已经发生的事情不能更改，生再多的气，处罚再重也并不能够回转败绩。而处罚的目的，是为了以后更好的改进，如果不能够达到这个效果，那处罚便失去了意义。
在曹操看来，乐进既然敢于负荆请罪，且丝毫没有躲避之意，可见其确实认识到了自己的错误。这已经达到了处罚的目的，至于处罚的形式，则未必要僵直的执行。
曹操看着一脸不解的乐进，继续说道：“乐将军既然认识到了自己犯下的错误，那你的过错，我这里暂且记下。眼下正是两军交战的关键时刻，我还需要你为我军出力呢！这样吧！你即刻回去，沿泗水搜集民船商船，能搞到多少就搞多少，全部交付夏侯惇！这是你戴罪立功的机会！”
乐进见曹操宽恕了自己，心里感动不已，当即回话道：“请主公放心！乐进一定完成任务！”
曹操瞄了一眼，挥手道：“那你即刻就去吧！”旁边军士为乐进松了绑，乐进当即依曹操之命而去。
乐进走后，程昱对曹操说道：“沂水之败，显然是汉王早就设计好的，否则也不至于早早的将赵云作伏兵于吕丘。看来汉王对彭城诸将是了如指掌啊！怕只怕汉王接下来还有更大的计谋。”
曹操闭着眼睛依靠在座上，一动也不动，听了程昱的话，悠悠问道：“汉王兵马虽弱，但却是块难啃的骨头，仲德这话的意思是想建议我临阵换帅吧？”
“夏侯将军虽然勤谨，但是有时候难免刚烈，程昱担心他会着了汉王的道，若是曹仁将军在此，或许会更加稳妥！”程昱说道。
“我何尝不想啊？不过你也知道，前番与袁术鏖战，许昌就出了那么大的乱子，好在有荀攸竭力维持，现在征伐徐州，我可不想后院失火，还是让曹仁坐镇许昌的好。”曹操叹气说道。
其实本来可以曹操自己坐镇许昌，但是这次的对手表面上是陶商，但实际上却是汉王刘征，曹操不敢大意，这才亲自来到睢阳督战。如此一来便只有令曹仁守许昌，夏侯惇做主将了。彭城四战之地，曹操可不能以身犯险。
乐进得了曹操军命，当即带着人马四处征调船只，全部送往彭城泗水之畔。
夏侯惇接到曹操命令，当即下令于禁、朱灵、吕虔准备从沂水强渡，于此同时却命令曹洪、曹纯领兵一万自彭城顺流而下，准备从下邳之南的泗水登岸！这便是曹操送来的声东击西之计。
除此之外，夏侯惇又令夏侯渊、乐进、李通领兵一万从、丰、沛绕道，奇袭兰陵，直接给郯城陶商施压！而自己则带着史涣坐守彭城，调度左右。
分兵为三，以其二路共攻下邳，采取声东击西之策，于禁的主力其实是幌子，目的是吸引刘征注意力，真正准备上岸攻击下邳的则是曹洪、曹纯从泗水顺流而来的一万兵马。
显然曹操教给夏侯惇的这个办法是想破其一处，满盘皆活。
而北上绕道的夏侯渊、乐进、李通其实是曹操安排的后手！事实上，以一万兵马想要奇袭兰陵，直指郯城，几乎是不可能的事情，但是曹操掐准了郯城有一些贪生怕死之徒，所以此举实际上却是攻心之计。
赵云、张任等胜了一场，按照汉王刘征的吩咐，立即撤了回来，这几天一直等待着汉王接下来的命令，然而汉王只是教各营充分休整备战。
终于今天汉王齐集了所有人，看来是要有大动作了！诸将群情雀跃，个个摩拳擦掌。
刘征来到厅中，说了第一句话就惊呆了诸将。
“诸位！我已接报，曹军不日将有动作，下邳咱们是守不住了！我意已决，三军全数开拔，退往葛峄山！尔后再伺机应对！”
这一句话令刚才还群情雀跃的诸将大为不解，连徐晃都不知道汉王到底意欲何为，所有人都不理解为什么汉王不发一矢，便要弃城而且。
刘征看着大为不解的众将，严肃的说道：“我知道各位十分不解，但我自有计策，诸位听令就是。在此我要强调，你们一定要安守各营，不得令军心有所动摇！更不许多问，不许有人滋生事端。”
众将听到汉王这么说，只好纷纷遵命，虽然各个心里打鼓。
葛峄山，又称峄阳山，《禹贡》有云：“峄阳孤桐，泗滨浮磬。”
葛峄山在今江苏邳州南八十里，古邳镇北三十里，古邳镇便是下邳所在，葛峄山可谓是世代名山。
刘征令荀彧、沮授与陈群尽皆退往下邳之北的良成，以作粮草支援供应，而自己则亲自带着徐、二张、赵、阎、马、罗七将领着所有下邳兵马退守葛峄山。
下邳已经完全成了一座空城不单没有一兵一卒，连一个普通百姓也没有了，整个街市被刘征下令故意弄的七零八落，俨然仓皇逃窜之象。四处城门洞开，偶有几只老鼠窜行于街市之中。
再说曹军这边，于禁大张旗鼓在沂水西岸做出强渡之势，然而却不见对岸有所反应。由于眼见同僚吃了好几次刘征的亏，于禁也不敢大意，依旧只顾大造声势。士兵们往来穿梭与西岸，有大兴水军操练。
曹洪、曹纯领着一万人马不声不响，远远的在彭城便登上了船只，一路顺流而下，两日之间便来到了下邳之南的泗水河畔！
但见无人，曹洪立即下令兵马登岸！一切井然有序，很快便将人马摆上了河岸。
曹洪留下五百军士，守护船队，领着其余兵马当即杀奔下邳！
一万兵马声势浩荡，黑压压一片直扑下邳城而去！登上了河岸，曹洪已然心中大喜，加之并未见到刘征设防，曹洪以为自己一定能够出其不意，兵临下邳，报彭城之仇！
然而希望越大，失望越大！曹洪所以为的一切，却并没有发生，出现在眼前的确实一片死寂的下邳！
曹洪、曹纯兵马来到下邳城下，但见城门大开，城上丝毫不见人影，俨然一座废城。不仅如此，城中竟无丝毫声响传出。
曹纯当即便要带兵进城，曹洪立即拦住，满腹狐疑的看着这座似乎空荡荡的下邳，曹洪心里总有些忐忑不安。