但现实永远那么残酷，在离开霍格沃茨的时候，他还是要寄居在姨妈家，忍受他们全家的鄙夷和无视，而他的生日由于处在暑假，因而看上去永不可能有一个属于他的生日宴会。更糟糕的是，二年级多比拦截了他朋友们的信件，让他在焦躁不安——他们是忘记了自己吗？连生日都没有祝福？——中度过了十二岁生日。十三岁时他收到了平生第一张生日贺卡，十四岁时他纠结于是否要把自己的伤疤疼痛告诉朋友们；他以为在他能离开姨妈家之前，他得永远这样度过他的生日：没有朋友的当面祝福，但也能收到生日贺卡和礼物，虽然遗憾，但比十一岁前好很多了。
在他几乎习惯性地这样度过自己的生日的时候，黑魔王给了他一个巨大的惊喜。布置奢华的宴会大厅，巨大的——哈利从未见过那么大的——生日蛋糕，彬彬有礼的先生小姐们为他送上生日祝福和礼物。
遗憾的是，他最亲密的朋友，还有他的教父，都不在这个宴会上。
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欢乐过后，哈利的心情又抑郁下来。
因为，黑魔王开始教他使用不可饶恕咒了，而哈利在这上面的天赋简直堪称一塌糊涂。
他一次都没有成功夺过哪个人的魂，释放出来的钻心咒就像在给人饶痒痒，更不要说阿瓦达索命了。
黑魔王对此大发雷霆，他觉得可能是他教授哈利的时间太短，于是让巴蒂克劳奇、卢修斯马尔福等等轮番上阵，但谁也没有成功。
房门被敲响了，传来克劳奇的声音：“哈利？主人在书房等你。”
哈利尽可能拖延地走到书房，黑魔王好像正在书房里发火，这让他更不情愿了。
人总得面对现实。哈利深吸一口气，敲了敲门：“先生，我能进来吗？”
书房里安静了一瞬间，黑魔王冷冷地说：“in。”
短促的、命令式的、充斥着未平息的怒火的“in”。
哈利调整了一下表情，确信自己的脸上没有一丝不情愿，然后推门而入。
黑魔王面前是一个陌生人——哈利已经见过非常多食死徒了——他四肢修长，灰色的头发和络腮胡子都纽结在一起，那件食死徒的黑袍子很不舒服地紧紧勒在身上。哈利还闻到他身上散发出一股冲鼻的怪味儿，混杂着泥土味、汗味，以及——毫无疑问——血腥味。他肮脏的手指上留着长长的黄指甲。
【过来，】黑魔王用蛇语说，【到我身边来。】
哈利连忙走近黑魔王。
【也许是我最近太急躁了，】黑魔王说，【毕竟，邓布利多真的把你教得非、常、好。你在他塑造的环境下都快忘了自己本来是什么样子了。】
本来我也不会用不可饶恕咒。哈利在心中嘀咕，但他表面上还是非常非常乖巧，一派纯然地看着黑魔王。
【我应该尝试一些其他的办法，】黑魔王继续说，【让我们今天来试试看。】
【首先，让我介绍一下你面前的这位，】黑魔王指了指这个肮脏陌生的食死徒，【芬里尔.格雷伯克，或许是当今世上最凶残的狼人。他以咬伤和传染尽可能多的人为己任，想造出大批狼人来打败巫师。格雷伯克专攻小孩……趁小时候咬，然后把他们从父母身边带走，培养他们仇恨巫师。】
哈利瞪大了眼。
【你父亲的好友，我记得……卢平是不是？】黑魔王摸着哈利的头发，【卢平一生的悲剧就源于芬里尔.格雷伯克。他在童年时被咬了，我记得那应该是他五岁生日的前一天。非常棒的生日礼物，是不是？从此，他只能一个人呆着，不停地搬家，不能和其他孩子玩以防秘密被泄露，没有好友，没有自由，没有未来，被关在一个屋子里，险些无法进入霍格沃茨……】
【而你，可以尽情惩罚他，】这语言舒缓，这语调诱惑，【为你的卢平出气，不是么？芬里尔几乎毁了他的一生，而现在不过是收回一点小小的利息……】
哈利的呼吸急促，他盯着格雷伯克，慢慢地举起了魔杖。
钻心挖骨的关键是意志，是恨，是邪恶。
“钻心剜骨！”
芬里尔.格雷伯克一声惨叫，他恶狠狠地抬头似乎想对哈利做些什么，但黑魔王给了他一个束缚咒。他的肌肉颤抖，惨叫声一直没有停歇——最后，他昏了过去。
【非常、非常棒。】黑魔王说。
从那次之后，哈利好像开了窍，他现在能成功夺了一个成年男巫的魂，施展的钻心咒也足够强大，但他依然没有能成功使用阿瓦达索命。
黑魔王对他说：“这真的是一件非常简单的事情。”
这哪里简单了，这可是——这可是——夺取一个人的生命！
黑魔王尝试了各种办法。比如说，在他面前不断折磨一个麻瓜，那个麻瓜男人在他面前不断恳求杀死自己，给自己一个痛快——黑魔王也在旁边说服哈利，阿瓦达索命才是对他的解放。
但是没有用，哈利的表情只是充满抑制不住的怒火，然后用湿漉漉的、恳求的眼光看向黑魔王。黑魔王一时心软，放过了那个麻瓜男人。
又比如，黑魔王故技重施，带他去看那些罪大恶极却逍遥法外的罪犯，说那些受害者的悲惨故事，以及罪犯的逍遥自在，试图引诱哈利心中的“正义”去惩罚那些家伙。
但是依然没有用，哈利只是施展了钻心咒，然后一忘皆空，再给了他一个去自首的暗示。
黑魔王不知道应该是高兴还是愤怒，他在哈利做完这一切后弹了弹哈利的脑门，然后对这家伙举起了魔杖：“阿瓦达索命。”
绿光一闪而过，那个麻瓜的表情一下子僵住，一了百了，干净利落。
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哈利最近的心情非常抑郁。
他骑着飞天扫帚在天空中漫无目的地飞翔，透过窗口可以看到黑魔王正在看书，克劳奇在远处幻影移形，然后匆匆向这边走过来。
也许他又有什么紧急的事情要向黑魔王汇报了。哈利想。
然后他的思绪不由自主地飞散开，飘向那些他不愿意思考的事情：父母的仇恨、邓布利多教授的期待、死去的塞德里克、不断深入学习的黑魔法，以及对他的态度宽容到诡异的黑魔王。
至今黑魔王都没有对他钻心剜骨，甚至是那一次他的偷偷溜走——那次的惩罚确实非常重，但似乎是对他有利的，他的伤疤不再疼痛，他的魔力在增长，甚至他的智商、他对魔法的理解能力都在爆发式地增长，他似乎一下子能明白原来怎么都搞不懂的魔法原理，好像以前学过似的……
黑魔王甚至还耐心地教导他，保护他——他现在明白一开始克劳奇为什么要主教黑魔法防御了，这是因为黑魔王对他在一群凶恶食死徒中的隐晦的担心。
他当然可以对他的仇人凶恶以待，但是黑魔王对他的善意、以及在这段时间与食死徒接触中所明白的这善意的弥足珍贵，简直让他有些不知所措了。
但是！钻心剜骨、阿瓦达索命，随意的杀人，这种做法，这种做法……
书房那儿传来巨大的动静，吸引了哈利的目光，好像有什么紧急的事情发生了，黑魔王带着克劳奇匆匆离开，一走出反幻影移形的范围就消失了。
哈利瞪大了眼——这是黑魔王第一次没有吩咐他就离开，而且好像是因为什么特殊的事，黑魔王可能要在外面忙一阵子，他的飞天扫帚正在手中，他想念他的朋友、他的教父，他们一定非常非常担心他，以及他心中隐晦的、对黑魔王不会伤害自己的信心——
哈利简直抑制不住使用飞天扫帚直接飞走的想法。离开的渴望像一颗火星，一下子点燃了草原，在他心中熊熊燃烧。