虽说早知有颜如玉做外挂，摸清了主考的喜好，但也没想到竟然会是第一名。
她还不能从这喜讯里回过神，整个茶楼却已如同煮沸的开水，热闹炸了锅。
“解元在此——”
“十七岁的解元啊——”
左玟所在的窗口被人团团围住，连李垣都被挤去了一边。
“解元老爷可有婚配，我家有女貌美如花，愿给老爷做个妾室——”
“走开去走开去，我家女儿可陪嫁良田百亩……”
“我是茶楼店家，这是小小心意……解元老爷可否留幅墨宝——”
左玟：……救命！
这些人攀扯着左玟不肯松手，纷纷叫嚷着要送钱送美人。解元三年也只有一个，能中解元，中进士的几率就足够高。未来的大官就在眼前，可不得趁现在攀附上关系么？
左玟被热情的陌生人簇拥着，连衣裳都要扯坏了。她性子温和，少年的脸也缺少威严，最后还是李垣和赶回来的秦晤生帮忙，才让她挣脱了重围。
当日在外庆祝了一番，回去府上已是门庭若市——都是来给她送礼的。
在外求学时就有先生给左玟讲过中举后的情况，东西不可能完全不收，但哪些能收，怎么收，却都有一套讲究。
其他的不说，至少美人左玟是一个也不可能收的。
到下午，左玟让李垣帮忙应付来结交的人，自己则以外出会友的名义跑去约见了一帮子妖精鬼怪的真朋友。
醉香楼里，已经订好了包厢。除了本就跟着她回程过来的郁荼等，妙真小七赶在左玟放榜前也赶来了此地。
但见得一张大圆桌上，有娇媚者如牡丹妙真，有温婉大气的如书灵烟如玉，有稚嫩可爱如龙公主小七。郁薇、小倩、青行灯各有千秋。就连猫妖火腿也应景的变成了精致漂亮的猫女形象，乖巧地坐在了妙真边上。
其中要单独提一提的，一是郁薇。她与郁荼从不同时出现，给出的解释是需得留下一人约束阴兵鬼魂，不能同时离开。这一日出现的是郁薇，郁荼就万万不会出现。
对此，左玟虽有些遗憾，但也表示理解。
其二是小倩。她原是一幽魂，跟着树妖姥姥时只能在夜间出没，畏惧阳光。但跟了左玟以后，也不知为何，却渐渐的不那么害怕阳光了。
尤其在苏州保和堂帮忙了半个月以后，魂体愈发凝实，一如常人。回到金华时，只要不是正午。其他时候经可以自如在阳光下行走。故如今也能跟着众女一起白天出现。
而被收在槐树种子里的晏平，就不似小倩这般，依然是浑浑噩噩的魂体。
包厢里，满桌女郎齐齐起身，面上带笑，端着酒杯娇声贺道，“恭喜左郎得中解元。”
那等场面，几乎让左玟以为自己不是中的解元，而是登上了皇位，有了一个后宫的美人。
满饮了那杯酒，左玟却是自觉倒了第二杯酒，敬谢颜如玉这位老师。
她道是，“我能有今日，全赖如玉平日不吝赐教，为我搜寻大儒文章，考官喜好。这一杯酒，必须敬与颜先生。”
她以先生相称，直说的颜如玉面颊泛红，一副羞赧模样。
亦是端起酒杯，推辞道，“左郎天资聪颖，勤学不倦。又岂说都是我的功劳？”
旁边围观的众女郎虽然很酸左玟单独敬谢颜如玉，但也知晓颜如玉起的作用是自己羡慕不来的。
遂纷纷搭腔道，
“如玉姐姐教的好，左郎君学的也好。”
“嘻嘻，颜先生就别谦虚了。你的功劳是逃不掉的。”
“是啊，快些喝了这杯酒开始开席吧，看把火腿都馋坏了。”
猫耳少女形态的火腿可怜兮兮的“喵”了一声，表示赞同。
颜如玉只好喝了左玟敬的酒，坐下来，面上的羞红却是好半天都没消去。
再之后，众女又开始分别恭贺左玟。
妙真小七是最早的迷妹，信誓旦旦，“我们早就知道左郎君不凡，一定能考中。果不其然，头次乡试就中了解元！”
其他迷妹们也吹捧，“要是做郎君愿意，莫说解元，就是状元也是手到擒来的。”
那等确定无脑吹的狂热模样，直叫左玟汗颜。一面警告自己不能飘，一面也还是忍不住被吹的有点飘飘欲仙了。
直至与众妖分开，回到李宅。左玟独自站在窗边，望着天上的明月，才警诫自己，
“中了解元也不算什么，后面还有会试，殿试。还不到真正放松的时候呢。”
这般做了心理建设后，白日里那中了解元的恍惚不真实感和被吹捧的飘忽，才渐渐消失，重新变得踏实起来。
却在此独处时，听得微风送一道清音入耳。
“恭喜。”
嗓音清越，温雅含笑。
左玟勾起嘴角，四处去望，却不见那灰色雾气，也不见穿着道袍的修长人影。
方才的笑容不觉消失，撇了撇嘴，小声嘀嘀咕咕，“道长好没诚意，说恭喜连脸都不露的。”
这声说完，只听得耳畔一声轻笑。
清风拂面，仍不见道长人影，面前窗框上却多了一只草编的小猫。
左玟眼一亮，将那稚童手掌大的草编小猫拿了起来。
现已是金秋八月，草木枯黄，那草编的小猫整体淡黄色，带些草叶本身的斑纹。仰着头，上半身立起像是在拽什么东西一般。眼睛的地方嵌了两颗黑色的珠子，好生灵动。
可爱是相当可爱的。就只是——
清风送来道长的声音，含着笑意问她，“可还像你？”
左玟：……“不像！”
不就是初见时拽了腰带一把，至于记到现在，还特意编一只猫来映射她吗！
遂收猫，关窗，睡觉。丧失了聊天的兴趣。
放榜后两日是鹿鸣宴。作为榜首，左玟得到了知府、主考官的重视。这次的张主考乃是翰林院学士。大许是因为文章合胃口，张主考对左玟尤为赞许，直言期待有朝一日与她在翰林院重聚。
科举殿试分三甲，一甲前三名即状元、榜眼、探花，能直接入翰林院为修撰编修。二甲三甲需要再进行一次选拔考试，成绩优秀者也能入翰林院学习。
不管张主考说的是哪一种，这也是极大的认可了。
除了考官前辈，同辈的举人也纷纷上前与左玟结交。好一似众星捧月，风头倍出。
其中便有几个举人约左玟一起进京科考，但左玟想想那一群不能直接露面的妖精伙伴，没有直接答应。
她如今应酬已经多了很多，在家里也少有时间陪伴妙真等。去了京城以后会不会更加忙碌是可想而知的。
跟着她的这些妖精鬼怪各有本事，让他们跟着自己留在后宅，只等她每日忙完了才聚那么一会儿，如后宅妇人一般。左玟是不愿意的。
她有心劝说妙真她们或者好好修行，或者做些自己喜欢的事。只是暂且不知怎么开口，怕她们觉得自己被厌弃了。
左玟打算进京这一路找个能与大家坐下来聊一聊的机会。却还得看自家母亲外祖能不能放任她单独上京。
鹿鸣宴结束后，左玟回了县里。
她中解元的喜讯早早传了回来，李氏、外祖家都是一片欢腾。李家财力雄厚，待左玟回家后，还在县城里摆了几天的流水席作为庆祝。
又有乡下左家父辈那边的亲戚也贴了上来，极尽讨好，全然不提当年说在娘胎里的左玟克父，逼迫李氏把她打掉的往事。
自祖父母二老李氏后，她们家早就跟左家那些亲戚断绝了来往。
以前没什么人会说，可如今左玟中了举，为了往后的官声，于家事上却要格外注意一些。毕竟她还姓左，不可能真的跟左家断干净。
在李老太爷的建议下，还是给了左家宗族一些银钱，作为左家后辈读书之资。又出钱乡间修葺了祖坟，祠堂。孝义上无缺失便足够了。
之后左家自有李老太爷帮她盯着，翻不过大浪。
因为会试就在转年的春天，解决了家里的事，左玟就得及早出发，上京赶考了。
之前她有心与众妖精一起走，试图说服家里人放她独自出行，被断然拒绝。
不说李氏这个当娘的不放心，那李家在她身上投注许多，对左玟也是看护的紧。这回跟着上京除了让未来家主李垣陪同，还额外跟了一个掌柜，两名护卫。
李垣是为了增长见闻，与左玟打好关系。掌柜是为了去京城寻找新的商机，顺便还带了些银两，预备殿试名次出来后给左玟置办宅院。至于护卫的任务就不去提了。
李老太爷是越老越精明，行事安排极为妥帖。左玟自幼受老太爷恩情，又有李氏的要求，却是无从拒绝。
只能放弃了单独跟妖精们出行的打算，委屈众女郎重新变为牡丹花、小金鱼、书页里的纱美人、行灯、槐树种子、白猫跟随。
想着反正也有李垣他们在，索性又应下了与同年武阳的两名举人一起上京。日后要有机会同朝为官，还是个照应。
她这边带了四个人，一帮子拟态的妖精鬼怪。另外两名举人也分别带了一名书童。
一行人收拾行囊，便于八月底整装出发，往京城而去。
水路走了大约十来天，在船上很是平静，无事发生。而后要在一处名为孟龙的地方下船，改换为陆路。
从船上下来，原是要去找间客栈休息的。但同行中的一位二十多岁的青年举人夏淳，眼尖地看到不远处山头上似有座古刹。
他爱好游览，便提议大家今晚去古刹借宿。
众人在船上待的久了，也觉得无趣。便同意了夏淳的提议，一同步行往古刹而去。
古刹名为灵云寺，远远看觉得古旧，到近处看反而还好一些。
寺庙位于半山腰，在红枫掩映之下，建筑结构恢宏大气，古色古香。甚是宁静。
李家的护卫前去敲响了寺门。
“咚咚咚——”
三声敲门声响，古旧的大门随之打开。然而出现在众人眼前的，却不是和尚，而是一整队穿着甲胄的士兵。
开门的高声回禀道，“将军，来的是几个书生。”
众人被吓了一跳，还没回过神，就听得里面一个中气十足的大嗓门命令道，
“甭管来的是谁，先抓起来再说！”
第68章 画壁
随着寺院里那将军的一声令下，门内所见穿着棕红色甲胄的士兵们便蜂拥而出，将左玟一行人团团围住，堵死了逃跑的道路，便有士兵前来抓人。
这次与左玟一起上京的有两个举人，一个叫夏淳，二十来岁。这次乡试中排名第九。性子急，喜好游览，耐不住寂寞。考上举人后颇有几分骄傲。之前提出要来古刹的就是他。
见此情形，夏淳先站了出来，愤然道，“什么将军，好没道理！我们又没犯事，作何就要拿人！”