萧朔道：“如今被调回京中，不再执掌朔方军。虽然手握禁军，也无非只是奉命宿卫宫城，何况禁军又实在暗弱，全无一战之力。”
“这样一个皇子。”萧朔抬眸，“有什么可威胁的？”
云琅怔了怔，慢慢蹙紧眉。
“他那时尚只是六皇子，在朝中已人脉极广，更得人心。”萧朔道，“就因为父王身上军功无数。就让他不惜搭出去一个世代军侯、皇后本家，不惜铤而走险兵挟禁宫？”
云琅仿佛被当头一棒，胸口狠狠滞了下，血气翻搅，又压下去：“是……”
“当初，我便同你说过。”
萧朔看着他，慢慢道：“端王府自取其祸，并非无妄之灾。”
“端王叔当时……”云琅轻声，“定然也已参与了夺嫡。”
云琅闭了闭眼，反复思虑：“彼时朝中主战主和打成一片，先帝仁慈，却毕竟优柔寡断，贤王一派日日游说，彻底议和岁贡是迟早的事。”
“王叔夺嫡，不是为了大位。他若是永远只做个征战沙场的皇子，依然无力主宰朝局。”
云琅哑声道：“若是不争，皇位落在贤王手中，朔方军下场，就如今日……”
“你看。”萧朔扶住他，让云琅靠在榻边，“时至今日，你听了这个，第一桩思虑的还是这些。”
云琅怔了怔，在他臂间抬头。
“你不是行阴诡权谋之事的料子，看了些沾了些，以为自己也学得同那些人一样了。”
萧朔淡声：“其实在我眼中，你与当年，并无一分不同。”
云琅张了下嘴，没能出声，胸口起伏两下，低头笑笑。
“父王当初决意夺嫡，无论缘由为何，都定然已经有所动作，且有所成。”
萧朔起身，去替他拿参汤：“正是因为已有所成，才逼得敌方不得不兵行险着，玉石俱焚。”
云琅心神仍定不下来，靠在榻边，怔怔出神。
萧朔去了外间一趟，灭了炉火，将参汤提进来，分出一碗晾着：“我原本不愿同你说这些。”
“你还是……得同我说说。”
云琅勉强笑了下，伸手去接：“我这些年荒废久了，确实差出太多——”
“什么叫荒废。”萧朔淡声，“不会行阴私权谋之事，不会勾心斗角争权夺利，就叫荒废了？”
云琅抬头，迎上萧朔眸底玄冰般的深寒凛冽。
“父王当年遇害，身畔助力，自然隐入暗处。”
萧朔道：“这些助力，有些被发觉了，打压排挤、架空在朝堂之外。有些还不曾被察觉，甚至还有些，仍在朝堂的中枢之内。”
“当初父亲夺嫡，孤注一掷，为保家小平安，也并不曾将这些讲给我。”
萧朔蘸了桌上茶水，在案上慢慢写下几个名字：“这些年，我旁观朝堂纷争，隐约摸出几个人，只是还不能全然确认，要再试探甄别。”
“我来。”云琅稍微缓过一阵心口麻木，撑起身，“叫我这么一闹，该察觉的，心中当有些决断。”
“端王叔当年既然已卷入夺嫡，虽然下狱仓促，却不会毫无准备。倘若是端王叔一派的心腹，定然被王叔特意嘱咐过，我虽出身镇远侯府，却是无论如何都能信得过的。”
云琅记下了那几个名字，低声：“他们若有心思，第一个想找的……应当是我。”
“王府太显眼了，不知多少人盯着。你只说我在府中饱受折磨，命在旦夕，将我拉出治伤……梁太医那个医馆便不错。”
“你……你教教我。”云琅扯了下嘴角，“我学东西一向很快，等学会了，便替你甄别……”
萧朔端过晾着的参汤，低头轻吹了吹。
云琅：“……”
云琅心底仍纷乱着，看他动作，哭笑不得：“说正事呢，你——你先别做这个。”
萧朔莫名看他：“我连参汤也不能吹了？”
“……能。”云琅耳朵发烫，干咳一声，“我看不顺眼。”
云琅仗着带伤，胡搅蛮缠：“你转过去吹。”
“罢了。”萧朔抿了一口参汤，试了试冷热，“同梁太医说好了，过几日便将你抬去医馆。”
“好。”云琅撑起身，“你何时——”
“但对那些人，应当如何分辩甄别、试探算计。”
萧朔：“我不会教你。”
“这时候，你还赌的什么气？”云琅无奈，“是是，小王爷天赋异禀，小王爷冰雪聪明，当初我不该拿栗子砸你，说你榆木脑袋不开窍……”
“你到了医馆，只管躺在榻上养伤，帮我分析局势推断利弊，谋求大局。”
萧朔道：“算计人心、驱虎吞狼的手段，你学不会，也不必费脑子学。”
云琅静了片刻，低头苦笑：“萧朔。”
“当初，父王不曾把你托付给我，先皇后也不曾把你托付给我。就连你自己寻死路，也不知道来托付我。”
萧朔试好了温度，将参汤抵在云琅唇边：“于是，我也只好自己把你托付给我自己。”
云琅闭了一会儿眼睛，抬了抬嘴角，慢慢一口一口将参汤喝了。
“等去了医馆，我会以怕你潜逃为由，派人贴身看管你。”
萧朔不想叫他再多费力气，一臂揽住云琅，稳稳端着药碗：“到时候，自然有人甄别他们。”
云琅倚在萧朔臂间，诸多念头纷杂混乱，说不出话，含混应了一声。
萧朔看着他喝净了参汤，将碗放在一旁：“现在，少将军的正事议完了？”
“你少这么起哄。”云琅失笑，虚踹他一下，“寒碜我？还少将军，我统哪家的兵？”
萧朔拿过帕子，递到他手里：“统我家的兵。”
云琅微怔，抬头看他。
“既然正事议完了，我也有件事要问你。”
萧朔不同他费话闲扯：“你那日忽然让我吹参汤，是闹得什么毛病？”
云琅还在想夺嫡的事，险些没跟得上：“啊？”
“从哪学来的……这些乱七八糟。”
萧朔想要叱责，看看云琅脸色，尽数压回去了，只冷声道：“还有当初胡扯的什么‘自己动’、‘这样那样’……”
“小王爷。”
云琅愣愣看着他：“您自己写话本，自己平日里都从来不看的吗？”
萧朔一时被他噎住，险些发作，狠狠瞪他一眼：“少东拉西扯！”
“我东拉西扯——”
云琅一阵气结：“你点评得像模像样，还说我苍白流水账，不真挚不动人，莫非自己其实一本都没看过？！”
“看过封皮。”萧朔沉声，“没看过便不能点评了？我要点评御膳，自己还得去御膳房观摩不成？”
云琅从没见过萧小王爷胡搅蛮缠，一时竟被他堵得无话，按着胸口：“……”
云琅心服口服：“萧朔。”
萧朔蹙紧眉：“说话！”
云琅：“你大爷。”
萧朔：“……”
云琅拿过那床大花凤凰的被子，蒙在萧朔头上，自己倒回去，自顾自和衣面壁躺下睡了。
萧朔溢着冷气坐了一阵，将被子扯了，抛在一旁：“你说，这些都是同话本上学的。”
“废话。”云琅都懒得同他说，“我还能怎么学，去青楼转两圈，看有没有官兵来抓我在床？”
萧朔静了良久，久到云琅几乎犯困睡过去，才又道：“当初你说，骑马倚斜桥，满楼红袖招。”
“不是我说的。”云琅打了个哈欠，“有个叫韦庄的说的。”
“你还立志。”萧朔道，“等你满了二十，及冠那日，要睡遍天下青楼。”
云琅：“……”
云琅撑着胳膊，翻了个身。
萧朔仍冷着神色，定定看着他。
“萧朔。”云琅抬手，摸摸他的额头，“我二十岁的时候，不在青楼，在吐蕃躲追兵。”
“二十一岁时，我在党项吃土。二十二岁，我在大理滚沟。”
“五年间，以京城为轴心，我划出去少说两千里路，兜了三个半的圈子。”
云琅想不通：“你不都一直派人追着我跑吗？”
“你行踪隐秘。”萧朔沉声，“到了一处，要找到你，也要花些时日……”
云琅：“……”
“这些时日。”云琅深吸口气，字正腔圆，“我也在专心逃命，不曾到过青楼。”
萧朔神色不动，依旧在榻边岿然坐了一阵，肩背似是缓了缓，起身道：“睡罢。”
“慢着。”云琅扯住他，“这么大的人，你当真一本话本都——”
他这语气萧朔极熟悉，一听便知道云琅又要设法嘲笑捉弄自己，拂袖冷然：“自然看过！无非设个圈套，试探于你罢了。”
“当真看过？”云琅狐疑，“看过哪句？可知道自己动什么意思么？”
萧朔被他戳破，眸色愈寒，咬牙道：“你那句……叫我吹一吹参汤，便是话本里的，我亲眼见过。”
“……”云琅轻叹：“真会挑。”
萧朔皱紧眉：“什么？”
“无事。”云琅没出卖书房枕头底下的《教子经》，施施然点头，“知道了，小王爷博览群书。”
“云琅！”萧朔含怒道，“你少戏弄于我！倘若——”
“没戏弄你。”云琅枕着胳膊，看着怒气冲冲的小王爷，实在忍不住，“我想看那本写了吹参汤的话本。”