半晌，林氏叹了口气，恨铁不成钢道：“皎皎，你真是糊涂至极！”
她只当时缨已经从卫王处听闻前因后果，却听时缨道：“阿娘，皎皎这是怎么了？”
林氏一怔，见她面色平静，许是当真不知，迟疑了一下，委婉道：“她偷拿了你的簪子，冒充你给卫王殿下传信，意图……做他的妾室。卫王殿下大发雷霆，你阿爹丢尽了颜面。”
时绮哭得几近断气，压根无法辩解。
时缨递给她一条干净的帕子，放轻声音：“皎皎，你实话实说，他是否对你有非礼之举？”
时绮点点头，复而慌忙摇了摇头，依旧不肯吐露半个字。
林氏劝道：“阿鸾，卫王殿下的人品你应当信得过，他发现不是你，便立刻走出凝霜殿，去找老爷问话了。皎皎做出这种事，老爷定会严惩不贷，绝不让你受委屈。”
“卫王殿下所言，只是他的一面之词，倘若他对您和阿爹撒谎，实则对皎皎动手动脚……”时缨迎上母亲的视线，“阿娘，我不想嫁给他了。”
林氏愕然：“你说什么傻话？那么短的时间，且皎皎衣衫整齐，卫王殿下怎么可能……”
复而温声道：“阿鸾，阿娘知你心中难过，别胡思乱想了，等老爷为你做主吧。”
时缨原本积攒了许多话想说，此时突然觉出莫大的无力。
母亲对父亲唯命是从，怎会站在她这一边。
也是，当初父亲高攀林家，母亲不顾外祖父母的阻拦，执意与他成亲，到最后，父亲美其名曰保护，将她留在杭州六年，自己美妾庶子，从未对她有过半分愧疚。
然而母亲毫无怨言，觉得糟糠之妻不下堂，已是父亲顾念旧情、对她最大的尊重。
或许长嫂和曲明微可以理解，但却爱莫能助。
毕竟她们一个是时家大少夫人，一个是英国公府的女儿，谁也没有能力与堂堂安国公对着干。
她靠着软垫，疲惫地合上了眼睛。
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到得安国公府，时文柏令时维、杨氏及时缨各回住处，点了两个仆妇押着时绮去往正院。
一进门，他厉声呵斥道：“不肖女，你给我跪下！小小年纪就不知廉耻，我一张老脸都被你丢光了！来人，传家法！今日我便要好生管教你一番！”
“阿爹！阿爹饶命！”时绮嗓音沙哑，膝行过去抱着他的腿求饶道，“女儿知错了，女儿再也不敢了，我可以亲自向阿姐解释，卫王他确实有对我……阿爹，女儿走进凝霜殿的时候就后悔了，千不该万不该，我……”
“你还敢狡辩！”时文柏怒不可遏，一脚踹开她，“卫王殿下何许人，岂是你能凭空污蔑？且不说你冒充阿鸾欺骗他在先，何况你也不想想，他有阿鸾这样的未婚妻，瞎了眼才会看上你！”
林氏连忙扶起她：“皎皎，你不要再讲了，诚心向老爷和阿鸾陪个罪吧。知错能改善莫大焉，阿鸾是个宽容大度的，定不会责怪你。”
时绮被踢在胸口，顿时尝到一抹铁锈味，父亲的言辞锋利如刀，顷刻间摧垮了她本就所剩无几的自尊，一直以来积攒的怨怼霎时喷薄而出。
她咽下嗓子里的腥甜，忽然笑了起来：“确实，女儿永远比不上阿姐，在阿爹阿娘的眼里是个一事无成的废物，今日犯下大错，没有脸面再面对父母兄姐，唯求以死赎罪。但您二位恐怕还不知道，你们心目中完美无瑕、向来对您二位言听计从的时三娘子，究竟是什么阳奉阴违之人！”
时文柏被前半句气得头昏脑涨，正要冲上去抽她耳光，却在她落下最后一字时倏然停住。
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时缨听说父亲传了家法，当机立断，让丹桂去膳房取一碗酪浆。
事态紧急，她只能借此转移父母的视线，换得父亲暂且饶过妹妹。
她并非觉得时绮无辜，但卫王那伪君子颠倒黑白，所有过错都叫时绮一人承担，她被父亲打个半死不活，他却撇得一干二净，着实没有道理。
今日父亲偏信卫王，严惩时绮，以后就能将同样的手段用在她身上。
更遑论，她还在想办法说服父亲，请他出面取消她和卫王的婚事。
等候间隙，她走到妆镜台前：“青榆，浴佛节那天卫王殿下赠予我的发簪，你没有收起来吗？”
以往卫王给她东西，她都会放进库房妥善保管，于是根本没想到时绮会拿走这一根。
青榆悔不当初：“奴婢见您戴着，以为您很喜欢，就搁在妆奁里了。三娘子，都是奴婢的错。”
“不怪你。”时缨轻声叹息，谁能想到事情竟会发展到如此地步。
这时，丹桂匆忙返回，捧着一只瓷碗，担忧道：“三娘子，您确定要……”
“去给阿爹报信吧。”时缨不容置疑地打断她，接过东西，却突然听得一阵喧哗从外面传来。
时文柏大步流星走进门，不等时缨说话，便下令道：“给我搜！”
“阿爹，出了什么事？”时缨觉出几分不妙，见他独自现身，问道，“阿娘和皎皎呢？”
时文柏失望地看着她，并未作答。
很快，仆妇婢女们翻箱倒柜，将可疑之物悉数搬了出来，时文柏逐个检查，目光停留在一只狭长的木匣：“这玩意儿瞧见陌生，不似府上的东西。”
时缨心跳急促：“是明微给我的画。”
时文柏冷笑一声：“我竟不知，曲家那丫头还会作画？打开！”
仆妇三下五除二开启匣子，解下绸缎，露出了藏在里面的月杖。
时缨深吸口气：“阿爹，我……”
“折了它！”时文柏命令道，两名力气大的仆妇立刻上前，一人踏住月杖，另一人掰动杖头，霎时，木屑飞溅，月杖应声而断。
时文柏满意地颔首：“扔去灶房吧，烧干净些，免得脏了安国公府。”
第24章 “我非她不可。”……
从时文柏下令到仆妇们出手，整个过程毫无拖泥带水，时缨尚未来得及阻止，月杖已在她眼前断成了两截。
她胸口急剧起伏，强行按捺心绪，维持着声线平稳，一字一句道：“阿爹不知，这是舅父留给女儿的最后一样物品。”
时文柏听闻月杖的由来，脸色愈发难看：“我还当英国公府的野丫头带坏了你，岂料竟是林将军虽死犹生。阿鸾，我须得提醒你，这里是长安，不是杭州，你从林家学到的那些不上台面的东西，绝无可能存在于安国公府！”
“那么就请阿爹将女儿一并逐出安国公府。”时缨上前一步，挡在门口，堵住了仆妇的去路。
她原本没想硬碰硬，但父亲先是不由分说地毁了舅父的遗物，又恶语诋毁曲明微、神色轻蔑地提及舅父，让她再也不堪忍受。
他的言行如同一把火，瞬间引燃了她的逆反。
许是今天发生了太多事，她还没有从卫王的负心和时绮的背叛中缓过神来，便要面对父亲的态度强硬的质询，她只觉心底里有一股不知名的情绪蠢蠢欲动，叫嚣着想要冲破压抑多年的牢笼。
“你……”时文柏始料未及，捕捉到她眼眸中一闪而过的决绝，愈发光火，高声问在场的仆妇婢女们道，“尔等听她还是听我的？”
“三娘子，得罪了。”两名仆妇低声说了一句，便一左一右地扯着她的胳膊，硬生生将她从门前拉开，另一人飞快地拿着月杖跑了出去。
虽说时缨的伤已经好得七七八八，但却无法承受如此粗暴的对待，当即痛得脸色一白，额头沁出冷汗。
时文柏在桌案边落座，目光在她左臂上打了个转：“我原本还传了大夫来，只怕冤枉你，如今似乎也没有诊治的必要了。阿鸾，你简直令我失望。”
时缨轻声反问：“阿爹对我的期望是什么？把我照着卫王偏爱的样子雕琢，当做礼物送给他，换得安国公府长盛不衰吗？况且，您怎知卫王就当真喜欢我，而不是与您逢场作戏？”
“放肆！”时文柏一拍桌面，盛着酪浆的瓷碗跳了跳，洒出些许，他气不打一出来，“京中多少人眼馋卫王妃的位子，想成为未来的太子妃、中宫皇后，唯有你得了便宜还卖乖……这是什么？”
他定目细看，顿时反应过来：“你打算喝下此物，转移我和你母亲的注意力，护皎皎逃过一劫？荒谬！你们姐妹二人全都该罚！我真是家门不幸，怎就出了这种不识好歹的女儿？”
“阿爹要如何罚我？”时缨平静地问道，“禁闭，抄书，还是用家法？”
时文柏被她的态度激怒，沉声道：“婚礼之前不得踏出这座院子半步，今后不得再跟曲家那野丫头往来，也不得再提及林家半个字，否则就——”
他看向桌上的酪浆：“喝了这个，我如你所愿，以养病为由送你去城外的庄子里好好反省。”
“老爷！老爷万万不可！”青榆和丹桂哭着求情，“闹不好三娘子会没命的，都是奴婢们的主意，您要罚就罚奴婢们吧！”
时文柏不耐烦地使了个眼色，其余仆妇和婢女便用帕子堵住了两人的嘴。
时缨挣开桎梏，缓缓行至桌边：“阿爹，女儿想请问您最后一件事……是皎皎告诉您的吗？”
时文柏知道她所指为何，并未否认：“若想人不知，除非己莫为。阿鸾，是我之前太信任你。”
她在外面表现得无可挑剔，他从未怀疑过她还有另一副模样。
以至于被她欺瞒了整整十年。
时文柏思及时绮所说，想象时缨骑着马，跟一群男子你来我往地击鞠，还在众目睽睽之下被岐王接入怀中，心道自己今日必须狠狠给她个教训，将她的嚣张气焰打压下去。
好似当年她刚进京的时候，他也是颇费了些功夫，才将她从林家带来的陋习逐一剔除。
按照以往的经验，她很快就会妥协。
因为与他作对无异于以卵击石，她讨不到半分便宜。
何况，她怎会有胆子拿自己的性命开玩笑。
时文柏胜券在握，等着她俯首认输、接受他开出的条件。
时缨的手指触摸到冰冷而光滑的瓷碗。
她其实早已猜到真相，但得到父亲的肯定，才像是终于放下什么，轻轻叹出口气。
旋即，她抄起碗，在时文柏难以置信的目光中一饮而尽。
-
正院屋内。
时绮瑟瑟发抖地缩在坐榻上，逞完口舌之快，后知后觉地感到几分惧怕与懊悔。
父亲正值盛怒，被她一席话赶去时缨那边，她不敢想象时缨会遭遇什么。
可是……父亲视她若珍宝，还指着她嫁给卫王，为安国公府满门增光添彩，定不会动她一根头发，若不然，回头他该如何跟皇室交待？
思及此，她心下稍安，愧疚之情也减轻些许。
身为姐妹，待遇却天差地别，等父亲回来，定会继续跟她算账，但时缨想必只是挨一顿训斥、再禁足十天半月，然后又是众星捧月、风光无限的时家三娘，未来高高在上的卫王妃。
至于她，大不了一死，反正她宁愿自尽也绝不嫁去成安王府。
林氏见她纹丝不动、沉默无言，一边发愁她这性子将来会被成安王世子嫌弃，一边又有些担心时缨那里的情况。
她怕时绮想不开，便留下来陪她，想着时缨是个识大体的，很快就能平息时文柏的怒火。
三女儿一贯令人省心，小时候在杭州，最懂得如何哄长辈高兴，后来到了安国公府，更是迅速变为知书达理的大家闺秀，将一众庶妹远远甩开。
她唯一的遗憾便是未能将时缨生成男孩，论资质，时维不及她十之一二。
两人各怀心思，直到婢女匆匆而入：“夫人，大事不好了，老爷要将三娘子送走，令她去城外的庄子里闭门悔过！”
林氏一惊，霍然起身，时绮也触电般倏地抬头。
随即，她跳下坐榻，飞快地跑出去，将母亲的大呼小叫抛在了身后。
一路来到前院，就听到掺杂着哭喊声的喧闹。