平心而论，水墨恒明显感觉出张居正对魏学曾不抱一丝好感，并没有因为高拱的死去而对他态度有所改变。
这与张居正一向灌输的用人之道相违背。
无论是从平时与张居正的交谈中，还是凭借对前世的记忆中，在水墨恒的心里，张居正都是一个擅于驾驭下属的人——
对于能臣干吏和胸富韬略的人才，不但要大胆起用，而且还要善加保护，只要没犯原则性的大错，通常都会给予机会，善意训谕以求改过自新。
毕竟人无完人。
这个道理张居正看得比谁都明白，若因噎废食求全责备，势必会导致贤人在野、庸官满朝的可怕局面。
这一点，从他对待冯保的态度上最能体现。在诸多问题上，明知冯保做得不对，但为了政局的稳定和平衡，他都选择睁一只眼闭一只眼，能忍则忍。
而从对待刘台、艾穆的态度上也可见一斑，曾经都给过机会，只是他们没有珍惜。
当然，张居正这个用人之道，仅仅适用于他阵营里的人，像对待魏学曾、雒遵等人就不一样了，恨不得一棍子打死。
事隔这么几年，依然不曾改变。
……
水墨恒望着自信爆表的张居正，轻轻点拨了一句：“先生，高老被罢黜的前一天晚上，做梦都还在偷偷地笑呢，觉得一定能将冯公公踢出紫禁城。”
张居正神情一紧，愠色道：“他岂能与我相提并论？”
“先生，低调，低调，小心驶得万年船。”水墨恒心平气和地回答说，却暗自忖道：“先生若不求变，你的结局尚不如高老呢，高老至少得到皇上半葬的待遇，而你，说了都是眼泪啊……”
“魏学曾他自己什么看法？”张居正的语气稍微松了松，“他的脾气如此倔强，能与我一条心吗？”
“只要先生诚心以待，我相信能。人非草木，孰能无情？魏学曾是个懂得感恩的人。”
张居正想了想：“好吧，看在你的面儿上，我答应你考虑考虑，待京城有合适的职位，我会优先给他机会。”
“多谢先生。”
“不过，你得跟他讲清楚，若怀有二心，我绝不轻饶！”
水墨恒笑了笑：“先生想多了吧？高老都已经离世，他还能怀什么二心？”
“如此甚好！你的眼光一向准，我还真想看看，你是否也有看走眼的时候？”
“嘿嘿！”水墨恒情不自禁地笑出声，那是自信地笑……终于小松一口气，虽然磨破嘴皮，总算没白费。
……
从内阁值房出来，水墨恒也没知会张居正，径自去了纱帽胡同张大学士府，为那个紫砂壶配山西老陈醋的药方的幕后故事……
刚一入府，便瞧见张敬修的弟弟张简修正在树下比划，那是张居正的第四子。
说来也奇怪。
张居正进士出身，几个孩子都像他，唯独这个张简修，自小便不喜欢读书，却喜欢舞枪弄棒。
水墨恒来到这个世界时，张简修年纪还小，个头也不高，比朱翊钧大两岁而已，所以与水墨恒自然有些距离。
随着年龄的增长，张简修对水墨恒的认知越来越清晰，只是从未见过水墨恒动武，可水墨恒战斗的光辉事迹他倒是听过不少，所以每每见到水墨恒时总想学几招儿，还不止一次偷偷恳求：“要不我拜你为师吧？”
可水墨恒总是拒绝：“我叫你父亲叫先生，若你叫我叫师父或先生，那辈分岂不全乱套了吗？”
后来，水墨恒与张敬修结拜后，张简修这个想法彻底破灭，只能跟着大哥叫“大哥”了。
但水墨恒偶尔心血来潮也会指导他一两招儿。
张简修虽然没见过水墨恒动武，可从指导上看出水墨恒绝对是个高手，至于高到什么程度不得而知。
喜欢学武的人都有个臭毛病，就是喜欢找人切磋，即便明知打不过，也想过过瘾见识见识。
张简修也一样。
每次见水墨恒来，总有一种跃跃欲试的冲动。遗憾的是，总找不到切磋的机会。水墨恒每次来不是找他父亲就是找他大哥，而且都是商量事宜。
可若亲自上门找水墨恒挑战，又显得不礼貌，太过狂妄。本来水墨恒就是他父亲第一号座上宾，又是他大哥的大哥。
如今，张简修已长大成人，标准的一翩翩少年。由于喜欢舞枪弄棒，看起来比他几个兄弟都要结实。
一见水墨恒的面，便冲过来笑呵呵地问好：“大哥今儿个来是找我父亲还是找我大哥？”
“你还挺勤奋的哈？这么热的天，居然在树底下打把势。”
“大哥若多教我几手，我就不用这么辛苦了。”
“那你还是辛苦点儿好，努力！”水墨恒举起拳头鼓励，“你大哥人呢？”
“在书房温书。”
“哦，”水墨恒刚走出没几步，又突然一回头，挤眉弄眼，“你是真想跟我学功夫吗？”
“当然呀！”见水墨恒似乎松口，张简修大喜，满头大汗，屁颠屁颠地冲上来。
“身上还有点儿肌肉哈！”水墨恒伸手捏了他一把，赞道，“确实是个练武的好材料。”
“大哥要收我为徒吗？”
水墨恒摇了摇头，还是老调重弹：“我与你父亲、与你大哥关系摆在那儿，不能收你为徒。”
张简修脸上的笑容骤然消失。
“不过，”水墨恒接着话锋一转，“不收你为徒，并不代表不可以教你武功。”
“真的？”张简修又笑容绽放。
“我倒有一个方法，不知你喜不喜欢。”
“只要能跟大哥学武，我都喜欢。大哥也知道，父亲一向反对我学武，可若我能跟着大哥，那父亲的态度肯定不会那么激烈。”
“知道天上人间有一批锦衣卫吗？”
“这个我听说了，皇上钦点的，据说他们每天都要按照大哥的要求训练，非常辛苦……”
“你怕辛苦？”
“不是，不是，我不是这个意思。”张简修连连摆手解释。
“如果你能说服你父亲加入锦衣卫，然后向皇上禀明想来参加我的训练，这样你就可以跟着我了，不存在拜师的问题。”
“对啊！我怎么没想到？”张简修登时高兴得跳了起来。
“你别高兴太早，你父亲那一关不一定能过。”
“如果大哥肯出面，在我父亲面前帮我说几句好话，我相信希望还是大大的。”
“这个忙我可不帮，我只看你那么热衷习武，又想跟着我学，给你指明一条道而已。你若真有心，就用你的诚意打动你父亲吧。其实你们张家也该有一名武将。”
“对头，大哥就是大哥，我一直这么认为。”张简修欢欣雀跃，就像已经得到他父亲许可一样。