水墨恒在张居正的示意下，选择对面而坐。
张居正面色凝重。
这也在水墨恒的意料之中。
“陈太后可好？”张居正是主，先开话题。
“她心情还不错。”
“你如何知道我坐三十二人抬的大轿回乡？”突然来一个九十度大转弯。
“先生，我知道的比这多多了。”水墨恒回答时，并没有故意炫耀的意思，只不过实事求是而已。
“知道你很妖孽。”张居正也不纠结，“可是，这事儿需要向皇上解释什么呢？有这个必要吗？”
“解释一下，对先生有好处。其实，搬到天上人间的前夕，我就提醒过先生，做任何事情一定要先想到皇上。先生如今大权在握，需要将自己的姿态降低，而不是抬高。”
水墨恒自以为这番话说得诚恳、善意、谨慎、没毛病。
可张居正并没有给好脸色，逼问道：“在你眼中，是我膨胀了？”
看来，张敬修把这个词传达过去了。
但是，在张敬修面前，可以肆无忌惮地表达自己的想法，甚至带着一肚子怒气去指责；可在张居正面前，就不能这样随心所欲了，水墨恒表现要平静得多。
回答时，也不疾不徐：“低调的好处，总比高调多。先生一人之下万人之上，从不缺高调。”
顿了顿，又补充几个字：“这样容易招人嫉妒。”
虽然没有正面回应“膨胀”与否的问题，但字里行间表现出来的态度已是非常明了。
“谢谢你的提醒。”
“先生，希望你相信我的判断。”水墨恒说这句话的时候，已经带着央求的语气了。
“你到底是不相信我，还是不相信皇上？”
水墨恒被问得一愣，没想到张居正反过来将他一军。这一问，问得着实刁钻。潜台词是：我为什么要向皇上解释？是不是担心皇上不够宽容大度？
所以，水墨恒愣过之后，直言道：“先生如果这样想，那咱就没坐下来谈的必要了。”
张居正也立马意识到了，叹口气说：“是啊，咱俩是有好一阵子没坐下来好好聊聊。”
水墨恒跟着叹口气：“先生，我也不知道从何时开始，我俩之间似乎变得有些见外了。”
“你现在与我作对的时候多了。”张居正看着很认真。
“比如呢？”
“远的不说，近的如夺情事，温玉别苑事等。”
“那先生有没有想过，到底是因为我变了，还是先生变了？”
这次把张居正也问得一愣。
水墨恒掏心掏肺：“我觉得，我还是之前那个的我，对先生、对皇上、对太后的心没变。之前也与先生冲突过，比如：高拱离京、王大臣、左掖门事件等，但那时的先生，似乎没有那么大的情绪。”
“说来说去，你还是说我膨胀了呗。”
水墨恒没有否认，继续自顾自地说下去：“我让敬修兄传话，无论之前还是现在，每当我与先生政见相左时，最后的结局，是我的决定对先生有利，还是先生的决定对自己有利呢？”
张居正沉默不语。
“比如：高拱罢黜离京，我将他送出京城，最后先生也来了，说明你也不想看着一代勋臣孤零零的离开。先生来送他，至少堵住了说你挤走高老那些官员的嘴；”
“再比如：左掖门事件，先生使用手段逼迫朱老致仕，这事儿若还原真相，不知外界对先生如何评价；先生最后让朱老荫一子、光荣退休，皆大欢喜；”
“再比如：夺情事，先生执意要出一口气，廷杖自己门生，到头来心里舒坦吗？咱先不谈‘夺情不守制’如何遭人诟病，先生对天下读书人士人，挑起的仇恨难道还不大吗？”
“先生刚刚还提到温玉别苑的事，不瞒先生说，这是我与敬修兄商量出来的。先生日理万机，每天需要耗费大量的精力，而情欲是耗费精力之最，色字头上一把刀……”
“放肆！”
张居正豁然站起，面色铁青，戟指相向。
张敬修一直在外头，不敢离去，听见父亲一声怒吼，不管三七二十一，慌忙破门而入。
“爹，冷静冷静……”
“滚，谁让你进来的？”张居正大吼一声。
“爹，稍安勿躁……”
“还不滚？回去好好跟你算账，吃里扒外的不孝之子。”
张敬修杵着不动。
水墨恒冲他抬了抬手，示意他出去，不用担心。
张敬修与水墨恒确认一下眼神，第二次悻悻然转身退出，只是这次更加担心。
空气凝滞片刻。
张居正稍作平复：“这么说，你知道温玉别苑的事？”
见张居正仍然黑着脸，水墨恒索性摊开了说：“先生是指戚大帅送你胡姬一事吗？”
“我就奇了怪了，这件事儿滴水不漏，我自问一向谨慎小心，你是如何得知的？”张居正目光凌然。
“先生，你我认识也好几年了。自先生第一次见我起，不就知道我有未卜先知的本领吗？难道之前的许多事你都忘了？我可以对天发誓，是真的为先生好。”
张居正终于坐了下来，不过目光仍然十分冷峻：“你不觉得你知道得太多吗？”
“先生是在威胁我吗？”
“说我膨胀，难道你就没有膨胀？”
水墨恒不卑不亢回道：“我觉得我没有之前那么嚣张，如果现在让我当街杀人，无论这个人有多么死有余辜，即便我有先帝赐予的尚方宝剑，我也不敢；如果我真的膨胀了，就不会选择远离政治而退居田园生活。”
“我知道，你是害怕，害怕皇上。”张居正冷哼一声。
“皇上乃九五之尊，握有天下生杀大权，谁个不怕？难道先生不怕？所以敢坐三十二人抬的大轿，还觉得没必要给皇上一个解释？要知道，这种待遇古今帝王都没享受过。”
为了不激起冲突。
水墨恒刻意保持缓慢的语速：“皇上可以给先生足够的荣耀，但哪天不高兴，同样可以全部收回。高老、孟公公都是很好的例子，这也是皇上为什么让人敬畏的地方。”
张居正目光灼灼：“你有未卜先知的本领，这般提醒，是不是告诉我，有一天我也会面临同样的境遇？”