因这些日子他心里一直惦记着如何打探水仙的消息，打开包袱也只是换取衣服，根本就没留意包袱底下根治送给他的礼物。
直到这时，他才隐隐想起根治临走前交代他的那句话：“包袱里的有个礼物，危急时拿出来或许能解燃眉之急……”
水墨恒脑海中盘旋着“张大学士府”这五个字，也来不及琢磨这块令牌的来路，便拎起包袱飞奔而去。
他只知道，在隆庆年间，张大学士不就是指张居正吗？腰牌上写着“张大学士府”，那就不是张居正府邸的出入令牌吗？
此时张居正虽然还不是内阁首辅，却也是内阁次辅，一个要风得风要雨得雨的大咖！
有了这块腰牌，便可以见到张居正，再恳请张居正引见皇上，希望不就大大滴吗？
……
张大学士府，位于灯市口大街的纱帽胡同，距离皇宫较近。
张居正四十二岁时，也就是隆庆元年，由翰林院掌院学士晋升为吏部左侍郎兼武英殿大学士。骤然间，从一个五品官儿跃升为二品重臣，原来的宅子显得有些寒碜，于是搬到这里来了。
水墨恒打听准了，火烧火燎地赶到这儿，突然身子一晃，耳边传来一声呵斥：“眼睛长到天灵盖上了？”
因为着急，一不留意与对方撞了个正着。
来人清瘦苗条，个头儿也不高，小眼细眉的，长着一张李咏式的马脸，外貌着实平常。
可水墨恒瞧他身着一件青色道袍，脚上穿着一双浅帮布鞋，头上戴着一顶青色堂帽。这身行头，不像是个普通的杂役，尤其是他那双闪烁不定的小眼睛，透着一股莫大的精明气儿。
于是先行打了一躬，算是赔礼道歉，客气地问道：“不知张大人可在府上？”
那人带着疑虑的眼神，冷冷地问：“你是哪个府上的？我怎么不认得你？”
时间紧迫。
水墨恒求的是速度与效率，直接亮出张大学士府的出入令，然后单刀直入：“我要找张大人商议皇上的病情，此事耽误不得，不知兄台如何称呼？烦请通传一声。”
这招儿果然奏效。
那人的横劲儿立马儿骤减，拱手作答：“在下古龙，是这儿的管家。我这就给你传话，请稍候。”
连水墨恒的名字都没问，便急匆匆地进府传话去了。
……
张大学士府像一座苏氏林园。进门是轿厅，轿厅四围种植着一些花草。走过轿厅是一个老北京式的过庭。过庭露天处矗立着一颗参天老槐。穿过过庭，才是前后院。
水墨恒跟随古龙，进了前后院之间的待客房。
坐定后不多会儿，便见一位身材颀长、器宇轩昂的中年男子推门而入。也穿着一身葛布道袍，虎背熊腰，紫须剑眉，劲如张戟，亮若银条，神采奕奕。面色虽看上去有些凝重，却自有一股凛人之威。
水墨恒见他神相十足，猜想定是张居正无疑，当即起身拱手作揖行礼。
“请坐！”张居正说着便坐了下来，然后问，“小伙子，你那腰牌从何而来？”
水墨恒自己都还不明不明，心也不在这上面，所以回道：“一位朋友相赠。”
“你叫什么名字？”好在张居正也不多问。
“水墨恒。”
“找老夫何事？”
此时皇上的病牵动朝廷上下官员的心，要取得张居正的信任和青睐，还得从皇上的病说起。
水墨恒回道：“我想与张先生探讨一下当今圣上的病情。”
张居正先是一警，继而叹了口气。
见张居正沉吟不语，水墨恒急于求成，壮胆言道：“若我猜得不错，皇宫太医院中的御医太医们对皇上的病根本束手无策，所以朝廷才会下令到民间甄选民医前来就诊。张先生可知，并非御医太医们无能，而是其中另有隐情？”
张居正身子微微一震，带着狐疑的目光，诧异地问道：“看你年纪轻轻，不过弱冠之龄，又从何得知？”
这番话肯定说到张居正的心坎儿里去了。水墨恒赶紧趁热打铁道：“而且我还知道皇上整日闷闷不乐，神情十分古怪，经常情绪失控，歇斯底里乱发脾气。为皇上看病的医生换了一拨又一拨，药给开了，皇上也吃了，可病就是不见好。”
张居正灼灼地盯着水墨恒。
水墨恒倒也没退缩，接着又说道：“对于皇上的病，朝中重臣没有一个不心急的，但最关心的人，却不是张先生。”
“哦，那是谁？”
水墨恒有意尽挑敏感的话题，一字一顿道：“最关心皇上病情的是首辅高拱。”
张居正身子又是微微一颤，默不作声，只是眼睛里已经有火了。
水墨恒谨小慎微地撩拨道：“在这件事上，张先生难道不想取得主动权吗？”
“几个意思？”
水墨恒道：“如果我没猜错的话，张先生和高老至今都不确定皇上得的到底是什么病。太医御医们为何对皇上的病闪烁其词，张先生不想知道原因吗？”
“莫非你知道？”
“当然。”水墨恒点点头，见张居正的话匣逐渐被打开，兴趣也越来越大，索性信誓旦旦地再添一把火，“我不仅知道，而且还能让皇上开心起来。张先生，你想独享这份功劳吗？”
张居正眼神犀利无比，疑窦重重地瞅着水墨恒。
水墨恒救父心切，从座上站起，单膝着地，恳请道：“张先生若能引我觐见皇上，往后定当竭力辅佐。昔日丹阳大侠邵方与泰州学派何心隐合谋，将高拱高老推上首辅的位子，我水墨恒也能将张先生推上首辅的位子……”
“放肆！”张居正豁然站起，眼珠子都快瞪出来了，愤怒地指着水墨恒，大声训斥道，“黄毛小子，胆敢妄论朝政？”
“请张先生息怒，小的一时斗胆。但请张先生相信我，我不仅清楚皇上的病症，而且能让皇上开心。”
“老夫为何信你？”
“其实道理也简单。信我这一次，若成功了，张先生至少有举荐之功；若失败了，张先生也不会损失什么。”
“你不过一介草民，即便有此大能耐，老夫享有举荐之功又能如何？”张居正夷然不屑。
水墨恒被藐视了……