折剑将绷带往手上绕了一圈，托着腮看桌子上的花灯。
他很久之前就知道，自己已经死了。
是在小时候，同村的顽童将他推进水中，然后又嬉笑着离开湖边。
在挣扎了十分钟后，他沉入湖底，魂魄从躯体里飘了出来，居高临下地注视着自己的尸体。
冬天的湖水冰冷刺骨，他看得见水淹没皮囊，流入微张的唇里，止不住地恶心。于是他又飘回去，钻回尸体里，顺着水流爬上了岸，发丝湿漉漉地粘在脸颊两侧，仿佛一只冤死的水鬼。
后来他因相貌与太子有些相似，侥幸被选为太子的替身。所谓替身，不过是替死之人，但凡太子遇到危机之事都要第一个上去，替太子受死。
太子的替身有十几个，但只有最优秀的，才配帮太子做事。历经过尸骸血海的洗礼，他终于有能力成为一个合格的替身，站到了太子面前。
然而，太子对他的第一个命令是：“帮我监视一个人。”
太子口中提到的人，是烨王府的二公子，跟太子一般大，是个普通极了的二世祖，平日常与狐朋狗友一起出入青楼茶馆，不务正业。
唯一的特点，只有长得好看。
折剑最初是这么认为的，但是监督久了，终于发现一丝异样。
那个名叫程朝的公子哥，表面上风流任性，经常为了某个姑娘一掷千金。实则，他对凡事都处于一种游离的态度，所有入他眼的事物，都未经心过。
就像是一个不爱花的人走过一片花海，偶尔会为某朵特别的花停下脚步，但不会将它记在心上，哪怕那朵花散发着他喜欢的香味，或者花刺刮伤了他的衣服。
只有偶尔见到太子时，他才会眼睛亮一亮，欣喜地像一个毛皮柔软的小动物，就算偷偷做了坏事，也可爱得不行。
第一次和程朝近距离接触，是在一个雨天。
刚喝完酒的小公子从迎春苑里走出来，靠着墙吹冷风，等待车夫接他回家。
折剑衣服全湿了，依旧站在屋檐上恪守本职地监视着程朝，但雨天的屋檐实在太滑了，他实在站不稳，于是站到程朝几米外。
程朝掀起眼皮淡淡地看了他一眼，以及身上全湿的布料。
他无端感到一丝恼怒和难堪，抿着唇假装也在避雨。
过了一会儿，车夫来了，程朝上了车。
折剑在原地站着，准备等马车远去后，再去跟踪他。
谁知，一支黛青色的伞从马车上滚落下来，滴溜溜地转，停在他的脚边。
他蹲下来将伞捡起来，握着伞柄的手指，时紧时松，再去看马车上的人。
只看见一个侧脸。
初阳照积雪，色如胭脂水。
后来太子终于准许他在程朝面前露面，但是对方似乎不记得他了，甚至在被迫穿上嫁衣后对他发火。
他表面嬉笑着，目光却落在程朝露在红色衣袖外的一截腕骨窄瘦的手上。
比女子的腕骨要宽大一些。
任谁也看不出，这双手会选择抓着别人的刀死去。
那年花灯节，程朝赢来了一盏花灯，却被顾锦时摔碎。折剑待所有人离开后，将花灯的碎片收拢，又花费了很长很长时间，寻遍了合适的竹子和绢布，弄伤了手，才将这盏花灯恢复原样。
但，哪怕是再精心的修理，这盏花灯也不会亮了。
他想起花灯的主人，也想起他死去的那个夜晚。
他极速奔跑赶到医馆，才见到他最后一面，恰巧看到刀尖没入他的胸口，穿过心脏。
明明那么怕疼的一个人。
他从来不相信巧合，认为任何偶然的相遇重逢，都是其中一人背地里费尽心思极力造成。
——如此深信着。
仿佛曾经为了一个人，无数次低声下气制造意料之外的擦肩而过。
花费了数月时间修理好的花灯，又被他扔进水中。
他至今仍不明白，自己撑着张死人皮囊，在尘世中苟活，是为了什么。
人生天地种种，万般色相俱苦，若能眨眼当作无端的荒唐幻梦，便是漫长的苦难，也不过忽然而已。
唯一的执念，只有见他最后一面。
花灯落入水中，浮起朵朵涟漪，折剑注视着水面良久，然后跳了下去。
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初阳照积雪，色如胭脂水引用于《人间草木》