陆青歌就看着周芷清走到自己的面前，动作轻柔地接过她手中的那方丝帕。她的眸子中思绪太多——有着久别重逢，也有无奈遗憾……
“这……真的是你的帕子？”陆青歌亲耳听见自己问出了这样的问题，而后便是尴尬的愣在了原地，是与不是都已经非常明了了，她竟然还问出了口。
不光她自己觉得自己失了言，耳边还听到了小桃的微微叹息。
周芷清还沉浸在悲伤中，只是认真的点了点头，而后开口道：“这帕子是我用在鸿香院拿到的第一份工钱买的，虽然不是什么贵重的东西，但是也足够让我珍惜许久。”
说起此事，她的嘴边还含着微笑，似乎是又回忆起当年拿到第一份工钱的激动与喜悦。
陆青歌只是安静地听着，心中不禁柔软起来，觉得面前的女子身份十分凄惨。她先是在鸿香院过着寄人篱下的生活，而后到了宫中做了穆展琅的妃子。
或许原本以为命运会再次发生改变，却不想竟然惨死在他的手上，而后落得这般魂魄移位的境况。
周芷清顿了顿，而后继续开口，她有几分犹豫，似乎是接下来的话十分难以启齿。
“我自幼家中贫寒，到了记事能做活的年纪便被父母带到了上京。我原本以为父亲母亲寻到了什么新的活计，却不想他们只是想要丢掉我这个拖油瓶。”
“后来，我在街边乞讨之时，遇见了外出买衣料的鸿香院老鸨周娘。她见我模样生的周正，又无依无靠，便将我带回院子，做了一名小杂役。”
“周娘是个好人。起初她见我年纪小，便什么活计都不需要我做，只要我跟在她的身边。后来，还给我取了名字，还让我叫她娘亲。”
说着，她的泪水又止不住了，声音也再次哽咽起来。提起周娘，她便想起了德善村的刘大娘。她早就知晓自己不是真正的刘灿灿了，从她第一日从后山归去，她便就瞧穿了一切。
可是她却依旧热心带她，还用那盛了爱意和温柔的眸子瞧她。她只后悔未能再让她听自己的女儿的声音，听她唤她一句“娘亲”。
“后来大了些，我便开始在院子中帮忙。做得活计不重，拿到的工钱却与别人相似。也是那时，我知道了鸿香院中有一处楼阁旁人不能进入，只有那位神秘的大人来了，才会派人去打扫干净。”
说起这些，她的脸色突然变得有几分难看，甚至还有几分恐惧之意，似乎是她口中的这位大人是什么都不得了的凶残人物。
“这位大人十分神秘，我五岁进了鸿香院，足足十年，都未能瞧见那位大人一眼。后来又听说，这位大人在朝堂之上叱咤风云，是鸿香院背后的老板。”
芦芽和童吾还有三人走进屋子时，就瞧见陆青歌与周芷清面对面站着，一个在认真聆听，一个面无表情的说着，可眼泪却止不住地流。
他与童吾对视一眼，而后不约而同地站到陆青歌的身侧，也一同听着她的话语。
而曼陀倒是明事理，就站在了门边，甚至还走远了几步。
周芷清抬眸瞧了两人一眼，没有理会；陆青歌也只是偏头看了一眼，也未发言。
“鸿香院一直以来都不是什么干净的地方。知道后来我才知晓。这位神秘的大人一直在与妖怪打交道。建了这座院子的目的，便是为人与妖搭建一个平台。”说着，她的眸色凝重，脸色也有几分深沉。
她刚刚得知这个消息之时十分震惊，最让她无法接受的是，她一直敬爱的周娘竟然是一只妖怪。虽然她常年食素，但是偶尔也会食用人肉调节。
她无法想象自己一直视若母亲的周娘也会满手鲜血，啃食着血肉模糊的尸体……她甚至无法想象，她将自己带回来的真正的目的。
“那你可知他们都在此处做些什么交易？”芦芽当即紧张起来，禁不住开口寻问。
周芷清只是摇了摇头，此事她是当真不知：“自从我知晓这些事情之后，便开始谨言慎行。这鸿香院内，不仅是人与妖的交易处，也还是一些妖怪的收容所。这便是说，你遇见的每一个‘人’都有可能不是人。”
童吾拍了拍芦芽握成拳的手，示意他不要激动。他对这鸿香院的这一特性还是有所了解，那时团墨便是瞧中了这一点，只身来到了上京，再后来便是不知晓发生了何事。
“自那以后，我便一直留在后厨。直到那一天，那位神秘的大人要莅临鸿香院。那日是月圆之夜花灯节，是院中最忙碌的时候。周娘找不到人手帮忙，便叫我去打扫大人的雅间。”
陆青歌听着，下意识地就抬头看向方才那间古朴而灰尘堆积的屋子。
“便是那处楼阁上的小屋子？”
周芷清点了点头，继续道：“正是。那是整座鸿香院最高的地方。那间屋子的窗户也是修改过的。不仅能瞧见鸿香院的光景，还能瞧见外面的街道。”
三人听着只是点了点头，那扇窗户的玄妙他们方才已经见识过了。不得不说，这位大人当真是心思缜密。在那一间屋子中，又置身事外，又纵观全局。也确实是配得上那一句在朝堂之上叱咤风云了。
“而后呢，你去打扫屋子之时都发生了些什么？为何你的帕子会掉落在那间屋子中。”陆青歌有些着急，她虽然断断续续说出了鸿香院的一些不为人知的秘密，但是这些都还不是她想知道的。
周芷清瞧了她一眼，而后还是不紧不慢地开口，道：“那位大人有个规矩，他会定时而来，我们这些下人必须在他到来之前将屋子打扫的一尘不染。”
说起此事，她的眉头开始紧紧皱起，仔细瞧着还能看见她身子的颤抖。
“那日，我打扫好屋子，已经要离开了，却发现一直随身携带的帕子不见了踪影。转身一看，竟然落在屋子中的桌角旁。当时，那位大人已经就要过来了，我的心中万分踌躇，若是不拿，大人见屋子中又旁物，定然发怒；若是拿了，我便会与大人迎面撞上，怕是死路一条。”