“哗——”罗伯特盯着看，感叹道：“好有气氛啊，我知道一个叫笔仙的游戏，晚上关了灯一起玩儿吧！”
米瑟：“……”
米瑟弹了一下它的额头，说道：“什么人啊玩儿笔仙，笔仙敢出来吗？”
哈里的注意力在蜡烛底下的凹槽灯座上，问道：“这个是可以循环利用的吗？”
“没错，”制作者贝尔芬格解释道：“烧化了的蜡烛会顺着这个凹槽再次补充到底部，顺带一提, 这是地狱火，燃烧灵……蜡烛的时候是不会有损耗的，也就是说，它可以永远这么烧下去。”
“太好了，以后晚上不用开灯了，又节约一笔电费！”抠门的魅魔高兴地抱住贝尔芬格，在他脸上亲了一口，表扬道：“真棒！”
众人没眼看地别开视线，鱼缸里的艾拉看见他们这么甜蜜，脸上露出寂寞的表情，小声问道：“米瑟，今天我可以去找卡洛琳吗？”
米瑟和贝尔芬格对视一眼，有些遗憾地冲小人鱼道：“很抱歉，艾拉，但卡洛琳说过，她这段时间可能会很忙……”
而且她也不一定想见到艾拉，就算再理智，卡洛琳也是个人类，她需要时间调整心情。
艾拉乖巧地点了点头，示意自己知道了。
不过等到第二天，小人鱼就像失忆了一样，再次问了米瑟同样的问题，等到被拒绝后，又想起来似的道歉，然后第三天继续重复。
如是五天后，米瑟估摸着时间差不多了，便给翘首以盼的小人鱼解了禁，并给卡洛琳打了电话，表示艾拉又偷偷跑出门找她去了。
结果当然是被责任心强大的卡洛琳责备了，不过米瑟看着艾拉雀跃的背影，也只能叹了口气，为了小公主的幸福，他挨两顿说又算什么呢？
大不了回头找人鱼国王再多要点钱嘛。
因为米瑟的电话，艾拉这一次很顺利地和卡洛琳会面了，不过后者还有工作没有忙完，在艾拉撒娇赖着不肯走后，只能把她带回了自己的家里。
卡洛琳是一位海洋学博士，她的家里有一个大大的鱼缸，虽然比不上艾拉住的餐馆同款大，但里面养了很多海里才有的鱼，艾拉的注意力短暂地转移了。
她已经很久没有回过大海了，其实还是有些怀念的。
“你也喜欢鱼吗？”卡洛琳轻声问。
艾拉点了点头，随后扭过头去看女人，红着脸说道：“卡洛琳身上有海水的味道。”
卡洛琳笑了，说道：“因为每个周末我都会开车去海边，我喜欢大海，否则也不会研究海洋科学了。”
小人鱼听到这话，眼睛亮晶晶的，她望着卡洛琳，说道：“我也喜欢大海！”
“哦？你去过海边吗？”卡洛琳看着艾拉的眼神变得亲近了一些。
艾拉不知道自己是否该点头，因为准确来说，小人鱼没去过海边，她唯一一次上岸走的是海底直通恶魔百货的通道。
艾拉的犹豫让卡洛琳误会了，她笑了笑，说道：“这个周末如果有空的话，我可以带你去海边看一看。”
“真的吗？！”小人鱼高兴地叫了出来，心里暗自甜蜜地想到，这是否算是一场约会呢？
“当然，”卡洛琳看见艾拉对海洋这么感兴趣，也很开心，说道：“我这里有一些很有趣的海洋科普杂志，你要看看吗？”
“要！”艾拉在轮椅中扭动着，表现欲强烈得要命：“其实我知道很多和大海有关的事情！”
“是吗？”卡洛琳并没有把这话放在心上，只笑着说道：“要给我讲解一下吗？”
艾拉兴冲冲地翻开杂志，指着上面的一张图道：“这是灯灯鱼！海里有的地方很暗，我们……我是说，可以用它们照亮！”
卡洛琳失笑，但也没有纠正她那是深海鮟鱇，而是十分捧场地恍然道：“是这样啊！”
艾拉见状，更兴奋了，她恨不得立刻就让卡洛琳知道自己有多厉害，一刻不停地把自己知道的事情都说了出来，卡洛琳一开始还只是把这当做小朋友的幻想，但很快，她就改变了想法。
也许艾拉并不明白其中蕴含的深层意义，但她的确知道很多海洋中的现象，甚至包括那些人类尚未验证，但却已经被提出的假想。
如果不是这孩子的阅读面真的很广，那就是她的确拥有海洋科学方面的天赋。
卡洛琳看着艾拉的眼神渐渐发生了变化，她揉了揉小人鱼的头，认真地说道：“艾拉，说不定今后你也可以成为一个海洋科学家。”
艾拉已经沉醉在她掌心的温度中了，眼睛闪闪地看着她：“我可以吗？”
“当然，”卡洛琳笑道：“到时候我们说不定还是同事呢。”
艾拉知道同事是什么意思，罗伯特经常这样阴阳怪气地叫贝多，她望着卡洛琳，难以置信地问道：“我能和卡洛琳一起工作吗？”
卡洛琳点了点头。
艾拉无法想象，她可以和卡洛琳一起工作，这简直是世界上最美好的愿望了！
“要继续看书吗？”卡洛琳问。
艾拉忙不迭地点了点头。
艾拉在卡洛琳家里呆了一整天，甚至还吃了晚饭，直到变身药剂的时间快到了，她才像十二点钟声响起时的灰姑娘一样，忙不迭地逃回了恶魔百货。
而从那之后，卡洛琳便不再拒绝艾拉的亲近，她很欢迎小人鱼的到访，有时还会向米瑟打电话，询问艾拉什么时候出门。
魅魔吓了一跳，一开始还以为艾拉这么厉害，竟然活生生掰弯了一个直女，后来才发现，原来卡洛琳是叫艾拉过去学习海洋方面的知识，偶尔还会给人鱼补习数理化，看样子是打算把小人鱼培养成另一个科学家了。
米瑟哭笑不得，但艾拉沉迷其中，一个愿打一个愿挨，他除了提醒几句，也做不了其他的了。
抛开其他，对于艾拉来说，这真是鱼生中最快乐的一段日子，她每天都能见到卡洛琳，陪伴在对方身边。
她们一起谈天，一起读书，甚至一起吃饭看电影，有时候卡洛琳工作遇上了瓶颈，艾拉还能用自己丰富的海底生活经验给她提供帮助，得到卡洛琳发自内心的夸赞，而当卡洛琳闲下来的时候，小人鱼也可以带着米瑟之前给她搜罗的故事书，央求对方念给她听。
女人的声音温柔又缓慢，艾拉趴在她的腿上，闭上了眼，当那些美好的结局从卡洛琳的口中吐出，似乎她们也离幸福更近了一些。
周末，卡洛琳依言带着艾拉去了海边，她们坐在礁石上，吹着微咸的海风，海水在不远的岸边起起伏伏。
小人鱼望着海面，下意识地动着双腿，做出拍水的动作，卡洛琳好笑地看着她，把她的膝盖摁住了，说道：“你在干嘛？”
她已经知道了小人鱼的腿其实是可以用的，米瑟告诉他，艾拉是因为一些心理上的原因，所以不习惯用双腿走路，卡洛琳最近正在帮艾拉克服这个困难，而且初见成效——小人鱼是自己用腿走到礁石上来的。
艾拉不好意思地看了她一眼，脸红了，小声说道：“岸边原来是这样的，真好看呀！”
当然，只要和卡洛琳在一起，什么地方都好看！
“是啊，”卡洛琳笑道：“所以我每周都来，之后也可以每周都带你来。”
艾拉听到这话，眼睛亮得像有星星在其中闪烁：“嗯！”
她们没再交谈，专心享受着海风。
忽然，小人鱼听见了什么窸窸窣窣的声音，艾拉眼疾手快，抓到了一只小螃蟹，那只螃蟹只有拇指大，在她手里蹬着腿，有趣极了。
艾拉正想要拿给卡洛琳看看，就见对方低着头，似乎在弄什么东西，而她直起身后，手里拿着一个压瘪了的塑料瓶。
小人鱼眨了眨眼。
卡洛琳的脸色很不好看，好一会儿，她叹了口气，说道：“人们不该这样。”
“海洋污染近些年越来越严重了，”卡洛琳皱着眉头，说道：“什么时候人们才能明白保护环境的重要性呢？”
艾拉见状，放下螃蟹，轻轻握住了卡洛琳的手。
卡洛琳看向艾拉，露出一个苦笑：“我还记得我小时候，第一次在家乡看见的大海，那么蓝，那么美丽，但当我离开那里的时候，它已经变成了可怕的灰色。时至今日，我都不太清楚自己是否真正选对了专业，虽然我也能为保护大海做出一些努力，但那毕竟杯水车薪，也许我应该直接转向环保方面的课题……”
“你已经很棒了，”艾拉认真地说道：“大家都会感谢你的。”
海里的确有不少生物受到了来自人类垃圾的困扰，艾拉也曾听过自己的父亲讨论这些事，但他们也隐约知道，有一部分人类正在努力帮助他们。
“解决这个问题的根本还是在岸上，如果海族也有去到岸上的力量就好了。”国王当时这样说道。
艾拉不太明白这些，但她很高兴卡洛琳也是这些人其中的一个，她望着女人的侧脸，只觉得自己对她的爱像滚雪球一样越来越多，越来越大。
她忍不住说道：“卡洛琳，你，你能抱抱我吗？”
卡洛琳温柔地看着小人鱼，说道：“当然。”
她展开手臂，将艾拉抱进了怀里，问道：“是海风太冷了吗？”
艾拉闭着眼，呼吸着她身上的气味，轻轻地摇了摇头。
是她的心太热了。
“我的腿好像可以动了，”小人鱼轻声说道：“等一会儿我们起来捡垃圾吧？把这一片的塑料瓶都带走。”
卡洛琳笑了：“好，谢谢你，艾拉。”
艾拉摇了摇头，认真地说道：“不，谢谢你，卡洛琳。”
第86章
这样的日子实在是太美好了, 她们的思想如此契合，灵魂发出共鸣，艾拉觉得无比幸福, 她和卡洛琳的距离那么近，那是她从未奢望过的距离。
人鱼公主看上去终于不像之前那样消瘦了, 爱情滋润了她，让她的脸颊变得红润，眼睛变得明亮，整个人都活泼鲜亮了起来。
今天她也如同往常一样去卡洛琳家和对方约会, 她专门向深藏不露的魅魔学了一手, 做了一个不太好看，但非常好吃的海盐蛋糕, 打算拿去和卡洛琳一起分享。
她们可以一边吃蛋糕, 一边看电影, 卡洛琳还会告诉她一些她不知道的海洋小知识，艾拉甜蜜地想。
但事情的发展不太对劲, 推开门后, 小人鱼看着客厅里的男人, 脸上露出了茫然的神色。
沙发上的卡洛琳似乎有些不好意思，她招呼艾拉坐到了自己身边，说道：“抱歉艾拉，忘记告诉你这件事了，今天我有客人要来。”
男人的注意力并不在艾拉身上，他笑着冲卡洛琳道：“哦？我也算客人吗？”
卡洛琳忍不住笑了：“你确实不算客人，瓦伦。”
瓦伦是卡洛琳的大学同学，他们的关系似乎很不错，有一万件艾拉不知道的事情可以聊, 卡洛琳笑得很开心，也许比和她在一起时开心得多。
这没什么，每个人都有自己的过去，就像卡洛琳直到现在也不知道艾拉是一条人鱼，艾拉本该这么想，直到她看见了卡洛琳望着瓦伦的眼神。
艾拉感受到了恐惧。
因为那是卡洛琳从来不会用来看她的眼神，那是一个女人看一个男人的眼神。
小人鱼的灵魂似乎在一瞬间抽离了身体，她意识到了自己一直在忽略的事情，她的脸色煞白，整个人开始剧烈地发抖，她觉得自己就像第一次离开水一样，干渴、窒息、似乎下一秒就要死去。
虽然大部分注意力放在了和老同学的谈天上，但卡洛琳仍旧在第一时间察觉到了艾拉的不对，惊慌地抱住她，说道：“艾拉？艾拉？你怎么了？！”
艾拉把自己埋进她的怀里，用力地摇了摇头。
“你生病了吗艾拉？我带你去医院好不好？”卡洛琳说。
小人鱼绝望地抽泣了一声，她该怎么说呢？她没有生病，她只是陷入了一段不可能有希望的爱情，这爱情让她去到天堂，又让她堕入地狱，在她的心脏上裹满蜜糖，又将它绞成碎片。
而她没有任何办法，只能把卡洛琳给与她的所有情绪全盘接受，独自品尝。
“我没事，”艾拉虚弱地说道：“我没事，卡洛琳，不用担心我。”
“你在说什么傻话，看看你的脸色！”卡洛琳又把她抱紧了一点，冲瓦伦说道：“抱歉，今天先聊到这里吧，我得带艾拉去医院看看。”
瓦伦皱着眉头，担心地望着她们，说道：“需要我帮忙吗？”