柴绍瞧得心里好笑，瞧他说得这煞有介事的，今日难不成还能有什么事？他们到了这里，也不过半日多的工夫，已死了两个人，总不能再有第三个吧！
然而他这想法，在这天的三更时分，便彻底被打破了——赵五叔被人杀了，凶手正是陶二。
第75章 杀人偿命
三月刚到, 夜风里还带着明显的凉意，用不了多久就能把人吹得手脚冰凉, 也把那喷涌而出的滚烫热血，吹成一团团凝固发黑的冰冷痕迹。
在这些血迹的尽头，是无声无息的赵五叔和陶二, 只是一个已是满身鲜血、倒地不起, 一个却是脸色惨白、跪地无言。在晃动的火把下, 这景象自有一种说不出的诡异, 让人仿佛坠入了深深的噩梦之中。
凌云纵然早已从报信的严老六口中知道了大致的情况，真正一眼瞧见这幅画面，却还是心里一阵发冷，脚步不由得慢了下来。和她一道过来的柴绍也是脚下一顿，随即便从牙缝里迸出了一声怒喝：“畜生！”
陶二仿佛被这一声惊醒, 惊恐地抬起了头：“不是我！不是我！”
一旁的小鱼毫不客气地一脚踹了过去：“还敢狡辩！我可是当场把你抓住的, 不是你，难不成还能是我？”
凌云这才看到小鱼, 严老六刚才急忙忙地过来叫人，只道陶二杀了赵五叔, 还被人抓了个现行，她和柴绍便赶了过来, 倒没想到会是小鱼出的手，她不是……柴绍却比她先问了出来：“你不是送那衙役回县城的么，怎么大半夜的回来了？”
小鱼一脚把陶二踹得说不话来，心满意足地拍了拍手, 这才笑道：“我早就把人送到了！这一路可把我烦死了。一开始马车没跑多远，那衙役便叫得有如杀猪一般，说马车颠起来他疼得受不住，我瞧他实在是受罪，索性一巴掌把他打昏了过去，等打听着找到他家门口了，这才把他一脚踹醒了，让他少受了多少罪！结果倒好，他睁眼瞧见我，一句多谢都没有不说，那脸色，倒像是是活见了鬼！”
说到这里，她气愤愤地“呸”了一声，这才接着道：“我瞧着不对，便多留了个心眼，把他送到家之后，我立刻赶着马车出了城，出城把马车往路边的树林里一藏，又赶紧回去了，摸到霍家悄悄地听了半夜的壁角……”
柴绍纵然满心愤怒，听到这里还是忍不住问道：“你为何要回去听壁角？”
小鱼纳闷地瞅了他一眼：“郎君没听明白么？这衙役不识好歹得很，我好心好意一路照顾于他，他却半点都不领情，你们好心放他回去，万一他也不领情，反而怀恨在心，那可怎么成？我自然得回去好好瞧瞧，看他到底打了什么鬼主意。”
柴绍不由默了默，她的这种照顾法，一般人还真是很难领这个情！不过她的提防倒也不无道理，虽说这霍衙役谋财害命在先，又知道了自己亲卫的身份、领教了凌云揍人的本事，按理是不敢再作乱的，但万一呢？当下他也只能问道：“那你听到什么没有？”
小鱼遗憾地叹了口气：“那衙役倒是没糊涂到家，他家来了好几拨探望的，他对谁都说，他是办差时不小心掉下了山崖，被田庄的人好心救起，送了回来。我留下的那瓶药，他也让人先给他用上了，还说定然是极好的东西。我听到熄灯也没听到有别的话，这才连夜又翻出了城墙，赶着马车回了田庄。到了这里我才想起来，我还不知道你们在哪里落脚呢。我瞧着院子里似乎有灯光，便过去瞧了瞧，结果听到这边动静不对，过来就抓住这小子了，一瞧他这模样我便知道……”
一直沉默不语的凌云突然打断了她：“当时的情形，你仔细说说。”
小鱼愣了一下，果然认真地想了想才道：“我是先到了灵堂那边，发现有两副棺材，却没几个守灵的，就觉得有点纳闷。结果没等我进门去问呢，就听到这边好像有人叫了一声，声音还挺凄惨的，我赶紧过来看了看，就见到这小子正在草堆那边脱身上的血衣、擦手上的血，看到我之后就坐在地上起不来了。我再顺着血腥味找到了这边，就见这位姓赵的脖子上挨了一刀，已经倒在地上了。”
低头瞧了赵五叔一眼，小鱼摇头叹了口气：“那时他还没断气呢，我手边正好留了瓶药，赶紧把药都给他糊上了，又缠了布条止血，结果好像还是晚了一步。”
凌云看着赵五叔和陶二几乎同样毫无生气的面孔，只觉心头一片茫然。赵五叔当然不算什么好人，但看他做事的能耐和村里人待他的敬重，却应该还是个不错的族正，这次的事，说来他也是事出有因，罪不至死；至于陶二，他不过是个少年，一日之内，祖母被人谋害，母亲被人逼死，气愤之下寻人报仇，似乎也不是不能理解。但事情怎么就会发展成这样了呢？难道真的就像柴绍所说，是她纵容了这两兄弟，让他们更加偏激任性，不把一切放在眼里了？
她不由转头瞧了柴绍一眼，却见柴绍也在看着她，对上她的目光，他才移开了视线，嘴里低声道：“你也不用想太多了，这种事谁能料得到？”
他这话原是安慰之意，凌云听着心头却更沉重了几分。此时就听身后脚步声乱响，却是赵五叔的家里人听到消息赶了过来。一眼瞧见这里的情形，赵五叔的妻子连哭声都没有发出来便一头栽在了地上，他的两个儿子更是红了眼，一个赶紧抱起了母亲，一个便冲上来要打陶二。
小鱼顿时忙得不堪，一面脱了披风罩住了赵五叔的尸身，不教他家人再看到他的这副模样；一面拦住了赵家儿子，让他不要冲动，顺手还掐了赵五婶一下。随即，整个院落里，便只听得到赵五婶不敢置信的询问声和凄惨绝望的哭喊声了。
陶二却依旧只会摇头：“不是我！”
赵家儿子原本已被小鱼拦住了，听到这一声，顿时怒火中烧。小鱼也懒得管了，赵家老大过来便揪住了陶二的脖子：“你还敢抵赖！我阿耶出门前说了，他心里不踏实，要来看看你们还有没有什么要帮忙的。他是过来帮忙的，你却杀了他！你还是不是人！你还是不是人！”
陶二被勒得涨红了脸，却依然挣扎着摇头道：“不是我！”
他话没说完，赵老大已一拳砸在了他的脸上，砸得他鼻血喷出老高，第二拳又跟着砸了下来，只是还没挨到陶二的脸，就被人死死地拉住了胳膊。
陶大不知从哪里冲了过来，一面拉住了赵家老大的胳膊，一面咬牙道：“你们打错了人，杀人的不是我阿弟，是我！”
此言一出，众人都愣住了。凌云目光一扫，却见陶大也是一身麻衣，虽然不像赵二脱下的那身麻衣般沾满了鲜血，但衣服上满是泥土，下摆和袖口上还有明显的血迹。柴绍显然也瞧见了这血迹，沉声问道：“你是从哪里过来的？”
陶大看着瘦弱，力气却当真不小，拦住赵家老大后，一把便推开了他，看着柴绍冷冷地答道：“刚才我是去处置那把刀了，想着回头再烧了衣服，便没人能把我如何。没想到我阿弟大概是跟着我到了这边，被吓得滚了一身的血，还让你们当凶手给抓住了。我自然不能让他来背这黑锅。”说完他冷笑了一声，“说他是凶手，你们也不瞧瞧，他哪里是杀人的料！”
众人原是将信将疑，听到最后这句，不由都信了大半：陶二原是爆炭般的性子，一张嘴什么话都敢往外喷，却没人敢把他如何；因为大家都知道，他的兄长，总是脸上带笑说话和气的陶大，那才是真正的狠人。此刻所有的火把都照向了这兄弟俩，一个脸色惨白，浑身颤抖，一个脸色冰冷，昂然而立，谁能杀人简直是一目了然。
陶二原本一直是呆呆愣愣的，此时才终于反应了过来，忙叫道：“不，不是我阿兄。”他目光在人群里一转，突然指向了一人：“是他，一定是他杀的！”
众人一瞧，他指的赫然是周管事。周管事也吓了一跳，随即便摇头苦笑了起来。他身边跟着的几个庄客却忍不住都叫了起来：“休要胡说，管事一直跟我们在一起，如何能去杀人？”
陶二顿时瞪大了眼睛：“你们，你们怎么能帮他说话？”
陶大忍无可忍地回头瞪了他一眼：“闭嘴！他们难不成还能帮我们说话？”
严老六原是一直跟着柴绍和凌云的，此时也叹了口气，低声道：“小人得知出事后第一个便去找了周管事，想让他多叫几个人点上火把过来，结果上半夜守灵的那几个都在他那边，周管事正在弄汤饼，说让大家吃了再去歇息。”——他怎么可能杀人？
陶大显然也不愿再做无谓的纠缠，喝住弟弟后，踏上一步，目光不闪不避地看向了凌云：“娘子明鉴，适才我出去方便，恰好遇到赵五过来，我不耐烦见他，让他快点滚，他便骂我不知好歹，还说明明是我们兄弟逼死自己娘亲的，我一怒之下就给了他一刀，眼见他活不成了，我才有点慌了，赶紧跑到后头，把刀扔进了水塘里，回来才知道你们错抓我阿弟，此事与他无关，娘子要罚，就罚我一个好了。”
柴绍忍不住冷笑道：“罚你？说得轻巧，杀人偿命，你不知道么？”
陶大看着柴绍，硬邦邦地顶了回来：“杀人偿命？那我祖母死了，我母亲死了，有谁偿命了？你们若真让凶手偿了命，还用得着我来杀人？凭什么我自己动手杀了仇人，我就得偿命？难不成他们的命是命，我的命就不是命了？”
柴绍被顶得怒火中烧，却是无话可答。在场所有的人都静了下来，人人都是作声不得，就连赵五婶都张着嘴忘了哭泣，半晌才道：“我们是有不对，可也不是故意的，你怎能这么狠心！这么狠心！”
赵家老大倒是站了起来，咬牙问道：“若是报仇就不用偿命，那我是不是现在就可以杀了你！”
陶大瞧了他一眼，淡淡地道：“你要是真想报仇，日后我自会让你如愿。”
赵家老大气得一步冲了上去，挥拳就要打，却听凌云断喝了一声：“够了！”
看着眼前众人的脸色，看着地上的鲜血和尸体，凌云的脸上仿佛凝上了一层寒霜：“我错了。这件事，从头到尾，是我想错了。”
“我会改，我会给所有的人，一个交代！”
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第76章 听天由命
“我错了！”
这原是柴绍一直想对凌云说的话：你错了, 你不该如此感情用事。但此时听到凌云真的说出了这句话，他心里却仿佛被什么东西轻轻扎了一下, 不假思索道：“你有什么错？你只是待他们太好，而他们，却根本不配你的一片好心！”
凌云的脸色却是愈发沉凝：“这两件事既然都是我做主处置的, 后果自然也该由我来承担。是我认人不清, 考虑不周, 是我把事情想得太过简单, 才有了今日之祸！”
柴绍眉头一皱，还想再说，凌云转头瞧着他道：“放心，我心里有数，这次, 我定会彻底解决这件事！”她的脸色依然冰冷, 目光却格外明亮，眸子里仿佛也有火把在烈烈燃烧, 柴绍心头一跳，一时竟是作声不得。
小鱼也一脸好奇地凑了过来：“什么两件事？我走了之后, 难道又出什么意外啦？”
凌云看了陶家兄弟一眼，轻轻点了点头。小鱼虽不爱想事, 却并不迟钝，见到凌云的神色，一拍脑门也反应了过来：“难怪是两副棺材！难不成他们的娘也被人谋害了？难不成也是这族正做的？”
小鱼声音越问越高，陶家兄弟和赵家母子的脸色顿时都愈发难看。凌云只能道：“那倒也不是。”见小鱼满脸惊奇地还要追问, 她只能摆手让小鱼闭嘴，自己低声把事情简单说了一遍，又轻轻吩咐了她两句。
小鱼听得目瞪口呆，凌云瞧了她一眼，她才尴尬地摸了摸后脑：“娘子莫怪，这种事谁能想到？我、我明白了……我这就去做该做的事。”说完便转身吩咐那几个庄客：“你们，快去卸块门板过来，先把人抬回去再说。”那几个庄客都瞧着周管事，见他点头，这才忙忙地去了。
小鱼倒也没理会他们，自己弯腰清了清地面，整了整披风，赵家母子也跟着过来帮忙。待得一眼瞧见披风下赵五叔惨白的面孔，五婶险些又昏了过去，赵家兄弟则是愈发仇恨地抬头瞪着陶大。
凌云也认认真真地看向了陶家兄弟：“今日我处置他们时，只问了他们服不服，却没问你们两个，这是我的疏忽，如今你们不妨说说看，我该如何处置他们，你们才会觉得公道？”
陶大的脸色顿时一变。赵家兄弟却是几乎跳了起来：“他是杀人凶手，配谈什么公道，如今是该给咱们家一个公道才对！”
凌云淡淡地道：“不急，你们的公道，我自然也会给。”
陶大的脸色愈发紧绷，想了半日才道：“先前那件事，娘子的处置没什么不公道的，便是严六叔……二婶活着时，待我们母子都极有恩义，六叔为她报仇，我们无话可说。至于我阿娘的事，带头逼她的人都已经死了，其余的帮凶……就让他们按规矩去服役好了，该不该留他们的命，自有老天来决断，大家听天由命便是。”
凌云点头不语，半晌才转头看向了赵家母子：“你们呢？”
赵家老大早就等不及了：“自是杀人偿命！他杀了我阿耶，我要他偿命！”
凌云叹道：“这倒也不是不能，只是你们真的想清楚了？”
赵家兄弟齐声道：“我们自然想清楚了！”
陶二顿时急了，脱口道：“你们……”陶大却一把拉住他，脸色冷峻地摇头让他住口。陶二不敢再说，却又急得不行。此时几个庄客也抬着扇门板过来了，几人合力，将赵五叔放到了门板上。凌云又看了赵家兄弟一眼，吩咐道：“抬到马车上去，天一亮，所有的人都跟我去县衙。”
赵家母子顿时都愣住了，赵家老大叫道：“为何还要去县衙。”
凌云的脸色沉了下来，语气却轻了几分：“既要杀人偿命，自然要从头算起，你父亲害命在先，他们杀人在后，此事总要到官府把事情分辨明白，该杀的杀，该流放的流放，大家各安天命，也就罢了。”
小鱼也回头道：“就是！你父亲谋财害命都没有偿命，别人杀了你父亲报仇就定要拿命来偿，天底下哪有这个道理？我家娘子原是一片好心，不想把事情闹大，让大家都没有活路，才各个都从轻发落了。你们倒好，一个个不服不忿的，委屈你们了是吧？那就干脆让官府来处置好了，你们爱活不活，爱死不死，一拍两散，我们还乐得干净呢！”
赵家兄弟都满心不愿，却也无话反驳：若是如此处理，他们的父亲自然有罪在先，他们都会成为罪人之子；而霍衙役，严老六多半也是死罪难逃，加上今日去帮忙吆喝的，一个都跑不掉，最后这笔账，这些人的家人定然都会算在他们的头上，那他们的日子……可如果不去官府，难道他们就让父亲这么白白死了，让陶大逍遥法外？
兄弟俩你看看我，我看看你，一时都说不出话来，赵五婶原是哭得都没了声音，此时听到这话，又见小鱼已带头弯腰微微托起了门板的一头，要把赵五叔的尸身抬到车上，不由“嗷”地一声扑了上去，哭道：“我们不去衙门，不去衙门！”
赵家老大见此情形也灰了脸，半晌咬牙道：“那就不去县衙也罢，只是，只是……”他突然抬头，死死地盯住了陶大：“那就让他去服役，让老天来定他的生死！”
凌云轻轻出了口气，转头便问陶大：“你意下如何？”柴绍也忍不住上下瞧了陶大两眼——这条路，其实是他给自己选的，赵家兄弟不过是顺着他的意思把话说出来了而已！他有这般心性谋算，只怕去哪里去都能活到最后……
陶大的脸上果然没有露出半分意外之色，点了点头正要开口，赵五婶突然又“啊”地一声尖叫了起来，众人都吓了一跳。
赵五婶原是扑在披风上的，此时身子一仰，满脸都是震惊，指着披风道：“他、他好像在动，好像在动！”
众人都顺着她的目光看了过去，只见火光之中，赵五叔露在披风外的一只手，果然又轻轻地颤了颤。
大家顿时都变了脸色，还是小鱼反应最快，放下门板揭开披风，伸手探了探赵五叔的鼻息，脸上露出了笑容：“我还道自己来晚了一步，上了这么多药也来不及了，原来竟是没晚！”说完她把披风重新一罩，急声道：“快，快抬他去个能挡风的地方，他现在吹不得风！”
赵家母子都是喜出望外，赵家老大更是叫了出来：“我阿耶他没死！他还活着！”
小鱼皱眉道：“你叫这么大声作甚？眼下他是还没死，救不救得活却还难说，你们赶紧给我找间屋子，我再加些药，谁都不许进去捣乱。我的药最多能保住他这口气，等到天亮了，你们还得去县衙那边请医师过来，到时再看看情形如何吧。”
赵家母子自是点头不迭道：“求小娘子先保住他性命！”
严老六原本也是一口气提到了嗓子眼，眼见着事情有变，又想到白日曾见过阿锦脖子上那可怕的伤痕，心头顿时多了几分指望：那样的伤她们都能救得回来，如今说不定也能！他忙上前几步道：“你们都听她的吩咐便是。”
陶大想了想也开口道：“从这边门出去，往北一点有个做仓房的小屋子，那里窗子高，进去倒是可以避风。”
赵家母子都愣了一下，小鱼却是当机立断：“就听他的，如今他们只怕比旁人更盼着族正能保住性命！”
她这么一说，赵家兄弟都恨恨地瞪了陶大一眼，到底没说什么。当下严老六举着火把在前头照路，几个人小心翼翼托着门板一步步走了出去。火光之中，但见赵五叔的手指又动了几下，披风下的胸口也微微有了起伏，瞧着倒是真的缓过一口气来了。众人心里各有感慨，一时也不知该说什么，院子里只听到火把在风中烈烈作响的声音。
眼见着这行人消失在门口。柴绍不由长出了口气，心头却怎么都高兴不起来：赵五叔能保住性命当然是好，只是世事难料，这地方又邪，谁知日后还会闹出什么来？就算不出意外，那赋税劳役匪盗，哪一样又是他们姐弟能轻易对付得了的？自己明明可以帮他们去官府打声招呼，防患于未然，偏偏她又那么倔强……
他心里这念头还没转完，就听凌云轻声道：“柴大哥，明日你若得闲，我想烦劳你带我和三郎去一趟县衙，去认一认门，也认一认人！”
柴绍心里顿时一松，转头瞧着她道：“你总算想通了？”
凌云的脸上露出了淡淡的微笑，“是。是我把事情想得太过简单了，希望如今弥补，还来得及。”
她的声音里多少还带了点怅惘，一双眸子却依然明亮无比，看得柴绍心里仿佛也敞亮了起来，当下跟着笑道：“放心，自然来得及！”
两人相视而笑，站在一边的周管事不由搓了搓手，陪笑道：“两位娘子郎君，小的们如今是去赵家那边帮忙，还是再去灵堂看看？”
凌云想了想，摇头道：“不必，你们先回去歇息，明日说不定还有忙碌。”
周管事自是点头应诺，陶二却忍不住叫了起来：“那我们呢？”
凌云随口答道：“你们继续守灵，顺便也好好求求母亲，求她亡灵保佑赵五叔能保住性命。”
陶二呆住了，半晌才摸摸头道：“那、那要是保不住呢？”
凌云淡淡地瞧了他一眼：“保不住，你阿兄便去服役，生死听天由命；保住了，我就罚你阿兄做这庄子的副管事，把所有的事都给我管好了！”
“你求不求？”
这话一出，院子里剩下的几个人都是呆若木鸡，凌云却再也没瞧他们一眼，转身便走出了院落。