万副掌柜内心中早已跟其他人一样打了满分，但理智却告诉他不能这么做。
因为一旦他也打出满分，万众酒家就在无数人面前输掉了比试，不光是这间位于黄金低端的酒楼要还给阳泉酒家，对其他酒家的攻略也会被迫暂停。
最重要的是，归一门在广阜城中所向披靡的形象会因为这次失利严重受损，从而大大影响归一门对广阜城的侵蚀速度。
这口天大的黑锅，可不是他一个小小的外门弟子背得起的。
就在他急得跟热锅上的蚂蚁一般原地踱步时，楼上一间贵宾包厢突然打开门，一个略显矮小的身影迅速下楼来到了大厅中。
“阳泉酒家这道菜理应获得满分，不过本公子对谢姑娘的话仍有一点疑问。”
此人快步走到万副掌柜身边，原来是一脸严肃的蓝菊。
谢铁棒淡然道：“不知菊圣使有何疑问？”
蓝菊稍稍皱了皱枚，总觉得这个面具女子的模样和声音在哪见过，但他一时间记不起来，便摇摇头不再去想，直截了当地说：
“谢姑娘刚才说这道菜任何人都能做，本公子却不敢苟同。”
他指向丁美丽烹饪台上的聚灵壶道：“如果本公子没看错的话，那模样普通的陶壶就是传说中的厨具之一——聚灵壶，用这种宝物做菜可不是一般人能做到的。”
围观群众们顿时议论纷纷，同时将目光齐齐投向聚灵壶。
而谢铁棒正要反驳，身旁的丁美丽却抢先开口，一脸愤愤不平地说：“你以为这是谁的功劳？全城的市场和菜贩都被你们万众控制，根本没人敢卖新鲜食材给我们，为了保持食材鲜度我们才不得已动用了聚灵壶！”
谢铁棒也帮腔道：“不错，聚灵壶的作用只是将作为主料的鸡肉恢复新鲜，如果能拿到原本就足够新鲜的食材，任何铁锅陶壶都能代替它。”
蓝菊听着，眉头越皱越紧，终于忍不住问万副掌柜道：“万兴达，她说的可是事实？”
万副掌柜犹豫再三，还是惴惴不安地回答道：“是的，圣使大人，这是小的跟其他几位掌柜一起订下的策略……”
“荒唐！”蓝菊突然大喝一声，打断了他的话：“我不是早就跟你们说了，不要再用多余的手段引起城中百姓反感么？”
“可是……”万副掌柜满脸纠结，想要辩驳却又不敢对蓝菊有丝毫冒犯。
蓝菊瞪了他一眼，抓起他面前的评分牌沉声道：“十分，阳泉酒家胜利，所有赌注即刻按之前说定的执行。”
“圣使大人！？”万副掌柜和一旁的丘福大吃一惊，望着蓝菊说不出话来。
蓝菊冷冷道：“这件事本公子会详细跟师尊禀报，在处罚结果发来之前，你们最好老实一点。”
谢铁棒也惊讶道：“没想到小舅子二号虽然脾气差了点，但心性还是挺正直的嘛。”
蓝菊说罢便不再理会苦苦求情的万丘二人，径直朝大门走去。
谢铁棒知道这是跟蓝水仙取得联系的好机会，赶忙在蓝菊经过时故意哂笑出声道：“一年没见，菊兄好大的威风啊。”
蓝菊浑身一震，脚下动作立即停止，扭过头满脸难以置信地说：“这个称呼……难道你是……”
谢铁棒知道他已经想起来了，便没有多此一举摘下面具，只是怀抱双臂微微一笑道：“可不正是我么，你的老朋友。”
蓝菊紧紧皱起眉头，带着一丝戒备道：“谢姑娘……原来如此，你来这里干什么？”
谢铁棒笑道：“当然是有要事要找圣女阁下咯。”
此时胜负已分，挤满酒楼的群众开始向外涌出，蓝菊用眼角余光看了眼四周越来越多的人群，低声道：“此处不是说话的地方，跟本公子来！”
说着，他也不等谢铁棒便身形一闪，以肉眼难辨的速度窜出了酒楼。
“小美，跟丁掌柜待在这等我回来。”
谢铁棒匆匆嘱咐一句便跟了上去，附近的普通百姓根本不知道发生了什么事，只觉得身旁有两道凉风突然吹过。
蓝菊领着谢铁棒一路飞奔，直到两人来到一间空旷无人的庭院才停下脚步。
“这是城中一位富商的宅子，平时少有人在。”蓝菊正色道：“谢姑娘到底找家姐有什么事，现在可以细说了。”
看蓝菊的样子，他似乎并不知道蓝水仙跟谢铁棒的约定。
但他对两女在逆光秘境外交手的事情却一清二楚，明白面前这位不光实力高超，跟蓝水仙的交情也是实打实的，因此不敢再像以前那样出言不逊了。
谢铁棒点点头：“是仙儿邀请我来的，至于具体要做什么事，就是我们女子之间的小秘密了。”
蓝菊翻了翻白眼，对“仙儿”这样的昵称明显不适，但也只能按捺着性子道：“那谢姑娘直接去找家姐即可，叫住本公子做什么？”
谢铁棒嘿然道：“当然是请菊兄当一回引路人了，仙儿当初只告诉了我贵派的大致方位和入山口令，具体位置却没来得及细说。”
蓝菊抬起头，有些惊讶地看了他一眼，随即小声嘀咕道：“连入山口令都告诉别人了，姐姐到底在想什么呢……”
他想了想，忽然眼睛一亮，傲然道：“本公子近来事情很多，没空给谢姑娘当什么引路人。不过你若能通过本公子的考验，倒是可以把山门的详细位置告诉你。”
谢铁棒不以为然道：“没问题，什么考验？”
蓝菊冷笑一声，扬手展示出一面镜子形的法器道：“当然是我辈修士的传统：打一架再说了。”
谁知谢铁棒不惊反笑道：“好啊，这个传统我喜欢！”
她一边说，一边举起左手瞄向蓝菊，臂弩早已上好了膛，尖锐的金属弩矢在阳光下闪闪发光。
“可惜修炼进度条满了，也不知道这些多出来的‘经验’会不会累积到下一阶段。”
在蓝菊浑身紧绷、严阵以待时，谢铁棒脑子里却是这些莫名其妙的问题。
但蓝菊可想不到那么多，他见谢铁棒做好了准备，便高举法镜，振声喊道：“听说谢姑娘现在是新高手榜的第一名，那本公子打响名声的脚步，便从击败你这位第一开始吧！”
话音未落，他手中法镜光芒变幻，一道繁复的图案冒着红色光芒出现在其中。