丁掌柜有些尴尬地说：“说来惭愧，丁某自己也不知道伤在何处，只是被那恶徒轻轻碰了一下，浑身的力气便统统消失了。”
谢铁棒握着他的手腕，只是用神识稍微一探，便发现丁掌柜体内有一股奇异的能量。
这股能量既不是普通内力，又不是特定的五行灵力，反倒是跟灵石类似，各种能量都参杂着一点。
“果然是修士的手段。”谢铁棒暗道：“归一门的家伙还真是胆大包天，为了一座广阜城居然对普通人下手，连规矩都不管了。”
“可惜这能量并没有明显的特征，难以作为制裁他们的证据……”
见谢铁棒神色凝重，小丁掌柜急忙问道：“谢姐姐，我爹的伤势怎么样了？是不是很严重？”
谢铁棒莞尔一笑，将一个小巧的膏药瓶递了过去，道：“不算严重，吃了这个应该就没太大问题了。”
她交给对方的是金风雨露膏，专门治疗内力造成的伤势。
当初谢铁棒在界鲲肚子里时，因为意外吞了界鲲内丹，饥不择食之下把金风雨露膏连瓶子带药一起吞下去了，活活浪费了一件能与同心丹媲美的高档药物。
没想到塔灵出现后，竟然莫名其妙地将这瓶膏药送回了霓光塔中，看样子界鲲内丹并不能消化陶瓷制成的小药瓶。
丁掌柜毫不犹豫地服下金风雨露膏，立刻感觉虚弱的状况好了许多，走路也不再需要小丁掌柜搀扶了。
“多谢谢姑娘！”丁掌柜激动地大喊一声，就要拉着小丁掌柜向谢铁棒行大礼。
而谢铁棒只是动了动手指，散逸出的一丝气势就让他们动弹不得，再也拜不下去。
她笑着扶起两人：“无需如此，这膏药虽然对内伤效果极佳，却是针对修士的体质炼制的，对于丁掌柜这样毫无内力的人反而会药效锐减，还需静养一段时间。”
一旁的老张担忧道：“如此说来，掌柜的还是赶不上两天后的比试了？”
谢铁棒点点头道：“恐怕是这样，丁掌柜现在虽然恢复了大半行动力，但操作炊具所需的力量和稳定还差得远。”
那名被其他人唤作涂老的长须老者叹道：“看来老天爷也不站在咱们这一边啊……”
谢铁棒奇道：“为什么你们一定要丁掌柜去参赛啊？就算他是这里厨艺最高的人，也不至于非他不可吧？”
阳泉众人面面相觑了一阵，终于由丁掌柜开口道：“谢姑娘对丁某有大恩，又算半个自己人，这秘密也没必要再瞒着你了。美丽，去把聚灵壶拿出来。”
“好的，爹爹！”小丁掌柜应声而去，原来她的全名叫做丁美丽，果然人如其名。
丁掌柜解释道：“谢姑娘应该注意到敝店现在的窘境了，在归一门的把控下，敝店几乎拿不到新鲜食材，能支撑到现在除了李州牧和老顾客们的支持，还有一件宝贝也功不可没。”
正说着，丁美丽已经抱着一个半米高的陶壶跑了回来，“咚”地将陶壶放在众人面前。
丁掌柜一指陶壶道：“这东西叫做聚灵壶，是丁某祖上传下来的宝贝，只有身怀丁家血脉的人才能驱使。”
“哦？”
谢铁棒立即来了精神，用神识稍作探视，便发现这聚灵壶果真不凡。
聚灵壶外表只是个普普通通的陶罐，内部却蕴藏着一股相当强大的灵气，足以让它达到下品仙器的层级。只是这股灵气十分隐蔽，不刻意用神识探查根本就发现不了。
丁掌柜继续道：“聚灵壶只有一个作用，就是令任何放入其中的材料恢复到最新鲜、状态最好的模样。正是靠着它的神奇能力，敝店才能时不时拿出一些合格的食物，来缓解店里的困难。”
“只是丁某遭遇意外后，这宝贝便没人能用，所以敝店最近才陷入了巨大的困难，连进货买菜都要再三节省。”
谢铁棒顿时明白自己刚来时，丁美丽为何对几两银子的蔬菜那么纠结了。
她突然想起一事，立马问道：“对了，为何不让丁姑娘去参加比试呢？她也是身怀丁家血脉之人啊！”
丁美丽的脸唰地红了，连连摆手道：“我、我不行的，我的厨艺还差得远呢！”
丁掌柜也道：“美丽虽然能勉强操作聚灵壶，但她学的东西不够多，还远远无法独当一面。”
涂老又叹道：“美丽的料理天赋有着掌柜的遗传，本来早就应该大放异彩的。可是自打她懂事以来咱们就被赶出了老店，没有足够的材料练习，就算天赋再好也不可能一下子成为大厨啊！”
众人说到这里，不由得唉声叹气，刚刚燃起的希望之火似乎又有熄灭之势。
谢铁棒见状，连忙打气道：“别放弃得太早啊，不试试又怎么知道呢？”
她两手抓住丁美丽的肩膀，直直盯着她的眼睛说：“丁姑娘，你要对自己有信心，只要方法得当，即便是新手也有机会击败大厨的。”
丁美丽浑身一震，本就微微发红的脸登时红得跟猴子屁谷似的，眼神闪烁不敢与谢铁棒对视，唯唯诺诺道：“可、可是……”
谢铁棒眼珠子转了转，拉住她的小手就往外走：“走，咱们去买菜！”
“哎？我……爹爹……”丁美丽话还没说完，就被谢铁棒强大的力量轻而易举地拖走了。
涂老望着她们的背影张了张嘴，最后只能转向丁掌柜，一脸担忧地说：“掌柜的，谢姑娘这么做，会不会……”
丁掌柜闭着眼睛沉思了一阵，才摇摇头道：“现在我们也只能相信她了……如果她确实是阿鲁的女儿，或许真的能展现出什么奇迹。”
……
在谢铁棒强势的要求下，丁美丽只得半推半就地领着她来到距离阳泉酒家最近的一处集市。这里人声鼎沸，比平民区其他地方热闹多了。
“谢姐姐，你要买什么东西啊？”丁美丽怯生生地问道。
谢铁棒摸了摸下巴：“还没确定，先带我去卖鸡鸭鱼肉的地方看看吧。”
丁美丽立刻皱起了眉头：“可是这些店铺都受到万众酒家的控制，不会卖东西给我们的。”
“看看再说。”谢铁棒嘿嘿一笑，拉着她直奔肉铺而去。