就是这一声细声细气地“五哥”，叫他蓦然生出了对龙宫的归属感，心甘情愿地留在了龙宫。
后来他为了不让椒图怕他，费劲搜罗了一堆好看的珍珠和宝石，每天送一颗，哄了好几年，才终于哄得椒图不怕他了。
要知道椒图最宝贝的就是他背着的螺壳，每回睡醒都要宝贝地擦洗一遍，再从新攒的收藏里挑选出最喜欢的宝石，仔仔细细地镶嵌到螺壳上去。
这次椒图睡醒来江城，螺壳上的装饰宝石自然也是新换过的，姜婪先是认真地夸了新宝石真好看，然后才伸手将还在害羞的椒图抱了起来。
贵叔递过手帕，姜婪接过来将螺壳上的水渍擦干，然后将弟弟揣进了怀里。
“水族箱就放在家里吧，办公室里放不下。”
姜婪对贵叔道：“有小八作伴，九九不在水里也没事。”
椒图胆子小，又背着螺壳，他独自在陆地上时总没有安全感。所以他平时很少愿意离开海水。这次出来找姜婪，都是鼓起了好大的勇气的。
贵叔应下，又不放心地叮嘱道：“家里已经重新收拾过了，带来衣服都放进了衣柜里，你回家记得先试一试。吃食也都放在了冰箱里，要趁着新鲜赶紧吃……”
老人家年纪大了，难免就唠叨些，姜婪没有一点不耐烦，听他念叨完了，才送他离开。
等车子开远了，姜婪才抱着弟弟回办公室。
结果一转身就看到肖晓榆目瞪口呆地看着刚开远的车。
他心里一紧，正想着肖晓榆是不是发现了什么，就听她卧槽一声，看姜婪的眼神简直在发光：“劳斯莱斯幻影，姜婪你家这么有钱啊？”
——姜婪出来的时候，说是家里人来给他送点东西。
还好不是被发现了……姜婪刚松了一口气，很快又有点紧张。他听说过太有钱的人类，也很难融进普通人的圈子里。他怕肖晓榆知道后，和他相处会觉得不自在。
谁知道肖晓榆只是啧了一声，然后眉飞色舞道：“要是让薛蒙看到，他估计能当场表演吃柠檬。然后痛哭流涕地抱着你的大腿求你让他摸一把方向盘。”
薛蒙喜欢车，劳斯莱斯幻影更是他的梦中情车，他估计做梦都想摸一摸方向盘。
姜婪被她说的笑起来，朝她眨了眨眼睛：“那还是别让他知道了。”
肖晓榆跟他对视一眼，两人都会心一笑。
*
回了办公室，姜婪将椒图放在了办公桌靠里的地方。
缩在螺壳里的椒图，此时就像一个精美的工艺品，待在桌面上一动不动。
姜婪凑近他小声道：“别怕，我就在你边上。”
螺壳里的椒图小幅度地摆动了一下龙角。
狻猊这时候费劲儿地叼着自己的珍藏小鱼干跳上桌子，他围着螺壳转了一圈，抬爪敲了敲螺壳，又用爪子将一袋小鱼干推进螺壳里面，愉快地喵了一声，算是打招呼。
听见动静的椒图伸出小爪子，在他的肉爪上按了一下作为回应，又飞快地缩了回去。
又过了一会儿，一个空空的包装袋从螺壳里被推了出来。
狻猊高兴地眯起眼，又推了一袋小鱼干进去，快乐地投喂弟弟。
……
兄弟三人愉快地在办公室度过了一个下午。
下班时狻猊用头顶着螺壳，迫不及待地想把小弟推进包里去。姜婪见状将椒图抱起来，指尖在狻猊额头点了点，道：“九九刚来，我先带他认认路。”
狻猊嗷呜了一声，只能自己钻进包里。
姜婪背上包，把椒图抱在怀里，兄弟三人一起回家。
因为要带弟弟认路，姜婪今天准备走路回家。不过刚出办公室，就见周叔笑呵呵对他招手道：“姜婪，你哥来接你了。”
姜婪一愣，就见应峤从周叔身后走了出来——他刚才站的地方正好在转角处，姜婪视线被挡住，并没有看到他。
他陡然意识到什么，下意识想把椒图藏起来，却发现应峤的视线已经落在了他怀里，目光还带着微微的疑惑。
姜婪硬着头皮抱着弟弟上前打招呼：“你怎么来啦？”
应峤目光胶着，一动不动地看着他怀里的螺壳。要是他没眼花的话，这螺壳上镶嵌的宝石……都是真的。
“这个是……？”他的语气还算平静，虽然疑惑，却还等着姜婪给出解释。
他并不觉得小妖怪会骗他。
姜婪下意识摸了摸螺壳，越是心虚越是睁大了眼睛，就显得十分无辜，他将椒图微微往上举了举，尽量自然道：“这是我小表弟，送来我这里玩一阵。”
原来是表弟……应峤眼中疑惑尽消，看看小妖怪朴素的打扮，再看看大海螺上一圈圈镶嵌的宝石，越发觉得小妖怪不容易。
他沉默了片刻，还是没忍住问道：“你表弟家看起来挺有钱，你为什么……”这么穷？
他想起小妖怪一直是独自带着弟弟，又回忆起相亲那天，他说自己还有八个兄弟要养。他一直以为那是夸张的说法，但现在有忽然出现的富养小表弟做对比，他忽然不确定这个说法是真是假了。
应峤在脑内脑补了一出狗血大戏，全是小妖怪被迫离开家，艰难地带着弟弟在人类社会讨生活的样子。
姜婪抱着弟弟的手紧了紧，心脏蹦蹦跳。
这要怎么解释？！
他心虚地垂下了头，拼命地想说辞。可是越是着急就越编不出来，他下意识咬住唇，因为过于紧张把嘴唇都咬出了深深的痕迹。
难道这就要翻车了吗？
友谊的小船会不会翻掉？
他根本没有做好坦白的准备！
就在他急得面红耳赤时，却听见应峤沉沉地叹了一口气，接着一双大手在他头顶温柔地揉了揉，应峤说：“要是不想说，就不说了，不用勉强自己。”
姜婪诧异抬头：咦？
应峤看着他微红的眼尾和唇上没消的咬痕，更加肯定自己心里的猜测。小妖怪跟家里的关系必定不太好，不然怎么可能小小年纪就带着一个更小的幼崽独自在人类社会谋生。
妖族繁衍不易，要是哪家有这么乖巧可爱的幼崽，都恨不得宠上天去，哪里舍得冒险将幼崽放出来摸爬滚打。
妖族如何娇惯幼崽，看看姜婪怀里的大海螺就知道了。
之前没有对比，应峤只觉得小妖怪独立能干又懂事，但现在有了这个浑身珠光宝气的小表弟作对比，应峤却硬生生看出了一丝心酸来。
越是懂事的小崽子，越让人心疼。
一瞬间他几乎忍不住想对姜婪说：别难过，以后你要什么我都给你。我们家的宝石多得数不清，以后全都是你的。
但话在嘴边滚了几滚，到底让仅剩的理智拦住了。
深深吸了一口气，应峤看向姜婪的目光越发柔和，他从口袋里拿出一张银行卡递给姜婪，没有再执著刚才的话题：“奖金已经发下来了，我正好顺路给你送来。”
一开始他是想叫陈画直接转账给姜婪的，但想了想，又觉得还是少让陈画跟小妖怪接触的好。
画皮妖的皮囊太能唬人。
自家的崽子得看好了，不能不小心被人拐了。
？？？
怎么忽然就换话题了？
姜婪小心翼翼地看他一眼，见他确实不准备再继续追问，终于大大松了一口气。
竟然就这么过关了？
过关的太过简单以至于他看见应峤递过来的卡时还有点呆呆的反应不过来。
应峤见他不说话，干脆将银行卡塞进他手里，又揽住他的肩膀往前走，口中道：“老板今天约了人吃饭，但是对方爽约了，座位已经订好了不能退，正好便宜了我们。”
他嘴里编着理由，心里却想着，他得把小妖怪缺失的都补回来。
别家小朋友有的东西，他家小妖怪也要有。
不能被人比下去！
作者有话要说： 龙龙：小妖怪没人疼没人爱，小小年纪就吃了这么多苦，真可怜。
椒图：五哥，他在说谁？
婪崽（茫然）：？？我也不知道。
第26章
本来准备回家的姜婪, 最后稀里糊涂地就跟着应峤去了某家海鲜餐厅。
海鲜餐厅的座位是应峤早就定下的，从吃过姜婪做的饭后，他就一直琢磨着想带小妖怪出来吃饭，给他改善改善伙食。还在发育期的幼崽, 可不能整天吃速冻食品和黑暗料理。
说不定还会影响发育, 多不健康啊。
菜品都是提前预订的鲜活海鲜，两人到了之后, 不需等多久就开始陆续上菜。
虾贝蟹都散发着鲜甜的气息。
只是在座的两人都吃得有点心不在焉。
应峤是想着怎么不着痕迹地给小妖怪塞钱改善一下生活。他现在多看一眼珠光宝气的大海螺, 就多心疼小妖怪一分。可直接塞钱太过粗暴, 小妖怪肯定不会要。而且以他现在的身份也不该有这么多钱, 应峤难得有些愁眉不展, 觉得回去后得叫其他人给他想想主意。
姜婪则是实在太心虚, 椒图还在他怀里待着，他时刻警惕着应峤忽然又回过神来, 追问椒图的事情。他一眼一眼地瞟着对面的应峤, 吃到嘴里的大虾都有些没滋没味起来。
两人心思各异地吃了一顿饭, 应峤赶着回去找人讨主意, 姜婪也不想他再注意到椒图, 饭后谁也没有提走走消食的事情, 匆匆告别各回各家了。
应峤回到了别墅，本来是想将陈画叫来商量商量，但陈画的电话竟然没打通。
他想了想, 干脆直接拉了个微信群。
[你邀请开明兽、泰逢、陈画、陆吾加入了群聊。]
[开明：？？]
[陆吾：？？？]
[泰逢：我有种不好的预感。]
[开明：别这样，往好的方向想, 也许是@应峤终于良心发现，拉群给我们发红包呢。]
[陆吾：@开明天真！]
应峤无视了群里迅速刷起来的消息，斟酌了一会儿打了一段话：[@全体成员, 小妖怪跟亲人关系不好，带着弟弟独自在人类社会打拼。我舍不得他太辛苦，但直接给钱他又肯定不会收，还有什么办法能帮他改善生活，让他生活的轻松一点？]
[泰逢：你们看我说什么来着？我的预感从来不让我失望/再见]
[开明：现在退群还来得及吗？]