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  但他又不甘愿如此“束手就擒”,于是干脆轻声拐进右边的一条巷子,准备在侍卫发现他之前,好好享受这最后一点“自由的时光”。
  明明是这样你追我赶的追捕时刻,他却全然没有害怕,反而激动得浑身微微发抖。
  他甚至在心中刻意记下了此次追捕的几处细节,尝试描述起自己的“英勇引敌”和“藏身妙计”,准备回府之后,在弟弟戚然,甚至曹觅面前好好吹嘘一番。
  片刻后,往前追的侍卫察觉到了不对劲。他们知道以戚安的脚力,不可能走出太远,于是又重新返回这片区域,开始细细地搜索起来。
  戚安自己走着走着,拐入了一条死胡同。
  他干脆在胡同尽头一块光滑的石头上坐下,迤迤然地等待着侍卫找过来。
  很快,他听到胡同外传来踏踏的脚步声,一个侍卫往他藏身的地方找了过来。
  这处小巷是平民聚集的地方,巷子中有许多杂物。侍卫既要检查,也要保证在这个过程中不能碰倒什么东西,免得砸到了可能藏在后头的王府二公子,搜索的速度并不快。
  尽管如此,他还是一步一步往戚安的方向逼近着。
  就在他即将拐进这个胡同时,戚安突然从背后被人捂住了口鼻,拖进了一处不知名的地方。
  很快,他感觉到自己被人抱住,急速奔跑了起来。
  反应过来后,戚安奋力地踹着脚,高呼反抗起来。
  抱着他的人年纪也不大,身形还十分瘦弱,在他这样毫无预兆地疯狂挣动下,一时脱了手,两人狠狠地摔到了地上。
  但戚安并没有因此脱困,反而因为这一摔,磕到了额头,顿时有些眼冒金星。
  抱走他的人比他更快清醒,回过神来后又继续将半昏迷的他给揣上。
  ——
  戚瑞屏住呼吸,小心地藏到一个书架后面。
  阅览室中,文人们正埋着头奋笔疾书,一个当值的伙计发现了他,惊讶过来走到他身边,小声驱赶道:“小孩?你怎么会在这里?你父母呢?”
  戚瑞装作闲适的模样,往架子上抽出一本书:“我自己过来的,我来看书。”
  伙计连忙将书从他手中抢过:“哎哎哎,你别乱动,这个可不能玩!”
  他警告道:“你跟我出去,这里是阅览室,不允许喧哗,我带你到外面去。”
  戚瑞蹙着眉,不悦地看了他一眼。
  他将手背过身后,再次强调了一下:“我是来看书的,看够了我自然会离开。你们书坊开业迎宾,对待客人就是这种态度吗?”
  五岁的王府大公子天生带着一股贵气,板起小脸的模样已经有三分北安王的气势。
  伙计闻言一窒,半晌后悻悻道:“你,你才多大,看什么书?你进来,就是来捣乱的。”
  “你从我手上抢走的这本书是《新秦书》。”戚瑞指着伙计拿在手上的书,“第一篇是‘鸿鹄’,讲的是一只自大的雁鸟,因为不识天高地厚,身陨悬崖的故事。”
  伙计一时愣在原地。
  他只是书坊里的普通伙计,根本不识字,自然也不知道戚瑞说的是不是对的。
  就在他犹豫的关头,一个身着青色儒衫的青年发现了此处的情况,放下手头的事情走了过来。
  他一直就在附近,也听到了戚瑞方才的话,此时一眼确认了伙计手上那本书的名字,便面带微笑地告诉伙计:“他说的不错,这本书就是《新秦书》。”
  将书从伙计手中抽出,青年道:“我看这位小友确实是为看书而来,小哥何必驱赶他?”
  伙计见来人是位熟面孔,尊着对方是读书人,行了个礼道:“可是先生,这个孩子他这么小……”
  青年摆了摆手,想了一个两全的主意:“这样吧,你也不必为难。
  “我来招待这位小友,若是待会他做出什么不合时宜的事情,我便负责把他送出去,你看如何?”
  伙计犹豫了一会,看了看一直呆在旁边,看似十分知礼的戚瑞,终于还是点头道:“那便劳烦先生了。”
  青年笑了笑:“不必。”
  见事情已经解决,伙计当即离开。
  俞亮将那本《新秦书》交还给戚瑞,笑着问道:“这是你方才要的书?”
  戚瑞接过,礼貌地道了声谢:“劳烦先生出手相助。”
  他像模像样地对着俞亮行了一个文人礼:“我姓戚,呃……是家中的长子,先生可以称呼我戚一。还未请教先生姓名。”
  “我姓俞,单名一个亮字。”俞亮自报了家门。
  他似乎对戚瑞有着极强的兴趣,互换了姓名后,又询问道:“小友……有五岁了?
  “你这个年纪,开蒙也就一两年吧?不是应当以最简单的《诗》作为启蒙?怎的居然还识得《新秦书》这种经史?”
  他没说的是,即使学的是经史,《新秦书》一般也是放到最后的选择。很多人选定了专治的经书,甚至懒得翻看这一本。
  这也是为什么,这本书会放在书架最下面,被身量不高的戚瑞一手抽中。
  戚瑞想了想,含糊道:“夫子善治经,便也用经史为我启蒙。”
  俞亮点了点头,没有再问下去。
  他转移了话题道:“那……你是准备看书吗?我带你到旁边的桌子上。”
  戚瑞往文人聚集的地方看了一眼。
  方才,天权将最后的几个侍卫引走,他如今暂时算是“安全”的。
  两个弟弟已经回到了戚六那边,没什么好担心的,戚瑞想趁着所剩不多的时间,了解一下曹觅开设的这家书坊。
  于是他看着俞亮,询问道:“我看俞先生方才与那伙计交谈的模样,您是此处的常客?”
  俞亮撩了撩衣袍,展示了一下自己身上比戚瑞还差的衣服料子,无奈笑道:“囊中羞涩,正是听闻此地可以免费阅览书籍,才特意赶过来的。”
  他这番话本是自我调侃,但戚瑞完全没有领会到其中的笑点,只一本正经又问道:“俞先生在此处有一段时日了,应当对书房甚为了解吧?”
  俞亮听出了他的意思,反问道:“你莫不是,也想了解一下此处书坊?”
  戚瑞点点头:“我听闻此处书坊十分新奇,一直很想知晓到底有何特殊之处。”
  他对印刷术和纸笺很感兴趣,闲暇时,倒是向曹觅打探过这里的情况。
  但这书坊的新奇,曹觅三言两语间也说不清,与他提起几条独特的规矩后,便提起往后有时间会带他们兄弟三人过来看看。
  但那之后,曹觅就因为事务去了容广山庄。今天,还是戚瑞第一次到书坊中来。
  俞亮从他一个小孩嘴中听到这番话,并不惊讶,反而有种遇到了知音的感觉。
  他侧过身子,邀请道:“若小友不介意,我便边与你说,边带你游览一番。”
  戚瑞闻言,自然是点头答应道:“好。”
  ——
  过了不知多久,戚安被一阵令人作呕的气味熏得清醒过来。
  他克制不住地咳嗽几声,惊动了旁边的人。
  戚安感觉有人摸了摸自己身上的衣服,随后说道:“他醒了耶……”
  一阵嘈杂声后,戚安睁开眼睛,自己坐了起来。
  很快,他发现自己身处一间堆满了柴火的土房子中,身边挤着一群泥孩子。
  这些泥孩子都极瘦,他们衣不蔽体,散发出阵阵难闻的气味,裸露的皮肤上沾满了泥土。
  与他紧挨着的两个孩子年龄看着与他差不多,此时正好奇地看着他,似乎对着他身上的衣物十分好奇。
  “别碰我!”他推开一个朝他伸出手的孩子,拧着眉询问道:“这里是什么地方?你们……绑架我?”
  屋内所有的孩子们整齐划一地摇摇头。
  戚安晃了晃脑袋使自己保持清醒,正想再收集点信息,门外突然进来一个和天权差不多高的大孩子。
  说他从“门”进来的,其实也不太对,这间屋子的窗户和南边唯一一扇门都被封住了,来人似乎是挪开了一块木板,从北面墙壁的破洞处进来的。
  他进来之后,毫不含糊地点起了数:“五,十……十二?”
  发现事情不在自己的预料之中,他皱着眉头:“怎么多了一个?”
  “狗牙哥……”很快,戚安旁边的孩子站起来,指着戚安揭发道:“这,这个人,不是我们这里的。”
  狗牙一愣,往戚安所在的地方凑了凑:“不是我们的?”
  揭发的孩子点点头,直接指出物证:“他穿着衣服。”
  狗牙直接大踏步上前,一把将戚安从孩子堆里面捞了出来。
  “衣服不错,不像是奸细……”他没有把三岁多的戚安放在眼里,兀自观察了两秒,回头对着旁边两个大孩子问道:“这小孩哪来的?”
  将戚安带回来的人名唤二狗,他应道:“狗牙,是,是我。”
  他解释道:“他在戎街附近那条石头胡同,差点被豹子的人抓走,我就,就把他救了回来。”
  “你看看他这模样。”狗牙费力地抖了抖手中的戚安,向二狗展示他敦实的体重,“像是需要你来救的样子吗?人家爹妈从牙缝里扣一点下来,能救活我们都说不定。”
  二狗一噎,随即又反驳道:“可你不是说,豹子最喜欢这些干干净净的孩子吗?他要是被抓去了,会很惨的!”
  狗牙无语地“嘁”了一声。
  这么一折腾,戚安总算明白了事情的缘由。
  他挣了挣,逃出狗牙的手掌心,站定之后,怒瞪向把自己抓来的二狗:“乱说什么!”
  他深吸一口气:“我当时是……是在跟自己的兄长玩捕快和蟊贼的游戏,我兄长快找到我之前,你这个傻子乞丐突然出现,捂住我的嘴巴将我带走的!”
  即使在这种处境下,他也牢记着戚瑞同他说过的,在普通人面前必须隐藏好自己的真实身份。
  他这番解释一出,屋内顿时沉默了下来。
  二狗手足无措地缩了缩身体,张着嘴却不知道要说些什么。
  戚安于是嫌恶地拍了拍自己的衣角,转向明显是这群人首领的狗牙:“你们最好快些把我送回去。要是我家人找不到我……”
  他恶狠狠地扫过众人:“你们都落不着好。”
  “你这小孩……”狗牙眯了眯眼,朝着戚安走进两步,“你到底有没有搞清楚,现在是在谁的地盘?”
  戚安丝毫不惧地同他对峙:“那你想如何?”
  狗牙闻言,烦躁地抓了抓头发,似乎也陷入了一种两难的境地:“啧,石头胡同那边?那里是豹子的地盘,我跟豹子不对付,没办法送你回去。”
  “那你给我指明方向。”戚安昂着头,“我自己回去。”
  “呵,自己回去?”狗牙轻蔑地看了他一眼,“我告诉你,往外走一刻钟,你就能遇到豹子的手下了,你刚才听到二狗的话没有?你这种货色,碰上豹子,就只有被卖作玩物奴隶的下场。”
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