就这样，南宫洪仁一会生气地抱怨另外十九个人是废物，一会激动地称赞周武恒，南宫梦和南宫萦走过来的时候，正好看到南宫洪仁不停地变脸。
南宫萦取笑道：“爹爹这是怎么了，是在耍戏曲的变脸戏法吗？”
南宫洪仁被女儿取笑了，又气又无奈道：“还戏法，你是看戏看多了，变脸哪是戏法，是个人都会变，你只是看得少。”
看得少？谢氏和黄氏在她们面前变脸也不是一两次了！南宫梦和南宫萦对视而笑，却笑而不语。
南宫洪仁瞧见她们笑得可疑，皱眉道：“你们这是什么意思，有什么不可以告诉爹爹的？
”
南宫萦当然不会说出来，立马就转移话题了： “爹爹还没说你刚才是怎么回事呢！”
南宫洪仁想起那件事，又是满肚子火，正好有人愿意听他说，他就把武举上考生的表现说出来了，尤其强调周武恒的厉害。
“周武恒每每拿第一，应该就是武状元了，不知父亲是否知道文举的排名了？”南宫萦说话的时候，不禁看了南宫祁一眼。
周武恒在文举上两次也只是仅次于南宫祁，看起来是南宫祁的学识比周武恒高，但是换个角度想，也可以说周武恒每每紧跟在南宫祁身后，只要南宫祁在殿试上稍有差错，或是他在殿试上表现出色，说不定第一和第二就得倒过来了。
南宫洪仁动了动嘴，本想说什么，但是却没说出那些话，而是道：“皇帝尚未对我们说过文举排名如何，反正三日后成绩就出榜了，到时候你们就知道了。”皇帝的确是没有说过要让谁当状元谁当榜眼，他没有骗人。
南宫萦心知从南宫洪仁口中问不出什么，也就不问了。
三日后，文举和武举殿试出榜，武举状元毫不意外就是周武恒，而文举状元竟然也是周武恒，南宫祁只得第三，是探花郎，第二的榜眼是春闱排名第三的考生，是南宫祁泄露考题的对象之一，南宫泰重则因南宫祁的算计只得二甲，在二甲中排名第七，不至于被埋没但是也不算出色。
相比周武恒拿到文举的状元，大臣们更为惊讶的是南宫祁只得第三。
当日皇上拿出两份考卷问他们那份写得更好，哪个人应该为状元，可想而知另一个就算不是状元也应当是第二，可偏偏南宫祁不是状元也不是榜眼，竟成了第三。
联想到南宫洪仁被剥夺兵权的事，有些人倒是明白了，想来皇帝还是忌惮南宫家，有心压了南宫祁的名次，这才让他成了第三。
一般人不知道其中的缘故，只知秋闱和春闱考了第一的南宫祁只得第三，又听说南宫祁长得不错，不禁心想探花郎果然是挑长得好的，只可惜南宫祁和过去那个倒霉的准状元一样，没了第一成了第三。
出榜当日，南宫祁没有派人去看榜单，因为他知道就算他没有派人去看，还是会有人告诉他。
相比南宫祁的镇定，碧红自从前一晚就紧张得睡不着了，竟似是她自己考了科举等待成绩似的。
一夜不睡，到了第二日，碧红等不到南宫祁的吩咐，便提醒一次，谁知南宫祁仍然没有派人去看榜单，急得碧红哭着道：“少爷难道不想知道自己考得怎么样吗？”
“你放心，有人比你还急，你在这里急着的时候，说不定那些人已经知道消息了。”结果就如同南宫祁所料的，谢氏早就派人去看了，他刚说完，谢氏派来请他到仁和堂的人也到松苑了。
“少爷，牡丹来了，她说，老夫人让您去仁和堂。”
南宫祁道：“看，送消息的人来了。”
南宫祁走出松苑，前往仁和堂，路上，牡丹便忍不住朝他祝贺道：“恭喜三少爷，三少爷考上了，是榜眼，大少爷也考上了，不过是二甲，是进士。”
牡丹故意提到南宫泰重，还指明南宫泰重的名次，暗示南宫泰重考得不如南宫祁，有心给南宫祁卖个好。
南宫洪仁已经回来了，不再是将军而是尚书，以后大约都留在京城了，现在尚书府最大的就是南宫洪仁，南宫洪仁疼南宫祁，南宫祁的地位自是和以前不同了，就算牡丹是老夫人的人，到了如今，也不得不看他的脸色办事。
南宫祁不语，脸色依然冷冷淡淡的，假装没有听见牡丹的话。
脸上虽没有表现出来，不过南宫祁也为自己只得第三而感到惊讶，明明皇帝当日的态度表明了他不是第一也是第二，可现在……
牡丹明白南宫祁没把她当一回事，卖好也没用，脸上一阵郝然，却不敢抱怨。
南宫祁在去仁和堂的路上遇上南宫梦和南宫萦，南宫梦的脸色有些难看，竟是不敢看南宫祁的脸，南宫萦则是支支吾吾道：“弟弟可知道了，你……”
南宫祁取笑自己道：“已经知道了，是个探花郎，可见我也是长得不错的。”若不是状元，其实榜眼和探花也没差多少，只是南宫祁担心皇帝对南宫家的态度罢了。
“弟弟……”
“姐姐放心，我很好。”南宫祁真的不觉得难过，只是有些不满自己被太子说中罢了。谢氏寿辰当日，太子说过他是探花郎，他还反驳回去，最后竟是如此，他要是不高兴也不过是因为这个原因。
南宫梦看见牡丹想说什么却不敢说，道：“我们先去仁和堂吧，免得祖母久等。”
于是，一行人一起往仁和堂走去，去到的时候，南宫洪仁、黄氏、南宫泰重两兄弟都已经在了。
“祖母……”
南宫祁行礼，只行到一半，谢氏就阻止了： “祁哥儿不必多礼，快快起来。”
南宫祁没有拿到第一，也不是第二，只得第三，其实谢氏是有些失望的，不过一甲第三对于南宫家来说也是很了不起了，毕竟南宫家之前连个秀才都没有，难免显得南宫祁珍贵。