人类步枪的发展史，从火绳枪到燧发枪到最早期的后装枪毛瑟1871，都是用的黑火药。在历史本位面上，第一支使用无烟火药的步枪，是法国的勒贝尔m1886式步枪。
在这款步枪刚刚列装法军的时候，法军将其作为绝密。但架不住财帛动人心，一个法军士兵携带这支步枪偷偷的跑到德军阵地，以这把枪向德国人索要两万马克。
发现其中奥秘的德国人惊讶之余，也紧急启动了本国的无烟火药后装步枪的研发。
当时的毛瑟公司正在大规模的生产毛瑟1871式步枪，不愿意为了新的无烟火药舍弃自己原先成熟的生产线。故而，德国的第一款无烟火药步枪，反而被名不见经传的斯班道公司拿了头筹：这就是臭名昭著的德国1888委员会步枪。
这把枪，一方面是受到法国方面的压力，紧急赶工出来的产品。一方面是设计者贪大求全，什么东西都往枪上放。加上德国人的固有毛病：各个部件精益求精，总装水平却始终存在问题。结果这枪出来后一堆的毛病：装弹退弹困难、抽壳可靠性不佳、容易炸膛......
面对这把毛病多多的步枪，德国军方自然翻脸不认人，拒绝继续大规模采购，转而恳求毛瑟公司重新设计一款新型步枪。限于破产压力的斯班道公司就把这些枪卖到了正在进行洋务运动的我大清。再后来，我大清的汉阳兵工厂又对这款枪进行了大规模的仿制——这就是在中国大名鼎鼎，使用时间从我大清后期到二战，长达五十余年的步枪：汉阳造，或者叫老套筒。
勒贝尔m1886和老套筒，以及后来毛瑟公司推出的毛瑟98式步枪，都属于第一代使用无烟火药的步枪。但即便如此，他们依然比现在大明士兵使用的步枪先进：毕竟，这三款步枪普遍采用了五发弹匣供弹。比起大明士兵现在的打一颗再装一颗子弹来说，其发射速度要快多了了。
在这三款步枪中，毛瑟98是具有划时代意义的，因为他采用旋转后拉式枪机，这是后世很长时间，步枪设计都遵循的基本原则。
在毛瑟98后，20世纪前二十年，最有影响力的是英国的李*恩菲尔德弹匣式短步枪，这把枪只有1.13米，却有十发弹匣。枪身短，在战壕里可以方便士兵行动，十发弹匣，使得其发射枪弹的速度大大提高。当然，枪身短会造成射程下降。但实际上在一战中，步枪的有效射程很少超过400米，根本就不需要太长的枪管。可以说，李*恩菲尔德弹匣式短步枪就是一战中最好的步枪。
到了二战时代，步枪再一次发生了革命性变化：美国的m1加兰德步枪，长1.1米，采用导气式自动上膛，回转闭锁枪机。使用7.62mm步枪弹，8发弹匣容量。这是世界上第一支半自动步枪，可以在五秒内打完八发子弹，其火力之猛，在太平洋战争中，把端着三八式步枪，十五秒才能打五发的日军打了一个稀里哗啦。
而半自动之后，自然是全自动步枪了。
二十世纪六十年代，当美国人踌躇满志的端着m1的改良版m14加兰德步枪进入越南战场的时候，战况却和太平洋战争的时候反了过了：端着ak47突击步枪的越南士兵，把美国人打了个稀里哗啦。
ak47步枪的研发基础，是世界上第一支全自动步枪：德国stg44突击步枪，在二战中，正是他宣告了刚刚登上冲锋枪巅峰的波*波沙的衰亡。
和冲锋枪一般使用手枪弹，不求射程、精度和威力，只求大范围倾泻火力不同。步枪对射程、精度、威力都是有要求的。但是为了满足这些要求，在火药配方没有进一步改良以前，必然使得子弹很长，后坐力极大。而后坐力太大，是限制步枪无法像冲锋枪那样长时间、全自动射击的根本原因之一。
而德国人在二战中因为弹药研究的进步，提出了短药筒中间型威力弹的理论：这种子弹初速、精度不如普通步枪子弹，但后坐力的减小，解决了步枪无法像冲锋枪那样连续发射的问题。而中间型威力弹的射程、精度和威力，又比纯粹使用手枪弹的冲锋枪要好得多。于是stg44突击步枪便应运而生：在实战中，他彻底压制了波波沙。
二战之后，拿到了stg44突击步枪所有技术资料的苏联人，以此为基础，研制出了ak47全自动突击步枪。这款枪获得了极大的成功，收获了无数的赞誉。而在后世的电影《战争之王》里，在《天鹅湖》做背景音乐下，尼古拉斯凯奇申请吟诵的一段台词，可谓是对这款枪最好的称赞：
他是世界上最流行的自动步枪，士兵最爱的武器，由9磅锻钢和4英尺长的木头制成。它不会坏、卡壳或者过热。就算被泥浆和沙子覆盖，依然可以正常开火。它的使用很简单，就算一个小孩也能用它，而且他们确实在用它。苏联人将它印制到卢布上，莫桑比克把它放到国旗上。自从冷战之后，它成了俄罗斯的主要出口货物......
在越南战场上被ak47打得灰头土脸的美国人，很快也根据短药筒中间型威力弹的理论，拿出了自己的全自动突击步枪：这就是在反恐精英等射击游戏里大名鼎鼎的m16（m4a1是这个枪族的衍生之一）。而苏联这边则拿出了ak74。后来中国也有了自己的九五式突击步枪——传统步枪在地球上的主要强国里已经消失不见，世界进入了突击步枪的时代。
总之，在枪械研发这一块，子弹的研发必须走在枪械本身的前面。有了好的子弹，枪械才能跟着改良。
当然，如历史本位面那样，m16、ak74乃至中国的九五式，其弹药直径都降到了6mm以下（北约5.6，华约5.45，中国5.8），还能保证威力、精度不减。这当然得益于后世整体科技水平的提升。而在这个科技树长得奇形怪状的时代，什么半自动、全自动突击步枪，暂时就不要去想了：因为朱由栋根本不知道枪械的发展史，就算知道，他也不知道什么叫中间型威力弹。这些，只能是通过实战以及大明科技自身的积累，慢慢的前进。
“嗯......”在听完曹文诏的意见后，赵士祯捋了捋自己常常的胡须：“元化、懋康，你们怎么看？”
“老师。”孙元化站起来：“目前我火药实验室里的弹药，其威力再一次得到了提升，若是要把枪管截短10到20厘米，对步枪的射程应该影响不大。另外，我大明的步枪弹，目前的直径是7.92mm。在火药威力提升后，可以考虑减小到7.6mm。直径缩小，再加上枪管缩短，子弹出膛初速自然会减小，如此，穿透力就减弱了。子弹进入人体后不会对穿，留在人体内会给敌军士兵造成更大的伤害。”
“赵老。”毕懋康也起身：“总装方面也不必担心，枪管缩短后，其他枪机结构，在下负责协调改进。此外，弹匣供弹的问题也不难解决，在下觉得，先尝试一下五发弹匣，从上供弹。待军方试用后，看是否满意，还有什么需要改进的地方。”
“那好。”点点头，赵士祯回过头来：“曹将军，那这样如何，新的步枪，五发弹匣供弹，枪身缩短到1.2米或者1.15米。方山这边先试制十来把，由军方测试后再定型量产？”
“好，多谢诸位大家。”曹文诏拱手行礼后想了想：“本次作战，手枪、手榴弹方面，士兵的反响都还不错。陆军对这两项暂时没有新的要求了。”
“好。”主持会议的麻承诏敲了敲桌锤：“那么，海军呢。”
颜思齐起身：“在本次作战中，风帆战舰的对决，虽然我军一级战舰偏少，二级战舰被固定在湾口。但必须承认，西人到底是纵横大洋上百年了，事后我们分析，即便是在数量相等，交战条件也一致情况下的风帆战舰对决，要战而胜之，我们也不敢说有十足把握。所以，本次海战的胜利，根本上还是铁甲舰那边分出了胜负。”
“是啊。”李国助起身：“本次作战，使得我们海军清楚的看到，风帆战舰的时代过去了。在铁甲舰面前，再强大的风帆战舰也是土鸡瓦狗。所以，海军的要求就两条，其一，铁甲大舰、巨炮、高航速、高抗击能力。其二嘛，本次铁甲舰的决战，我军其实有点胜之不武，最根本的因素就是对方是万里远征，一艘舰的轮机一直有问题，一艘舰水下藤壶太多，始终跑不出最高航速，如此，我们才勉力胜之。就算是这样，在交战过程中，我们的大炮命中对方甲板上那么多炮，还是无法将其击沉......如果不是对方的卡斯蒂号机动力基本丧失，我军根本打不到对方的水线之下。而就是那枚击中了对方水线下的炮弹，彻底决定了战斗的结局。因此，海军的第二个要求是，我们需要一种能够专门攻击敌舰水线下的武器。”