得知龚澄枢一直按兵不动，刘鋹愤怒的下了一道旨意严厉斥责。并在旨意里命乐州守将萧漼撤回韶州，一把火把乐州城烧掉，不给周师留片瓦。
旨意的意思很明确了，龚澄枢必须得去支援清城，韶州城交给撤回的萧漼镇守。
还是乐范劝到：“太尉，将在外，君命有所不受。韶州离穗都路途遥远，皇上不知战场形势瞬息万变，太尉还是且等一等吧。”
“你疯了吧，”龚澄枢说到：“不遵旨意，你是想上刀山还是下油锅？”
对付不听话的臣子，刘鋹经常挖空心思去折磨，想起来便让龚澄枢不寒而栗。
乐范思虑一阵：“太尉，周师既然不肯进城，不如我等诱他进城吧。”
“如何诱？”
“可由末将率一营人马，出乐州与周师作战，佯装败绩之后，退回乐州城内，周师只要敢追，末将便一路退回韶州。若周师兵临韶州城下，太尉岂非无须翻山越岭去往清城？”
龚澄枢还在犹豫：“可皇上圣旨已到…”
“末将可连夜出兵，”乐范说到：“便当做是太尉接到圣旨之前，末将已然拔营出城。”
龚澄枢长出一口气：“为今之计，只能如此一试了。”
乐范拱手到：“太尉，末将甘为太尉冒如此大险，将来…”
“你且去吧，”龚澄枢说到：“待周师退去，本帅自有安排。”
乐范喜滋滋到：“末将这就出发。”
乐州城里只有少量周师侦查动静，其余大军仍驻扎城外，只当不知道守将已然弃城跑路。
乐范带着大军赶到乐州城，城内景象一切如旧。
城内斥候得知情况，急忙回营向柴宗训报告。
“启禀皇上，又有一支南汉兵马回到乐州城，人数大约两万，打着‘乐’字旗，当是龚澄枢副将乐范带着大军杀到。”
这下还真把柴宗训搞糊涂了，这乐州便是换防，也不该如此大胆吧，真当城外周师是无物？
眼见柴宗训不说话，侍卫司马步军都虞侯何赟小声说了句：“早知如此，当日便该占了乐州城，此刻正好剪灭乐范的兵马。”
不一会儿，又有斥候进来禀报：“启奏皇上，南汉统领乐范带着大军出城，有进击我军之意。”
“我知道了，”柴宗训乐到：“必是龚澄枢欲往援清城，却害怕我王师迂回半路埋伏，所以派了一支人马前来打探虚实。”
“何赟。”柴宗训喝了一身。
何赟当即拱手：“臣在。”
“命你率全部人马出击，将乐范部全歼于乐州城下。若能全歼，朕算你大功一件；若有一个南汉兵士活着回到乐州城内，朕唯你是问。”
“臣遵旨。”
从出发到这乐州城下一直徘徊，何赟心里早憋了一股邪火。控鹤新军在西面连立新功，韩通也带着兵马埋伏在半道，只等南汉军钻进包围圈。
唯有何赟，除了护驾之外百无一用。如今终于碰到上阵立功的机会，让他如何不激动。
既是诱敌，乐范与各营统领交代一番，便带着大军浩浩荡荡出城摆开架势。
何赟带着周师也杀到阵前，先命令重骑兵：“尔等绕道背后占领城头，不得放一个南汉兵士入城，否则军法从事。”
两军接阵，何赟生怕打得太猛让南汉兵给跑了，吩咐兵士缓步前进。
而乐范原本就无心恋战，只等着时机撤退引周师入城。
于是这仗打得诡异的很，两边都似在过家家一般。
终于重骑兵绕到了战场背后，城上乐范本留了些人镇守，但这些人哪是大周重骑兵的对手，一个冲锋夺下城头后迅速关了城门放出信号。
何赟在马镫上站起来高呼：“弟兄们，建功立业的时候到了，随我杀啊。”说罢率先冲进南汉阵营。
周师突然变了样，仿佛下山猛虎一样扑了上来，乐范以为周师中计，急忙大呼：“撤，快撤。”
可周师扑得太快，乐范本有交代前军变后军，但此时哪还有什么前后军，南汉阵营已被周师切为几段，两边拼杀起来。
周师占有人数优势，又积攒了多日怒火，此刻士气高涨；南汉兵接到的军令是作为诱饵，根本就没做好打硬仗的准备，不多时便被杀得七零八落。
乐范带着残兵败将急忙逃到城下，却见城门紧闭，迎接他的是数不清的利箭。
逃不掉，打不赢，乐范倒也干脆，举手投了降。
全歼南汉兵之后，何赟仍是遵旨不入城，押着南汉降兵回了营地。
柴宗训连赞数声好，拍掌到：“谁说我侍卫司久疏战阵？我大周军士，上了战场便是猛虎恶龙，战无不胜攻无不克，来啊，给何副帅记一大功。”
这边打了胜仗，那边曹彬却为难得紧。
连日攻城，这戏快要演不下去，感觉随便一个冲锋，清城便要拿下了。
辅超也是着急的不得了：“皇上严旨我等不得攻下清城，可依末将看，不待我等去攻，这清城自己便会破了，太尉，为今之计该如何？”
曹彬皱着眉头想了半天，让他打胜仗不难，难的是让他装作打不了胜仗。
苦思半天，曹彬抬头到：“不如暂且退兵吧。”
“退兵？”辅超说到：“若是退兵，清城守将一封军报上去，刘鋹以为我等真的败了，不派援军来怎么办？那我等这戏不是白演了？”
“那怎么办？”曹彬说到：“就当是打不赢，后退休整吧。”
辅超又问到：“退至何处？”
曹彬又思虑半天：“退四十里吧，休整就要有休整的样子，要给清城守军一个我军随时会攻城的假象。”
曹彬这边只是为难，但韩通可就是苦了。
当日为快速到达埋伏地点，所有军士都是轻装简行。如今正是数九寒冬，岭南虽处南方，但一年也会冷个几天。再说大山里可不像海边，日照不足，天气冷得很，将士们只得挤在一起取暖。
步军指挥使向拱抱怨到：“皇上简直在异想天开，那龚澄枢守韶州守得好好的，怎会突然增援清城？”
“休得胡言犯上，”韩通斥到：“皇上庙算，向无遗策，龚澄枢一定会来的，我等只须静待就好。”
向拱抖了抖肩：“我宁愿在韶州城与龚澄枢死战，也好过在此处挨冻。想不到岭南地处南方，却与中原一样寒冷。”
韩通说到：“我军在此处以逸待劳，正好杀龚澄枢一个措手不及，倘硬攻韶州城，不知又要死伤多少兵士。皇上宅心仁厚，我等应心存感激才是。”
“鲁王，”向拱搓着手说到：“我知道皇上圣明，只是再如此迁延下去，恐怕二月初四很难登上穗都城头。”
“只要能将南汉收归版图，便是迟上几日又如何？”韩通说到：“有圣明天子在，南汉子民的日子必定比从前好过得多。”
向拱一直是韩通的副手，俩人一起并肩作战多年，虽是上下级，却如兄弟一般，他哈了几口气：“我不与你争辩，我且去看看兵士，给他们鼓鼓劲，扛过这寒冷的日子。”
日子最不好过的是龚澄枢。
得知作为诱饵的乐范全军覆没，龚澄枢大惊失色，嘴里一直念叨：“这可如何是好，这可如何是好。”
乐州守将萧漼劝到：“太尉，不如由末将守这韶州城，你快些去援救清城吧。”
先前的圣旨，龚澄枢根本没让萧漼知道，眼见萧漼劝他做最不愿意干的事情，他有些不悦：“你以为本帅不想援救清城吗？可就凭你，守得住韶州吗？”
萧漼不敢接话，说守不住那是死罪，要说守得住，他哪有这个把握，这韶州城要有个闪失，怕是他的九族不够填。
龚澄枢一直在徘徊，萧漼又不能不接话：“太尉，圣旨可是不能违抗的，乐范为了一己之私讨好太师，却令得太尉一直在韶州迁延，将来若为皇上知晓，末将恐…”
此时传令兵突然在外面大叫：“报。”
“太尉，莞郡和鹅城的援军到了。”
“哦，”龚澄枢不见一丝喜意：“与本太尉一起去看看。”
城外果然到了两支大军，龚澄枢心里却有气。既是有援兵，皇上怎不直接派往清城，却要派到韶州来。
当然，龚澄枢没有计算过时间差，如果他尽早拔营援救清城，是遇不上这两支援军的。
刘鋹的打算本是让他去援救清城，萧漼舍命守住韶州，正好撑到援军赶到。
龚澄枢上前与两支援军的统领客气几句，果然不出他所料，两支援军未进穗都，是从旁绕过来的，而且还顺便带来圣旨，命他速去援救清城，若清城有失，必定军法严惩。
赖是赖不过去了，龚澄枢只得拱手到：“二位，韶州便交给你们和萧统领了，本帅这便去援救清城。”
萧漼和另两位一起拱手到：“太尉放心，末将等必拼死守住韶州，人在城在，人亡城亡。”
做好交接之后，龚澄枢便带着十万大军向莽莽大山进发。
为避免露出行迹，大山里受冻的韩通不允许军士生火取暖，所有人要么挤在营地，要么窝在山洞。
已经等了近二十天，仍然没有龚澄枢的消息，军士们不免怨声载道起来。
这一日韩通正站在山顶上眺望，身后斥候气喘吁吁的跑过来大叫：“报。”
“自韶州城出来一支大军正往我军方向赶来，距离百里，人数大约十万。”