卢清晓被他吓得魂都快出来了，他一把推开绫影，没命似的往客栈飞奔而去。留绫影一个人在后面捧着肚子哈哈大笑，笑的差点喘不过气儿。
小白鹭坐在恋沙客栈等着这俩人回来。他看卢清晓一个人跑回来却把自己主人丢在后头很是不满。好在没过一会绫影就捂着笑疼的肚子颤悠悠的出现了。绫影随便找了个椅子坐下顺了顺气，然后揉着笑的酸痛的腮帮子问道：“我说清晓啊，我真的很想知道，你到底为什么这么怕蛇啊？”
卢清晓闪身躲到白鹭后面异常认真的回答说：“我不告诉你！我要是你告诉你了，你非得整死我不行。”
“卢公子啊，你也太看不起我了。我怎么会是那种人呢？我明明是不知道为什么，也能整死你才对啊？”绫影眨巴着眼睛，做出一副天真无邪的样子。
卢清晓后背一阵寒颤，才明白不儿那一身噎人的本事是师承何处，简直就是有其兄必有其妹。他连连求饶，然后就夹着尾巴躲去客房睡觉了。
支走了卢清晓之后，绫影给白鹭使了个眼色，带着他进了另一间客房，询问白天的进展。白鹭从怀里掏出一黄一黑两个竹筒递给绫影。这墨黎谷的竹筒颜色越深代表消息越重要。这重要既可能是内容紧要，也可能是可信度高，就得通过内容来判断了。
黄竹筒里写的是三天后戌时来见，黑竹筒里写了三个字：听风楼。绫影略加思索了一下，就把纸条烧了，把竹筒还给了白鹭，然后在他耳边低声吩咐了什么。白鹭点头答应之后，绫影就把他留下，回了自己的屋。进门之前，他又深吸一口气，强打起精神，觉得没问题了，才推门进去。
他进屋之后，看到卢清晓已经躺下休息了。那青锋长剑照例让他压在枕头下面。清晓听见绫影进来，眼皮动了动但是没理他，仿佛还在赌气。绫影见他噘着嘴装睡的样子确实可笑，便又忍不住笑出声来。
“笑笑笑，有什么可笑的。人总有点怕的东西吧！”卢清晓睁开眼睛，狠狠的剐了他一眼。
绫影自知理亏，赔了两句不是，脱了外衣躺在了清晓旁边，然后敲了敲他的胳膊说：“好啦，我知道错了。别生气啦？”
“你保证以后不提这事儿，也不许告诉不儿姑娘。”卢清晓真怕这兄妹二人合起伙来整他，那他真是有多少命都不够使。绫影一一应下，说明天一早还得继续出去打探消息，便早早睡了。
半夜里，卢清晓睡得迷迷糊糊的时候，随便伸手往边上摸了摸。这一摸可不要紧，他发现旁边竟然是空的。清晓惊出一身冷汗，顿时睡意全无。他翻身下床掌上灯，才发现不仅人，旁边椅子上的衣服也不见了。
他一把抓起青锋剑，闪身出了屋子跑到另一间客房，先轻轻叩了叩门，见里面没动静，打开一看，也是空空如也，不见了小白鹭的身影。卢公子这下不高兴了，悻悻的回到房间，琢磨起来。这绫影跟白鹭都不见了，估计是撇下自己去查什么东西去了，清晓暗自嘀咕道。但是他们千里迢迢来这恋沙镇不是为了查卢家香的事儿吗？那既然如此，有什么理由扔下自己这个卢家人呢？再说这恋沙镇总共也没多大，白天里走访走访不就行了，干嘛非得半夜三更的出去？
清晓想不明白这些，心中一股烦躁。他在屋中踱了几步，暗自叹了口气道：诶，甭管他去查什么，好在还知道带上白鹭，至少不用为他安危操心。既然他们有意避开我，我也不知道他们去哪了，还是踏实睡觉，明早再说吧。想到这，卢清晓觉得确无他法，便灭了灯，复又躺回床上。但是他心里头又是不安又是焦急，翻来覆去的，根本睡不着。
此时，绫影带着白鹭，正猫身在听风楼的墙根下，竖直了耳朵听着里面的动静。似乎是茶楼掌柜和小二在说话。
先听得一阵呕吐声，茶楼掌柜的话就传了出来：“我说你这孩子怎么这么不要命。你就真不怕把自己喝出个好歹来。”
掌柜说完，给小伙计喂水拍背，在亲自照料他。那小伙计吐完之后，酒也醒了不少，只是说话还是乌里乌涂的听不清晰。
绫影他们仔仔细细听了一会，才大概明白，那小二好像有个相好的娘子叫杏儿，中秋之后那小娘子要过生辰。小伙计没什么积蓄，就想趁着这次斗酒赢下一顿饭，好带自己的心上人吃顿好饭，倾诉心声。
接着又听那掌柜说：“不就是个女人。何苦这么拼命。”
那小二苦笑道：“掌柜的有美娇娘陪伴左右，自然不能懂我的凄苦。”
“你这兔崽子，休得胡说。哪有什么美娇娘！ ”听那语气，好像很是不满。眨眼又听他补充道：“你这个一喝多了就口没遮拦的毛病，早晚得把自己害死。”之后又听得窸窸窣窣几声响，屋子里便没了声音。多半是那主仆二人各自歇息了。
绫影跟白鹭又蹲在那听了一会儿，见确实没动静了，才悄悄离开。绫影没有内力施展不了轻功，若不是因为白鹭口不能言没法转达这么复杂的对话，他本不会来冒险跑这一趟，不过好在还是有点收获。这掌柜身边的美娇娘，便是下一个值得一查的人。
两人怕被卢清晓发现，不敢耽搁，暗夜疾行赶回了客栈。绫影轻轻的推开一条门缝，然后蹑手蹑脚的溜进屋。清晓闭着眼睛躺在床上，听见有动静，偷偷扫了一眼，见是绫影回来了，终于放了心。
绫影悄悄关上门，迈着大步跨到床边，小心翼翼的躺了回去。他在脑袋里把今天事儿从头到尾走马观花过了一遍，虽然收获不多，但是聊胜于无。安静下来以后，绫影觉得有些疲惫，他瞄了眼缩在旁边稳稳睡着的人，心里却不由得升起丝暖意。就好似等自己翻过这些迷雾缭绕的崇山峻岭之后，真能有个人在路的尽头，提着盏灯等着他一般。那温暖的灯光，仿佛涤净一切的清泉，能洗去满身的污垢，柔柔的映在自己心间。
想到这里绫影又坐了起来，慢慢伸手过去，捏住清晓的衣袖，在指尖轻轻摩擦。
卢清晓突然转了个身，看见绫影呆呆的坐在那，便睡眼惺忪的问他：“大半夜的你不睡觉，坐这儿发什么呆？”
绫影看他那迷迷糊糊的样子觉得可爱，不由抬手摸了摸他的头说：“没什么。刚做了个噩梦，醒来发现你在身边，觉得挺好…睡吧，明天早起还一堆事儿呢。”说完绫影淡淡一笑，拉上被子躺好，转过身，踏实睡去。只剩下可怜的卢清晓，刚攒的那点睡意，被他这一句觉得挺好，惊的一丝都不剩
第15章 5 青木杨灵
不儿在落梅寨待了两天之后，就把寨子里大概的情况摸的差不多了。她先是管梅曼楠要了从去年年初以来，新进之人的名册。两人仔仔细细翻查一遍，还真的选出几个人来。梅曼楠和不儿合计了一下之后，就把副寨主谈欣叫了过来。谈欣是赤火寨的头，专司各寨监察之事，跟着落梅夫人也有十几个年头了。现如今这寨子里出了舞弊造假之人，她当然有察而不实的失职之嫌，所以比起嫌疑最大的青木寨的杨灵，梅曼楠先把她叫了来。
谈欣跟着前去传话的丫头一路来到了这会客的偏厅，她发现等着她的除了自家少主，还多了个面生的小娘子。谈欣向两人一一行礼之后，有些踌躇的问道：“不知少主找我来，有何吩咐？”
梅曼楠也不与她兜圈子，拿出一张写着六个人名的纸条递给她，客气的说到：“谈姐，这有六个人，劳烦你给我说说，都是什么来历。”
谈欣接过纸扫了一眼，心下觉得有点奇怪。按理说这管人是沈惠的事儿，怎么问到自己头上了。但既然少主问了，她还是仔细回忆了一下，一边琢磨一边答道：“这几个人，都是去年才进寨子的新人。应该是分在了杨灵的手下。这里面除了孙沛玲和李复，其他四人年纪都不过二八，还是小姑娘，算是家里送来打打杂混口饭的。”
梅曼楠略一思忖又问道：“可有参与制四合香的人？”
谈欣觉得更是奇怪了，这人是既然是杨灵的，那平日里做什么事，自然也是由杨副寨主安排，跟自己八竿子打不着关系啊，只得含含糊糊的回答道：“少主，属下只知道，她们都是杨灵的人。但是具体谁干什么，还真是不太清楚。但是四合香，是贵重之物，我寻思着，杨灵是不会让几个小姑娘上手的，所以还是孙李的可能性大些吧。”
梅曼楠听完这话面色一冷，长眉一横，语气凛冽的问道：“谈副寨主，你既司监察之职，又然四合香是贵重之物。何以四合香出了这么大的事儿，还一问三不知？”
谈欣闻言恛惶无措，她知梅曼楠性子敦厚，对她们几个副寨主也很是尊敬，素来都以姐姐相称，但是毕竟虎父无犬子，恋沙梅仙的女儿，这少主的气势还是有的。她连忙跪拜在曼楠面前，惶恐的说到：“请少主息怒！若真如少主所言，四合香出了事儿，便是谈欣失职，还请少主严惩！ ”说完就见梅曼楠丢了个小布包过来，她捡起来打开一看，正是一块一分为二的四合沉香。
谈欣虽然不懂制香之术，但是对这镇寨之宝还是略知一二的。她见那香块里面灰灰白白的杂质甚多，便知少主所言不虚，这四合香还真是让人动了手脚。梅曼楠给她点时间思考，然后俯身下去把谈欣扶了起来，缓缓开口道：“严惩你做什么。当务之急是赶紧查出来这假香是出自谁手，目的为何，制香、监察的流程出了什么问题。还有，既然假的在这，那真的去哪了？”
不儿见曼楠这打一棒子给俩糖的伎俩玩得还真有模有样，抿嘴一笑，旋即补充道：“我看假的也应该不只这些。这落梅寨地道暗门这么多，藏些东西还是很容易的。就得劳烦谈副寨主多跑动跑动了。”
她这么一开口，谈欣才突然想到，这少主怎么当着外人，谈论起了自家生意的上的事儿，有些奇怪的看着不儿。
“谈姐不必多疑，绫姑娘是自己人。你先把你手上所有跟四合香有关的事儿，都报上来。”
谈欣见少主吩咐了，也不好多说什么，她站在那足足思考了一刻钟，便把自己知道的事，都和盘托出。
四合香本不是落梅寨独有，是一种在当时还算比较流行的名贵合香。所谓合香，就是将多种原料以特定的比例，调制而成。四合香之所以名贵，因为它用料讲究，是以沉香、檀香各一两，龙脑、麝香各一钱，合在一起而成。梅家因为地处入关要道，能以相对合理的价格，购得品质更好的原料，再加上他们家的四合香制成之后，还会因四季不同取些时令花卉对四合香再度熏蒸，所以香气更胜，颇得各路买家喜爱。
落梅寨里负责制香的是青木寨，领头副寨主杨灵，是恋沙镇人。她官人是镇上的木场东家，带着两个儿子住在镇子里。杨灵平日也都是回家，只有忙不过来的时候才会留宿寨中。她们几个副寨主每隔五天会到主寨跟落梅夫人汇报一下近况，平时都是各自为政，见面机会也不多。谈欣因为主理监察之职，倒是经常明里暗里的各处走动。青木寨因为制香的任务繁重，人手最多。人多事情就多，谈欣去的也频繁一些，所以她跟杨灵还是有点交情，有事没事的就看看他们制香。
四合香的制作流程并不复杂。从炮制香药开始，再是按照香方称重配伍，然后研磨粉碎，放置一段时间后，就加入流水和一些榆木粉，放入模具中就可压制成型。这短短几步，完成起来却是大费周章。单说炮制香药，不同的原料就得用不同的方法。沉香要熏蒸，檀香要炒制，再加上焖制，配伍的时间，从开始动手，到窖藏入库，一批香做下来，怎么也得十天半个月。杨灵专门分了六个人用来做四合香，之前梅曼楠查出来的李复便是其中之一。关于四合香，谈欣知道的也就这些了，她准备下一步先去把那六人的名单要来，再看看她们各自负责什么。从这假香里的杂质看，管研磨粉碎和压制香块的人，动手的机会多些。
梅曼楠想想也基本就是这么个思路，就让谈欣去速查，两个时辰之后来报，但是要小心着点，不能打草惊蛇。若是让杨灵发现提前毁灭了证据，后面的事儿就不好办了。谈欣得了令赶忙离去，临走之前，又意味深长的看了不儿一眼。不儿老被人这么提防着，心里自然不太舒服，她扯了扯曼楠的袖子，娇滴滴的说到：“梅少主呀，你们这位谈副寨主，好像不怎么喜欢我呀？”
梅曼楠被她这声调搞的直起鸡皮疙瘩，皱着眉回到：“怪腔怪调的…刚才她说的那些事，你觉得怎么样？”
不儿两手一摊，表示那人啰七八嗦说了一堆，全是避重就轻，有用的一件也没有。梅家寨出产的香，少说也有一二十种，其中单单只有这四合香是由专人负责调制的。所以四合香一旦出事，这几个制香的人，马上就会被怀疑，所以做手脚很容易，但是做了手脚还不被人查出来，就难了。不儿学着绫影的样子，托着腮琢磨了半天，还是想不通。
她很困惑的朝着曼楠问道：“说到底，造假的目的究竟是什么呢？”
若是为名，四合香是落梅寨的镇寨之宝，出了问题确实能损其名誉。但是覆巢之下焉有完卵，落梅寨倒了，这寨子里的人也没什么好处。若是为利，最近市面上，也没传出说哪里有品质更好，价格更优的四合香出售，所以似乎也不对。那这不为名不为利，假设这事儿真是杨灵做的，她又图什么呢？不儿的这些疑虑跟梅曼楠差不多。
这梅少主在屋子里走了几圈觉得也想不出个所以然来，干脆拉起不儿就往外走，一边说道：“管她图什么。你不是一直很好奇制香的流程嘛，咱先去看看再说。”