“淙子兄，久仰大名！”
白文景摇着一把折扇站起身，冲项渊拱拱手。
“不敢当。”
项渊瞧着白文景面上一副礼贤下士的模样，眼底却带着轻蔑，便不想和此人太过热络。
白文景没想到项淙子这般不识趣，说句久仰大名，他就干巴巴回一句不敢当，还真脸大。当下脸色就冷了下来，扯扯嘴角，道：“前日有幸拜读淙子文章，只觉遣词造句无不精准，读来荡气回肠。”
项渊挑眉，这话夸得，感情他的文章就只是浮于表面的虚华？
“但是，文景对淙子的一些观点，却不敢完全苟同。”
果然有但是！
项渊暗笑，这白文景也不过十七八岁的年纪，搁在他之前活的那世，就是个完全没长大的孩子，如今却要故作高深，拽文嚼字的。
“文章向来提倡百家争鸣，各抒己见，文景但讲无妨。”
白文景一噎。项渊这话说的，倒像是他小肚鸡肠，小人之心了。
“大家皆知‘返璞归真，勤勉务实’乃是林公首倡，在下不才，曾得林公当面教导，对林公为人处事大为敬服。对林公的提倡，文景也曾日夜揣摩，私以为林公此举不过是忧心时人奢靡过度，浪费成风，以一己之力劝导世人节俭朴素，崇尚自然。至于淙子的主张，未免有些牵强附会。”
项渊面带笑容听他讲完，又等那帮南陵平山社的秀才公们表达完十二分的赞同后，才施施然开口：“有道是‘文无第一，武无第二’，天下文章，莫不是各抒己见。若是对一件事，大家的看法竟完全一样，那么从古至今，又哪来的各家学派争放异彩呢？”
白文景白皙的脸登时涨红，拧眉沉思，终不情愿拱手表示受教：“是文景自大了。”
项渊只笑笑。
这个白成是个聪明人。
虽性子高傲，却难得脑子清明。自家才到南陵，名声不显，而那白成能被众秀才拱为首座，不是家势强悍，就是自身能力过硬。这场争论，若是一上来白成就力压自己到好说，可惜却被自己四两拨千斤打发回去。自古文章争辩就没有个定论，好不好的全凭一张嘴。一个回合，白成就试探出项渊不好相与，索性干脆低个头，不仅显得雅量，而且杜绝了项渊睬他上位的可能。
不得不说白成不仅聪慧，而且反应极快。
与白文景同桌的秀才们没料到项渊只一句，就叫白文景偃旗息鼓，登时有些反应不过来。
笑话，他们可是做好了舌战三百回合的准备，咋地一上来就歇菜了？！
再看，那项渊到是显得很无所谓，而白文景虽还带着不服气，却抿嘴不再言语，神色清冷，态度疏离，同桌的秀才们相互望望，终不敢造次，场面一时有些凝滞。
张彦见此，赶紧站出来打圆场。
“哈哈哈哈，淙子还是这个脾气，挑起旁人的文章，全是刺，轮到自个了，就有一百种理由。来来来，咱们也算不打不相识，不如两桌合作一桌，大家一起吃茶论文？”
也不知这个白文景是何背景，竟累得张彦如此上下忙活，小心讨好。项渊心下不悦，不想在此多做纠缠，正想拒绝，就见林宏走过来，婉拒道：“秀林不用劳烦，我和淙子约好要去书局，此时再不走，天晚怕是书局该关门了。”
张彦似乎没料到林宏会这么说，愣了一下，热络的表情骤然冷了下来。“哦，那还真不凑巧。”
林宏似乎不想多说，只冲白文景他们微笑着点点头，项渊也跟着拱拱手，道了句有缘再会，便起身离开。
路上，林宏苦笑着对项渊道：“想必淙子也看出来了。”
“嗯，张彦这是打算找个靠山？”
林宏神色更加苦涩，长长出了口气。
“白成是南陵白家的小公子，自幼便有神童称号，更是白家倾力培养的佼佼者。而白家不仅在南陵有一流世家的名头，便是在京城，当朝为官的也是不少，白文景向来众星捧月，秀林这回能搭上他的线，定然高兴坏了。”
项渊总觉得林宏语气怪怪的，不知是不是他的错觉，怎么觉得林宏这语气很像深闺怨妇？拍了下脑门，暗道自己想多了。
“但愿张秀林能如愿以偿吧。”
项渊嘴上这么说，心底却不太看好。
若是如林博之所说，那这个白文景身边绝对不缺奉承者，而张秀林呢？从刚刚的表现就能看出，他一直清高自傲，这会还折不了腰，做不来低姿态，一面极力想搭上白文景的船，一面又摆出一副想平等相交的样儿，还仗着年长，时不时不自觉的露出兄长派头，这样的讨好者，试问哪个会喜欢？
张秀林想从众多奉承讨好者中脱颖而出，叫白成记住，继而拉拢，那么就得拿出实力来。就是不知，张秀林的实力，白成看不看得上眼了。
项渊想得通透，却完全不知，这场短暂交锋，远远还没有结束。
这次乡试，注定不平静。
不知从何时起，南陵城酒馆茶肆里全都再说一件事，就是那天项渊和白成的短暂辩论，夹杂一些其他人的言论，传得沸沸扬扬，等项渊听说时，版本都传了五六个。
这还不是重点，重点是传言中，把他项渊传得十分高大上，碾压白成不费吹灰之力，而白成则成了仗着家族虚张声势的狂妄小子。
赵慎抓了一把铜钱打发前来报信的小子，转身对着项渊面色凝重，忧心忡忡。
“淙子，这件事不简单，背后定然有人恶意推动，故意叫你和白成对上。”
做了这么久生意，赵慎见识过很多背地里的龌龊手段，一听这事儿，就觉得不对劲。
项渊放下书。“嗯，白家在南陵势大，定然有不少对家。这回打的怕是‘两败俱伤’的主意。”
“这不是把你们往火上架吗？若这次乡试你和白成考得不理想，外头还不知要怎么传！好好的名声就臭了！”
二人正商议，林宏急匆匆过来，见项渊神色不见焦躁，这才缓了口气。“我在外头听了这些话，心里着急，生怕淙子你着急上火。”
“放心，这点毛毛雨还伤不到我。”
赵慎给林宏泡了杯茶端来，顺势又坐回项渊身旁。林宏见了，借低头喝茶的动作掩下眼底的惊异。
之前众人都说项渊是迫不得已才娶了赵家小哥儿进门，实则对婚事非常不满。如今看来，倒是谬传。
这两人间举止亲昵自然，不经意的对视透着股温情脉脉。项淙子对赵锦言说话，语气温柔，与对着外人那种应付式的温和完全不同。而赵锦言呢？虽长相作为小哥儿来说不太如意，可言行举止却丝毫不见扭捏，落落大方，麻利飒爽，说实话，挺像个爷们的。摸摸鼻子，林宏觉得自己这么揣测项淙子的另一半挺不厚道。
“淙子，白家势大，外头又传得那么难听，万一白家想找你麻烦，那可怎么办？你要不要出去澄清一下？”
项渊闻言放下茶盅，微微摇头。“想找我们麻烦，无论我澄不澄清，结果都一样。且这件事明摆着就是不实的流言作祟，若白家是明理人家，不仅不会计较，反而会想方设法叫白文景低调行事，一切会等过了乡试再计较。”
“也不知是哪个缺德的人乱说话！明明那日你和白文景总共都没说上几句话，外头却传得你俩差点打起来一样，有鼻子有眼的，若我不是当事人，只怕也要信的。”