李容渊没有说话，而是牵起她的手向内走, 到了寝殿中将宫灯都点上了, 方松开掌中的白纱。
阿素见右手并无事，但那团揉皱的雪白中正有片干涸的红，微微露出铁锈的颜色, 似乎还带着咸腥的味道。
是咳出的血，这会已经干了。
阿素蓦然抬眸，望着李容渊的嘴唇，那处果真发暗，而他英俊的面目也隐隐泛起苍白的病容。
因生母是高昌人，李容渊本生得白皙，且这几日她的注意力皆在孩子身上，竟未发觉他的变化。虽已有心理准备，但阿素还是嘴唇打颤，努力平复心情道：“那剑上是什么毒？”
李容渊摇头道：“如今还未可知。”
阿素抿唇道：“鲜于医正怎么说。”
她明明已是听到了，鲜于通说这毒无法可解，但仍不甘心，须得再确认一次。
然结果并没有意外，李容渊道：“以鲜于通的医术也束手无策，不过延缓毒发而已。”
虽尽力克制，阿素还是感到眼眶酸得厉害，她不死心，用力望向李容渊道：“就没有别的办法吗？”
再次摇头，李容渊道：“吃了药，也许还能再延缓个十天半月。”
阿素道：“那十天半月之后呢？”
她不知道，自己怎么能做到平静的问出这句话，李容渊沉默地望着她，之后用力握住她的手。
阿素却挣开他，一定要逼问出个答案来，李容渊最终道：“会死。”
他可以坦然地说出这两个字，阿素的眼泪却夺眶而出，她想不明白，明明他们已重头开始，弥补以前的遗憾，又刚刚有了两个可爱的孩子，为什么竟还会是这样的结局。
死亡是什么，阿素没有概念，毕竟对于她来说，一切都像睡了一觉那样简单。
她忽然在心中想，若李容渊死了，会不会像她一样，一睁开眼，又回到了过去。而那时她会在哪呢？阿素不知道，她唯一知道的是，无论她在哪，她都是爱着他的，她都会努力去寻他，就像……他曾经寻找她一样。
回握住他的手，阿素道：“九哥哥，咱们做个约定罢。”
李容渊深深望着她，阿素道：“如果你死了，无论醒来后在什么地方，你都要记得我，我会去找你的。”
李容渊想笑她傻，然而还未开口便感到心痛，她并没有真正了解死亡。那是一种永远沉寂的，孤独的黑暗，他曾经远远地触及过，虽然那次没有彻底地坠下去，但这次是不一样。
在想要保护她和平等地对待她之间犹豫了许久，李容渊终是道：“不是所有人都有第二次机会。”
阿素睁大眼睛望着他，李容渊狠下心道：“我说的死，是真正的死，没有重来的机会，也没有选择。”
看着晶莹的泪水从她的眼睛里涌出来，李容渊忍不住抚上她的面颊道：“别哭。”
他低声道：“一直以来，我知道总会有这样一日，但没有想到，竟来得这样快。”
在他的指腹上蹭去眼泪，阿素忽然感到有了力气，望着他道：“不，你不许这样想，还有时间，总还有机会。”
李容渊笑了笑道：“不说这些了，去看看孩子们罢。”
阿素点了点头，两人携手走到寝殿深处，看顾的奶娘们退开了，阿素低头见两个婴儿的脸红扑扑的，吃饱了奶连眼睛都不睁，这会含着手指，睡得更香。
望着孩子，她心中又涌起浓浓的怅惋，仿佛知道她在想什么，李容渊低声道：“如今局势方定，我们的孩子还这样小，恐怕日后朝中大事要落在你身上。好在岳丈大人有经天纬地的才能，对你又是真正的疼惜，再加上远之辅佐，我想总不至于出什么乱子。
阿素这才明白，他是已经打算好了，立储，之后让阿耶摄政，姜远之辅佐，所以连万骑也交给了她的兄长，这是对于她而言最好的安排。
用力掐着李容渊的手，阿素含泪道：“你想得到美，我阿耶辛苦了这么些年，难道还不能歇一歇么，为什么要替你做这些事，是你自己要做皇帝的，朝堂上的事，自然要自己料理。”
但她说的话，甚至不能令自己信服，哽咽的声音渐渐小下去，听得出发颤的尾音。
李容渊见又要惹起她伤心，不由转话道：“不说这些了，我选好了几个字，给咱们的孩子做名字，你瞧好不好。”
阿素并不上钩，只瞧着他道：“这会急什么，待到满月再细细地选也不迟。”
叫她抢白了两次，李容渊便不再说了，牵着她的手宽衣上榻，靠在床栏上将她揽在怀里道：“那你喜欢做什么，九哥哥便陪你做什么。”
阿素睁着大大的眼睛望着鎏金的帐顶，夜明珠泛着柔和光芒，她没有回答李容渊的话，只是环住他的腰，暗暗用力。
醒来的时候阿素只觉得头痛，一切似乎都是场梦，然而当她转身面对李容渊时，望着他沉静的睡颜带着病容，一颗心又用力沉下去。
这是第一次，她在他身边醒来时，他还没有醒来。
阿素不由恐慌起来，推着他用力唤道：“九哥哥。”好在她的声音唤起了他，李容渊缓缓睁开眼，淡色的眸子凝视着她，阿素长舒一口气。
一切并不是梦，但又过去了一日，距离他们的分别便又近了一日。
接下来的半日里，阿素专程去找了鲜于通，得到的说法却是这样的毒根本无法可想。阿素自然不会轻易放弃，太兴宫中藏书颇丰，她又懂制香，通药理，这几日不眠不休，几乎将宫中所藏之书翻阅一遍，就连冷宫也没有放过，只因那是李容渊的母亲最后住过的地方，她曾从高昌带来数箱古籍，是用高昌语写就，阿素命人一一翻译，想找出有关波斯毒物的记载，却一无所获。
李容渊也并没有闲着，阿素知道他已拟好了立储的诏书，交与中书门下，各种权力的交接也在有条不紊地进行，虽未到那一日，他却做了最坏的打算。
这样的变动自然是瞒不过人，朝堂之上隐约传出些言语来，好在有元家稳定局势，不至于人心惶惶。
而直到这会阿素才发觉，在天命面前，人力有多渺小。每到夜深人静的时候，望着李容渊在身边沉睡，她都会感到焦虑和无助。
直到那一日。
如今李容渊醒来的时间已越来越短，阿素看见他握拳抵唇，低头掩饰咳嗽，顺着指缝留下的鲜血却骗不了人。
但在她面前，他总是乐观的，两个人默契地不提将要到来的某个节点，这更令阿素绝望，甚至想要求助起神明。
就在这时，阿素忽然想起来，在长安城下的地宫里，她曾见过的那位祆祝。
虽然阿素并不懂那时她说的话，但若李容渊所中之毒是从波斯传来的，而祆教也源自波斯，或许那些教徒有什么解毒的法子。
可是阿素将这想法告诉李容渊，李容渊却没有想象中的欣喜。他的表情令阿素心中明白了，若是这条路有用，他早该尝试过了。
但她仍不死心，质问李容渊道：“难道真连你母族信奉的祆神全无办法？你不是说，它曾实现过你的愿望？”
李容渊轻声道：“对于祆神而言，一切愿望皆有代价。”
阿素敏锐道：“那是不是说，只要肯付出代价，什么愿望都能达成？”
猜出她在想什么，李容渊止了她的话道：“你也不用去，我母族信奉的祆神，并不是什么献祭都肯收，如你这般的外族人，祈愿也无用。”
他说得有恃无恐，阿素却不愿信这就是真相。但要继续深究时，李容渊却剧烈地咳了起来。
这次他口中的鲜血几乎是喷涌而出，阿素用力扶着他，惶急唤道：“传尚药局奉御！”
鲜于通匆匆地来，诊了脉便命人煎药。待药端上来后阿素一口口喂李容渊喝下去，看他渐渐入眠。
这药似乎有安神助眠的效力，望着鲜于通欲言又止的神情，阿素将人屏退道：“你说罢。”
鲜于通道：“如今陛下身上毒已入四肢百骸，若是再发一次，恐怕难以压制。”
阿素明白他的意思，望着李容渊苍白的面容，她在心中默念道：“九哥哥，我会治好你的，无论付出什么代价，请你不要怪我。”
李容渊并不能回答，但阿素心中已拿定主意。
李容渊既然曾为她向祆神祈愿，或许这次他所中的毒，就是他要付出的代价。
这一切皆是因她而起，也该由她来偿还。
在心中做了个决定，阿素唤人备了车，离宫去了兴道坊。
在坊门外停了车，迎出来的人是元剑雪。他高高骑在马上，见阿素扶着青窈从车上下来，不禁道：“怎么竟自己回来，身边也不多带些人？”
她憔悴的容颜令元剑雪的心沉了沉，未及开口却听阿素道：“阿兄可还记得，长安城中那座祆祠在何处？”
第171章那声音令阿素感到莫名……
元剑雪自然明白阿素说的是什么。长安城中的义宁坊有座废弃的寺院, 其下暗道直通一座祆祠，便是阿素曾经被劫的地方。
但元剑雪不明白的是，那座祆祠究竟有何要紧, 竟惹得阿素深夜出宫，刻不容缓地去寻。
然他并没有多说什么，见阿素神色凄惶，顿知她定不愿耶娘忧心, 未告知安泰与元子期, 而是安抚她道：“莫急，万事有阿兄在。”
他的声音带着沉稳的力量，行事又与她心意相通，阿素眼眶发热，用力握住他的手道：“阿兄带我去义宁坊罢。”
说这话时, 阿素声音发颤, 如今除了耶娘阿兄，她没有别的倚靠, 但她要做的事, 是无论如何也不能叫耶娘知道的, 只有阿兄，从小爱她护她，能满足她异想天开的每个要求。
果然，听了她没头没尾的话，元剑雪没有再逼问, 而是将自己的披风解下, 将她裹好道：“上车。”
牛车继续动起来，望着车外元剑雪高大的背影，阿素裹紧披风想, 即便这一世经历了这么多事，她的阿兄还是同小时候一般，无条件包容她的任性。
但当他们真到了义宁坊，却毫无所获。
原先那条通往地下的暗道还在，元剑雪举着火把，阿素跟着他小心地向下走，两边华丽诡谲的壁画依旧如前，甬道最深处的地宫空无一人。
墙上的阴影闪烁，阿素猛然抬头，才发觉是悬垂的白纱随着燃烧的火焰微微颤动。她走近那座曾经躺过的祭台——上面空空如许，只余一朵干枯的沙棘花，微微散发出异样的草木香气。
熟悉而危险。
纤细的手指抚过上面薄薄的尘土，阿素终于确定这里已经很久没人来过了。
如今这座祆祠，已经被废弃，她在这里找不到那个周身蒙着白纱的祆祝，也无法为李容渊解毒。
看得出她的失望，待走出地道，元剑雪没有骑马，而是同她一起上了牛车，坐在她对面，低声道：“究竟是怎么了？”
望见他温柔眸色中掩不住的忧心，阿素这才将这几日的情形和盘托出，元剑雪道：“原来已到了这样的地步，无怪耶娘日夜不休，长安城中重兵集结，各道城门紧闭。”
阿素这才知道，原来这几日她在宫中照顾李容渊的时候，耶娘是按最坏的情况来打算，想来他们也认为李容渊的事不会再有转机。
只是这样的情况，并没有人告诉她。
见她难以接受的神情，元剑雪并没有说那些安慰人的话，而是攥着她的手道：“若真有不测，你的儿子便是新君，你要……”
他的话没说完，阿素便猛烈地摇头道：“不，不会，我会治好九哥哥的。”
元剑雪用力握紧她的手，似是怕他不信，阿素嘶哑着声音道：“我一定能做到。”
她的声音虽发颤，却十分坚定，元剑雪沉默了会道：“咱们回家罢。”
阿素眼眶一酸，但忍住没让眼泪流下来。阿兄虽然没有反驳她，但她知道，他是并不信她的话的，只是不忍她难过罢了。
挣脱他的手，阿素高声道：“回宫。”牛车转了向，她平静对元剑雪道：“九哥哥在哪儿，哪儿就是家。”
声音很轻，语气却出奇的平静。牛车缓缓从朱雀门驶入太兴宫，元剑雪扶阿素下了车，见内廷中一切有条不紊，宫人们在紫宸殿中进进出出，却并无慌乱失措，想来是阿素安排有度，心下稍许安慰。
青窈叫奶娘们把襁褓里的孩子抱来，阿素亲自接过来，将两个孩子都哄睡了，方轻手轻脚去看李容渊。
隔着屏风，望着阿素坚毅的嘴唇和柔和的侧颜，元剑雪在心中想，他的阿妹，不再是那个稚气未脱的小姑娘，而是位妻子与母亲了。
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但御榻上的李容渊依旧未醒来，发乌的嘴唇泛起灰沉沉的白，只有微微起伏的胸膛宣告一线生机，但随着越来越浅的呼吸，这仅有的生机似乎也在悄悄流走。
阿素轻轻为他拉拢锦被，屏退了身遭所有的人，连元剑雪也遣走了，方低声道：“出来罢。”
这话说得没头没尾，任谁听到都要吃惊，然而随着她的话音落下，逶迤的帷幔之后，竟真有个裹着白纱的身影缓缓走出来。
那是个身形窈窕的女人，身上带着淡淡的沙棘花香。正因阿素闻到这若有似无的气息，才知道她藏身于此。