胭脂带了两个小丫鬟到外阁间打扫,顺便也将屋中各个角落都检查了一遍,免得还有茶杯的碎片残留再不小心伤到人。
樱桃也淋了一身茶水。
平燕仔细检查过,樱桃倒是并未伤到,只是浑身上下都是股子花果茶的味道。平燕便抱了樱桃去后苑好好洗了个澡。
不多时,又将洗完早的樱桃抱回了外阁间内擦拭,平日里看着硕大一只樱桃,沾了水便去了一声威风,只剩个头还能唬唬人。
不过这大夏天,倒是不怕樱桃冷。
平燕擦了会子,樱桃应当觉得也是觉得干得差不多了,便从软垫上跳了下来,寻到白苏墨脚下躺了去,不时伸舌头舔一舔,给自己梳洗。
盘子正好来了苑中,说齐润方才找人送了信来,国公爷听说小姐的耳朵能听见了,连夜便从外地赶路回来,黄昏前后便能到。国公爷还约了褚公子一道在府中用晚饭,又想着让褚公子早些来府中,先同小姐说会儿话,褚公子应当也快来了。
流知微怔。
结果盘子话音刚落,便见尹玉小步跑来:“小姐,褚公子到了,石子正领着往清然苑这边来呢!”
流知转眸看向白苏墨。
白苏墨握着手中书卷,轻轻点了点案几,一面朝盘子问道:“方才齐润托人捎得话来,可是说爷爷黄昏前后便会回府?”
盘子应是。
白苏墨放下书卷,自顾言道,“那时间正好。”
盘子和尹玉纷纷低眉笑笑。
这屋中,除了流知,怕是都会错了意。
白苏墨起身,直接向苑外迎去。
刚至清然苑门口,便见石子领了褚逢程前来。
褚逢程似是没想到她会到此处侯他,眼中略有惊喜,白苏墨便笑:“逢程,既然同爷爷约好了,我们直接去月华苑等爷爷吧,我正好有话同你说。”
褚逢程颔首。
流知打发了苑中其余人,远远跟在小姐和褚逢程身后。
白苏墨正好问起:“你昨日来府中寻我?”
褚逢程似是不经意道:“嗯,等了些时候,没见你回来,料想你应当是有旁的事情,便没有久留,没想到今日国公爷相邀,便又来了此处。”其实他心中知晓,他昨日分明留了话给看门的小厮,却石沉大海。
白苏墨笑了笑:“你昨日寻我有事?”
褚逢程轻咳两声,似是有些拘谨道:“七夕那日,原本是应了国公爷要接送你的,结果饮酒误事。我回来寻你时,整个紫薇园都翻遍了,也未寻到,便想你是否先回来了。等到国公府一问,果真听门口小厮说你已回府,后来才听流知说,天气闷热,你在紫薇园有些晕暑,已经提前回来睡下了。”褚逢程停顿得恰到好处,“大夫可有看过,还好?”
白苏墨微微敛眸:“逢程,其实我并未晕暑。”
褚逢程脚下微滞,但很快恢复如常。
白苏墨也未驻足,只是娓娓道来一般,“逢程,其实我并未中暑,而是被马蜂蛰了,所以流知不敢张扬,便对外说我晕暑了。”
听到马蜂几个字,褚逢程面上的表情忽得阴沉。
片刻又由阴沉变作煞白。
白苏墨笑了笑,凝眸看他:“褚逢程,你可知平湖附近的紫薇树丛中有马蜂?”
第30章 心动
褚逢程只是看她,不作声。
和“马蜂”两个字相比,他更忌惮的是白苏墨口中那“褚逢程”三个字,自第一次见面后,白苏墨便一直都是唤的他“逢程”,未再叫过他的全名。
褚逢程心中忽得一凛,面色却很快镇定下来:“苏墨,你是不是误会了什么?”表情语气简单诚恳,却不浮夸,亦如早前模样。
很容易便叫人失神了去。
见他驻足,白苏墨也跟着停下脚步。
他看她,她便也抬眸:“逢程,我只是问你是否知晓平湖附近有马蜂窝,我应当要误会什么?”
她只是问了他一可知平湖附近的紫薇树丛中有马蜂,他便问其中是否误会,他若不是未卜先知,便是脱不了干系。
褚逢程也觉察不妥。
但话已出口,也无挽回余地。
褚逢程何其聪明,话锋一转,便好似朋友间的关切:“那请大夫看过没有,大夫怎么说?”
白苏墨打量他,没有闪烁,亦无移目。
也未作声。
褚逢程只是微微拢了拢眉头,面色正直而坦然,好似全然没有旁的心思的不妥,这样的人,城府极深,又懂不动声色间投其所好。
果真处变不惊。
难怪爷爷喜欢他,说他是可塑之才,但这样的可塑之才,若是染了旁的心思,爷爷可还会宽容?
白苏墨收回目光:“边走边说吧。”
褚逢程已摸不透她心思,只得跟上。
清然苑往月华苑需走些时候,白苏墨低头道:“前两日我听齐润说,你向陛下请辞要回西边戍关,可惜被爷爷拦下了。爷爷若是非留你在京中,成你我之事,届时要如何办?”
褚逢程沉声道:“国公爷一时兴起,假以时日,定会了解你我心思?”
白苏墨轻声道:“不如,你今日直接向爷爷道明心思?”
褚逢程僵住。
白苏墨笑道:“直接向爷爷说明,其实你心中早就有意中人了,好让爷爷断了这门心思,岂不更好?”
褚逢程的表情,她尽收眼底,却见他很快调整,叹道:“苏墨,抱歉,你我既是朋友,但此事我亦有我心中考量。我曾答应过我爹,恩言之事不对外人道起,那日实则无奈,才同你道明心迹。此事若同国公爷说起,便是我食言。苏墨,国公爷虽想撮合你我二人,但时间一长,发现你我并无心思,此事也就作罢,可否帮我一回?”
若是换作往常,这样洞彻人心的话,再配上这幅诚挚,白苏墨定然颔首。
而如今,却细思极恐。
白苏墨笑道:“但时间一长,又朝夕相处,你我若真的生出旁的心思呢?”
褚逢程微顿,似是意料之外。
眸间几分错愕,又似带了几分微不可见的惊喜之一,他很快垂眸,沉声道:“不会。”褚逢程言罢,转眸不去看她,好似有意避过一般。
他处处拿捏谨慎。
似是多心的人是她。
白苏墨又道:“那即便没有生出旁的心思,却忽然生出旁的事端呢?”
褚逢程眸间忽然变色。
两人都未停下脚步,白苏墨低头继续:“譬如那日在紫薇园,不巧没有遇上许金祥,你同我在一处,又正好遇上了马蜂。你宁可用自己身体遮挡,也要护我安稳,便免不了受马蜂蛰刺,兴许,中了蜂毒,还会有幻觉,做些不自知的举动,而我必定心怀愧疚与感激,……”
言辞间,已从清然苑走到月华苑。
褚逢程已停脚步。
白苏墨便也停下,“可要我继续?”
褚逢程这才凝眸看她。
白苏墨果真道:“紫薇园的赏花游园,乃太后亲自命人操办,园内人山人海,摩肩接踵,就平湖周遭人少些,却依旧有小吏看守。此时若是出了这么大的事端,又不可能凭一己之力,将蜂群扑灭,小吏只能呼救,届时旁人看到的,便都是你舍身相救,将我牢牢护紧,兴许还有旁的近亲之举,但也都是为了维护我不被马蜂围攻,不仅旁人皆会赞你的好,我也会心怀感激。这这园中多少双眼睛亲眼看着,便有多少对耳朵道听途说,更有多少张嘴人云亦云,届时,便是你心有所属,也只能默声娶我,水到渠成这京中的一段佳话。”
白苏墨这才抬眸看他,“所以,你眼下根本不必同爷爷说已有意中人,因为只要时间一长,朝夕相处里,我可能对你日久生情,便是没有,也会有紫薇园游园马蜂,西郊马场落马,南边游湖落水……褚逢程,我说的可是?”
褚逢程脸色已然缓和,温和笑了笑,道:“苏墨,都是你想的。被马蜂蛰过,有时会让人产生幻觉,你好好休息几日,让大夫开两剂药,我今日不见国公爷了,隔两日再来看你。”
言罢又笑了笑,正欲转身。
又听白苏墨在身后缓缓道:“紫薇园看管平湖附近的小吏姓李名史宰,前一阵因母亲病重和弟弟要定亲下聘,欠下了不少外债,手中一直很紧,可就在几日前,这几笔外债似是都还清了,还去陶然居定了一套桌椅送给姑母……”
褚逢程踟蹰,脸色已无早前光鲜。
白苏墨又道:“我让于蓝去寻了李史宰问话,他已经悉数交道了,说你早前给了他一笔银子,说湖心池午宴上会有人针对他,让他到中庭湖心池附近接应你。你前几日去过紫薇园,也是那时在平湖附近看见了一小撮马蜂窝,便问他可有驱赶马蜂的法子,李史宰才同你说马蜂最怕水和旱烟,你又给了李史宰一笔银子,让他寻了些旱烟备用,再让等见到你我二人经过时,去惊扰马蜂窝,届时他再打着救人名义去叫人帮忙,届时人多混乱,情急之下也不会有人留意到你身上的旱烟气味,而这旱烟袋已可驱散绝大多数马蜂,他再趁乱收走旱烟袋……”
褚逢程面色已僵。
她既已知晓,他再辩解已是无用,褚逢程兀自垂眸。
紫薇园之事悉数说完,褚逢程抬眸:“白苏墨,你既已知晓,为何今日才来问我?”
白苏墨轻声道:“爷爷是军中之人,你懂得如何投其所好也在情理之中。可不仅是爷爷,你连同我的相处之道都摸得清清楚楚,你同褚叔叔久在边关,怎么可能知晓这些事?褚逢程,京中有人在背后给你支招,所以你对我的喜好一清二楚,也知晓如何能让我初见你便没有戒备,不仅没有戒备,还另眼相看,觉得你是值得信赖,可与之为友人。而这人也清楚,若是我没有同爷爷说起不喜欢,那以爷爷的性子便很可能会更加欣赏你。此人既对我熟悉,又知晓爷爷的性子,所以,我一直在想这个人是谁?”
褚逢程竟难得一笑:“白苏墨,果真聪慧。”
白苏墨也笑:“其实,若非这两日机缘巧合,我也一定不会想到是她。可细下想来,当日在紫薇园,同我说起你被人灌酒的是她,所以我并未怀疑;你中途离席,我若抽不开身去寻你,接下来的戏也无法演,所以替我扫清障碍,让我从苑中得以脱身去寻你的也是她;她自幼与我熟络,知晓我的性子,心思,早前也时常到国公府走动,知晓如何讨得爷爷喜欢,便是连淼儿,她也一道算计了进去,所以淼儿对你印象极好。褚逢程,在背后给你出谋划策的人,可是许雅?”
褚逢程眼中惊异。
不吱声,便等同于默认。
白苏墨也不再多提。
恰逢不远处有人上前,见她同褚逢程在一处,便在流知身边说了几句,流知见她同褚逢程并未说话,便才上前,朝她福了福身:“小姐,国公爷回府了,正往月华苑回。”
白苏墨点了点头。
流知才又远远退了去。
白苏墨抬头,看了看阁楼上“万卷斋”三个字,朝褚逢程道:“褚逢程,这里是万卷斋,是爷爷的书房。你是要在这里,单独同爷爷说清你其实已有心仪之人,此后与我再不往来,还是同我一道,在尽忠阁将紫薇园一事悉数说与爷爷听?”
褚逢程拢眉看她。
京中皆知国公爷有多疼白苏墨这个孙女,紫薇园一事说出,国公爷眼中哪里还容得下他?!容得下褚家?
苑外脚步声渐进,七月盛夏,褚逢程掌心已涔涔汗水。
褚逢程孤注一掷,“苏墨,我真心喜欢你。”
白苏墨却笑:“褚逢程,你若真心喜欢我,岂会不担心我会被那漏网的一只马蜂蛰伤?你若真心用尽心思,怎么不想若那日的马蜂窝并非那一小撮,兴许爷爷已经见不到我。褚逢程,你可是入戏太深?”
“流知。”白苏墨朝身后唤了一声。
流知上前,扶她往尽忠阁去。
万卷斋前只留了褚逢程一人,在夜色中静若沉石,纹丝未动。
褚逢程是聪明人,自然知晓该如何抉择。
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