提及曾经有过的孩子，德太妃泪流满面，却死死捂着嘴不让自己哭出声音来。
蓝璎也是泣如雨下，抱着德太妃，说不出一句安慰的话。
德太妃缓过神，擦了泪，冷声道：“你知道我最恨的是什么吗？”
蓝璎默默摇头，心里痛到不行。
德太妃道：“我最恨的，是我终于知道，当年毒害我腹中孩儿的人其实就是我父亲。他攀上了四皇子，不惜拿整个蒋家押了宝……他让春月在我每天必喝的安胎药里加了毒药，害得我小产。然后他指使春月攀咬僖嫔，为的就是替四皇子铲除大皇子。”
蓝璎惊骇万分，难以置信道：“唐国公怎么会？若为夺嫡，娘娘肚子里才是他亲外孙……”
德太妃冷冷道：“因为父亲等不急，又或是他根本不信我能诞下皇子。他做这一切的事，都只是为权位，为他自己的野心。”
蓝璎呆在那里，哭求道：“娘娘，您莫要伤心，都是奴婢不好，奴婢不哭了。”
德太妃拍拍她的手，端肃道：“我跟你说这些，是想告诉你，人活一世，最该为的是自己。你即便再伤心，再难过，也要照旧吃饭，照旧睡觉，照旧好好活着。”
“你要活着，等着这一世，看老天究竟给你一个什么样的结局。”
德太妃的话犹如一壶美酒，蓝璎闻之，顷刻醍醐灌顶，甘露洒心。
正因为爹娘不在了，她才更要好好地活。
今年她就满二十五，到年底不管是出宫还是留在寿安宫，她都会勇敢地走下去。
七月，战局骤然急下。
嘉平帝于三月新任的统帅再次被敌将宋仝斩于阵前，大军折损严重，撤出宣州，一路退至江州。
前方战事吃紧，兵马粮草极为匮乏。朝廷却再难募充兵力，筹措粮草，提供坚定持续的后方支援。
朝中原属主站派的大臣们态度渐渐消极，竟纷纷提出讲和之策。
京中武将也无人主动请缨，愿为前方平叛主将。
嘉平帝怒而驳回众大臣讲和之策，当场任命监军陈明楷为三军统帅，加封正一品大将军，并令八百里加急传旨，着命大将军陈明楷必须竭尽全力，集合一切力量，快速平定诸藩王叛乱。
三军将士面前，陈明楷跪地接过圣旨，神情肃穆，并无任何欣喜之情。
他将皇帝的赏赐全部分给军中将领，自己一件不留。
十日后，陈明楷亲领八千骑兵趁夜驰入先皇长子临江王燕榄藩地，并以皇帝名义将临江王所拥两万藩兵征作平叛之用。
加上在宣州、江洲、临江等地先后募征的兵马，陈明楷所领朝廷之军再次达到八万，虽没有收复宣州失地，但足以将诸藩王靖难之师稳稳阻挡在江洲，使他们不能妄图渡江。
就在朝中众臣皆以为战局重新稳定之时，新任大将军陈明楷忽然上书。
他在折中奏请皇帝斩杀当初提议削藩的丞相韩子良，加封荣安郡王谢伯恩为亲王爵，赐以国姓，并赦免宁亲王叛国弃军之罪，以此三条为信约，与诸藩王言和，罢兵休战。
第十五章 出宫
嘉平帝暴怒，下诏将陈明楷就地免职，调其回兵部任正六品主事，负责朝廷募兵筹粮之事。
从正一品到正六品，官阶足足降五级。传闻陈明楷于中军大帐接旨时，不仅不悲愁，反而如释重负，仰天大笑。
九月，诸藩王靖难之师夺下江州，顺利渡江北上，京城面临失陷之危。
嘉平帝连降三旨，急速召回五名败战将领，一一斩杀处死。
十月，靖难之师再以破竹之势连番攻占寿州、济州、颍州，直逼京师。
荣安郡王谢伯恩与襄亲王燕夷吾共同登顶泰山时，指着北边京都皇城的方向，发下豪言，称用不了两个月，靖难之师必定攻破京城，斩下嘉平帝燕桢的头颅，给军中将士们装酒用。
回过神来的嘉平帝，再次任命陈明楷为主将，率领京都最后的两万兵马镇守潼关。
潼关是关中最后一道防线，一旦失守，偌大的京都皇城就如同砧板上的鱼肉，任人宰杀，再无回天之力。
最后决战在即，关中人心惶惶，恐惧和不安笼罩整个皇城。
京中许多富贵商贾不惜舍弃铺面家产，携了家中老幼往外逃去。就连各部官员中也有不少人在悄悄变卖屋宅田庄，想着法子把父母妻儿送到北边安稳的州县。
这一天，寒风瑟瑟，草木凋零，天地间一片肃杀之气。
德太妃屏退左右，独带蓝璎一人来逛花园。
假山上，巨石耸立，二人流连其中，来回走了两趟，志趣不减。
确定周遭无人，德太妃从颈间取下一枚洁白莹润的羊脂玉蝴蝶玉佩，小心不舍地交到蓝璎手里。
她低声道：“阿璎，把玉佩给我母亲，让她收好。跟她说，如果路途中遇到藩王的队伍，切莫惊慌，拿着这枚玉佩去找宋仝将军。我相信，他见到玉佩一定会保护好母亲。”
蓝璎闻言骤惊，待抬头望见德太妃温柔又忧伤的神情，忽然间明白过来。
原来，当年从贼匪手中救下德太妃的人就是荣安郡王麾下猛将宋仝。
一个令朝中文武大臣闻风丧胆的名字，一个于万军之中仅凭一柄红缨雁翎枪就连斩两名朝廷军统帅的人——此人正是“宋家军”首领宋仝。
昔年往事，提起便是锥心情伤。
蓝璎不忍再惹德太妃伤心，只道：“娘娘放心，此事奴婢一定办好。”
德太妃拉着蓝璎的手道：“本宫身边幸得有你，不然今日之事，再找不着第二人肯替本宫去办了。出宫之后千万小心行事，不管此事办没办成，明儿宫门下钥之前，你必须得赶回来。”
蓝璎重重点头，向德妃认真行了一礼，然后转入假山下的山洞中。
山洞蜿蜒向前，穿过一段细细长长且极其狭窄的石头缝后，霍然开朗。出山洞，沿着一条长满荆棘杂草的小路走上一段，便是宫中六尚之一的尚食局所在。
德太妃不知用了什么法子，竟买通了尚食局负责采买新鲜瓜果的许嬷嬷，请她负责把蓝璎偷带出宫，第二日再给带回宫。
蓝璎低着头，跟在许嬷嬷身后，穿过一重又一重的宫门，未经任何盘问便顺利出了宫。
一直走到街上，混入稀稀落落的人群中，蓝璎忍不住回头，这才发现出宫的门是集庆门，正是十年前她入宫参加殿选那日进的宫门。
许嬷嬷见蓝璎一脸恍惚，仿佛不敢相信的样子，不由慨叹。
“也就这种时候，我敢带人出来。换做以前先帝在位，就算给一座金屋，我也没胆干这掉脑袋的事情。”
蓝璎不解道：“嬷嬷你为什么现在敢了？”
许嬷嬷长叹道：“哎，这天下要变主啰！咱大熙朝的江山眼见就要被姓谢的小子给夺去啰！如今这宫里的人，哪个不想着法子往外逃？”
“乾元殿、凤仪宫、昭阳宫，哪个宫里不是天天少人？皇上皇后都管不了，那些守卫还不是睁一眼闭一眼的……如今也就我们这些老人跑不动了，干瞪着眼在这等死呢！”
最近这段时日，宫里不断地有人私逃，此事蓝璎倒是知道一些。
她只没有想到，太监宫女出逃的事态如此严重，竟连乾元殿和凤仪宫都有发生。
蓝璎心里滋味错杂，想着年底本该是她到龄放出宫的日子，如今只怕也是“黄粱梦”一场。
其实蓝璎本来也没有多么期盼着出宫，爹娘已经不在，她原想着，与其出宫孤零零一个人，倒不如留在宫里陪着德太妃一起慢慢老去。
如今这种局势，倒也好，听天由命罢了，再用不着搁在心里纠结不下。
到一个路口，许嬷嬷与蓝璎约定，明日傍晚宫门下钥之前，两人在集庆门会合。
就在蓝璎转身离去的时候，许嬷嬷又禁不住将她唤回。
蓝璎疑道：“嬷嬷还有事？”
许嬷嬷慈爱地望着蓝璎，用手遮住半边脸，压着声音道：“姑娘，既出来了，你也赶紧地逃吧，往北走，走得越远越好，不要再回来。”
蓝璎婉然道：“多谢嬷嬷好意。烦请嬷嬷明日一定在集庆门等我，我与太妃娘娘早已有约，必须回宫。”
许嬷嬷连连摇头，望着蓝璎一步步远去的纤弱身影，不由低叹一句。
“这般水灵灵的美人，可怜遭逢这乱世，哎，真真可惜。”
宫中十年，蓝璎曾无数次畅想着将来有一天出宫在外的景象。
那是东南西北任君行的自由，是嬉笑怒骂皆由心的真实，是“陌上花开，可缓缓归矣”的深情闲澹，是“万家灯火暖春风”的世间繁华，更是“碌碌于富贵，汲汲于荣名”的人间世故……
此刻，走在京都街道上，她梦想中有多喧闹美好，现实就有多寒冷凋敝。
街道空空荡荡，行人稀稀落落，两边的铺面竟有半数以上都是大门紧闭。
忽然一队人马过来，仔细一看却是守卫京师的御林军或是府衙里巡逻搜捕的差役，倒把“做贼心虚”的蓝璎吓得一颗心砰砰直跳，大气也不敢出。
第十六章 送别
出宫的感觉大大出乎意料之外，让蓝璎很是失落。
十年前，一路从熙州到京都，车马不绝，商货繁盛，全然不是今天这副衰败没落之景。
蓝璎这回出宫并非游玩，而是真正“身负重任”。因此她也来不及站在街上伤怀感叹，而是按照德太妃所教直接找到蒋家在京郊的宅子。
这座宅子是先帝崩逝后，德太妃遵旨迁居寿安宫时，嘉平帝另赏给蒋家人的居处。
屋宅虽大，但地处偏僻，人烟寥寥，在京城最西边。
蓝璎久居深宫，不辨方向，绕了两个路口，直至日头偏西，才找着地方。
更为不巧的是，走上台阶，蓝璎才发现蒋宅大门紧紧闭锁。她站在外面，叩门半响，喊得嗓子沙哑也无人回应。
蓝璎无奈只好绕着大宅走上一圈，最后在草木杂生的地方找到一个矮小木门。
叩了两声，木门从里面缓缓打开，一个满头银发，穿着深灰色绵夹袄的老妇人出现在门内。
她满脸褶皱，目光混沌无神望着屋外来人。
蓝璎正要开口询问，但见老妇人身后又快步走过来一名面容红润的中年妇人。那妇人望见蓝璎，脸上欣喜，步伐更加轻快。
她远远喊道：“蓝姑姑，你可算来了，让姐姐好等。”
蓝璎看到她，也极为欢喜，柔声唤道：“叠翠姑姑，许久未见。”
叠翠走到门口，将蓝璎拉进屋内，迅速关上门，指着她给老妇人介绍。
“老夫人，这位姑姑就是咱们娘娘宫里的掌事蓝璎，娘娘特意叫蓝姑姑过来，好安排咱们出城回梅城县呢。”
老夫人眼神微动，望着眼前之人，平静道：“随老身进屋去说话吧。”
蓝璎满脸惊震，万万没想到眼前衣着朴素，沧桑衰老的老妇人居然就是德太妃的母亲甄老夫人。
她疑惑地望向叠翠，叠翠也只是轻轻摇头，神情哀莫。
蓝璎常听德太妃提起自己的母亲，在她言语中，甄老夫人一直是仪态万方，娇柔纤弱的江南女子，似乎是画中的美人，娇艳亮丽，永不退色。
如今所见真人，让蓝璎既感惊震，又觉酸楚。