其他几人见蒋明薇发话,纷纷应承。掌柜嘴唇动了动,想要说话,可是最后还是闭了嘴。
算了,关他什么事,还是赶紧将这几位尊佛送出去吧。
蒋明薇和几个密友换了一家店铺,没想到一进门,迎来的掌柜也面带苦色。
蒋明薇生出一种不妙的预感。
“王妃见谅,今日不巧,我家婆娘和儿媳都去安王府了。王妃先随便看看?”
又是慕明棠,蒋明薇带了气,问:“怎么会这么巧,方才那就铺子便说被安王府叫走了,这都隔了半条街,为何你们的人也被叫走了?”
掌柜也觉得心里苦。他们小本生意,请不起太多人,再加上女子愿意抛头露面的毕竟少,店里准备一两位女招待就已经很不错了。上午时安王府的人来传信,掌柜一听进王府里做买卖,自然把最伶俐最聪明的几个都塞进去了,要不是不允许外男进府,他自己也想跟了去。
专门招待女眷的人不在,掌柜和跑堂就暂时接应一下。寻常客人没这么多讲究,就算问起来,听到女招待是去王府做生意了,客人也能理解。谁能知道就是这样巧,寻常碰到一次都要烧高香的达官贵人,今日一天来了俩。
掌柜笑容讪讪的,小心说道:“小人不敢欺瞒王妃,婆娘和儿媳确实被安王府叫走了。不光是我们店,今儿整个一条街的人,都被叫进安王府陪王妃选衣去了。”
“一条街?”跟在蒋明薇身边的女子吃惊,险些叫出声来,“一条街的人,都被叫走了?”
掌柜哈笑着点头:“回太太,是这样的。不光是小店,您再往前走,店里大概也是没人的。小店招待不周,请晋王妃和诸位太太见谅。”
一个夫人用团扇遮住唇,不可置信道:“竟然叫空了一条街,也太财大气粗了吧。她一个刚刚成婚,连孩子都没生下的新妇,哪来这么大的底气?”
掌柜为了撇清自己,赶紧说道:“回太太,过来传话的姑姑,拿的是安王的信物。”
做买卖的人最重要的便是消息灵通。平民老百姓听不到朝廷的动静,安王是谁少有人知,但是岐阳王名声可大。掌柜的一看岐阳王的令牌,哪里还敢有二话,自然女官说什么就是什么。
竟然是谢玄辰下的令,几个女子面面相觑,最后一齐看向蒋明薇。谢玄辰无人不知无人不晓,京中少有人不怕他。这些女子也是养尊处优惯了的,若是旁人敢抢她们的先,便是王孙国戚她们也要争一争,但是谢玄辰……
还是算了吧。
蒋明薇脸色变来变去,最后僵硬地笑了笑:“罢了,长幼有序,我哪敢和嫂嫂争。”
蒋明薇的脸色明显不好看,其他几人也慌了神,纷纷说道:“好容易出来一趟,空手而归多扫兴。王妃走了这么久也该累了,不妨大家一道去前面的茶楼坐一坐,正好近日新上了一个戏,极有趣呢。”
众人一唱一和,簇拥着蒋明薇出去了。她们到了茶楼,掌柜早早就迎出来,一路毕恭毕敬地将几位贵太太引到楼上雅间。
晋王妃和几位官太太身份不凡,当然不能被民间俗人污染了空气。一上楼,气氛立即和楼下区分开来,她们叫了女伎班子上来,表演了几场东京最时兴的戏,有文有武,有唱有念,蒋明薇看了会戏,又在众人的奉承下,心情可算好了很多。
这时候街对面的李记锦绣庄传来一阵吆喝声,跑堂进进出出,似乎在搬东西,可见女招待回来了。正好这时候女伎的杂剧唱完了,蒋明薇作势站起来,装作刚刚看完戏的样子,便要下楼。
作陪的密友们闻弦歌而知雅意,当下没人提她们被晾了半下午一事,而都装作刚看完戏的样子,说说笑笑地往楼下走。其中一个夫人嫁得好,最有脸面,此刻和蒋明薇笑道:“王妃之前不是早就说过喜欢宋锦吗,正好昨天来了一个新的提花样子,王妃今日可得好好看看。”
蒋明薇微微点头,说道:“好。”
蒋明薇素来喜欢宋锦,这在圈子中并不是秘密。宋锦靠提花显花色,如果京中来了新的提花宋锦,必然是蒋明薇第一个尝鲜,其他人都不敢和蒋明薇抢。她们一行人浩浩荡荡到了李记锦绣庄,这是东京数一数二大的布庄,他们家的锦绣素来是上层太太小姐们的首选。
跑堂早早就得到了消息,蒋明薇还没走近,专门招待女眷的招侍就迎出来了。蒋明薇暗暗松了口气,装作自己刚刚来的样子,提出要看新来的宋锦。
蒋明薇说出这句话后,女招侍的脸色略微僵硬,她匆匆道了句不是,去外面和什么人耳语了片刻,再掀帘子进来时,表情十分尴尬:“晋王妃,十分对不住,新到的宋锦都卖完了。”
“卖完了?”同行几人都十分吃惊,其中一个夫人眼尖,指着帘子外的一个跑堂说道,“什么卖完了,他手里抱着的不就是宋锦吗?’
女招侍的表情更尴尬了:“这……这是安王妃要的。安王妃觉得这个花色好看,让奴等把店里所有库存都送过去。”
“什么?”这几个女子全都炸了锅,她们往常没少享受过特权,但是自己被人截胡还是头一次。周围人越嚷嚷,蒋明薇的脸色就越难看。
有人注意到蒋明薇的脸色不好,悄悄捅了捅周围人,试探说道:“安王妃便是喜欢,也没有买断的道理。安王妃诚然尊贵,可是晋王妃同为王妃,身份也不差。反正安王妃一个人又用不了这么许多,不如,留下几匹给晋王妃?”
蒋明薇几次捏紧帕子,最后勉强笑了笑:“嫂嫂喜欢的东西,我怎敢夺爱。既然二嫂都要了,那就让给嫂嫂吧。”
蒋明薇说完,连话都不想说,倏地站起身就往外走。这回便是瞎子都能看出来蒋明薇心情非常糟糕,众人都不敢说话,急匆匆追上去。
蒋明薇连表面功夫都没法维持,冷冷道:“备车,回府。”完全不顾身后不停呼唤她的密友们。
蒋明薇登车走了,连告别的话都没说。剩下几人被甩了个没脸,站在门口,面面相觑,表情都不算好。
第36章 阴险
此刻坐在王府里喝茶的慕明棠并不知道, 她又在无意中给了外面某些人多么大的难堪。她仔细看着手里的蓝织金云霞锦, 称奇道:“这个锦缎好看, 花纹平整,色泽内蕴, 又柔软服帖, 正好用来做衣袍。其他几个颜色都送来了吗?”
“回王妃, 李记锦绣已经送到了。”
慕明棠点头, 这个衣料她一眼就看中了, 她本来正想着该给谢玄辰做些新衣服,赶巧碰到了这个。这个蓝色纯正贵气, 谢玄辰穿一定好看。
而且这个颜色宜男宜女, 她也能用,所以慕明棠也浪费了一把, 包下所有布料。慕明棠花了一下午的钱, 此刻颇为心满意足,说道:“好, 共花了多少钱,一起结了。”
“是。”
慕明棠“逛街”结束后, 欢欢喜喜地回玉麟堂收拾战利品去了。她此刻并不知道, 因为她买断织金云霞锦一事, 这种锦缎在京城一战成名, 人人都想看看被两位王妃争抢的锦缎有什么特异之处,商家到处打听哪里还有织金云霞锦,宋锦在几天内价格递增, 最后,云霞锦价格竟然攀升至原来的十倍。
等慕明棠听到这件事时,外面的市场已经炒翻了天。慕明棠听到报价十分惊诧:“你刚才说这匹锦多少钱?”
“每两一千钱。”
慕明棠听到这个价格许久没说话,她忍不住问:“最近非时非节,为什么涨了这么多?”
丫鬟低着头,露出欲言又止的表情:“王妃,因为晋王妃当日,也在买这种锦缎。”
慕明棠这才知道,原来她在不知不觉间,截了蒋明薇的胡。
接下来一晚上,慕明棠都是一副若有所思的模样。入夜后,谢玄辰看到,问:“你怎么了?”
慕明棠抿了抿唇,忽然凑近了,用一种分享小秘密般的语气,对谢玄辰说道:“你知道前几天,我买了几匹布料的事吧?”
谢玄辰点头:“我知道。怎么了?”
慕明棠说完自己也有点不好意思,那恐怕不是几匹。但是她还是十分镇定地,继续说下去:“其中有一匹织金锦,那时候我问价钱,明明是八十钱一两,现在竟然变成了一千钱!这才几天,竟然翻了十倍之多!”
谢玄辰听完点点头,说道:“夫人果然持家有道,买东西不光省钱,如今看竟然还倒赚了。果然钱财就该你来管,以后我就靠你了。”
谢玄辰说这些话时极其理直气壮,慕明棠听完无奈,她并不觉得自己真是什么天纵奇才,钱财这种事只要有心,都能打理。谢玄辰真的是不会管吗?他就是懒得费心思而已。
慕明棠发现自己思路又被谢玄辰带偏了,她连忙将话题扯回来:“我要和你说的并不是这个。你知道为什么翻了十番吗?”
谢玄辰语气淡淡,几乎想也不想说:“奇货可居,有人竞价吧。”
慕明棠期待地等了许久,发现谢玄辰一点都不意外。她十分惊讶:“你怎么知道的?”
“这还不好猜。”谢玄辰道,“有资格和你竞价的人,数来数去,也就那几个。”
慕明棠丧了气,觉得和谢玄辰分享秘密一点成就感都没有。她叹了口气,换了个方向撑着头,依然愣愣地发呆。
谢玄辰发现自己说完后,慕明棠就不接话了。他有点意外,意外之余还觉得摸不着头脑。他默默等了一会,见慕明棠还是没有说话的意思,只能主动问:“你在想什么?”
“我在想,怎么把那几匹织金锦倒卖出去。”
谢玄辰难得地噎住了,他看了一会,发现慕明棠的样子并不似作伪:“你说真的?”
“嗯。”慕明棠点头,显然在认真地想这件事,“十倍啊,这么好的价差,不赚钱是傻子吗。”
谢玄辰无话可说,慕明棠实在不走寻常路,他已经许久没感受过这种完全预料不到对方下招的惊诧感了。谢玄辰也沉默了一会,好奇地问:“你不是很喜欢这种料子吗?”
“我是喜欢。”慕明棠回头,极认真地说,“但是,我也喜欢钱啊。反正我又用不完,为什么要和钱过不去?”
谢玄辰一时无话,慕明棠一副认真模样,问:“你有什么妥善的路子,能将囤货倒卖出去吗?”
这个问题真的问住谢玄辰了。他想了一会,如实回复:“不好找。”
难的并不是卖东西,也不是找人手,而是收尾。
毕竟,他身边全是皇帝的眼线,如何不被皇帝怀疑,如何解释这种行为,才是最难的。
慕明棠很快就想到他们的处境,长长叹了口气:“也对,我忘了现在并非我家,这里也不是襄阳。算了,反正又不赔钱,就留在库房里吧。”
慕明棠虽然这样说,可是心里难免有些沮丧。谢玄辰看到,忽然悠悠说:“只是不好找,未必找不到。”
慕明棠回过头:“什么?”
谢玄辰伸出食指,慢悠悠朝隔壁指了一下。
慕明棠愣怔,慢慢反应过来谢玄辰是什么意思。她想明白后,看着谢玄辰坦荡荡的神情,忍不住笑:“你这个人啊……”
蒋明薇自从做了王妃后,一心想要为日后自己的皇后之位造势,所以积极结交各府家眷,活跃参加京城中各式各样的宴会。蒋明薇为了显示自己未来国母的风范,卯足力气在晋王府里准备了一场大宴,广邀众多公侯勋戚、官家太太出席。
这场宴会从半个月之前就开始操办,蒋明薇对此事极其看重。她上辈子并非正妻,而蒋家的养女慕明棠却成了皇后,这已经成了蒋明薇的一块心病。所以这辈子重生,她对于主持宴会、出门交际等正妻的象征,极为执着。
然而准备了再多,有些事情还是不能强求,比如场地。谢玄济当初立府专程选在谢玄辰隔壁,这样做一举多得,能讨好皇帝,能监视谢玄辰,也能展示自己的德行。但是相应的,就要牺牲些什么。
京城寸土寸金,适宜修建府邸的土地就那么些。谢玄辰建府时正在权力巅峰,他的府邸当然没有任何限制,这一带最好最平整的地皮,都被归入他的王府。可想而知,谢玄济多年后再在这里修建王府时,选择的空间并不大。
两座王府虽然相邻,可是晋王府完全没有邻府中轴贯穿、左右开阔的格局,甚至连条中轴线都凑不出来,府中唯有婚丧嫁娶、接圣旨的礼堂是高大敞亮的,其余建筑都是将就着仅剩的空间,不得不缩小或者歪曲的。
王爷和正妃起居的正殿都是如此,花园就更不必奢望。晋王府的花园说是园林,其实,不过是一个一眼就能望到头的小园子。
蒋明薇一抬头,就能看到隔壁草木葳蕤,甚至还有流水声的花园,内心真是恨得咬牙。她这次大宴宾客,极力布置,然而巧妇难为无米之炊,便是花费再多金钱,摆设再多精巧之物,都透着一股局促劲。
众人来了之后,纷纷感叹蒋明薇品味高尚,用心良苦。人少时还不显,等到后来,夫人太太带着各自的丫鬟到场后,花园里人飞快增多,以致于连走路都需要腾挪。这时,场中那些繁复的摆设便不是精巧,而是混乱了。
然而晋王妃的面子没人敢不给,众人只能硬着头皮赞好。正喧嚣时,忽然从外面走来一队侍女,看走路仪态,多半是宫里出来的。
满满当当的花园顿时消声,侍女们交握着手,一直走到蒋明薇身边,端端正正行了个礼:“奴婢参见晋王妃。”
蒋明薇认出来这是慕明棠那边的人,大热闹的日子慕明棠派人来,蒋明薇直觉不会是什么好事。她心里不欢迎,脸上也不免带出来些许:“原来是二嫂身边的人。她派你们前来,有何要事?”
为首的侍女微让了一步,示意身后的随从将木盒呈上来:“回禀晋王妃,王妃最近听闻晋王妃想要织金锦,不惜重金购买,十分惊讶。王妃说,都是一家人,不必这样疏远,晋王妃既然喜欢,直接找王妃来要便是了,何必在外面宣扬?故而,王妃命奴等给晋王妃送来四匹云霞织金锦。”
侍女说着将木盒打开,里面放着一匹绿的深沉的锦缎,另外三个盒子也是类似。侍女说这些话时并没有避开旁人,而且四个木盒足够醒目,即便侍女不说,众人也没法忽视。
宴会上气氛滞了滞,最后,和蒋明薇同桌一桌的夫人笑着圆场:“安王妃和晋王妃长者悌,幼者恭,令人动容,实乃妯娌典范。我等受益良多。”
蒋明薇听到赞美只能勉强地笑一笑,但是脸上没有一点高兴之色:“君子不夺人所爱,这是嫂嫂的心爱之物,我怎敢夺爱?二嫂的心意我领了,然我无福消受,还是请拿回去,让嫂嫂自己用吧。”
“晋王妃多虑了,王妃说了,这是她这个长嫂的心意,晋王妃不必推辞,收下便是。若是晋王妃执意推辞,便是看不上王妃的东西了。”
这种话柄蒋明薇怎么敢应。可是慕明棠实在是得寸进尺,之前在童年玩伴面前给了她个没脸不说,现在还故意挑在她宴客这日,当众来砸场子。蒋明薇要东西向来只要第一份,慕明棠故意买断,然后又假惺惺送给她,什么意思?
施舍吗?
何况,慕明棠送来的都是绿色的锦缎!蒋明薇即便喜欢穿淡青、浅碧这等衣服,此刻看到绿的如此宗正的锦缎,也忍不住怀疑,慕明棠是不是故意内涵她?
然而众目睽睽,慕明棠就差明着说“长者赐不敢辞”,慕明棠不要脸,蒋明薇却不能不要。蒋明薇只能忍下这口窝囊气,笑道:“多谢嫂嫂。可是一匹织金锦造价不菲,无功不受禄,我怎么敢收这么重的礼物?”
丫鬟仍然一板一眼地,转述慕明棠的话:“王妃说晋王妃收下便是,不必回礼。晋王妃喜欢的都是书画孤本、琴谱棋谱之类,王妃不钻研这些,要了没用,所以晋王妃不必回礼了。”
蒋明薇险些一口血呕出来,慕明棠要不要脸,连回礼是什么都给她勾选出来了?
她怎么能如此没皮没脸?
然而好面子的终究比不过不要脸的,蒋明薇到底不能在众人面前丢脸,只能咬着牙,说道:“这怎么能行。来而不往非礼也,我昨日新打了一套白玉头面,还不曾戴过,若嫂嫂不嫌,便拿去吧。小小薄礼不成敬意,望嫂嫂海涵。”
为首的侍女给蒋明薇行了礼,这次倒什么也没说,等蒋明薇让丫鬟取来东西后,她拿着东西就走了。蒋明薇心里怄的不行,那套白玉头面是她为了除夕宫宴,特意打造的,光白玉原料就造价不菲,更不必说工钱了。而这样珍贵,简直称得上价值连城的首饰,便换回了四匹绿油油的锦缎?
蒋明薇在众人面前一副云淡风轻、大方阔绰的模样,实则心里疼得直滴血。这几天商人大肆贩卖宋锦,云霞锦虽然依然昂贵,可是价格正在一天天回落,但蒋明薇送出去的白玉首饰却是实打实的真金白银。这一来一回,她实在亏大了。
玉麟堂内,慕明棠打开丫鬟捧回来的盒子,眉尖意外地挑了挑。八百换一万,这笔生意太值了。
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