李长寿立刻做了个道揖，随后驾云全速赶向前路。
自己明明正赶去西海天涯海角，为何道祖突然这般传声呼唤？
莫非是道祖掌控欲旺盛到了这种地步，必须要让一切都看似是按他指令进行？
也不对，道祖算计往往是躲在大势之后。
那合理的理由只剩一个——道祖之前并没注意他这个菩提老祖。
猴子回花果山后，必是要跟占了花果山的妖族一战，救出自己那些被欺凌了许久的，原猴子猴孙的子孙。
道祖应该就是在注视那里，免得让妖族蹦出几头上古老妖，把花果山直接就炸了。
心底念头刚落，十万里碧波已过。
天涯海角的石碑之后，那魁梧的道人负手而立，背对着五部洲的众生。
道祖。
他只是站在那里，就宛若自成一界，天涯海角来来往往的炼气士根本不会扭头看向道祖的方向。
便是偶然有目光看向道祖所在之地，也只是见到星光灿烂，并不会多想什么。
‘虚菩提’落在石碑前，快步转到了石碑之后，身形不知不觉便迈入了一处结界，道祖就站在眼前。
“拜见道祖。”
“嗯，”鸿钧道祖转过身来，目中带着几分慈祥的笑意，“悟空之事，你做的不错。”
李长寿：……
然后，奖赏就是魂飞魄散？
“多谢老爷褒奖，弟子只是做了些该做之事。”
‘虚菩提’额头带着两滴冷汗，抬头看向鸿钧道祖，目中略带忐忑。
“哈哈哈哈，”道祖扶须轻笑，“你不必担心，贫道又非蛮不讲理的恶人，你既有功，自不会亏待于你。
向前来吧，看看此处。”
“多谢道祖。”
李长寿低声道了句，心底略微呼了口气，有些拘谨地走向前。
道祖面前是造化玉碟的虚影。
准确来说，此处的道祖也是虚影，只不过让人感觉他切实存在罢了。
道祖抬手轻点，造化玉碟投影出了花果山的情形。
那里，孙悟空身着长袍，手中提着两把不知从何处夺来的刀剑，与漫天飞舞的妖影大战。
悟空虽然看起来狼狈，实际上却是在追着这些妖影乱打，并无一合之敌。
“教的不错。”
道祖轻笑着，如此道了句。
虚菩提低头道：“是道祖给的玄法玄妙。”
“这二百余年的相处，你对悟空应是了解颇深，”道祖笑道，“你觉得，他是否能担大用？”
李长寿沉吟几声，正色道：“悟空是否能担当重任，还是凭道祖判断，弟子只是传了他道法，并不能决定他今后走什么路。”
道祖点点头，似乎没有听到自己想听的答案，少了几分谈兴。
如此沉默一阵。
孙悟空接连打碎十数妖影，站在山巅面露凶相，但目光十分澄澈，显然这般凶相是用来做样子吓唬敌手。
漫天飞舞的妖影呼啸而来，其内掺杂着数名金仙境的妖物，却不敢近悟空之身。
这算是孙悟空的初战，可此刻，孙悟空所表现出的沉着冷静，甚至下手时的凶狠不留情，都让人有一种，这是一尊久经战阵的‘善战之人’。
为战而生，齐天大圣。
这就是猴子。
李长寿却顾不得欣赏孙悟空战斗的艺术，道祖就在身侧，他要琢磨自己该如何表现，才能从道祖身旁安然离开。
虚菩提这个假身份，他用的简直是太顺手了；
虽然损失了也没什么，但总归不想再输给道祖半阵。
于是，李长寿目中流露出少许感慨，赞叹道：“悟空简直就是天生的战神。”
“不错，天生的战神。”
道祖轻笑道：“不过贫道为他定下的命途，是最终归于佛门，做个斗战胜佛。
菩提你是西方教弟子，对此有什么想法？”
‘虚菩提’顿时有些尴尬，低头道：“今日之灵山已非昔日之灵山，那日弟子自灵山出来，自没想过再回去。
只是……悟空为何不是归于天庭？天庭不需这般战力吗？”
道祖笑道：“天庭如今战力足够了，天庭能调用天道之力，悟空虽强，却也只是匹夫之勇，无领兵之谋。
菩提，你可知，贫道为何要培养悟空？”
李长寿：来了来了，道祖这旺盛的倾诉欲出现了！
不过他也能理解。
从之前与道祖交锋的过程可判断出，道祖其实挺寂寞的，毕竟高处不胜寒，身周也没个说话的正常生灵。
但这并不能看做道祖心底还有什么‘仁慈’、‘心软’。
恰恰相反。
道祖能说出这些，就说明道祖对自己动了杀心，毕竟死人才能保守秘密。
故，李长寿心底越发紧张了起来。
就听道祖缓声道：
“贫道想让悟空成为一个符号，其故事注定要在天地间流传，为生灵做个表率，也做个警告。
菩提你应知晓，悟空的潜力有多强，骨子里的性格有多傲。
此前贫道不是对你说过了，要让悟空代表妖族、引动妖族，让妖族与天庭再次一战，从而耗掉妖族所有底蕴。
这只是初层。
给悟空以使命，让悟空成为天地间最为鲜明的符号，让其他生灵想反抗天庭时，可以有个对比。
这般强横、这般狂妄之生灵，也只是被天庭随意镇压，反天这般不切实际的虚梦，也就不必多做了。
这才是深层。”
‘虚菩提’沉声道：“悟空，必败？”
“不然？”
道祖看了眼‘虚菩提’，后者立刻低头下去。
道祖笑道：“这注定只是一场谋算，而非什么博弈；长庚离开天地后，贫道已无对手值得去对弈。
菩提你莫非，心底对自己徒儿的遭遇有些不忍？”
言说中，道祖抬起左手，对‘虚菩提’的右肩拍来。
李长寿这一瞬的紧张并不是装出来的，他浑身紧绷、额头冷汗直冒，站姿都有些僵硬，甚至气息都出现了错乱，在逃遁与求饶之间左右横跳。
但……
哒的一声，道祖的大手轻轻拍在了李长寿肩头，并没有什么力道。
道祖笑道：“不必担心，贫道会将悟空立在高高的位置，让他成为洪荒中的传奇。
长庚当年在天庭鼓捣的那些东西，倒是给了贫道不少启发。
站在天地一方考量，只需要培养一个反天的英雄，然后让这英雄成为护天的神祇。
一切，就会变得简单许多。”
“道祖妙算，”‘虚菩提’低头应了声，主动道，“若道祖还有差遣之处，弟子愿效犬马之劳。”
然而，李长寿的本体道心，已是差些破口大骂。
这老贼，玩弄人心的手段也太强了。
“并无太多事要做，”道祖道，“菩提你此前想去何处？”
“去三千世界寻地归隐，”李长寿道，“弟子也知悟空身上有天大因果，自不敢在洪荒久留，免得影响到道祖的大计。”
道祖笑道：“你只是不想再掺和其间，想能躲就躲吧。”
李长寿故意露出几分尴尬的表情。
“也好，去吧。
三千世界中开个道观，教教弟子，也是一件美事。
你可需功德与宝物？”
“不需、不需，”李长寿低头道，“弟子可否在寄身之地，悬挂道祖您的画像，每日安排弟子上香供奉，以映弟子之心。”
悬挂画像祭拜，其实不只是主动表示‘归属阵营’，还有更深层的意思，就是愿意接受道祖时刻监督。
道祖目中有微弱光芒闪烁，言道：“不必如此，贫道已退居幕后，祭拜天地便可。”
“弟子遵命。”
“走吧。”
道祖轻声道了句，‘虚菩提’躬身做了个道揖，保持着虚菩提常用的神态、动作，自道祖身旁踏入虚空，驾云朝远处而去。
感受着道祖注视着自己的目光，如芒刺在背。
李长寿明白，道祖此刻在想，是要抹杀了虚菩提，还是再留虚菩提一阵，看是否还有用得到之处。
他此前数百年‘表演’了那么多，处处体现虚菩提的谨小慎微、怕担风险，就是为了今日能够安然脱险。
利用完了的傀儡，最好的归宿就是锅炉。