按往年来说，长春到了阳历六月份天气并不是很热，早晚人们出行的时候，还要穿两件衣服，至少外面也要披件夹袄。可是，今年却有点反常，还没有进入六月底，来往的人们就开始张着嘴喘热气，男人们早早就穿上了无袖的汗褡，即便如此，人们还是有一种刚从蒸炉里出来的感觉。
没有钱买粮食的穷苦人家开始铤而走险，他们成群结队来到两条封锁线的中间，想通过卡子给自己找一条活路，可是，他们竟然被活生生地困在里面，想走走不了，想回又回不去。于是，一幕幕人间悲剧发生了，在卡子里面，一个大饼子可以换一个大姑娘，一个金戒指只能换来半个大饼子，有的人被饿死了，有的人在众目睽睽之下上吊却无人过问，人们都麻木了，而且麻木到就如同行尸走肉一般。
这天，被困在卡子里的人突然有了一丝希望，天上飞来了三架飞机，封锁线另一边的高射炮和机枪吐出一串串火焰，那三架飞机不敢超低空飞，于是，就在两道封锁线的中间开始投放一箱箱吃的东西，卡子里的人开始仰望天空，期盼那些飘在半天空的箱子落下来，哪怕只有一件也好，可是，他们眼看着那些个挂着降落伞的箱子飘向了卡子外面，于是，成群的人跟着跑起来，他们忘记了，前面就是铁丝网子，忘记了骤然响起的枪声，那枪声化作了一朵朵鲜红的血花，开始飘洒，不停地飘洒。
梁泉江这几日正在琢磨该如何再购进一点粮食，好让护校的同学能够坚持下去，不料他却接到了长春市战时粮食管制委员会颁布的“战时长春粮食管制暂行办法”，规定市民自留口粮数量只许维持3个月，其余必须按限定价格卖给市政府以保证守军需求，否则一旦查获将没收粮食并严惩。
梁泉江接到这个规定后，灵机一动，想到了一个筹措粮食的好办法，于是，他找到市政府，据理力争，陈述护校学生要吃饭，要烧火做饭，市长看在他这个大学副校长兼副教授的面子上，又考虑到他们是在护校，这才按着在校学生的人头，破格批给他三个月的口粮，这下子梁泉江可以松一口气了。
又到了夏天，梁泉江和护校的同学正在学校里，突然外面响起了枪声，一个学生跑进来说；“不好了，守军在城内抢夺民粮了。”
梁泉江听到后，急忙告诉护校的学生，堵住校门，不让守军进来，总算有惊无险，那天没有当兵的闯进学校，这时候，城里大多数居民出现了粮荒，留有存粮的老百姓也不敢光明正大地做饭，因为他们怕挨抢，城里出现了饿殍。
由于城内粮食极度缺乏，再加上国民党内有些高官，大肆守刮民财，借此机会倒买倒卖，到了七月末，长春市的粮价价格，从刚刚被围困的几元一斤涨至一万元一斤，中央银行长春分行不得已发行本票，面值由几十万一张发展到几十亿甚至几百亿一张。
这天，梁泉江照例在学校里巡视，突然从学校外面跑过来两个学生，告诉他，刚才，市里有大批饥民到康德会馆后院粮库，冲破警戒，抢粮充饥，国军和警察开枪弹压，造成多人死亡，梁泉江闻听默然无语。
眼看着形势越来越严峻，长春市区已经成为了一座死城，但是仍然有人在发战争财，在发国难财。
长春最大的椭圆形广场，也就是伪满时期的大同广场，刚刚被围困就变成了全市最大的一个旧物市场，每一天都有数不清的物品在这里出售，有从医院里倒卖出来的药品，有从军需仓库里倒卖出来的粮食，更有甚者，竟然有人卖起了人肉，梁泉江咋一听到有人在卖人肉，开始时还不相信，可是，等到他去了学校，护校的很多学生也都跟他说确有其事，梁泉江这才不得不信。
于是，沉默许久的梁泉江给长春的最高统治者写了一封信，历数城内的疯狂和混乱的状态以及人们已经到了易子而食的地步，他请求当局给市民发放救济粮。可是，他的这封信却如同泥牛入海无消息，这时候，他把希望寄托在了解放军身上，果然，大约到了八月份，围困长春的解放军改变了政策，开始围城的时候，解放军发现有不少国民党军政人员也化装成难民试图混出城去，所以围城部队对从国民党军队的卡子里出来的人严格审查后才予以放行，所以，就出现了大量饥民滞留在城外中间地带无法出去的情况，而国民党守军却眼睁睁地看着大批被困在卡子里的饥民被饿死，却无动于衷。
直到解放军的围城部队发现中间地带有饥民大量死亡的现象后，于8月中旬下令在指定哨卡一律放饥民过封锁线，并对出城的饥民予以救济，于是，被困在中间地带的大批长春市民得救了，梁泉江得知这一消息后，立刻对护校的学生说；“解放军此举真可谓功德无量，老百姓又怎么能不拥护她们呢。”
得知大批出卡子的长春市民得到了解放军的救护以后，梁泉江回到家里心中异常高兴，看到一反常态的梁泉江，桂珍抱着孩子问道；“当家的，你今天咋这么高兴？”
梁泉江接过孩子说；“长春有救了，所以，我才高兴。”
这时候，保佳过来说；“当家的，现在咱们街坊邻居都不敢生火做饭了，我听人家说，那些个当兵的还有城里的土匪，看到谁家生火做饭就进来抢粮食，咱们怎么办，咱们一顿两顿的不吃没事儿，可是，桂珍大姐不吃饭怎么行，她少吃一顿饭孩子就会没奶吃。”
听了保佳的话，梁泉江想了想，然后对她说；“我们也千万别生火，从今天开始，除了抱孩子出来到院子里晒太阳以外，你们就在屋子里呆着，发现有个风吹草动的，就去下屋的地窖里藏起来。”
桂珍又问；“孩子哭闹咋办？”
梁泉江反问；“这些日子你看到孩子哭闹了吗！”
桂珍听了以后，想了想说；“小宝可乖了，我只要一说来坏蛋了，他就把头扎进我怀里，一生都不敢吭。”
梁泉江说；“生逢乱世，孩子也被磨练出来了。”
说完话他把孩子又交给桂珍，然后说；“我出去把学校那头的煤气罐和煤油炉拿回来，然后我们直接去粮店那边做饭。”
保佳听说梁泉江要去学校取东西，就问；“你一个人能拿过来吗？”
梁泉江说；“我让永珍跟我去，顺便再让他跟我到粮店蒸馒头去，你们在家等我就行。”
说完话，梁泉江就去了桂珍家里，找来永珍，两个人刚要走，永珍说；“我去把大成子的人力车借来，然后我拉着你去能快一些。”
永珍在大成子那里借来了人力车，他拉着梁泉江到了学校那边的屋子里，拿出来煤气罐和一个煤油炉，又找出来一桶煤油，装到车上后，永珍在前边拉车，梁泉江在后面推车，两个人回到粮店的时候天已经黑了，他们悄悄从后门走进去，来到了地下室，把藏在地下室里的洋白面拿出来一袋子，打开后用酵母粉发面，两个小时过后，面发好了。永珍和梁泉江拿出蒸锅，开始蒸馒头，等到他们把一袋子面粉都蒸完以后，天已经放亮了，看着新蒸出来的一大堆馒头，两个人又急忙把那些馒头装进了两条面袋子里，然后装到人力车上，为了走到路上不被抢劫，他们把装馒头的面袋子上蒙上了一层烧纸，上面又铺上了一层砖头，这才一路小跑着回到了三马路，到了家里以后，梁泉江让永珍拿回家一袋子馒头，他拿回家一袋子馒头。
艰难的日子开始了，但是，看着怀里的小宝宝，和身边的两个妻子，梁泉江觉得不应该消磨意志，而是应该振作起来，为了给桂珍和保佳鼓起生活的勇气，和面对苦难的意志，这天梁泉江很早就从学校里回来了，到家后，他对桂珍和保佳说；“从现在起，我要辅导你们学文化，你们先从小学课本学起。”
桂珍说；“现在的日子多难过呀，我看还是算了吧，将来还不知道是咋回事呢。”
保佳也说；“我们一天能吃上一顿饭就算不错了，那还有别的闲心，我们能活到现在，还多亏了当家的你有先见之明，要不的话，我们呆在家里肯定会被饿死的。”
梁泉江见保佳提起了这个话茬，立刻因势利导地说；“既然你们承认我有先见之明，那你们就得听我的，你们知道吗，据我分析，国军肯定就要撑不住了，长春解放的日子不远了，所以，我想趁着这个难得的空闲机会辅导你们学习，等将来让你们成为一个有文化的人，这样你们才能有更多的机会走出家门，到外面去工作。”
桂珍问道；“那你不搞你的研究了吗？”