“什么？”斯特兰奇握了握伤痕累累的拳头：“……我是和平主义。”但他的想法落下没多久，卫斯理发现他突然情绪震动，抬起手来，直勾勾的看着自己的双手。
它们不再颤抖了。
斯特兰奇的视线落在劫匪脸上。
劫匪还没反应过来，正用空枪射击，但很快，哒哒的声响让劫匪额头上有冷汗流下来。
“别，别过来！！”劫匪大叫一声。
迎接他的是一个布满伤痕的拳头。
一声骨骼碎裂和牙关相击的脆响，劫匪倒飞出去，一声不吭倒在了不远处。斯特兰奇走到他旁边，跟他预想的一模一样，劫匪的下巴已经诡异的凹陷进去。
“所以，科尔……”斯特兰奇没有多看地上昏迷的劫匪，他内心震荡，思绪杂乱的再次看着自己突然稳定下来的双手：“你对我做了什么？”
斯特兰奇的思想简直像在赛道上奔驰的f1赛车，当他恢复了活力时，脑袋里瞬间闪过去的念头让卫斯理目不暇接。
好在卫斯理知道，这些想法的核心只有一个，当下他道：“我不能治好你的手，斯特兰奇博士，激发你的身体潜力只是暂时的，长时间你的身体会彻底崩溃。”
“但是，”斯特兰奇像是第一次认识自己的手，他翻来覆去，用一只手捏住另一只手的手指，反复查看它们，眼下，除了那些疤痕，它们就像正常人的手一样，没有一丝颤抖。斯特兰奇在闹哄哄的思绪中道：“也许我们可以合作？”
……你到底有没有听清我在说什么啊大哥，卫斯理叹口气，缓缓收回了异能。
随着那股凉意沿着原路返回，斯特兰奇突然意识到什么，口中道：“不，别，不要这样，科尔！”
斯特兰奇的身体恢复了恒温，与之相比，他的心再次跌落了谷底。颤抖的双手重新在他眼前彰显存在感，令他绝望不已。
“我是个外科医生，你不明白，科尔，我是最好的外科医生，你能治好我的手，我相信你一定可以。拜托，让我再试一次……”
卫斯理能感觉到，当有任何机会出现在斯特兰奇眼前时，他都会紧紧抓住，即便这个希望很渺茫，甚至荒诞，作为一个医生，他急病乱投医起来比普通人还要执着。
他这么想着，那边斯特兰奇心绪起伏更大，但他强压着情绪，试图和卫斯理谈判：“你知道一双手对外科医生意味着什么？我一辈子都在攻克世界上最难的外科手术，许多不可能恢复的病人都被我挽救回来，这是我做的最好的事，也是我唯一会做的事……帮帮我，科尔。”
斯特兰奇示弱起来毫不含糊，他知道当一个病人说什么话时，医生才会心软——即便以前的他很少心软。
“好的。”
“如果不继续做医生，我……什么？”斯特兰奇一下子变了声音，他惊诧的道：“你说什么？”
卫斯理：谁让这是个长线任务。
卫斯理道：“斯特兰奇博士，有一件事必须要告诉你，我能帮上的忙很有限，包括你的手——你最终可能依旧当不了外科医生。”
但即便只有小小的希望，斯特兰奇内心也升起了狂喜，他道：“即便如此，我也愿意试试！”
间歇中，卫斯理这边跟系统咨询，按他的记忆，斯特兰奇这个时候，应该已经收到了那名“不可能被治愈”病人的医疗报告，以此走上新的命运，他怎么会这么落魄？
“潘伯恩·j，大都会综合医院，”系统道：“这是原本世界中的记录，但在这个世界，潘伯恩·j恢复行走后没多久，便因为意外事故在自家的车库中死亡，所以史蒂芬·斯特兰奇没有和他相遇。”
“好……吧……”卫斯理望天，下一秒，等待着的史蒂芬听到耳边再次响起天籁般的金属嗓音：
“明天短信你，斯特兰奇博士。”
“……？！”
“今晚绝对不要发任何消息给我，”卫斯理补充了一句：“也不要做其他傻事，明天再说，晚安。”
不顾斯特兰奇的阻止，卫斯理回到了自己的被窝里，长吁了一口气。
疲惫会让人思考的速度变慢，他还是好好休息一下，明天再规划，不然今晚聊起来，估计没个完了。
第二天，中城高中。
卫斯理坐在闹哄哄的餐厅里，拿着叉子一边吃饭，一边皱着眉头在脑海中回复斯特兰奇的消息。
一个晚上过去，今天的史蒂芬突然变得格外冷静，短信中压根看不到“s、f”那样带有强烈情绪的字眼，他就事论事，言简意赅，或许有一点点套话和讨好的嫌疑，但无疑，有信念的斯特兰奇和一团散沙斯特兰奇简直是两个人。
“你是说这个潘伯恩·j，他的家人没有骗我，他的确是死于意外，不是后遗症？”当初找到这个病人的时候，潘伯恩的葬礼都已经办完，一切奇迹都似乎成了谣传，斯特兰奇再想欺骗自己，也没有了充足的证据，而且因为他夜间拿着铲子在潘伯恩的坟墓边徘徊，还在警局里呆了一晚上。
“潘伯恩在回归家庭前失踪了一段时间，”卫斯理回复道：“他在那里的经历使他恢复了行走的能力。”卫斯理让系统恢复了很久以前的监控视频，里面有一个中年男子，抱着购物的纸袋从街对面走过来。
而监控上的年份，斯特兰奇抱着手机的手颤抖的比平时更厉害，的确是潘伯恩去世前不久。
斯特兰奇如今仍然对卡玛泰姬一无所知，卫斯理想，即便最后手没治好，斯特兰奇整个人却经历了一番出家般的升华，成为史蒂芬·奇异·佛系·博士。