尼克·弗瑞这次看着他的时间比较长，他突然道：“你已经破解出来了，对吗，你父亲留给你的谜题，他最重要的研究？”
托尼不置可否的挑了挑眉。
尼克顿时笑了，他十指交叉起来，突然说起别的：“你知道吗，你的反应让我想起了一个人。本以为对方最需要帮助的时候，突然之间，发现你们早已经解决了所有问题。”
托尼不由走神起来——贾维斯，这个人工智能，算是他前半生最重要的创造之一，包括ai的研究也是他的热情所在，那他呢，科尔，又是什么样的存在？
他脑海中闪过那个金色的气泡，眯了眯眼。
尼克的确是来邀请托尼加入复仇者，但起码要等托尼把他自己从死亡边界上拉回来，当下为了避免这个最近风头正劲的“娱乐明星”再出去乱来，干脆把他软禁了起来，直到他真正完成霍华德·斯塔克未尽的研究。
放映机发出声响，胶片投映在幕布上，托尼早已经有些失去耐心。
我在干嘛，他想，既然已经知道谜底了，他现在就应该投身工作，不应该守在这看老头子的东西。
“托尼，你太小，现在还不懂……”
他重新把目光落在了影像中年轻的父亲身上。
内容果然和科尔说的一样，关于工业城的模型，父亲把最重要的研究隐藏在了那里，一个新的元素，真正属于未来的可开发能源。
又一段影像结束，他缓缓放下用来提神的酒杯，似乎在回味出生以来最为亲近的一次“亲子谈话”。
放映机发出空转的声响，托尼换上了箱底最后一卷影像资料。
“托尼……”却没想到，霍华德在这次影像中的样子和之前都完全不同，他看起来有些不安，甚至茫然，逼近了托尼记忆中的年龄。
停顿片刻后，更加成熟的霍华德道：“有件事我无论如何都希望你知道，否则我担心它将永远的成为一个秘密。”
“前段时间，我们研究小组中出现了一些叛徒……令我们损失惨重，他们同时带走了几份资料，还有一些极为重要的基因样本。这些基因都来自隐藏在我们中间的最强大的人种，或许这个时代之后，都再也不会遇到的——变种人、和外来人种——我们称为氪星人的基因。希望你不要过多的评价，我并不引以为傲，这个小组的前身是……”
“超级士兵计划。”托尼喃喃，渐渐为自己所听到的一切感到不可思议，眼睛已经离不开面容愧疚的父亲，直到最后，霍华德的表述，让他明白过来，这卷录像的存在，必然是尼克·弗瑞故意为之。
“下一步我们原本打算进行人体克隆，但我知道，太早了，我们太着急了，托尼，我担心这会产生任何人都难以承受的恶果。
因为无论是变种人、还是氪星人的基因根本无法相互融合，所以还需要普通人的基因，最终我意识到，他们根本不是在研究克隆技术——所以我主张终止实验。但……它们还是都被偷走了。”
“令我感到最为不安的是……”原本低声倾诉的霍华德抬起头来，目光如同透出屏幕和托尼交汇在一起：“你母亲曾经参与的另一项冷冻卵子的实验，和这起事件也有关联……我发誓，我是事后才知道这一切……”
哐当一声，托尼的杯子掉在地毯上，已经将要融化的冰块从杯子里滚了出来。
……
巴尔的摩。
赶早去上学的卫斯理精神不振，一夜的奔逃和使用异能，让他在年纪轻轻就体会到了身体被掏空的感觉。
平静的街道，平静的校园，昨晚那个猎场发生的一切在现在还没有掀起任何波澜。但卫斯理从系统阅读的日报加急版中还是得出点端倪，两个小时前，拉克雷文水库附近的农场莫名闯入了几个歇斯底里的青年人，不停的胡言乱语，怀疑是新型毒品。
报道明显带有猜测和夸张成分，但他在新闻配图的一角看到围观者中一个娇小身影，即便看不清面孔，卫斯理还是认出了她的衣服。
知道杰西卡一定会获救，但亲眼看到她重获自由终究是一种放松。
他却没想到，联邦调查局的能力比想象的还要强，早晨那桩看似荒诞的案子在经过当地警方调查，fbi的一部分人手已经快速去案发地搜索，另外一份资料则光速摆上了bau会议的桌面。
当天下午，昏昏欲睡的卫斯理就在巴尔的摩的校园里见到了问询的人。
听到同学们都在低声交流同年级不久前失踪的两个男孩，卫斯理从窗口看出去，只能看到fbi探员的背影，其中一个瘦瘦高高，看起来非常斯文，和一个仅从背影就感到应该很漂亮的金发女士。
无论如何，他今晚应该不用担心要继续熬夜了。
凌晨一点，卫斯理躺在床上睁开眼，眼中的金色光泽褪去，下一瞬间，眼里转而涌上的是深深的睡意。
今天系统总算有良心，他终于能……
叮——
卫斯理：“……”#￥%*#……
任务说明——
不断进化的世纪灾难面前，没有真正的强者。当伟大的身躯濒临消亡，太阳的光芒也会熄灭。没有任何人能帮助他、回应他，因为他是地球上孤独强大的守护神——当他的致命弱点暴露，等待他的只有来自被保护者冰冷无情的背叛。
卫斯理：“……”今天任务说明画风不对。