那些出身平凡的士兵则直接剁手。
沈越始终沉默，而方才从沈越身后出来率先押人的兵士拿来火把，果断放在伤者断口处，‘兹啦’作响，皮肉灼烧的焦糊味儿随之飘出，血流也随之止住。这些士兵如铁打的一般，竟陆续止住叫声，颤巍巍重新站直了。
“张将军，你的人也尽快处理吧。”沈越冷冷发话。
张闯果然语塞：“这……”方才还叫嚣的对方士兵闻言屁滚尿流，爬上前来：“张将军，你得为我们做主啊。”
“做主？”沈越冷笑，“张副将可愿意为了手下抛弃‘治军严明’的美名，来个法外开恩？”
张闯几番犹豫，最终松口：“来人，拉下去行刑。”
帘外哀嚎一片。
“你们几个，”沈越发话，程隐和身后的士兵即刻出列，沈越下令，“带弟兄们下去休养，余生抚恤由我承担。”
程隐抱拳：“是。”
“你，”沈越叫住及时取火把替伤者止血的士兵，问，“你看着有些眼熟？你别说，让我想想……想起来了，你是张小壮，对吧？”
这人正是沈越上次征讨滇南时，照顾被毒蝎蛰伤的兄长张大壮的士兵。眼下这士兵连忙跪下：“末将何等荣幸，让将军铭记！”
沈越本想问张大壮情况，但在这满地狼藉的帐中实在不合适，遂改口道，“你先下去吧。”
这次争执沈越虽占了上风，但沈越损失多名得力副手，可谓哦，你是张小壮，对吧？”
这人正是沈越上次征讨滇南时，照顾被毒蝎蛰伤的兄长张大壮的士兵。眼下这士兵连忙跪下：“末将何等荣幸，让将军铭记！”
沈越本想问张大壮情况，但在这满地狼藉的帐中实在不合适，遂改口道，“你先下去吧。”
这次争执沈越虽占了上风，但损失多名得力副手，可谓两败俱伤。且张闯并非就此服从，之后在战术上，与沈越多有出入。半个多月后的一次大战，素来大胆的沈越用兵保守，然而张闯却执意突围，并多有讥讽沈越不熟悉西北军情、纸上谈兵之意。沈越遂让张闯领队迎战。
而后军报频传，皆是张闯所率部队境遇凶险的消息，沈越始终冷笑，按兵不动，直到金虏进犯到大齐去年收复的呼儿岭一带时，沈越方率部出击。
抵达前线，就传来张闯全军覆没的消息。沈越放话：“活要见人，死要见尸，必须把张闯给我找出来。”
搜索半日，最终在马车车轮下找到了失魂落魄的张闯。沈越勒令全军到位，在全体将士面前，以贪功冒进、不顾大局为由，乱箭射死了张闯。
沈越凝视着张闯尸身，喃喃自语：“外面的人杀进来，一时是杀不死的。须得自己人从自己家里开始自杀自灭起来，方能一败涂地。”
程隐勒马上前，问：“将军有吩咐？”
沈越笑笑，摇头：“非也，想起《红楼梦》里三姑娘说的一段话。”
自此，军中再无人敢忤逆沈越。
金虏以骁勇善战著称，王族将领皆是凭战功封赏，这次金虏进犯，也是由客舍辽大王统军。客舍辽大王韬光养晦多年，就为用兵一时，是故金虏此次来势汹汹，前面几次战役赢得甚是艰难。但所谓‘兄弟齐心’，其利尚能断金，那么全军齐心，就必然势如破竹了。
最后一役，大局在望，沈越乘胜追击，亲自擒获客舍辽大王，可孰料，这大王不肯被生擒，顶穿沈越刺在前胸的剑，将短刀捅进沈越心口。
短刀上喂了剧毒……
捷报八百里急递传往中原，而军中却死寂一片，这次大战伤亡众多，而主将沈越更是危在旦夕。
万幸沈越心脏生得比常人偏左，因而锋刃未触及要害，但血流带动毒液蔓延，程隐快马加鞭将沈越带回行营时，人已经昏迷不醒。
一番清创抢救，程隐问情况如何，大夫也只是摇头语，焉不详，最后丢下一句‘凶多吉少’。在场之人无不惴惴。
可沈越竟然挺过来了，所有大夫无不惊叹此乃奇迹。
程隐不眠不休地随身照顾，直到第三日，沈越才从高烧昏睡中睁眼，含糊发语：“阿鲤……”
程隐不禁泪目，这些天只有他知道沈越是怎么挺过来的。
军中营帐不够，程隐便和沈越同住一帐，程隐心细，留意到沈越每逢就寝，必定取出一个包裹，这包裹中仅收了两件旧衣物，沈越将其叠好，安放在枕边，方能入睡。有次程隐帮沈越收拾，不小心抖落出这两件上衣，恰巧撞见衣领处，针脚歪歪扭扭，绣了一个‘鲤’字。
程隐不由得联想起花隐曾和自己说的一件怪事：丘公子惯常穿的两件旧上衣不翼而飞，无论如何都找不到。
那个时候，沈越恰好征讨滇南。程隐联系前后，便明白了：这两件破旧上衣，是沈越千里行军的精神支撑。
所以，在大夫宣告凶多吉少的当晚，程隐取出了这两件旧上衣，一件放在沈越掌中，一件放在沈越枕边。
“沈爷，你得活下去，才能见到阿鲤啊。”
迷茫些会儿，沈越突然着急喊道：“我不能死！我不能死！”