管事媳妇吓得厉害，赶紧求饶，账房是个捞油水的好地方，若是不待着，会少好多进项。季瑶对这求饶充耳不闻，让她下去了，又在账本上写写画画：“瑶儿以为，这首饰上的银钱实在用得太多了。一月十几两，究竟是要买什么脂粉首饰？不如将姑娘们的份例提到十两，首饰钱就省了，免得首饰多了，还收拾不过来。”
姑太太笑道：“这事和你切身相关，你以为好便可以了。”
见她是打定主意当个中看不中用的菩萨了，季瑶倒也顺从，吩咐了下去。和姑太太说了话，将其送走后，又传了安排在季珊身边的二等侍女来问，却得到了统一的回答：“二姑娘鲜少让我们理她银财之事，全是由林善家的一手掌握，连竹影都不能过问半点。”
看来季珊的确是学聪明了，有信得过的在身边，那些信不过的便绝对不会相信。沉吟了片刻，季瑶趁势又问：“府上的小厮都瞧尽了，也没有唐三说得那人，也不知道是使了什么障眼法。”
司琴接话：“姑娘，会不会是那老小子骗咱们的？”
“骗咱们？”季瑶失笑，“他不敢骗咱们，在地窖里待的日子，他莫不是想再去一回？”顿了顿，“这样多的银钱，她到底有没有给二叔都是问题，顺藤摸瓜查下去，必有蹊跷，我不信她不露狐狸尾巴。”
知道自家姑娘是和季珊怼上了，三女也不曾说什么，毕竟元宵节那日的事，知书是亲眼得见，而司琴和弄画仅仅是听说也觉得心胆俱裂，而和季瑶有这样深仇大恨的只有季珊一人罢了。听了季瑶的吩咐，也就打定主意要去查此事了。又取了丝线来打络子，季瑶低声道：“只是现下阖府上下都找不到唐三口中的那小厮，莫不是已经被灭口了不成？”
这话虽轻，但听在众人耳中，也都是觉得丧气。若是中间短了一环，还如何查得下去？怀疑归怀疑，但没有证据的事，真的敢去和季珊对质么？
“姑娘怕是想岔了。”帘子被人掀起，正是任姑姑，“灭口之事谁敢做？先头那位二太太处死春香之事败露，才惹来了这样多的祸事。若真是咱们府上的人，定不敢贸然杀人。只是姑娘约莫是不记得了，老爷寿辰那日，二老爷回来，老太太做主，又让他带了几人走，不知道姑娘还记不记得。”
听任姑姑这样说，季瑶方才有些印象了，似乎当日的确是带走了几人，其中有丫鬟有小厮，那时季瑶也不便说什么，这才任由二老爷将人带走了。现下想想，说不定自己要找的那小厮，便混在了其中被带走了。
念及此，季瑶忙吩咐道：“既然如此，那么你们便去查查，问问究竟带走了谁，可有一人有唐三说得特征。”知书司琴二人应了正要去，弄画则说老娘有些不妥，想要回去看看，季瑶同意后，让人送她出去了。送走了这三人，季瑶方才看向了任姑姑：“如何了？”
“柔姑娘好了一些，说姑娘送去的蜜渍海棠酸甜可口，吃了还想吃。”任姑姑笑道，“一病都快半年了，这样熬下去，若是被京中的知道，指不定还以为霍家养了个病小姐，怕是要耽误亲事的。”
“这等子轻狂的人，姑姑当姐姐姐夫瞧得上他？”季瑶根本不担心这事，霍家可是皇后心尖尖上的，想要结亲的排队出城门，能有多少轻狂之人？况且就算是真敢看轻霍柔悠，难道还敢顶着皇后的压力？
知书和司琴去了约莫大半个时辰才折了回来：“问过了，说是有一个小厮叫双喜的，和唐三说得人像得很。以前是伺候二爷的，后来也不知道什么事，二爷发狠将他撵了，便伺候在二老爷跟前儿，都在老爷寿辰了，这才将他带了出去。”
季瑶听得这话，目光深沉。这事若说不是欲盖弥彰，也找不到别的借口了。只怕还真是季珊的意思，为了让自己付出代价真是无所不用其极。她冷笑道：“还委实是养虎为患，看来我往日真的对她太好了，让她几乎忘记了自己是谁。既然今日我得知了这件事，那么也不必藏着掖着了，我今日就亲自揭了她的皮！”说罢了，又起身往前院去找长平侯去了。
元宵那日的事虽说并没有闹到人尽皆知的地步，但季家却都是知道的。听女儿说罢此事，长平侯脸色阴沉：“瑶儿，你可能笃定此事？二丫头再有诸多不是，也是你堂姐，况且这个罪名，可算不得小了。”
“瑶儿没有确凿的证据。”季瑶坦然回答，“但那小厮以前是伺候二哥哥的，加之发生事情之时更是留在咱们家里，故此这才觉得和二姐脱不开干系。况且今日来回老爷，正是想要去拿了那小厮，也好查明此事，还二姐一个清白。”
长平侯只轻轻的“嗯”了一声：“此事你不便出面，为父的去就是了。做侄女的怎好去质问起叔叔来？倘若此事和二丫头真的脱不了干系，为父也容不得她。”
季瑶千恩万谢了一番，取了唐三的证词出来给长平侯，这才转身去了。又因为日头太大，沐浴后便要歇下了，冷不丁的又听见窗格轻响，蹙着眉头便坐了起来，对正立在屋中的裴珏笑道：“做哥哥的擅闯女儿家闺房，妹妹就想要害了别□□室来逼婚，你们家的腌臜事还真多。”
听她话中揶揄，裴珏施施然一笑，满室绚烂：“我想你得紧，偏生父皇又下令禁足，你出不来，只能我进来了。”见季瑶长发濡湿，又深了目光，“待干了再歇着也不迟，仔细头疼。”
“我不歇，就歪一会子。”季瑶取了帕子来擦头发，见裴珏坐在床边，忙用小脚丫踹了踹他，“去你的，不许靠近我，夏日正热呢，穿得又单薄。”
裴珏好气又好笑，顺势握了她的脚丫子在手，见其雪白，心生喜爱，轻轻挠着她的脚心：“我偏生不听你的。”季瑶痒得厉害，端了枕头砸他：“去，在我这里还敢欺负我，惹急了我，明日就让人将这窗户给封死了，再不叫你进了来。”又恨恨的起身，在桌前端了蜜渍海棠泡的水来喝，裴珏却从身后贴了上来：“瑶瑶给我尝一口。”
深深感叹为什么以前没有发现这人这么死皮赖脸，季瑶嗔道：“少动手动脚，真被听去了还说是我不尊重。”又将手中的茶杯递给他，“你们男人不爱这酸酸甜甜的味道。”
“的确不爱。”裴珏喝一口后蹙了蹙眉，俊朗不凡的面容上却带了几分邪气，搁了茶盏却从身后搂了季瑶，“只是我爱你。”
听了他的话，季瑶羞得面红耳赤，直感叹这人撩妹的功力是愈发进益了，又笑道：“我与你说件趣事，元宵那日的事，找着罪魁了，一旦坐实的确是她，我非扒了她的皮。”又双手合十，“阿弥陀佛，真为水月庵的师太们可惜，你妹妹和我姐姐，没一个好东西。”
裴珏眉头一蹙，旋即舒展开来：“季珊也去了那里？”
矛头指季珊（下）
饶是长平侯未免女儿尴尬，亲自去二老爷那里讨要双喜，然而结局却并未得偿所愿，二老爷的解释是双喜赎身了，不知道去了哪里。长平侯几乎气炸了肺，然而没有证据，又怎好发作，只能憋了回来。
季瑶用了六月整整一月的时间，将府上宿弊都给理了一遍，得了罗氏首肯这才敢变革。姑太太等人也商议，等到八月中秋之后便出发回去。
今日已然是七月十四了，再过一日便是七月十五中元节，也称鬼节。季瑶刚看了账本，闲来无事，也就绣了荷包来玩。找了这么些日子，也不知道双喜是躲到哪里去了，若说二老爷父子俩真的这样大胆子敢杀人灭口，但总有个结局才是，这样活不见人死不见尸，又怎生是好？
她有些心烦，端了水来喝，又见司琴蹑手蹑脚的往自己身边走，笑道：“你这人，做贼给我看？”
司琴忙笑道：“什么做贼不做贼的，见姑娘认真，怕扰了姑娘，怎的还成了是我做贼？既然姑娘发觉了，也就随我去吧，老爷让人来请姑娘过去呢。”
虽不知长平侯有何事，但季瑶从善如流的起身了，去了前院才发觉长平侯和罗氏都在，而坐在主位的，出人意料是裴珏，至于堂中另有一人，被五花大绑得和粽子似的，生得很是白净，容长脸，腮帮子有一个不大不小的痦子，这特征结合在一起，正是唐三说得那小厮双喜。
季瑶不免大喜，问道：“老爷已然抓到了他？”
长平侯老脸一红：“为父的没有能耐抓他，是晋王殿下将他擒获的。”又施施然望向裴珏，目光之中净是对他的赞许。季瑶哪里不知他是刻意在未来老泰山和岳母跟前表现自己，也不戳穿，行礼道：“多谢晋王殿下。”
“分内之事，三姑娘不必挂环。”此刻裴珏眼底净是笑意，不知道的哪里能够想到他平日的样子。季瑶一笑，坐在了罗氏身边。又有人将唐三一起押了进来，看到唐三的那一瞬间，双喜纵然被绑得结结实实，还是“呜呜”的叫了起来，不住的扑腾。
“唐三，你好好认认，这人是不是那日来找你的小厮？”季瑶很淡定的发问，因为被关在地窖之中，唐三现在老实得很，见了季瑶就像耗子见了猫一样，哆嗦着低头看双喜，又慌忙点头：“是他，就是他，他脸上的痦子我一辈子都忘不了。”
得了这话，众人神色都清明起来，命人扯掉堵在双喜嘴里的抹布，长平侯老脸一拉：“既然如此，我劝你从实招来，也好免了一番皮肉之苦。”
双喜面色沉沉，也不知道是不是在犹豫。裴珏因道：“你若是不愿意说，那便回到你本来的地方去吧。我倒想瞧瞧你能够活多久。”
双喜浑身一抖，惊恐的看着裴珏。季瑶有些不解，迎上裴珏的目光，后者神色温和，柔声道：“我命人找到他之时，他栖身京郊的破庙之中，形容与花子无异，想是已然过了一段这样的时日了。”
季瑶恍然大悟，仅仅凭着是知情人这点，就足够让他万劫不复。当下又说：“你实话招来，是不是林善家的让你去找唐三，好绑了我，顺带将柔姑娘一起卖出去？你若实话说，我保你性命，若是支吾，我有好去处给你。”
双喜浑身一抖，如同摧枯拉朽一样颓败下来，怔怔的看着季瑶：“是，是林家嫂子来找我，让我去找个信得过的护院，最好能让三姑娘永远不能回来。”
“所以你就支了招，让唐三发卖掉我？”季瑶冷笑道，寻思着这小厮真是个吃里扒外的东西，竟然能想出这样的损招来，实在是匪夷所思。
双喜浑身哆嗦着，脸上冷汗涔涔，轻轻点头：“是，是，我往日跟在二爷身边，听了不少这样的话……况且二爷总是说要买几个好看的丫头进来放着，我也就记下了。”
“旁的事也再不见你记得。”季炎早就忍不住了，起身给了他一脚，咬牙骂道，“也是了，季烽就是一个不着调的老淫棍，你能好到哪里去！”
双喜挨了一脚，哭丧着脸，季瑶只坐在一边不说话，长平侯也不便言语，只望向了裴珏，纵然在长平侯府，但有天家的人，还是以天家为尊的。裴珏默默不语，只想着那日在暗巷之中的场景，季瑶被唐三狠狠地掐着脖子按在地上的样子，若是错了一点半点，只怕自己这辈子就再也见不到季瑶了。念及此，心痛之感顿时席卷了全身，只恨不能将双喜千刀万剐了好。沉吟片刻，又顾念方才季瑶说要保双喜一命的说法，说：“季阁老的家事，本王也不便多管，但如此刁奴，竟然能生出发卖主子的念头，还请季阁老定然不要姑息。”
见未来女婿这样给自己面子，长平侯很是受用，道：“先让这小厮画了押，暂且押下去。”又起身厉声吩咐道，“将那画了押的证言带上，随我去嵯峨峰，将那包藏祸心的逆女给我拖下来！”
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长平侯立时便动身去嵯峨峰了，今日有了唐三和双喜的证言，想要摁死季珊也不过就是时间问题，是以季瑶半点不着急，扶了罗氏往正院去歇下，这才回了正堂，见裴珏气定神闲的坐在其中，微微一笑，捧了茶给他，后者接过，低眉瞧了一眼：“又是红茶？”
“想吃绿茶？”季瑶俏生生的立在他跟前，几不可闻的问了一声。裴珏神色那样的柔和，并不似平时冷冽：“如今又不是寒冬腊月，也吃不得？”