那分明是要杀人的眼神。
宗爱心中大恐，努力克制着自己紧张的情绪。这寂静的雪夜，褪去平静的伪装，一下子变得让人毛骨悚立起来。
他面上不惊，实则手都在颤抖。
他假装不知，将赦书还给那太监，道：“你去复旨吧，别告诉皇上。”
那太监是传旨回宫，将那副旨交回的。没想被宗爱识破，太监心惊胆战地回了太华殿，向拓拔余禀告此事。
拓拔余猛地一下站了起来。
他大骂道：“混账东西！”
“这个老奸巨猾的东西，他一定猜到了！”一边骂一边走到幕后去，他取了悬在壁上那把装饰着玉石的宝剑。
“朕今天要亲手杀了他！”
宗爱十分恐惧。
皇帝要杀他，他不能坐以待毙。
他早就防备着这一天了，只是没想到真的会来。他回到住处，立刻召集起自己在身边的亲信，太监，还有武士，告诉他们说：“皇上已经下了旨，很快禁卫军就会来拿我们了，将我们抓去问斩。咱们的死期到了。拓拔余忘恩负义，咱们将他拱上的皇位，他现在却反过头来要杀了我们，治我们的罪！不是咱们不忠，是他非要将咱们逼上绝路。君既不仁，臣则不义，唯今之计，咱们只有杀了他，另立新君，或可保住项上人头。”
话说出口，党羽大惊。众人慌乱无措，贾周说：“咱们已经犯下了弑君的大罪，就算今天咱们认罪，也逃不过一死。一个是杀，两个也是杀，与其俯首就戮，死的如蝼蚁一般，还不如放手一搏，今日也算是轰轰烈烈，青史留名了！”
变故就这样发生了。
众人提起刀斧，藏在衣内，悄悄潜入行宫，杀死守卫，封锁宫门，直趋承德殿。宫女太监惊声尖叫，四散奔逃，躲藏不及者，即被抓住当颈一刀斧，鲜血溅地。金碧辉煌的宫殿顿化成修罗场，到处都是惨叫和大滩的鲜血。
倒下的尸首狼藉地散落在宫殿前的台阶，丹墀上。天气非常寒冻，血一流出来就结成了冰，一点腥气也无。
拓拔余听到外面的打杀，提着剑要出去，他亲信的宦官王冲死死抱住他，求道：“皇上，不能出去！咱们已经传了消息给禁军，等禁卫军来救驾！”
拓拔余推开他，冷冷道：“不会有人来救驾了！他们都盼着朕死！”
他固执地往殿外行去，王冲拖在地上，抱着他腿哭道：“皇上啊！不能出去啊！老奴求你了，你要是出个三长两短，老奴这条老命也保不住了！”
拓拔余道：“朕都不怕死。你这把年纪了，还怕死吗？”
王冲哭道：“皇上啊！”
拓拔余面色凝肃，提着宝剑从殿中出来。他已经看到眼前的杀戮，离奇地，不晓得为何，竟然没有慌乱，也没有心跳。好像等待已久的大劫，终于来临似的。他知道自己这个皇位来的名不正言不顺，早晚有一天会失去的，他想过，或许哪天会被人脱下龙袍，解下皇冠，当着全天下，宣告他是一个篡夺者。
他不能忍受那样的屈辱。
他可以穿上龙袍，但是不能被人脱去，像个可笑，可怜，可悲的失败者。
现在这样的结果是好的，他提起宝剑，和敌人对阵，像一个帝王，像一个英勇的将军。意志坚定，无所畏惧。
拓拔余拔了宝剑出，双手握住，做出搏斗的姿势。他目视着众人，目光幽沉而坚定，像一头虎视眈眈的兽：“你们上来，朕今天要自己动手清君侧！”
他穿着龙袍。那玄色的龙袍，张牙舞爪的金龙图案，仿佛是某种可怕的符咒，具有着黑暗，嗜血，隐秘，又无边的力量，让人不敢靠近。年轻的皇帝刚强无畏，好像真的要化成真龙了。
“中常侍呢？”他说：“让他来见朕，朕要亲手杀了他，为我母亲报仇。”
他杀死了一个上前的敌人，剑捅进对方的腹部，连着肠肚一起拉了出来。温热的血和脏器温暖潺潺地流出。
他脸色雪白，敌视的目光睥睨着众人：“下一个是谁？”
贾周应声而上，将剑捅进了他的腹部。
下一个是他自己了。
他好像一片风中的落叶似的，颤抖了一下，又颤抖了一下。
他眼睛不肯闭上，目光直勾勾地望着天际那盏白色的月亮。
冰雪一样颜色的月亮，像一艘小船，在朦胧的云雾中穿行着，好像航行在波涛起伏的海上。美丽。他也不知到为什么会一直盯着它。那是他一生中最后看到的影像，活的，自然的影像，他舍不得让它消失。他盯着那盏月亮，希望生命能够永远停留在这一刻，不要离去。他用力地睁着眼睛，直到鲜血控制不住地从口中涌出来。意识渐渐飘散。
他终于还是倒下去了。
临死了，他也不知道该惦念谁。这世上没有人让他惦念的，他这样年轻，又无妻又无儿，又没有经历过爱情。
真是没有什么可惦念的，他含了血低声道：“母亲……”
第33章 登基
宗爱这才是乱了方寸了。
一切都是突然发生，一切都超出了他的控制。眼下的情景，他突然不知道该怎么收场了。拓拔余死了，这一夜生死博弈的大戏才像是拉开了序幕。
独孤尼一身重甲，提着剑，急慌慌上前来，道：“我刚接到皇上的手诏，中常侍大人，发生了何事？”
宗爱脸色煞白。
独孤尼作为禁军将领典兵，官位不大，但位置重要，拓拔叡拉拢他，不过他跟拓拔叡并不亲近，跟拓拔余也不亲近，倒是挺听自己的话，从来没有违抗过命令，宗爱便认为他是自己人。
独孤尼已经得知了消息，带兵前来护驾，宗爱杀不了他，也无法隐瞒。宗爱命禁卫军留在原地，将独孤尼单独召进密室，将拓拔余的死讯告诉他。
独孤尼已经看见行宫外的尸首，怎会不知道发生什么？拓拔余死了，是宗爱杀的，只是皇帝已死，六军无主，他只是个将领，没有人下命令，他不敢贸然做决策，只能先听宗爱怎么打算。
宗爱说拓拔余死了，他反应迅速，立刻做出大吃一惊的表情：“啊！”
“那现在怎么办？”
宗爱道：“现在只能另立新君。”
独孤尼赞同，道：“只有这个办法了，而今之计，只有让皇孙回宫。”
虽然皇孙年纪小，难以得到大臣们众口一致的服从，但是眼下没有比皇孙更名正言顺的继承人。拓拔余继位，已经让朝廷许多人不满，而今拓拔余再死了，朝廷必会生大乱。只有让皇孙回宫，九鼎归位，才能打消朝臣的异心。
这个道理，宗爱怎会不懂？但是他又怎敢听？
宗爱惊道：“你怎么这么糊涂，皇孙登基，难道会忘了咱们的罪过吗？”
独孤尼道：“那你想立谁？”
宗爱道：“眼下只有等回宫，再从诸皇子中挑一个有才能的继位了。”
独孤尼心沉了一沉。他知道宗爱的态度是无可商议，也没有再同他争辩了，只是假装赞同道：“中常侍大人说的有理，我替中常侍去寻人。”
独孤尼出了密室，他感觉这事情严重了，很可能要生变。
太武一死，南安王登基，朝廷内外已经是暗流汹涌，磨刀霍霍，多少人野心勃勃地盯着那个皇位，现在宗爱又杀了南安王。凭他宗爱的力量，能控制住眼下这个局面吗？皇帝一死，新君名不正言不顺，一旦发生变乱，不只他宗爱，恐怕连自己的性命都要保不住了！
他不敢慢，回到营中，将这件事暗告殿中尚书源贺，两人商议对策。南部尚书陆丽时也在营中，源贺、独孤尼问陆丽道：“宗爱先立南安王，现在又杀了他，又不肯迎奉皇孙，以顺人心，恐怕要招来大祸，现在咱们该怎么办？”
陆丽提议说：“而今之计，只有密奉皇孙。”三人既合，遂定下大计。源贺与尚书长孙渴候严兵守卫，独孤尼和陆丽即刻往寺中，迎皇孙还宫。
拓拔叡正在睡梦中，看到火光，听到外面马蹄声，顾不得穿衣，匆匆下床去，拔开门栓，查看寺中情况。就看见一队人马，独孤尼和陆丽在前，看到他，迅速下马，穿过人行，上前跪拜：“皇上驾崩，臣等奉命来迎皇孙回宫。”
拓拔叡惊魂未定，单薄的衣衫遮着瘦削的身体在寒风中发抖，惊道：“你们奉谁的命？”
陆丽来不及解释许多，怕耽误时间，直接上前来一把抱住他，扛着上了马。陆丽和独孤尼兵分两路，陆丽骑马带拓拔叡回宫，独孤尼驰马还行宫。
宗爱同他的亲信们在宫殿里商议对策，商议不出个结果来。将领们早已经炸了窝了，聚在营中议论纷纷。皇帝死了，被宗爱杀了。这个消息已经在营中传开了，众将士们全都提心吊胆。他们素来是支持宗爱的，可是眼下都感到了害怕，如果继续支持宗爱，一定会失败，可是如果不支持宗爱，宗爱死了，他们也是同党，也要人头落地。众人喧哗扰攘，禁卫军已经要哗变了。独孤尼纵马驰入营，高举着火把，驾着马来回奔驰，高声叫道：“宗爱杀南安王，大逆不道！皇孙已登大位，有诏，宿卫之士皆可还宫！尔等即刻随我还宫，迎接新君登位！”
众人慌乱之中，听到这一命令，全都卸下重负，高呼：“吾皇万岁！”
众将士山呼：“万岁！万岁！万岁！”
源贺，长孙渴候入殿，擒得宗爱、贾周等宦党，随即勒兵还宫。
拓拔叡糊里糊涂地被提上马，马背上，才听陆丽说了发生的事，然而还是有些回不过神来。到了宫门外，陆丽请他下了马入宫，夜召文武百官升朝。
稍后片刻，独孤尼，源贺，长孙渴候执了宗爱，带领禁卫军来见。拓拔叡看着眼前拥从的将士，脑子里是有点明白过来了。眼下不是做梦，是真的。
他知道自己必须要说话，必须要对这群将领表态了。他咽了咽嗓子，努力让自己的声音显得平和，他高声道：“今日除灭乱党，诸位有功于社稷，你们都是朕的忠臣，朕会奖赏你们。”
众将士高呼：“万岁！万岁！万岁！”
源贺等又押着宗爱，贾周等人上前来。宗爱头发花白，满脸血污，已经被打的不成人形了，手上绑着绳子，死狗一样跪倒在地上，贾周等人也是浑身狼狈。源贺等人将乱党按在地上，也在等拓拔叡下令。拓拔叡道：“宗爱弑君乱政，其罪滔天，朕令，就地处斩！”
众人又高呼：“万岁！万岁！万岁！”
即刻将宗爱等人推下去斩了，不一会儿，提了血淋淋的人头上来，给拓拔叡检阅。拓拔叡看了一眼，道：“这等逆贼，死有余辜，拿去喂了狗吧。”
众将士山呼万岁，拓拔叡站在高台上，下令道：“诸将士听令，随朕还宫！”
常氏和冯凭稍后一步进了宫，拓拔叡到了太华殿的偏殿，很快也看到她们了。常氏急奔着向他走过来，哭着抱住了，她心情激动，哭个不停。冯凭满脸笑，高兴的不得了。女官捧来冕服，礼冠，拓拔叡脱去身上的粗衣麻服，泡进热水里，两个宫女拉着胳膊给他洗澡，洗完捞出来，细绢布擦干身上的水。
他站在屏风后伸展着手，由女官穿衣，换上雪白的细纱中单。雪白的中单一直穿了三层，腰围了朱红色纁裳，系上白罗大带。十二纹章的玄衣绣龙袍，六彩的大绶和小绶，黄蔽膝，赤舄。
他坐在镜前，常氏替他梳头，束发。几个女官在背后。常氏站在他身侧，看着镜中人，辉煌的蜡烛光芒照着他的脸，日月在他肩上火红的燃烧，金色的龙爪在他袖上飞舞。
冯凭看着眼前人，有种奇妙又复杂的心境。他是皇帝了。她不敢相信她真的有一天会站在皇帝身边呢。
他的龙袍这样威严，好像在他肌肤上铸就了一副柔软绵密，水火不侵的盔甲，她突然都有点不敢碰他了。
皇帝，这个称谓多么严肃。
常氏梳好头，捧了冕冠给他戴上，五彩的丝线穿着五彩的圆珠，冕旒密密的悬在他面前。他的目光就在重帘的遮挡下变得时隐时现，晦暗不明了。常氏跪坐着，替他系上朱缨。
穿戴好了，离早朝还有一会。
拓拔叡表面上平静，其实他心跳的非常快，几乎要从嗓子眼里跳出来了。他一直强忍着不开口，保持着僵硬的表情，他怕他说话，牙齿会颤抖。他是皇孙，继位本来是顺理成章，此时却好像是天降下来的似的。
他一边握着常氏的手，一边握着冯凭的手。常氏命令其他宫人都退下，抚着他肩膀安慰。拓拔叡手不住地发抖，说：“怎么办，朕没参加过朝会，待会上了朝要说不出话来了。”
常氏笑道：“皇上不要怕，就像方才那样。皇上方才在宫外，对着禁卫军的将士们，不是表现的很好吗？”
拓拔叡道：“朕有些害怕。”
常氏道：“皇上不用害怕，朝中有的是忠臣，他们会保护皇上的。”
冯凭给他握着手，却有点羞涩起来，羞涩中还有小小的欢喜。她不太说话，就听常氏和拓拔叡说。很快，又内官来见，请皇上入朝，拓拔叡站了起来，在宦官的拥从下往大殿去。
常氏和冯凭也站了起来，目送拓拔叡出去。拓拔叡行到那殿门处，忽又有所思，回过头来，留了一步。
常氏注视着他，道：“皇上登基，会怎么对待与他共患难的奴仆呢？”
拓拔叡顿了顿：“如生母。”
常氏露出了欣慰的微笑，如释重负，拓拔叡也微微笑了一笑。常氏低头，看了一眼被她拉在手上的冯凭。
“这个人呢？”
拓拔叡看向冯凭，没笑，神情很认真，低声柔缓地说：“朕已对她许过誓。”
第34章 郁久闾