从朝熙居离开后沈南枝就派人去寻了陆云祈身边的人来，来的是墨松，因着去侯府的顺才早已经将去意说明，墨松也是直接带回了陆云祈的话来——给知月和只薇请教习先生的事情陆云祈自会细心打点着，另外叫沈南枝去翰林读书的事情他也会一并安排妥当。
沈南枝感激得都不知道说些什么好了，给墨松赏了不少的银裸子才将人送走。
过了二月二，她就和知夏一同去了翰林。
今年的翰林内部大改，往年见皇室勋贵与权臣之子同室、少男少女同室，今年却全然变了个样儿，先是将皇室之子孙皆分了出去在宫中观月楼另僻天地教书，再就是男女也不再能够同席。
沈南枝和沈知夏算是“插班生”，原本就有一地字号课室都是权臣的女子，凡是正四品以上、尚未出嫁的姑娘都在其中，另外勋爵之后更有不少。但总归女子读书的还是少数，不少的人家都不愿女儿出来，自然人也不及男子们多。
教这地字班的先生姓庄，早年间也是两榜进士出身，在翰林忙忙碌碌了一辈子，如今将近至仕之年却是壮心不改。然庄先生自然知道自己年事已高，教养一些要指着科举出头的学子自然难免力不从心，是以主动请缨来地字班教习姑娘们。
庄先生言：“读书无用都是屁话，圣人言‘唯女子与小人难养也’，就说明女子更是要读书，读书才能明理，日后嫁了人才不会闹得后院家宅不宁。”
沈南枝觉得能说出这样的话来的先生必定不是什么庸碌之辈，又听闻他是今年开了春儿才接受这女子的班级，更觉得心中放心不少——她知道王芊芊也在这课室之中，二人本就是不对付的，若相见了只怕又免不得唇枪舌剑了。
这日一早沈南枝就和沈知夏一同去了学堂，因是来听学，二人都默契地退了多余的打扮配饰，一色果绿色圆领薄缎直身长袄，胸前绣着杏黄折枝花卉，下身穿着素白色云凌长裙，只头顶绾了一素静的玉簪，质地成色都是不起眼的小物。
一入门就看见了王芊芊正坐在人群之中，得意洋洋地炫耀着自己脖子上挂着的玉锁：“这玉锁还是今年过年皇上的赏赐呢，听闻是西域昆仑山那边的梓玉！”
“我瞧着这锁片玉色润白，隐隐透着一抹碧色，但是光泽稍稍一转，水光流转之间又似黄翡！这样晶莹圆润、纯美无暇的好玉我还是第一次见到呢。”说话的是孟家伯爵府的嫡女孟娴，当日大宴之上沈南枝倒也见过一面儿，只那时候并没有多留心此人。
几个姑娘围在一起纷纷对那玉锁夸赞不止，沈南枝和沈知夏进了门儿也没几人留意，倒是王芊芊率先看到了两个，面上那得意的笑容还未落下，便迫不及待道：“呀！这不是沈家四姑娘和沈家小二姑娘么？怎么穿的这样肃静啊，我还以为是谁的丫鬟来送东西了呢！”
沈知夏皱了眉，正要开口反驳便被沈南枝抓住了手，只见她上前对着众人见了礼：“姐姐妹妹们好，今日我和知夏也要来翰林读书了。”
“哦！是……沈家四姑娘，吏部沈大人的亲生妹子？”那孟娴已经上前来温柔地与沈南枝回礼，“那日在宫里见了沈四姐姐一面，却也没来得及交流。”
“日后我们都是同窗了，交流的日子还多的是呢！”沈南枝也笑呵呵地回答道。初来乍到，她可不想一来就树敌。
好在王芊芊平日里蛮横惯了，各位姑娘们哄着她倒也罢了，真的与其发自内心交好的也没有几个，也是因此王芊芊的“小团体”一直都没有能组建起来，除了几个出身差一些的不敢反抗，默默站在王芊芊的身侧，旁的人早已经上前来与沈南枝和沈知夏问好，气氛竟然比沈南枝想象中的和谐不少。
孟娴显然在这学堂里如鱼得水，就拉着沈南枝的手一一介绍各位，走到角落里才看到还坐着一个淡装的姑娘，那姑娘一抬头沈南枝就直接认了出来：“章二姑娘！”
章家二姑娘名叫章芙蓉，名字……的确是俗气了一些，为人也颇为内敛温润。听闻是因为嫡母过世，家父续了弦，章芙蓉虽然是嫡出的姑娘却处处都被人苛责挤兑，叫续弦的嫡女欺压得都抬不起头来。许也是正因如此才性子软弱。
“沈家四妹妹！”章芙蓉也认出了沈南枝来，是又惊又喜，“原来她们说的有人来听学就是沈四妹妹，还有小二妹妹啊。”
其实若与沈南枝称兄道妹，则要唤知夏晚辈，只不过二人原本年纪相差的就不多，众人也不愿意叫自己随了任何一边的辈分，也就这样随便叫叫了。
只是沈知夏听着也觉得别扭，只缩了缩脖子道：“章二姐姐，你叫我知夏就好了，不然这辈分上总是别扭的！”
章芙蓉自然是欣然同意。正欲又说些什么，便听见有人轻咳一声，低声道：“庄先生来了。”大家就赶忙坐好。
果不其然，一阵脚步声，庄先生从后堂绕过屏风进来了。
……
庄先生对自己的目标十分明确，看着一屋子花红柳绿的小丫头，他知道自己来教书不为叫她们能过科举，只要知书达理就好，是以第一堂课就捋着胡须道：“所谓达则兼济天下，可中第之后不乏目光短浅语言范围之人，不明事理，仕途上焉能长久？所谓腹有诗书气自华，便是女子，就更要让功课扎实起来！”
可以说庄先生是难得的豁达之人，只是教书育人一辈子，总有时候也忍不住卖弄一二，除了教书明理倒是偶尔也叫姑娘们对着男子们所学的课程做一做文章，几节课下来沈南枝早已经对这位先生肃然起敬，不仅仅是因为他条理分明——更因为庄先生脾气好，从不会因为自己的字写得差便直接那棍子打手心儿！