在江湖上赫赫有名的郑涂,是个长相十分英武的男子,剑眉星目,蜂腰猿臂,整个就跟豪侠话本白描插画里走出来的一样。直接高过那老者一个头,站在那里更是看着比别人“宽”一圈,偏不显得虎背熊腰,笨拙迟缓。
面对老者的嘲讽,郑涂脸上没有半点怒意,平静地说:“雷老先生说笑了,职责所在,不敢不尽心。”
那老者轻蔑地哼了一声,老气横秋地说:“像你这般江湖后辈,遇事都沉不住气,俗话说嘴上无毛办事不牢,这可不是留几根胡须就能看透的道理,总得多向人请教,等郑将军到了老夫这般年纪,就能懂得世上的很多道理。”
“你!”
郑涂身边的亲卫大怒,手都按住了腰间刀柄。
郑涂八风不动地摆手道:“不得对雷老先生无礼,天授王有令,雷贤老先生是他的座上客。”
亲卫恨恨地将刀放了回去,老者冷笑一声,扬长而去。
“将军,霹雳堂这些人当真可恼,仗着在悬川关立了大功,都快要骑到您头顶上了。”
亲卫抱怨着,郑涂眼都不抬,淡淡地说:“那不好吗?让他觉得我不是威胁,然后他们想对付谁?”
这下众亲卫的脸色同时一变,随即露出幸灾乐祸的笑。
天授王麾下势力最大的,当然是圣莲坛啊!
“还是将军看得透彻,这些日子霹雳堂的人就跟苍蝇似的晃来晃去,嗡嗡地说一些气人的话,偏偏不能把他们撵走。再说悬川关都不算是他们攻下的,最多……”
“好了,这话也是随便说的?”郑涂冷着脸喝道,“我挑你们做亲卫,就是看中你们还有点脑子,不是糊涂蛋跟饿死鬼,你们在我面前都没个规矩,天授王驾前呢?不要给我惹祸!”
亲卫们不敢反驳,只憋屈地埋头应诺。
郑涂这才重新拿起千里镜,边看边说:“霹雳堂就算这群苍蝇再惹人厌烦,总给我们带来了好东西,这千里镜可比之前那些破烂玩意好多了。”
亲卫欲言又止,这不是废话吗?几年前最惨的时候,他们上上下下都只能吃野草喝米汤,后来日子才慢慢好过起来,天授王的脾气似乎也好多了,就是后来听了圣莲坛的蛊惑,真的相信自个是紫微星君降生了,整日戴着个面具,忙着烧香祭天,都不怎么搭理老部下了。
可要是没有圣莲坛,根本凑不齐这十万大军,那等愚民骗一个是一个,没人打什么仗呢?
霹雳堂……就忍一阵吧,等到将军的人偷学到了他们的火药配方,还怕他们继续兴风作浪?
“将军,天色已晚,外面都看不清楚了,不如早些歇息吧。”亲卫私底下觉得郑涂爱极了这根千里镜,老是拿在手里把玩,外面漆黑一片今晚连个月亮都没有,有啥好瞧的?
“无事,我就看看。”
郑涂放下千里镜,他刚才掠过高地一片树林的时候,莫名地觉得有一株树长得挺怪异。
这是江南不是益州的深山老林,树木普遍低矮一些,很少奇形怪状。
郑涂仔细端详了一下,确认那一团黑影里没有任何一处像是人的轮廓,这才将千里镜掠过。不是郑涂多心,其实他看的位置不多,通常是位置极好能看到营地状况的高处,如果有不速之客,一抓一个准。
现在确认没有异样,郑涂也没盘根究底。
毕竟那怪异之处很可能是两株树挨得太近出现的重影,结果远看就像一株树似的。
“将军不必担心,那些江湖人都吓破了胆子,上次死了十几个被天授王下令乱刀分尸丢弃后,这几天安稳多了。”
“……我们已经接近荆州腹心之地,越是如此,越不能马虎大意。”
郑涂捏着千里镜,忽然低声道,“你们这几天不要靠近王帐,遇到骚乱也不要强出头,没我的命令一概不许擅自行动。”
“将军?”
“世上不是没有真正的武林高手,罗教主他们再厉害,也总有撞破头的时候。”郑涂说这话时似乎要笑,须臾就恢复了平静,“吾师昔日是江湖公认的第一高手,还不是死在了太京?行了,天授王何等英明,再过几日我们到了南平郡,该甩脱的包袱甩掉了,那些乱军会在荆州烧杀抢掠,回来的能给我们带点粮食,不回来的也省了军粮。等荆州的权贵反应过来,我们已经轰开了城门,兵贵神速,本就是一刻都耽误不得,都歇息罢。”
说完就走向营帐,郑涂武功极高,常用打坐修炼来代替睡眠。
一夜过去,郑涂早早起身,洗漱完毕穿上盔甲,等亲卫给自己送吃食的时候,随手拿起千里镜再次张望。
“嗯?”
郑涂死死盯住树林。
不见了,那棵看着很奇怪的树没有了?!
郑涂非常确定它的位置,可是白天一看,完全变了模样。
换成一般人都会以为是夜里树影似鬼怪的缘故,郑涂却没有那么傻。
“来人,去王帐……”
郑涂话音未毕,就见迎面一人大步走来。
他身边跟着十来个身姿窈窕的女子,皆穿白衣,蒙着面纱。
“罗教主?”
郑涂面色铁青,而来人步履不停,直接就进了郑涂的营帐。
那些女子齐刷刷地站在外面,有路过的士卒,竟向她们叩拜祷祝。
“将军,这……”
“没事,你们在外面守着。”郑涂随口道。
圣莲坛罗教主坐在账内,他看着并不像那种仙风道骨的骗子,反而像普通的江湖豪客,一把络腮胡,方才那眼高于顶的架势,可是把郑涂的亲卫气得不轻。
然而此刻罗教主却像变脸杂耍一般,嚣张气焰全无,见郑涂独自进来,他立刻迎上去说:“王帐出事了。”
郑涂瞳孔收缩,他想起那棵怪树,神情扭曲了一瞬。
罗教主脸色同样难看至极。
“好一个刺客,死了多少人?”郑涂忽然问道。
“他……只杀了一个人,其他就是点了穴道,还在昏睡不醒,现在那边有我属下守着。”罗教主按捺不住怒意,狠狠一捶桌面,气恼道,“这个傀儡最听话乖顺的,倒不是没备用的,可这么关键的时候,那刺客再来一趟,我们的秘密不就暴露了?”
郑涂瞥他一眼,讽刺道:“什么秘密?大家心知肚明的秘密?除了我的亲卫跟你的圣女这些撑门面的摆设不知晓,其他的人猜也猜到了,不识抬举的人不都死了吗?唯一棘手的是新来的霹雳堂,早点解决打发了他们就是。”
罗教主约莫心里不平,忍不住冷笑:“在江湖上有好名声的可不是我,不是郑将军吗?这要传扬出去,天授王早就死了,这就是傀儡活摆设,从破悬川关到进攻中原都是郑将军的主意,将来要坐天下的要是郑将军,不知道天下人怎么看?”
“闭嘴。”郑涂毫不客气。
罗教主脸色剧变,他忍了忍又重新坐下来,干巴巴地说:“郑将军见谅,我一时气急。一个时辰后大军就要拔营,眼下等不得了,那杀手肯定会炫耀功绩,‘天授王遇刺’这事到底怎么办?”
第320章 今惧死死乎
天刚蒙蒙亮, 孟戚拿起包袱, 摸索出了一张荷叶包的糕点。
按理说那应该是茯苓糕, 可是做得像一个球。
孟戚取了一块塞进嘴里。
不够软糯, 非但不香甜,还因为配料失当有一点苦涩。
孟戚眉头都不皱,一点都不嫌弃,吃完一块又将荷叶包了回去,认真地用细绳扎紧。
——是阿鲤亲手做的茯苓糕。
因为担心孟戚一路上找不到能吃东西的地方, 墨鲤给他做了一包茯苓糕。
由于是头一遭手边也没做糕点的模子,索性当成药丸子搓, 结果糖放少了,茯苓粉多了。墨鲤尝了一块黑着脸想做第二遍, 被孟戚一把夺过揣进了行囊,施展轻功直接上路。
他要去悬川关, 看看究竟发生了什么。
元智大师至今没有消息,风行阁秋阁主也很担心。
天授王到底怎么攻下悬川关的,至今还是一个谜。知己知彼是当务之急,如果霹雳堂真的研制出更厉害的火药,应当早做准备, 于是孟戚不得不跟墨鲤分开, 墨鲤则是去南平郡。
悬川关路途更远,孟戚不舍得墨鲤赶路,再说查线索这种事本来也是他更在行。
这一路上,乱军肆虐, 百姓四处奔逃。
有时夜里也能看到火光,恍然间就像回到了几十年前,天下大乱兵戈四起的年代。
却又有许多不一样,那时救了被匪盗乱兵杀戮的百姓,看着他们与幸存的亲眷抱头痛哭,哭声里充满了对未来的绝望,几乎失去了在这艰难世间挣扎的意志,而他不会太过伤怀,因为对即将到来的太平盛世有信心。
现在呢?
就算成功打退了天授王,能让百姓不饿肚子,不用担心第二天忽然丧命的日子究竟什么时候才能到来?
前路是一片迷障。
那一线微光,不知从何方绽放。
每当孟戚从乱军的屠刀下将人救走,看着满目疮痍思绪迷茫的时候,墨鲤的模样就会浮现在他脑海中,效果堪比宁神丸。就像被风卷上万里青空,哪怕曾经的努力都成空,喜怒哀乐被冲刷得干干净净,也知道该往哪一处落了。
偶尔一闭眼,梦里都是一座格外灵秀好看的山。
可惜的是,直到今天孟戚还没亲眼见过岐懋山。
——能让神医秦逯看中并隐居的地方,绝对不会有错,孟戚笃定地想。
茯苓糕已经吃了一半,孟戚估算着这天气又凉了一些,省着吃应该能再撑几日。
刚行了十里地,便看到远处有车辙马蹄的痕迹。
风中隐隐传来喊杀声。
孟戚加快脚步,循着声音追去,只见林子旁边躺了一地的人。
马车围成圈,被牢牢地护在里面,看架势像是富户迁徙时遭袭,但主家实力雄厚,请的家丁护院能拼敢杀,把乱军打得是落花流水,眼看就要胜了。
仅剩的乱军瞪着眼睛,嘴里发出怪叫,手上乱劈乱砍毫无章法。
其中一个比较年轻的汉子,脸上少见的露出了怯色,丢下兵器抱着脑袋想要逃跑。
不出片刻,乱军几乎被斩杀殆尽,只剩下那个拼命奔逃的人了。
说来也巧,他没头没脑地冲进林子,一下就栽在孟戚身前。
“什么人?”
跟着追来的家丁护院,乍见林中有人,顿时心生警惕。
那明晃晃的刀剑,就差直接往孟戚脸上招呼了,显然第一反应以为也是个乱军逆贼。
差点一头撞到孟戚脚边的汉子,挣扎着试图再爬起来,小腿莫名其妙地一痛,重新跌了个狗啃泥,脸是结结实实地糊在了地上,硬是把自个摔晕过去了。
护院下意识地一刀就要往这家伙脖子上砍。
“慢着。”
孟戚面对陡然转向自己的刀剑,慢条斯理地说,“这人瞧着是个怕死的,会怕死说明还有自己的脑子,跟那些被圣莲坛跟天授王蛊惑得昏头转向的恶狗相比,总算能说人话,不妨问问他们打什么方向来,往何处去,上官是谁,如此你们行路时也好避开一些。”
家丁护院面面相觑,这时一个傲慢的声音喝问:“怎么回事?”
一个公子哥模样的人摇着折扇走来,金冠玉佩扇坠儿统统是上等货,衣服也是最好的料子,就差在脸上贴不差钱三字了,眉间眼底都是傲气,习惯抬着下巴看人。
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