虎子的玩具并没有得到展示的机会。春雨贵如油，在这个春天格外明显。因为进入春天一个多月了，一滴雨都没有下。耐旱的棉花还好一些，但小麦已经到了再不浇地就要大幅度减产的地步。
其实整个春天，队长一直在组织青壮劳力挖水渠。这个时代还没有后世的先进灌溉技术，只能是最原始低效的大水漫灌。依靠柴油机的动力，将水从河里抽出来，河水沿着橡胶水管进入水渠，沿着人们修好的水渠进入田地，滋润着干渴的麦苗。
可问题是，他们村旁边的这条河太小了，满足不了所有田地的灌溉需求。河水已经下降到抽不上水来的地步，有的地方已经露出了河床，只有几块地势低一些的小水洼，还在坚持着，为河里的鱼虾保持着最后的一线生机。
孩子们不懂事，大人们为了抗旱保苗起早贪黑地忙碌，他们却找到了乐趣。村里的孩子们都挤到了河里，在那几处最深才到他们小腿的水洼里捉鱼，为自家的饭桌上增加一点儿荤腥，能让家人多一丝活下去的机会。
虎子自然也在此列，因为没有了危险，徐大柱并不担心，对于小闺女也跟着去看热闹的行为睁一只眼闭一只眼。
徐灵灵当然不是去看热闹的，她和其他的同龄人一样，担负着看守的任务。哥哥姐姐们把从家里带来的水桶背筐等工具放在岸边，他们这些小不点儿负责看守，顺便为哥哥姐姐们加油助威。
徐灵灵有得天独厚的优势，她是这群小不点儿里面唯一一个会走路的。虎子在捉鱼的那群孩子中间算是年龄小的，收获并不很多，好在有刘红军帮忙，不至于徒手而归。徐灵灵也看中了河里的鱼虾，浑水才能摸鱼，她的空间池塘里还没有鱼虾呢。
她拖着水桶往水洼边走，水洼边的泥土仅保持着湿润，就算是一个成人踩上去也毫无问题，更别说她这样的小孩子。她很有心眼儿地捡了一个特别小的水洼，小到那个水洼所有的水，也不过能填满半个水桶。这个水洼因为太小，被那些大孩子不屑一顾，可对于她来说，正好。
水洼太小，鱼虾自然也少，但她还是发现了很多不过一厘米长短的小鱼苗，密密麻麻地挤在水洼底部苟延残喘，竞争着活下去的机会。她笑眯眯地把手伸进去，那些小鱼苗连跑都没地方跑。连水带鱼一块儿收，小鱼苗全都收了，水也干了，只留下比周围还要湿润的泥面。
那泥面上还有一个个小孔，偶尔有水泡冒出来，难不成里面有蛤蜊？那也是好东西啊，完全可以炒来吃。
她去捡了根小木棍，从小孔旁边往下挖。早知道这样，就把爹给她削的木棍带来了，这根木棍头不尖，不好使。
木棍头遇到了一个阻碍，马上又消失了。看来泥里的东西还挺敏捷，那就不是蛤蜊了，会是什么呢？
徐灵灵挖，使劲儿挖，硬生生挖出来一个坑，有水从坑底漫上来，她一边挖一边把水收到空间，这回多了个心眼，直接收到麦地里，她的麦苗虽然出的这一块那一块的，可也需要灌溉了。她这即便算不上根部滴灌，也能算得上喷灌了。
藏在泥地里的东西终于无路可逃，无奈地显了形。土黄色光滑的身体努力地继续往泥里钻，坚决不把自己暴露在光天化日之下。可惜它遇到了一个无情冷酷的对手，徐灵灵直接下手，两只小手抄底一捞，连泥带东西一起挖出来，直接扔到了水桶里。
这一套动作行云流水，带着超越年龄阶段的流利。徐灵灵满意地看着还在水桶里挣扎的泥鳅，小样儿的，叫你跑，看你能跑到哪里去。
她得意地冲着远处的虎子喊：“哥哥，哥哥。”
虎子第一时间跑过来，妹妹不是遇到什么危险了吧？
徐灵灵指着水桶里的泥鳅，笑眯眯地对着他说：“鱼！灵灵！”
意思是这可是我捉的，厉害吧？
虎子眼睛一亮：“泥鳅！灵灵你真厉害，怎么捉的？”
看到了被她挖得惨不忍睹的泥坑，明白了。
虎子立刻转移了目标，捉鱼的人太多，他没有竞争力，可泥鳅不同啊，还没刺儿呢！
虎子的战斗力比徐灵灵不知道高出了多少等级，只见他弯下腰，两只手伸进泥里摸索了一阵，猛地甩出一捧泥来，一条泥鳅在泥里活蹦乱跳着，虎子立刻扑上去，连泥带鱼抓住了，扔到了水桶里。
徐灵灵叹为观止，这才是一个农村娃的正确打开模式嘛，她这个伪农村娃根本没法子比。
初战告捷，虎子再接再厉，一鼓作气，在这个小小的水洼里，捞出四五条泥鳅出来，最小的一条都足有十厘米长，最大的那一条都有二十厘米了。徐灵灵一个劲儿鼓掌给哥哥加油，有鱼汤喝啦，可怜她一个多月没闻过肉腥了。
虎子还在不死心地在泥里摸着，徐灵灵转移阵地，人小眼尖，专门找比较湿润的地方，发现了有小孔就喊哥哥。
兄妹俩配合默契，远离众多孩童抢鱼的战场，另辟蹊径，收获居然比任何一个人都多。
而且虎子还特别有保密意识，桶里有半桶泥，泥鳅全都藏在泥里不露头，根本不怕被人发现。饶是如此，他还是领着妹妹回了家。
刘红军百忙之中抬起头来，喊他；“虎子你不抓鱼啊？”
虎子扭头：“灵灵饿了，俺们回去啦！”
瞧这借口找的，多么光明正大理直气壮，必须表扬。
回家把泥鳅一条一条地抓到脸盆里，虎子舀了水把水桶涮洗干净，一看妹妹还蹲在脸盆旁边拿小手扒拉泥鳅呢。
“灵灵等着啊，等娘回来就能吃了。”虎子以为妹妹馋了，他也馋，上次吃肉还是过年的时候在姥娘家呢。
其实她是在练习怎么稳准狠地抓滑不溜丢的泥鳅呢，不过她现在是小小孩，可以光明正大地不理人。
徐灵灵继续在脸盆里抓啊抓，这样做的下场就是等爹娘收工回来，要给两个泥猴子洗衣服不算，还得给洗澡。那泥糊的，连头发上都有，也不知道这小丫头是怎么糊的。
徐灵灵坚决拒绝在哥哥面前脱衣服，平常让穿开裆裤就已经很可耻了，居然要给脱光光，坚决不干！
可惜人小力薄，抵抗不住娘的大力镇压，无奈地被塞进脸盆，没错，就是脸盆。呜呜呜，那脸盆刚才还盛泥鳅呢，现在就盛她了，这报应来的也太快了！
而且，因为中午娘光顾着洗她了，根本没时间做泥鳅，要到晚上才能吃了。徐灵灵觉得自己幼小的心灵受到严重伤害，郁闷地睡她的超长午觉去了。
一家子早就习惯了她的超长午睡时间，反正她晚上也不闹，挺好的，大人能腾出不少时间来干活儿呢。
褚桂兰炖了一大锅鱼汤，撒了从田里挖来的野菜，徐灵灵不认识，不过味道并不苦涩。虎子被派出去，分别给奶奶家和二婶家送了一碗，自己家还剩下半锅。褚桂兰细心地挑了几块碎肉，连着半碗鱼汤一起放到徐灵灵面前，看她用勺子已经很熟练，没有撒在外面，放心地吃饭。
托那一口袋白面的福，徐灵灵现在基本上每天都能喝上半碗面糊糊，只有她才有的待遇，别人碗里的面糊糊都是掺着野菜的。根据她的观察，那野菜绝对比面糊糊多。
就这样，一家子还满意得不行，因为除了他们几家，村里其他的人家连地瓜糊糊都快吃不上了。那地瓜面也不是纯地瓜磨的，里面还有地瓜秧，玉米瓤呢。至于玉米面，那是仅次于白面的好东西，早就没了。
就连他们家的鸡，生活条件都比别人家的鸡好些，能吃上用麦麸拌的野菜了。那几只鸡很知道感恩，比别人家的鸡更早地下了蛋，现在已经攒了十来个了。
褚桂兰在饭桌上欣慰地宣布，她发现其中一只老母鸡有了趴窝的迹象，很快他们家就要有小鸡了。
徐灵灵很兴奋，决定无论如何也要找机会偷几只小鸡。
这个机会很快就来到了。因为旱情还在持续，小河里的水完全没有了，虎子从中收获最多，抓了好几回泥鳅回来。可惜这样的好日子并没有持续多久，队长决定，要到离村比较远的西河去抽水。
西河是一条比他们家门口那条小河大不少的一条河流，在他们村西面，南北流向。小河里没有水了，西河里还有半河水呢。
可问题是他们村并没有紧邻西河，中间还有别的村子的土地隔着。他们要浇地，就得借用人家的水渠。队长把公社书记都搬出来做说客了，这才让人家的队长勉强答应在自己村浇完地之后，把水渠借给他们。远了一倍的距离，意味着需要更多的人进行水渠的维护。这时候的水渠完全是纯自然的土泥状态，特别容易漏水跑水，需要人随时监控。所有的青壮劳动力都扛着铁锹上阵，每人负责一段，保证自己管辖的那段水渠没有跑水情况。
男人不够用了，一部分年轻的妇女就得上阵，其中就包括褚桂兰。原本应该妇女们的工作，就派上了其他人，李小能就被派到了棉花地里掰叶枝，就连虎子这样的小孩子都被派了任务，负责观察水流在田地里的情况，出现问题好及时向大人报告。