叶瑾端着药站在门口，望天：“咳！”又在说什么鬼。
“你不舒服？”段白月皱眉问楚渊。
“没有。”楚渊接过药碗，低头吹了吹，“是煮给你的。”
“是什么？”段白月问。
叶瑾一边转身离开，一边幽幽道：“鹤顶红。”
段白月朝他的背影吐吐舌头。
楚渊好笑，将碗递给段白月：“喏，看你昨天回来就脸色不大好，吃完这个能舒服些。”
“这哪里是药，分明就又是一碗汤。”段白月用勺子搅了两下，“再这么被你喂下去，还打什么仗，估计离四喜的肚子也就不远了。”
“最后一碗，吃完就放你去休息。”楚渊道，“听话。”
段白月坐在椅子上叹气：“先前都是我哄你吃饭，怎么现在还反过来了。”
楚渊趴在他背上：“吃不吃？”
“吃吃吃。”段白月三两口将东西塞进去，“看，吃完了。”
“乖，回宫后有赏。”楚渊将他拉起来，“走，带你出去消消食。”
“今天怎么心情这么好？”段白月笑着问。
“你平安回来，我自然高兴。”楚渊握着他的手，也不想松开，就这么晃晃悠悠在甲板上溜达。沿途碰到不少将士，不过两人的关系此时已是人尽皆知，因此也并没有谁觉得突兀，只是低头行礼后，便匆匆离开。顶多在心里感慨一句，皇上与王爷看着还挺般配，就是这消息若传回王城，估摸着陶太傅得疯。
刘大炯道：“老陶，出来。”
“出什么来，大热天儿的。”陶仁德坐在书房内，一幅一幅看面前的画，“正好你来了，过来帮着瞅瞅，这哪位姑娘更好看些。”
刘大炯纳闷：“你这是要老树发新芽？”
陶仁德：“……”
陶仁德道：“我这是准备呈给皇上过目的，可都是一等一的美人儿。”
刘大炯摇摇头，转身道：“你慢慢看，我先走了。”
“回来回来！”陶仁德追上前将他拉住，“你这老东西，平日里没事也要说媒，怎么一到皇上这头，就比谁都气定神闲。先皇临走的时候，可是将皇上托付给你我二人的，这眼瞅着皇上都三十出头了，别说子嗣了，后妃都没一个，你就不着急？”
刘大炯道：“老陶啊。”
陶仁德道：“啊？”
“别找了，没用。”刘大炯拍拍他的手，“咱皇上看不上这些。”
“你都还没看，怎么就知道看不上了。”陶仁德将他强拖到桌边，“这回可不一样，从大家闺秀到小家碧玉，从东北到江南，各地出了名的美貌女子都有，甚至还有江湖门派的小姐。咱皇上喜欢舞刀弄枪的，说不定这两个能成！”
刘大炯道：“你高兴就好。”
陶仁德：“……”
刘大炯突然道：“西南府前些年收养了个小娃娃，这你不知道吧？”
“这关我什么事。”陶仁德莫名其妙，“只要西南府不谋逆，莫说收养一个，就算收养千八百个也成，你提这个做什么？”
“没什么，就听说那小娃娃还不错。”刘大炯揣着手往回走，气定神闲道，“你接着看画，我可就一个人去吃驴肉火烧了。”
陶仁德在他后头皱眉。
西南府收养的小娃娃？
楚渊蹲在小船上，手里捏着一把虾干，一个一个喂给面前的巨龟。
“还真有几分灵性。”段白月道，“当日在鸣鼓岛上，我见它走了，以为将来就再也见不到了，却没想到它竟然会回来找你。”
“可惜不能带回王城。”楚渊用手摸了摸龟甲，“否则光凭救了你，我就该养它一辈子。”
大龟吃完虾干，便慢悠悠沉进水里，却未走远，此后几天都在楚军船队旁时隐时现，三不五时还会顶两条大鱼到甲板上，都是平时捞不到的稀罕货。
温大人很是为此高兴。
毛球蹲在大龟背上，被带着在海里沉沉浮浮到处漂，兴高采烈，一直在展开翅膀欢乐啾啾叫。大凤凰缓缓盘旋在上空，时不时低头扫一眼自己的弟弟，以免它掉进海里，眼神冷艳，宛若在看一个智障。
毛球转身用屁股对准哥哥。
大凤凰短促鸣叫了一声，俯冲下来将它一爪子踢飞，另一只凤凰展开双翼将弟弟接住，带着迎风猎猎冲向半空。
毛球魂飞魄散，呆毛凌乱：“啾！”
大楚将士远远看着这一幕，笑容满面很受鼓舞——有如此多的吉兆与神兽，想不赢都难。
暗卫趴在栏杆上，兴高采烈介绍：“那是我家少宫主。”
妙心双目微闭，手中握着一串念珠，像是未听到身边的人在说些什么。
真是冷漠啊……暗卫感慨，幸好我们热情如火，否则大家一定没有办法愉快聊天。
又一个落满朝阳的清晨，伴着响彻天际的号角声，楚国大军拔营而起，战船整齐列队驶离岸边，风帆饱满战旗飞扬，向着星洲方向驶去。
“最后一战。”段白月握着他的手，站在高处看向远方，“一定赢。”
楚渊笑笑：“嗯。”
一定赢。
漆黑无际的海岛上，一群黑衣人正围站成一圈，神情肃穆闭目垂首，口中喃喃自语，像是在执行某种神秘而又古老的巫术。
黑鸦仰面躺在一张石床上，楚项拿出一个锦盒，打开后是一个玲珑器物，正是当初从厉鹊手中骗来的琉璃盏。
一声清脆的碎裂声后，一粒珠子从里头滚出来，里头像是有什么活物在动。楚项捏起来，凑到黑鸦唇边，冷声道：“吃了它。”
黑鸦看似有些犹豫。
楚项提醒：“这是你我唯一的机会，或者说是你唯一的机会。”
黑鸦心一横，张开嘴将那珠子咽了下去。不出片刻，心口便如同起了火苗，断臂处像是有千百只毒虫在啃咬，面目涨红痛痒难耐，只觉五脏六腑都已经扭曲，双手几乎要将身下石床捏碎，却丝毫也不能减轻痛苦，最终仰天大吼一声，眼一闭断了气。
周围一圈巫师见状心里大惊，面面相觑却又不敢出声询问。楚项上前试了试黑鸦的脉搏，唇边扬起一丝阴笑，令人将他抬到了暗室中。
翡缅国距离星洲的路程大抵有十来天，沿途有不少海岛，或许是由于听到了楚军一路大捷的消息，觉得这最后一战定然也不会输，因此岛上的居民比起先前路过的那些国家来，都要热情上不少，不再紧闭关口，甚至还会让楚军在港口休息一晚，吃些热饭与新鲜的蔬菜再走。
“离镜国。”楚渊站在甲板上，看着大军在港口依次停泊忙碌，道：“上次来这里的情形还历历在目，没想到一眨眼已经过了这么多年。”
“别，我巴不得你忘了。”段白月双手捧住他的脑袋，“千万别历历在目一辈子。”
“贫。”楚渊笑着打开他的手，“有什么关系，都过去了。”
段白月也笑：“想不想下去看看？喏，那个卖米线糊的小摊还在，上回没陪你来吃，这次补上也不迟。”
楚渊点头，与他一起下了船。
“皇上，王爷。”那处小摊上已经有不少将士在吃饭，楚渊抬手示意众人不必多礼，自己让老板煮了两碗面线，在不远处撑了张单独的桌子慢慢吃。
“先前还以为这离镜国离星洲颇近，多少会受影响。”段白月道，“没想到看着还挺安稳。”
“星洲民风强悍，岛上的人是个有八个是牛脾气，楚项未必就敢招惹。”楚渊道，“或者说是即便招惹了，也是得不偿失。弄一堆不服管的人回去打仗，这当口可不划算。”
“那为何不干脆杀了？”叶瑾在旁边探过头来问。
段白月道：“为何要杀？”
叶瑾索性拖了板凳坐过来：“当初那潇潇儿就说过，曾花了大力气将中原的尸首运往星洲，楚项定然是要拿来做文章的，可既然这么需要尸体，为何不干脆杀了这离镜国的人？”
吃饭时一连听这个多个“尸首”，楚渊胃口全无，将勺子放回碗中。
叶瑾：“……”
不然你先吃，我等会再来问。
“你说说看。”楚渊看段白月。
“这南洋可不止离镜国一处海岛，虽说都不大，可零零散散加起来也有不少人。这次楚国与翡缅国开战，几乎所有岛国都选择了闭关中立。”段白月道，“可若楚项在此时杀了离镜国的人，那消息传到其余海岛，便会人人自危，你猜他们是会甘心等死，等着随时被楚项屠岛，还是会加入楚军，奋起反抗？”
楚渊笑笑：“嗯。”
“走吧。”段白月牵着他的手站起来，“带你去找点别的东西吃。”
叶瑾眼睁睁看着两人离开，又愤愤坐回沈千枫身边：“你也想到了？”
沈千枫点头，替他将碗里的东西拌好。
“那怎么不早点告诉我。”叶瑾怒，为什么大家都知道，显得我好像很蠢一样。
“你又没问。”沈千枫好笑，“况且人各有所长，你若是能什么都知道，那还得了，现在这样挺好。”
叶瑾撇撇嘴，低头继续吃东西。
楚渊没心思再吃饭，段白月便替他买了一串烤鱼与炸肉，裹上辣椒粉带着去了海边，坐礁石上看晚霞漫天。
南摩邪看着两人背影感慨，什么叫天生一对，什么叫天作之合，可惜大楚军中没有画师，否则定然要将这一幕画下来，然后夹在请柬里广发天下。
司空睿道：“这两天怎么没见那位妙心大师。”
“在与追影宫各位少侠讨论佛法。”南摩邪随口答。
司空睿惊道：“追影宫的人还能懂这个？”
“懂倒是未必，但不懂也能一道讨论。”温柳年在旁插嘴，“当初本官在追影宫的时候，也曾与诸位英雄一起谈论过围棋残局。”
司空睿问：“结果呢？”
温柳年道：“结果到了后头，大家不知为什么，突然就聊起了火锅中煮什么最好吃。”也挺好，很垂涎三尺。
司空睿：“……”
暗卫一左一右，坐在妙心两侧，一起吹着风，心旷神怡，且情意绵绵。
吃完最后一串烤肉，楚渊跳下礁石打算回去船舱，段白月却伸手拉住他。
“要做什么？”楚渊问。
“海里有东西。”段白月道，“你站这里别动，我去看看。”
“不准！”楚渊皱眉，“知道是什么，你就要去。”
随着阵阵海浪，的确能隐约看见其中有东西忽上忽下，似乎像是人形。一队官兵拿着大网驾船靠近，兜住之后拖到岸边一看，竟是一具尸体。
“我去看就好。”段白月拍拍他，自己走过去。叶瑾已经先一步蹲在跟前查看，皱眉道：“不像是普通的尸体。”
周围一圈官兵虽说都曾历经生死，此时却也有些想吐，且不说这冲天的臭气，光这在水里泡了多天的腐败模样，叶谷主还能如此凑近仔仔细细看，也不是凡人。
“怎么了？”段白月蹲在他身边。