“你信啊？”周野真不知道怎么说她好了，小孩儿平时看起来挺机灵，一到关键时候就犯傻。
“我都打听过了，那帮人是这块的地头蛇，专门不干好事。天桥上摆摊的，就没一个没被他们勒索过保护费。少则一两百，多则五六百。一个月最起码交一回。听清楚，是最起码，一回。”
周野见她目光呆滞，继续说：“你自己算算，你摆多久摊够交一次保护费。”
夏鸢完全没想到他晃不见的那段时间就是在打听这个事情，更没想到那群人竟然这么心黑。
摊贩们之所以出来摆摊，没有哪一个不是为生活所迫，要还有钱交所谓的保护费，他们早就不用出来辛苦了。
“可、可大叔没跟我说……”
“他凭什么跟你说，凭你长得漂亮，还是凭你一看就是好欺负的？”周野打断她。
周野和夏鸢不一样，他很早就出来做事，与他打过交道的那些人里，无论生意做得大还是小，无一不是将自己摆在第一位的。
自私是人的天性，没有例外。
夏鸢愣了好半晌才想明白他说的是什么意思。
“你是说大叔是故意……可他为什么要这样？”夏鸢皱紧眉头，满眼费解：“我生意好的时候，大叔的生意也没差过，他还说要跟我合作的。”
对于夏鸢的单纯，周野只能表示遗憾：“我已经问过了，整个天桥上的摊子，就你一个是新来的，生意又那么好，不让你吃点苦头，体会体会他们往日的处境，你让那些人心里怎么平衡？”
“树大招风是什么意思，你应该懂。要不是看在你还能联动一下他的袜子，他昨天未必肯跟你说半句话。”
夏鸢眉间皱得更紧些，她下意识地抵触周野的分析：“周野，你把人想得太坏了。”
周野笑了，“是我把人想得太坏还是你把人想得太好，劳驾您再细细想想。”
夏鸢还是不信。
她当然知道这个世界上有好人和坏人的分别，可大叔一开始还教她应该怎么揽客，现在却又反过来要让她受苦头，这不是自相矛盾吗？
“夏鸢，社会不是学校。最核心的部分不是别的，是利益，是钱。”
“在你没触碰到这些人的利益之前，你是无害的。对一个无害的人，他们自然可以笑脸相迎。可一旦你触及到这个核心，你和他们就是对手，是敌人。他们还会对你手软吗？”
周野缓和了一下语调，言辞却依然犀利到尖锐：“我不是要打破你脑子里那些天真美好的想法和愿望，但事实就是这样。如果你不肯承认，往后等着你的只有吃不完的闷亏。”
他说完这些，店里久久未再有第二个人的声音响起。
夏鸢眼里有震惊、有不可思议、有失望，但这些情绪一一划过，到了最后却通通变成了一潭死水。
头顶的风扇依旧卖力地搅动着空气，但它搅不走夏鸢望向周野的眼神。
“那你呢。”
良久，夏鸢突然开口问。
“周野，那你呢。”
周野微怔。
眸子沉了下来。
夏鸢平静地问他：“你又为什么要帮我呢？”
“你脑子是不是有问题。你又没抢我生意。”
“如果我抢了呢。”夏鸢打断他，“你还会帮我吗？”
周野眉头一皱：“我……”
“周野，也许你说得是对的，可我总相信人不都是那么坏的。尤其在认识你之后。”
“我不相信你会把我当成敌人，也不相信会帮我打听这些事情的周野是一个自私的人。”
夏鸢的嗓音还未褪去少女的稚嫩与纤细，分明是软糯的音调，可她说的每一个字都让周野像是被人捏住了心脏。
那双手不轻不重地挤压着他的心房，令他心头漫开说不清的酸楚。
他直直注视着夏鸢，眉眼间的神情渐渐归为冷淡，那双黝黑的眸子里也像是泛着寒光一般。
周野说：
“不管你信不信。”
“我就是一个自私的人。”
第9章 要命。
夏鸢走了，她付了餐费，拎着不知什么时候勾破的背包和那张她当宝贝一样的破凳子，走得头也没回。
周野在店里坐了很久，久到面前两碗一口未动的砂锅煲成了残羹冷炙。
这期间，店里再没进过一个客人。
老板守着冷灶抽了三根烟，最后一根抽完，他起身过来收碗。
见周野一动不动，老板绕过桌子，坐在方才夏鸢的位置上，意味深长地落下句话：“吃过苦的人晓得苦是什么滋味，但有些人即便吃过许多苦，也总相信苦后头跟着甜。”
“小伙子，不舍得她吃苦就直说。拐弯抹角她是不会懂的。”
周野被这句话惊醒，他骤然抬眼，老板却已经端着砂锅起身离开了。
店里安安静静，只有头顶的吊扇在吱呀吱呀地转动。
周野盯着面前的空位，半晌，勾出一抹苦笑。
等他回到家，已经是午夜。
周野疲惫地趴在床上，枕头被他压在身下。
枕巾上的香味窜进鼻子里，周野睁开眼睛。
这陌生的香气，像初夏的栀子，清清幽幽，带着点软绵的甜。
是夏鸢头发上的味道。
想起她昨天晚上在屋子里对自己傻笑的样子，周野不由将脸埋进枕头里。
窒息的感觉来临之前，夏鸢的味道一直陪着他。
他突然有些后悔，不应该跟她说那些话。
明知道她是个单纯到犯傻的个性，说那些有的没的干什么，直接帮她隔开那些人不就好了。
可她那么容易就相信别人，万一被骗怎么办？
周野转个身。
将枕头抱得更紧些。
算了，根本没这个万一。
都说让她跟着自己了，有他在，谁能骗了她？
周野于是更懊恼。
明明都是说好的事情，做什么要这么多话？
张婶说得真是没错，他除了这张嘴皮子利索，再没什么别的优点了。
如今就连这张利索的嘴皮都敢给他闯祸了。
想起夏鸢走之前的那个眼神，那个受伤的眼神，周野只觉百爪挠心。
不晓得她会不会哭。
那天送她回去的时候，她就哭了一路。
周野从来不晓得女孩子这么会哭，哭得他心烦意乱，哭得他不知所措。
虽然这次看不见她的眼泪，心里却怎么还是这么难受。
他再度把脸埋进枕巾。
闷闷地长叹一声。
要命。
-
夏鸢好些天没再出摊。
她生病了。
高烧连着三天退不下去，浑身的力气都被烧干了似的，快餐店也去不了了。
白丽丽来找她出去玩儿，推门却见夏鸢烧的糊里糊涂的，给她吓了个半死。
她忙打电话将自己妈妈喊过来。
夏鸢无力阻止。
白丽丽跟夏鸢是从小学就在一块儿玩的，两家之前更是联系频繁。夏鸢的父母突然离世，只留下夏鸢一人孤苦伶仃，白家的大人别提有多心疼这个孩子了。
白母接到白丽丽的电话，放下工作就赶过来了，探手一摸夏鸢的额头，二话不说就把她带着到镇上的医院里去挂了水。
打完针回来，白母让夏鸢躺着休息，她在厨房里忙活熬粥。
白丽丽在旁边也帮不上忙，眼见夏鸢打了针精神好多了，她便在床边与夏鸢聊天。
聊着聊着，这话题就到了周野头上。
自从上次聚会见过一面，在场的女生对他别提有多念念不忘。
白丽丽更是一想起周野就忍不住开始心神荡漾，她问夏鸢：“对了，周野知道你生病的事情吗？他怎么不来看你？”
提起他，夏鸢的眼神不自觉黯淡了下去，“我没告诉他。”
“为什么不告诉？难不成你不知道他家电话？”
“嗯。”确实有个原因，但即便有，夏鸢也不会跟他说的。她不想让他为自己担心。
白丽丽不能理解：“为什么呀，我每次生病恨不得要全部人都知道。难得病一回，还不好好体会一把被人捧在掌心里呵护的滋味？”
白丽丽神情天真，很是理所当然的模样。
与夏鸢不同，白丽丽从小就是在糖水里泡大的。不仅家境在镇上数一数二的好，家里还有个哥哥对她也是百般宠爱。
前两年白哥哥出去上大学，家里的父母一下把焦点放在白丽丽身上，惹得白丽丽直呼压力山大。