周毅一开始没听明白，琢磨了一会儿，猛地领悟：“小柏，够心机啊！”
柏朝闭目养神，没搭腔。
出租车驶离医院，开到红绿灯处等待时，一辆救护车从背后强行擦肩而过，刺耳的警报声迅速刮过耳畔，呼啸而去。
周毅仔细端详身旁这位新同事，回想起洪良章说，虞度秋正在调查他，而且是最严格的级别，和当初自己入职时一样。
会这么做，其实未必是有所怀疑，更可能是出于另一个原因——虞度秋真的想留下他。
短短一个月，就从临时工转为正式工，恐怕是有史以来头一回，何况虞度秋从不把看上的情人和贴身的员工混为一谈，却为他一再破例。
这世上真的有人能控制住火吗？
如果能，或许不是什么坏事。
周毅脑子一转，旁敲侧击地提醒：“既然你打算死心塌地跟着少爷，那当哥的好心劝你，别光想着吸引少爷注意，忘了本分，咱们当保镖的，最要紧的还是保护雇主安全。这次少爷回国搞这个太迷死项目……”
“……”柏朝无语地更正，“是themis，古希腊神话里代表法律与秩序的正义女神，可见他这个项目就是为了破案而创办的，否则不会叫这个名字。而且，他本人不信神，所以这个项目究竟能不能实现……恐怕只有他自己清楚。”
周毅愣了愣：“原来少爷能好好起名啊……我不了解这些生意上的事，我只知道，无论少爷他是认真还是胡来，都已经引起各方关注了，你也看到这段时间发生了多少事，务必小心，不要让少爷重蹈二十年前的覆辙。”
柏朝似乎对最后句话产生了兴趣，掀开眼皮：“二十年前究竟出了什么事？听你们提过好几次了。”
周毅：“你不知道啊？也对，你那时候还小，过去那么多年了，当时的新闻都不好找了。我没亲眼见证，但看过新闻，洪伯也透露过一些，大概是这么回事儿……”
二十年前的平义市，高新科技行业初绽头角，新金区也是差不多那时候设立的，政府投入了大量资金、引进了大批人才和企业，开展各类先进项目。虞度秋的外公虞友海，作为国内鼎鼎有名的科研专家，政府必然另眼相待。
当时虞友海兼任大学教授，门下有位名叫岑婉的得意门生，专攻脑神经领域。岑婉是国内最早研究脑机接口的学者之一，市政府很看好这个领域的前景，拨了不少科研经费，也自然少不了对外宣传，筹集更多社会赞助，其中就提到了在未来，脑机接口或能帮助治疗毒｜瘾。
然而，就在宣传新闻出来后一个月的某天，岑婉一家遭遇了重大车祸。
“汽车冲出盘山公路，坠下悬崖，油箱爆炸，一家四口，包括年幼的儿子和女儿，无一幸存。”周毅惋惜地叹气，“虞院士赶到现场的时候，亲眼目睹了爱徒一家的惨烈死状，大受打击，从此就半隐退了。而且岑小姐还是虞董最好的闺蜜，所以当少爷说要研发脑机接口的时候，虞家上上下下一致反对，实在是当年留下的阴影太大了。”
红灯切换成了绿灯，出租车重新起步，司机饶有兴致地偷听着后座乘客的秘闻，识相地装聋作哑，静候下文，可后排另一位迟迟不接话，他忍不住瞥了后视镜一眼——面容英俊的年轻男人低垂着长睫，似在为那结局凄惨的一家子默哀，过了好一会儿，才问：“凶手抓住了吗？”
“没有凶手，起码明面上没有。”周毅道，“他们一家去野外郊游，上山下山的路就一条，看监控那段时间没有别的车经过，警察检查了汽车残骸，也没发现异常。不过二十年前的侦查技术不比现在发达，或许遗漏了什么细节，但现在也不可能追溯了。”
“自那之后，岑小姐生前的研究就被政府叫停了，因为据说车祸前一天，她刚在实验室里试戴过最新研发的脑机设备，很多人怀疑是这个原因导致她精神错乱，不当驾驶，最终酿成悲剧。但虞院士和虞董都觉得，那不是一场意外，可惜没有证据。虞院士在两年后尝试过重启爱徒的研究，却恰逢少爷遭遇绑架，不知道和这件事有没有关联，总之虞院士当时忙着照顾精神状态不稳定的少爷，没精力继续研究，后来这个项目就不了了之了。”
“再后来，国内陆陆续续出现不少科学家研究这块领域，可平义市再也没出现过。虽然现在社会太平多了，但保不准当年的‘意外’再次发生呢？少爷这回要啃这块硬骨头，免不了遇到危险，你得像保护……保护……”周毅寻思着什么词最能体现虞度秋的重要性，灵光闪现，猛地一拍脑门，“老婆，对，你得像保护自己老婆一样保护少爷。”
司机险些一脚踩重油门，突然感觉自己是条被骗进来杀的狗。
柏朝始终面无表情的脸上浮现一层淡淡的笑意：“不是‘像’，他就是。”
“……”司机确定了，自己的确是那条狗。
周毅听惯了他这些以下犯上的话，没往心里去，嘿嘿笑了他一句“口出狂言”，抱胸后靠，准备休息会儿。
这时，口袋里的手机突然狂震起来。
来电人是娄保国，周毅担心是公司那儿出了什么事，急忙接起来：“喂？”
娄保国招呼也不打，心直口快地吼了出来：“老周！你们好了没？快回来！”
柏朝闻声，伸手抢过电话按下免提：“怎么了？”
“那小保安突然发神经！又说胡话又砸东西，纪凛怀疑他吸｜毒了！”娄保国飞速描述现场，“警察刚冲进来控制住他了，但裴鸣带了摄影师，拍到了照片，斐华怕他发给媒体，拦着不让走，裴鸣看到埋伏的警察估计起疑心了，硬要走，感觉随时会打起来！”
作者有话说：
司机：今天载的客人太精彩了，我可以吹一年。
第40章
接待室内。
雪白的兔毛地毯沾了一片焦黑的烟灰，如同被老鼠屎玷污了的一锅白粥，变得极为难看，如同此刻裴鸣的脸色。
“纪警官，你每次来见度秋都这么大阵仗？”
裴鸣的发型乱了半边，马海毛西装上残留着掸不掉的烟灰，比起方才仪表堂堂的形象，虽然狼狈，但也没失风度，只是语气没那么客气了：“不知道的还以为你是来抓犯人的呢，枪都掏出来了。”
纪凛刚被突然发狂胡乱撒泼的黄汉翔背后偷袭，一惊之下抽出了藏在腰后的配枪，好在有惊无险，娄保国一记手刀利落地砍向其后颈，发疯的黄汉翔像网络突然中断的视频，动作猛地一滞，紧接着便有气无力地昏迷倒地了。
只不过接待室内的动静通过隐形耳机传到了外边同事耳朵里，以为出了什么意外，牛锋立刻带着其他人破门而入，算是彻底暴露了。
“以防万一而已，裴先生别多想。”纪凛若无其事地把枪塞回原处，轻飘飘地甩锅，“虞先生走到哪儿都会出乱子，我不得不小心。”
裴鸣不知信没信，眉梢一抬：“既然这样，为什么不让我回去？”
赵斐华插嘴：“您要走可以，能否让摄影师把刚才拍的照片删干净？如果传出去，有损我们公司的形象，也影响您之后的投资收益啊。”
裴鸣没那么好忽悠，笑了笑：“相机里的可是重要物证，怎么能删呢？纪警官，您说对不对？”
纪凛知道他打的什么算盘，可也没法否认：“嗯，麻烦裴先生稍坐一会儿，我让人把相机里的照片拷出来。现场也需要进行封锁检查，调取监控，您做完笔录之后可能还得跟我回局里一趟。”
裴鸣把手一摊：“您看，我和我的人一来就进接待室了，压根没接触过地上这位。度秋，可以为我作证吗？我一会儿还有个重要会议，恐怕没时间跟纪警官去公安局。”
虞度秋像没听见似的，半蹲在昏迷的黄汉翔旁边，低着头，垂落的银发挡住了侧脸。
“度秋？”裴鸣又喊了遍。
虞度秋慢慢站起来，动作迟缓得仿佛四肢灌了沉重的铅，但最终还是站直了，长长地吐了口气：“真巧，我一个多月没来公司，一切风平浪静，今天一来，就发生这种事。”
裴鸣抖了抖西装，仍旧没抖掉那块烟灰，皱眉道：“恐怕不是巧合，是有人故意让你撞上的。不知道是他自己的主意，还是背后有人指使。”
虞度秋轻轻摇头，抬手将额发抄到脑后：“我不是说这个。”
“那你的意思是……”裴鸣话音未落，接待室的门突然被推开。
众人齐刷刷望去——
闯入者撑着门，微微喘气，像是奔过来的，扫了圈屋里十几号人，确定了唯一在意的那个人的位置，瞳孔骤然缩小：“谁打的？”
包括虞度秋在内的其余所有人皆是一愣，不明白这句没头没尾的话指什么，娄保国问出了大家的疑惑：“大哥，你问谁？没人被打啊，这小子刚发疯我就制住他了。”
柏朝不答，直接大步走到虞度秋面前，抓住他还没放下的手，盯着衬衫袖子下露出的半块淤青，厉声问：“谁打的？”
虞度秋的视线从自己的手转移到他脖子上的纱布，忽然莞尔，揶揄神色浮现，又成了不着调的虞大少：“你打的。”
柏朝怔了怔，很老实地反驳：“我没打。”
“我伤了你，遭报应了，被烟灰缸砸到了手。归根结底，就是因你而起。”虞度秋像个顽劣成性的孩子，强词夺理的本领一流。
周毅从后头跟进接待室，听见这话，于心不忍：“少爷，您别怪小柏了，他一听说出事，急得差点抢了司机的方向盘，还好有我拦着。”
赵斐华悄悄挪过去怼他一肘子：“有点眼力见儿，人打情骂俏呢。”
周毅：“？”
定睛一看，虞度秋脸上的确没有责怪神色，反倒……有点高兴？
纪凛重重一咳，在消灭狗男男的路上和消灭罪犯同样勇敢努力：“你俩什么时候能学会看场合？再磨叽人都要醒了。牛锋，救护车到了，你先把人带去医院查明原因，如果真是新型毒｜品，移交给专案组。”
“是！”
纪凛接着指挥两名警察给现场所有相关人员作笔录，其他人去调监控、拷照片、查保安室。幸亏这趟带的人手多，否则这么大一家公司，查起来真够呛。
裴鸣眼见走不成，只好暂时待在接待室配合调查。做完笔录后，颇有闲情逸致地踱步到落地窗前，对着外边的小花园，接着抽方才没抽完的半截雪茄。
“裴哥，你烟瘾未免太大了。”虞度秋也刚做完笔录，这会儿一只手被人捧着揉着，像极了古时候骄奢淫逸的权贵。
裴鸣抽出雪茄，点了点他身旁默默服侍的男人：“这就是你和苓雅分手的原因？”
“原因之一。”虞度秋不以为然道，“怎么可能只搞一个……嘶！小柏眼狼，趁机报复我啊？”
柏朝默不作声，减轻了手劲儿，低着头继续给他揉受伤的地方。手掌的触感微微粗糙，虎口似乎有茧，手心的温度很高，仿佛能将人融化。
虞度秋的目光从他的高鼻梁滑到紧抿的唇，若有所思地停顿了几秒，转头问裴鸣：“奇怪，你不认识他吗？他说以前在你家公司工作过，他爸还是你们家的老员工呢。”
裴鸣眼中划过一丝诧异，抽了几口雪茄，眼睛猛地一瞪：“柏朝？”
柏朝象征性地点了点头：“裴总，好久不见。”
虞度秋瞧着他俩反应，笑道：“裴哥，你也太健忘了，他几个月前刚离职，你怎么想这么久才想起来？”
裴鸣叹气：“公司的事太多了，前两个月忙着准备参加巴塞尔的展品，这个月小卓的美国订单又出了问题，我还在想办法帮他挽回呢，哪儿有功夫去记这些琐碎的。不过我对他有印象，因为他爸，叫柏志明是吧？可惜了……公司发的抚恤金收到了吗？”
柏朝：“收到了，谢谢裴总。”
“你俩的客套话先放一边，我有件事想求证。”虞度秋抽出自己的手，抚过柏朝脖子上的纱布，随意地搭在他肩上，“裴哥，我十八岁出国前的派对，是你帮忙张罗的，那天我喝醉了，后来发生了什么记不清了，你还记得吗？”
裴鸣摇头：“快十年前的事了，哪里还记得。”
“我……！”柏朝刚想张口，声带突然卡住——刚才自己贴心照料过的那只手，此刻正忘恩负义地掐着自己的喉咙，力气之大，甚至压迫到了气管，空气从夹缝里挤进去，勉强够呼吸而已。
但这只残忍的手，不知有意还是无意，恰好避开了伤口。
“嘘，不是你插嘴的时候。”虞度秋右跨一步，用身体挡住了警察的视线，斜眸看向裴鸣，“裴哥，你再仔细想想？”
“和他有关？”
“对，他说那时当过你的临时助理，你带他去了我的派对。”
裴鸣思考了近半分钟，雪茄已燃烧至中段，直到面前浓重的烟雾几乎将他整张脸遮蔽、柏朝的脸色从涨红到苍白，终于开口：“我好像让他送你回房间了。”
桎梏呼吸的力量骤然一松，柏朝的膝盖弯了弯，险些脱力跪地，双手撑住膝盖，狠狠吸了几大口混杂着浓郁奶油香味的空气，喉咙发腻，忍不住干呕。
正在做笔录的娄保国等人听见动静，转过头来问：“怎么了？”
柏朝摆了摆手，示意自己没事，手还没放下，就被人握住了。
虞度秋托住他的小臂，扶他站直了，低声说：“恭喜你，再次通过考验。说来也是不可思议，我对你疑心最重，你却是说真话最多的。”
柏朝捂嘴止住恶心，咳了几声，嗓音干哑：“如果你发现我说谎了……会掐死我吗？”
“那倒不至于，刚才只是报复你在君悦那晚掐我的事而已。”虞度秋体恤地拍了拍他后背，“况且我没必要亲自动手，要想把一个人逼到绝境，方法多的是。”
裴鸣站得近，听得一清二楚，冷不防道：“知道你手段多，但别用在自家人身上。”
虞度秋“嗯？”了声，无辜回头：“裴哥你说什么？”
“没什么，提醒你而已。对自己人要戮力同心，别东猜西疑。反倒对外人推心置腹、放任自由……”裴鸣的眼神有意无意地瞥向纪凛所在方位，吁出一口虚幻无实的烟雾，“就像这雪茄，卷烟力度太松散的话，烟叶会燃烧过快，呛到吸的人。你可别被那些个警察‘呛到’，毕竟……嫉妒心是会害死人的。”
虞度秋赞同地点头：“你说这话我是信的，不过，裴哥好像话里有话？既然要提醒我，不如好人做到底。”
裴鸣上前一步，音量控制在二人构建的半平米空间内：“我听说……穆浩出事之后，有人多次去昌和分局打听案件进展，还时常鬼鬼祟祟地独自去那条出事的巷子，前阵子还被抓了。想来也是唏嘘，同一所学校出来同窗兄弟，有的人平步青云进入市局，前途一片光明，有的人只能屈居于小小分局，哎……想想都意难平啊。”
虞度秋的眼睛眯成一道锐利的线：“裴哥消息这么灵通，怎么不去帮忙找线索？”
裴鸣：“我们家在昌和区落户扎根了那么多年，多少有些人脉，这点小事不足挂齿。找线索这种专业的事可帮不上忙，但我猜……线索自己会跑出来的。”