平义市郊区坐落着一处占地三万平米的私人马场，临近夏日，草场绿意盎然。
马房、鞍具室、洗马区、刷马区、更衣室等地方今日尤为忙碌，驯马师与骑手早早便严阵以待，等待着这些昂贵马匹的主人前来检阅。
客人早已去接待室喝茶了，娄保国候在外边，举目遥望了半天，终于等来了车，赶紧一个箭步上去，不等司机下车就拉开后座车门：“少爷——”
赵斐华跟他撞了个脸对脸，一掌推开：“嚯！大白天撞鬼，晦气！”
娄保国被呼了一脸，怒气冲冲：“怎么是你这倒霉玩意儿，少爷呢？”
“你说谁倒霉玩意儿？”
周毅下了车劝阻：“你俩别吵，先去安抚客人，少爷刚让马场经理调了监控，去找小柏了。”
娄保国瞪眼：“少爷亲自去？我大哥排面够大的啊，我以前跟少爷刚去美国的时候人生地不熟，也不会英语，迷路了一整天，少爷也没来找我。”
周毅：“好意思说，丢人！”
绕过障碍草坡，设置了一处供来访者近距离观察场上马匹的凉亭，虞度秋拾级而上，给了凉亭内目光不善的男人一个微笑：“我马场上最野的马都比你好驯养。”
“我说过，我不是你的宠物。”
“抱歉抱歉。”虞度秋举手投降，“不过，你要是想继续待在我这儿追查线索，就得对我的未婚妻尊重点儿，走吧，跟我回去，道个歉。”
“你不问问前因后果吗？”
“不用问，就是你的错。”虞度秋直截了当，“苓雅虽然偏执，但不至于跟你一个保镖过不去，肯定是你得罪她了。”
“我什么都没做，不知道是谁告诉她，我是你的新情人。她来向我确认，我说你确实在追我，但我没答应，她就打了我，骂我不要脸。”
虞度秋哈地一笑：“难怪，在她听来你的话是十足的炫耀。她与我青梅竹马，去年才刚跟我订婚，还是我父母撮合的，并非我的意愿。你一个新来的，就被我看上，她肯定心里不好受，不敢对我撒气，只能撒到你头上。”
“那也不是我的错。”柏朝穿着新定做的黑西服，宽肩窄腰，长腿笔直，气场比平时拔高了一截，没个保镖样儿，倒像是某条道上的老大，目光咄咄逼人，“是你辜负她的感情，你从来都是这样，不喜欢，不在乎，却又给人机会，让人以为能得到你，徒劳地付出感情，日复一日年复一年，在希望中走向绝望。她的偏执是你造成的，应该是你道歉。”
虞度秋抱胸打量他：“你好像很了解我似的？”
“我说的不对吗？”
“对，你说的没错，我是混蛋，是人渣。”虞度秋上前两步，抬起手，收紧了他略显松垮的领带，歪头一笑，“但那又如何？你不还是用这种下流的眼光看着我？”
领带似乎收得太紧了，柏朝呼吸微窒，转过头：“自恋。”
虞度秋捏住他下巴，轻轻一用力，迫使他重新看向自己，随手扯大了本就敞开的领口，刀片项链贴在白皙的肌肤上，嵌在隐约的胸肌沟壑中，让人不知道眼神该往哪儿落。
“看吧，没事儿，当作你挨打的补偿，不挖你眼珠子。”虞度秋笑着说出恐怖的话，靠得更近，“看够了就别生气了，乖。就当帮我个忙，去道个歉，我还需要她哥的协助，不能跟他们产生隔阂，否则就正中挑拨离间者的下怀了……我都没这么哄过苓雅，给点面子，嗯？”
柏朝的低垂的视线从沟壑深处收回来，说：“要我道歉，这点补偿不够。”
虞度秋莞尔，抬手摸上他微红的左脸，温柔又怜爱：“那你还要什么？我尽量满足你。”
柏朝一把抓住他的手，紧盯着他：“我要求你，不准再找别的情人。”
虞度秋脸上的笑意慢慢变冷，虚假的款款深情一点点褪去，转眼间又恢复成了那个没心没肺的人渣：“你可以‘要’，但你不能‘要求’我，搞清楚自己的身份。”
“我是为杜小姐提的要求，希望你起码先学会专一。”
“我只娶她一个，还不够专一吗？”
“别装疯卖傻，你知道我说的意思。”柏朝扣住他手腕，“答应我，否则你今天别想谈成合作。”
虞度秋还真思索了片刻：“如果苓雅跟我离婚了，我也不能再找？”
“……可以。”
“行吧，反正她应该很快就会受不了我了。”
目的达成，柏朝挥开他的手，转身走出凉亭：“有自知之明恐怕是你唯一的优点。”
马场接待室内。
透过整面墙尺寸的巨大玻璃，便能看见室外大奖赛级别的沙场，三两骏马正由身着蓝白骑士服的骑手驾驭着，培训舞步。
骏马倒披的鬃毛顺滑整洁，迎风飘扬，俊逸非凡。
杜书彦却没心情欣赏这些，天生的下垂眼中透出一丝忧伤和无奈，一脸苦相。
俗话说“穷人玩车，富人玩表，巨富玩马”，他小时候也曾热爱马术，上世纪九十年代的杜家，曾凭借统领一方的“南方报业”跻身巨富阶层，供得起他这项烧钱的爱好。
后来报业统统归为国有，他爸杜远震眼光毒辣地转投极速兴起的新媒体行业，创办了木土传媒有限公司，本该大有一番作为，然而刚融资完毕准备上市时，杜远震便出了事，身体日渐衰弱，最终一命呜呼。家族为争夺遗产四分五裂，股东们为欠债焦头烂额，最后还是由虞度秋的外公虞友海出面，收购了杜家的部分股权，再加上兄妹俩的持股，杜书彦才在董事会重拾话语权。
然而此时的木土传媒已经错过了发展的黄金时期，被一众雨后春笋般冒出的新媒体公司远远甩开，再不甘心，也只能瞠乎其后了。
分崩离析的家业与成员也令杜家彻底跌出巨富行列，若不是老一辈积累的人脉与名望，以及与虞家的结亲，早已被新贵们按在地上摩擦。
杜书彦身为现任当家，想要振兴家业，压力重如泰山，哪儿还有什么闲钱和精力玩赛马。此刻忧心忡忡地喝着茶，也不知是什么滋味，见自个儿妹妹眼圈红红的，明知她委屈，也只能叹着气拍拍她手背：“阿雅，一会儿度秋来了，你别再像刚才那样任性了，再怎么样也是他的保镖，你没资格管，知道吗？”
杜苓雅倔犟道：“我怎么没资格管？我是他的未婚妻。”
话虽如此，可他们都知道，这场联姻不过是虞家念着旧交才促成的，虞度秋和谁结婚都无所谓，反正他不喜欢女人，圈子里人尽皆知，倒也谈不上骗婚。何况杜苓雅心甘情愿，杜家也迫切地需要依附一棵大树，稳固日渐衰败的地位，虞度秋是绝佳人选，万万不能得罪。
杜苓雅说完，也想起自己随时可能被解除婚约的弱势处境，眼眶更红了。
娄保国等人听在耳里，只能装作冷面无私。这些家事不归他们管，也不敢管。
气氛正僵着，接待室的门哗啦一开，虞度秋领着挨打的保镖出现了。
马场经理像见到救命稻草一般迅速迎上来：“虞总，请坐，您好久没来了！”
“能抽空来一趟就不错了，忙着搞项目呢，辛苦你照料我的宝贝们了，马经理。”虞度秋随口打过招呼，展颜对杜家兄妹一笑，“嗨！书彦哥！”
杜书彦一口红茶差点喷出来，身后的秘书立即递上纸巾。他捂着嘴擦茶渍，眼珠子瞪得几乎脱眶：“度、度秋，你这是受、受了什么刺激？怎么头发全白了……”
虞度秋大大方方地坐下，马经理亲自倒上茶，识相地退到了边上。
“别提了，都怪我外公，总训我玩性大，不成熟，那我就‘成熟’给他看呗，白发苍苍总归‘成熟’了吧？”
杜书彦没见过这种离谱操作，一句“这也太乱来了”卡在喉咙里半天，最终就着茶咽下了肚。
虞度秋拽过柏朝，朝杜苓雅的方向抬了抬下巴：“去给杜小姐道歉，以后懂点规矩，她是你未来的女主人。”
杜苓雅被这声“女主人”哄回了面子，心情转好，不过依旧拿着架子，嗔怪道：“度秋，你真的在追他么？”
虞度秋一哂：“逗他玩儿罢了，这家伙还当真了。”
柏朝本来已经走近杜苓雅，闻言顿住，转过头看他。
虞度秋回以坦荡：“是没在追你啊，不就说着玩玩儿么？”
杜苓雅总算露出笑容。她不是不知道虞度秋喜欢男人，但她仍相信以他们的青梅竹马，加上以后的朝夕相处，总能培养出感情的。虞度秋以前多花心她不在乎，如今婚约已订，她绝不容许任何人威胁到自己的地位。
柏朝收回视线，面无表情地鞠了个躬：“对不起，杜小姐，是我失言。”
杜苓雅哼了声：“看在度秋的份上，这次我原谅你，如果你再敢对我撒谎，我立刻辞了你。”女主人的架子拿捏得有模有样。
柏朝没反应，也没再说话，退到了赵斐华身侧。赵斐华轻喊了声他的名字，示意他要回话，可柏朝仍旧漠然以对，仿佛道个歉已经仁至义尽。
杜苓雅火气又上来了，正欲开腔，被杜书彦打了岔：“度秋，你这些年可真是厉害了，我在国内都经常听别人提起你的名字，听说你回国，原本想马上约你喝一杯的，可我们家的状况你也知道，我每天都被董事会那帮人盯着工作，一点娱乐时间都没有，这回还是托小赵的福，说你找我有事，才有机会忙里偷闲见你一面。”
赵斐华忙道：“哪有哪有，感谢杜总肯赏我脸。”
这可真是落毛凤凰不如鸡，堂堂一位名正言顺的董事长，三十二岁正值大好年华，应当雄才伟略，满怀壮志，现实却是过着监牢似的生活，处处受限，还对一个小小的公关经理恭恭敬敬，说出来令人不禁唏嘘。
虞度秋客气地回：“今天找你还真有事，不过谈公事之前，先放松放松，我们俩家之间没必要这么拘谨——马经理，先让他们表演一段。”
马经理立即点头称是，转头吩咐了下属几句。紧接着，只见外边得了指示的骑手们骑着骏马哒哒哒地进入沙场，面朝玻璃方向鞠躬，开始一个接一个地表演马术舞步，斜横步、高抬腿、原地踏步……完成得颇具水准。
“那匹白色的，是我去年从塔特索斯拍回来的，安达卢西亚马，正在调教，进步很快，已经有模有样了，等驯好了送到家里去，是不是很漂亮？”虞度秋饶有兴致地问。
杜书彦压根没心情看这些表演，附和着笑笑：“漂亮，我记得你以前就很擅长马术，高中的时候还拿过u25大奖赛冠军。”
虞度秋讶异：“这你都记得？”
“阿雅天天在我耳边夸你多厉害多出色，说你是她的白马王子，想不记得都难啊。”
杜苓雅垂首害羞道：“哥，都多少年前的事了，别提了。”
她一低头，有什么东西跟着闪烁了一下，像一团炽亮的火光。虞度秋敏锐地捕捉到闪光的来源，视线聚焦其上：“新买的耳坠？”
杜苓雅一愣：“啊，是呀……谁让你这阵子都不陪我，我只能跟姐妹逛街去了，怎么样，好看么？”
“好看，特别衬你。”虞度秋盯着看，目光一动不动。
杜苓雅抿唇开心地笑了，随手摸了摸镶着一圈小钻、红艳似血的耳坠：“难得听你夸我的首饰好看，既然你喜欢，以后我就常戴吧。”
室外，骑手们开始进行表演性质的障碍赛，骑手们驾驭着骏马越过水沟、矮墙、多重的棚栏等，英姿飒爽。
虞度秋悠闲地呷着茶，赵斐华看得着急，频频朝他使眼色：你到底要不要聊正事了？
杜书彦的焦虑也明显写在脸上，尽管杜苓雅是虞家的儿媳，两家关系理应很亲密，但虞度秋小他许多岁，且早早就出国了，其实没怎么单独打过交道。
这次与他会面的目的他大概能猜到一二，可杜家在新闻媒体界早已失去了只手遮天的话语权，这事不好办，万一没办好，虞度秋会不会一怒之下取消婚约？
杜书彦频频喝茶，茶杯空了，秘书替他倒满新的一杯。
虞度秋抬眼瞥向倒茶的男人，冷不防地问：“费铮，你跟书彦哥几年了？”
男人放下茶杯，直起身——他个子极高，近一米九，站在一米七五的杜书彦身后像个巨人，说是保镖也不会有人怀疑。面部轮廓也极为硬朗，鹰鼻深目，有点儿西北人的基因特质。
“九年了，虞总。您还记得我的名字，我很荣幸。”费铮恭敬地回，同时笑了笑，硬汉气场顿时柔和许多，称得上一位亲切的帅哥。
周毅和娄保国对视一眼，互相了然：少爷八成也对这位动过歪念。
“九年啊，那可真够久了，从书彦哥最艰难的时候陪到现在，你很忠心啊。”虞度秋不知为何对他大夸特夸，“我就喜欢忠心的人，还有动物，比如这儿的马，还有我家的黑猫和警长，哦，还有老周和保国。”
娄保国嘴角一抽：“原来我排在两条狗后面……”
赵斐华：“你知足吧，我都没名没份，比狗还不如。”
柏朝脸色微变，眼神复杂地看着虞度秋。
周毅安慰道：“别在意，你刚来，少爷没提你很正常。”
柏朝关注的重点却不是这个：“那两条杜宾……叫黑猫和警长？”
周毅捂脸：“是的，估计是少爷小时候黑猫警长看多了，你可千万别在他面前质疑他的起名审美，他会生气的。”
柏朝却突然笑了——这可能是入职至今，他展露的最真实最柔和的一个笑容：“这名字很好。”
“……？”
虞度秋夸完费峥，又问杜书彦：“我说得对不对？”
“嗯嗯对……”杜书彦吃不准他想表达什么，但顺着他的话表忠心总是没错的，“我帮过他的忙，所以他对我死心塌地，就像虞伯伯帮过我大忙，我肯定也会尽我所能地帮你解决问题。度秋，你接风宴上发生的事我听说了，现在外边对你的风评很不利，有需要我帮忙的地方尽管说。”
赵斐华吁出口气，磨蹭了半天总算开始聊正题了。
虞度秋也没推阻：“不瞒你说，书彦哥，我确实需要你帮忙。你是本市人，应该清楚，政府以前批准过类似的科创项目，但因为二十年前的事故，政府迫于舆论关停了所有脑机接口项目。如今口子好不容易松了些，又发生这种事，我要是任由舆论发酵下去，恐怕这个项目就得告吹了。希望你能帮帮我，资金不用担心。”