“吴知府有心了，只是本官初拉乍到，怕是多有不便吧。”
韦小宝又是一阵婉言拒绝，吴之荣什么人，心里跟明镜似的，知道韦小宝是心里乐意，面子上过不去，只好又说了一番冠冕堂皇的借口，韦小宝装出无奈的样子，很为难的将信封收下。
韦小宝做人那是恩怨分明，有仇必报的主，不过嘛，人家白送的银子，哪里有往外推的道理，更别说吴之荣的银子，既然给的这么多，韦小宝心里合计，这小子家里定是家趁人值，小金库、私房钱什么的肯定堆积如山，不如改天带人上他家里抄家，端了他的狗窝。
韦小宝将银子收下，态度也装的客气了几分，“吴知府，请坐。”韦小宝一摆手，示意吴之荣坐下。
“卑职惶恐，爵爷跟前哪里有卑职的座位。”
吴之荣满脸谄媚，再次婉拒，韦小宝点头嗯了一声，“有座，有座，吴知府，再客气可就见外了，本官还有一桩要事要与你商议。”
吴之荣听的心花怒放，想不到刚送完银子，韦爵爷就拿他不当外人，还要一起商议要事，指定是自己投之以桃，韦爵爷报之以李。
吴之荣，腆着大肚子，战战兢兢的挨着韦小宝下首坐下，其实，也就是屁股挨着椅子边，似坐非坐，在韦小宝跟前，他哪里敢那么随意放肆啊？
“吴知府，本官此次来扬州，你知是为何事吗？”韦小宝沉思一会，冷不丁的说道。
“啊…韦爵爷家居扬州，此次是衣锦还乡，荣归故里，省亲而来。”吴之荣笑道。
韦小宝摇了摇头，“为臣者，自当忠君报国，为皇上分忧，哪里敢有半点私心，说是回家省亲，不过是个由头罢了，实则…”说着，韦小宝故意顿住了，吴之荣正竖着耳朵仔细的听着呢，一瞧韦小宝不说了，胃口顿时被吊了起来。
“韦爵爷，莫非皇上此时派爵爷有机密大事要办？”吴之荣小心翼翼的探问道。
韦小宝摇了摇头，“吴之荣，并非如此，吴知府，你也为官多年，自然知道这为官之道，否则，你也不会高升至扬州知府，你说呢…为官者，为主子分忧那是理所应当，先主子之忧而忧，等主子开口吩咐的时候再分忧，可就落了下乘了，这点，吴知府不会不懂吧。”韦小宝笑道。
吴之荣连连点头，“还请韦爵爷多多提点，韦爵爷有何吩咐，尽管直言，卑职赴汤蹈火，万死不辞。”吴之荣站起身来，大表决心，韦小宝微微一笑，心说，就你这一身肥膘，还想赴汤蹈火，万死不辞，狗屁。
韦小宝‘满意’的点点头，伸手将吴之荣按到座位上，“附耳过来，此事机密，不能有半点泄露。”一边说着，韦小宝一边四处扫了一眼，装出一副很警惕小心的模样，吴之荣信以为真，赶紧低头将耳朵凑了过来。
“嗯？”离近了，鼻子一闻，韦小宝差点没吐了，这吴之荣肥头大耳，一身臭味，呛的人难受。
没办法，韦小宝只好用手按住鼻子，低声说道“我韦小宝出身扬州，自然要给咱们扬州的百官谋一场富贵，你说呢，吴知府？”
吴之荣连连点头，“那是，那是，卑职明白爵爷的一番苦心。”
韦小宝又道“朝廷连年征战，支出巨大，国库已经…”说着，韦小宝冲吴之荣打了个o型的手势。
“啊…那韦爵爷的意思是？”吴之荣问道。
韦小宝道“国库空虚，三藩还没能平定，这帐自然还是要打的，没了银子，皇上必然忧虑，到时候定会降旨索要，到那时，要多要少，咱们可是半点功劳都没有啊，顶多算是完成分内之事，若是…咱们雪中送炭，你说皇上会怎么想？”
“这…韦爵爷说的极是，雪中送炭总比锦上添花来的要好，主子有难，奴才分忧本来就是咱们的本分，只是，这银子，一时去哪里筹借那么多？张榜贴布告，跟百姓收取也非一朝一夕能够啊？”吴之荣叹气道。
“吴知府，你傻啊。”说着，韦小宝用力的在吴之荣脑门点了一下。
“这事，能随便乱说嘛？让别的州县知道了，到时候来个捷足先登，抢了头功，你我也只是费力不讨好啊。再说，无凭无据，怎么张榜给百姓要啊？别到时候被人家反咬一口，告你个搜刮民脂，胡乱收钱的罪名。”
“这？那依韦爵爷之见，这事该当如何？”吴之荣追问道。
韦小宝提醒道“咱们可以先垫上，让百官各自凑些，朝廷需要的银子，数目巨大，迟早会下旨征缴的，到那时，你还能白掏腰包吗？咱们抢了头功，皇上一高兴，加官进爵，到时候你吴知府扶摇直上，还在乎在点银子吗？要多少还不是探囊取物，轻松自在的事啊？”
吴之荣听了很是动心，只是这数目，他也知道，出的少了，根本就是杯水车薪，皇上也不会看在眼里，正在吴之荣低头沉思，拿不定注意的时候，韦小宝又道“这事，若是吴知府觉得不妥，我也不勉强，就当我没说，过几日，我找麻勒吉总督商议一下，事后，吴知府可不要后悔啊。好了，事后不早了，本官有些累了。”说着就要送客，吴知府赶紧道“爵爷好意，卑职明白，这事还请爵爷容卑职考虑几日，三日之后，卑职定会给韦爵爷一个满意的答复。”
韦小宝又道“也罢，不过吴知府，古语说的好，机不可失，失不再来，你可得想清楚，别说本官不照顾家乡同僚，没给你指点明路，好了，你回头仔细考虑一下吧。本官还要在扬州呆上几日，也不急于一时。”
吴之荣起身告退，望着吴之荣远去的背影，韦小宝嘿嘿一笑，冷笑道“我就不信你不上钩，老子来扬州就是为了你，不把你玩腻了，我韦小宝岂会罢手。”
若大的一个何园，单单只是韦小宝几人住着，还真是觉得空荡荡的，韦小宝又让楚飞从红星调来一些兵丁，充当何园的护卫，丫鬟什么的，也挑了几十个，以便照顾几人的日常起居。