「你说呢？」
「哎……原来是想偷香？别逗了！好痒……」聿珏轻声嚶嚀，彷彿撩拨起两人潜藏已久的情慾；湘君顺势亲她脖颈，再度引起连串轻喘。「够了！这儿是外头，随时都有人要瞧见……」
「我都已经不让她们跟了，你说还有谁能瞧见？」湘君松开韁绳，转而托起她的玉顏。
这戏謔又自信的眼神，隐约含藏着一丝霸道与睥睨的口吻，聿珏心口微颤，情不自禁地迎了上去；湘君扬起披风，恣意攫取那方只属于她的朱唇，并伸舌吸吮、挑弄着，弄着聿珏难以招架！
她嗓音嘶哑，指尖在聿珏的腰侧游移，「你信不信要不是你全身是伤，我早在寻着你的前几夜就把你给要了？」
聿珏双颊微嫣，一手抓住湘君的掌，贴近心口处，「我当然信，你呀，根本从没掩饰过！」她咬唇浅笑，回头凝望着湘君的眼，未几，轻轻一叹，「三年，说长不长、说短不短的……初见面时以为你没变，可相处这么几日之后，却又觉得你变了许多。」
湘君耸肩，也不否认。「是人都会变，我唯一自信没变的，是待你的心一如既往。」
她睁大杏眸，指向湘君喊道：「瞧！你以前肯定不会这么直截的对我说！」
湘君张嘴欲咬她手指，笑道：「那是因为在经过你这件事情之后，我明白了，想要什么得自己亲手去挣，得亲口去说！即便付出代价，甚至不择手段……只有得到了才是真的。」
「不择手段么？」聿珏笑意渐敛，覆上湘君的手牢握。「真想不到居然能自你口中听见这番话来。」
「吓到了？」
「我觉得你说的有理。」聿珏摇摇头，「有不忍人之心是一回事，若无实权，就只是一味怀抱着理想，非但成不了事，还要连身边的人都一併拖下水。」
「能成大事者不拘小节！」湘君难掩激赏的点点头，「你越来越像个即将君临天下的皇帝了！」
「讲得好像我已经斗赢太子跟聿璋似的……」湘君正打算反驳，聿珏掀唇续道：「而且父皇仍然在位，我虽有竞逐之心，却也不是非得急于一时不可。」
「聿珏，你错了。」湘君深吸了一口气，决定坦然相告。「说句不吉利的话，圣上的身子确实不甚安泰；这也是他没能与我行礼的原因之一。」
「父皇他……情况已经变得这么糟了？」
湘君艰难的点点头，「嗯，另一方面，我与圣上也有过约定，假若他当真执意要我，我便要辞去武职……许是这等要胁奏效，他没再逼过我行房，就为维系住我俩之间的信任；为报此恩，我不仅要拚了命保护他，更要排除万难的把你安然带回大煌。」
「原来如此……」
至于聿琤与聿璋近来的情况，湘君言简意賅的给她说上一回。
「是么……白丽反过头来成了聿璋的软肋。」
「应该说是魏王自己弄巧成拙了吧？」毕竟是别人家务事，湘君不便评论，不过单就她们的立场言，太子与魏王相斗，对聿珏是百利而无一害。
「英雄难过美人关；我现在反而是担心白丽，撇开我与她曾建立起的情分，她当真是个不可多得的将才。」
「就好比布塔娜王后？」
「在我看来，白丽无论是带兵或是才智，皆不在布姊姊之下……」可讽刺的是，就是因为白丽太过出彩，又是西南王室，遂成了聿琤寻衅的导火线。
「照你这么说，此人更是不该留了。」湘君就事论事，不料聿珏却是回她一瞪。「我说错了么？」
「要是我身为太子，我寧愿不起事端，就让她安分地待在聿璋身边相夫教子，也不会让她再有妄动干戈的机会……能少一个敌人是一个。」
「这就是你与太子最大的不同。」湘君欣慰的道，抬头望见日正当空，「时候不早，咱们回去准备午膳！」她策马调头奔回两位女兵身边，才走不到半里，却见司徒勒的亲卫急忙赶来。
「发生什么事了？」
「稟告藺大人，西荻那头派来使者，说是点名要找一位名叫『阿碧』的人。」
「阿碧？」湘君疑惑的朝身前的人儿望去，聿珏侧首，以唇无声说「是我」，她心头一凛，「明白了，咱们正要回去！」
亲卫先行走远，湘君这才带着聿珏稍稍加快脚步，「果然是来找你的？」
「嗯，很可能是当初救我的那位姑娘。」聿珏先是备感心宽的笑叹一声，神情雀跃的道：「湘君，咱们快些回去；她们前来寻我，想必有重要的事儿相谈！」
湘君心底打了个突，不经意的，却是瞄向聿珏手腕间的那对银手环。
＊＊＊
手握布塔娜的亲笔书信，娜仁其木格仰望写着「谷」字的大旗，秋风翻飞拍打着旗面的声响，就与她的心音如出一辙。
围城一战方兴未艾，布塔娜领兵试着搭建云梯翻入城池，却遭到刘咸的兵马击退，试过两三回之后暂且放弃，或有人提议透过北面临近城池的湖面，以舟楫越过去攻打，又因没个将领擅长造船、水战而暂时搁置；即便布塔娜有必胜把握，战况仍因此而陷入胶着。
至于眼前这支来自大煌，受大汗指称杀害了哈日伊罕的部队，假若当真能在此见着聿珏，兴许就能一解数日前那日苏忽然失踪之谜。
她受布塔娜所託，仅带寥寥数骑，就是避免让大煌这头以为她们为寻仇而来……布塔娜私下坦言，她并不全然相信大汗的话，即便那是她亲生父亲。
聿珏跟着那日苏，本该顺利与阿日善会合出逃至兰州，却在受了明令之下带到别处去，放眼整座大寨里，能够迫使那日苏违抗来自王后的命令之人，也只有大汗了。
前往通报的将士去了好一阵子，在军营外静候的娜仁其木格也不禁有些着急；等了又等，前来会面的不是聿珏，而是一名相貌英武的男子。
来者是司徒勒，「你说你是奉了西荻王后的命令而来？」
「嗯，我带了王后的亲笔书信。」娜仁其木格见他神色不善，不免有些畏惧。
司徒勒打量她几眼，冷不防问道：「你是哪一旗的人？」她的服饰，隐隐与他之前探问到聿珏下落那一群人有些相近。
「我？察、察哈尔。」
「你说你要找的那个人，叫什么名字？」
「阿碧！我们都这么叫她……」娜仁其木格立刻敲敲自己的头，「不过你们应是叫她的本名，她对我说她叫聿珏！是公主！」
能够准确说出聿珏的名讳，八成错不了。司徒勒稍稍柔化了脸面，「我乃大煌建武将军司徒勒，你带的信函先让我瞧瞧。」
司徒勒……趁他瞧信的过程中，娜仁其木格试图回想聿珏曾说过的梦话，确定没听过这人的名字。不过既然没说不认识聿珏，那或许聿珏真的在这儿也说不定？
他读罢，淡淡收妥，「公主殿下方跑马回来，已经同意接见你，跟我来吧！」
她果然在这儿！娜仁其木格喜形于色，对司徒勒频频称谢，「多谢将军！」
他微微一笑，算是回应。
娜仁其木格于是随他入营；所有将士对于这一外族女子都感到有些好奇，同样，听过聿珏说了这么些大煌的事儿，与她赶集时听过的軼闻交织成串，也莫名对聿珏生长的地方產生了一丝嚮往。
司徒勒没说谎，当他指向营寨里的一处较大的营帐时，聿珏正巧给旁人搀扶着下马。连日来遍寻不到的姊妹终于确定安然无恙，她迫不及待的迎了上去，「聿珏！聿珏！」
「等、等等！别衝动……」司徒勒想阻止已是不及，眼睁睁看着她高兴地奔上前去。
聿珏给湘君簇拥着下马，没预料到会这么快听见娜仁其木格的声音，她正想探头，不料围在她与湘君身边的禁军侍卫早有戒备，两个女兵上前，迅速将娜仁其木格架开！
「你们、你们干什么……」
「放肆！公主的名讳岂是你能叫的？」
「见到藺大人与殿下，焉能不下跪？」两个女兵齐声叱喝，各擒住娜仁其木格一条臂膀，将她用力压跪在地上。
「娜仁其木格？」聿珏瞠目，还来不及瞧清，湘君已是扬起披风挡在她面前。
「来者何人？报上名来！」湘君冷着嗓子轻斥，眼神也波及了晚一步下马的司徒勒，「司徒将军，聿珏虽然答应接见此人，但在尚未查明身分与来意之前，怎能由她如此轻易靠近？」
「这……此人许是见到殿下太过激动，她没有恶意！」他赶忙奉上娜仁其木格送来的信函。「这位姑娘送来西荻王后的亲笔信，请藺大人过目！」
「湘君！她是我熟识之人，你在做什么？」聿珏趁她接过信函时绕了出来，对押住娜仁其木格的两人喊道：「你们两个，赶快放开她！」
不料她们却是望向湘君！「殿下，对不住，没有藺大人的命令，咱们不能放。」
不能放？是了，宫廷禁军全数听命于湘君！她才意识到一个残忍的事实——除非湘君允准，否则她无权命令这些禁军！
「湘君！」
湘君草草读罢，终于对两个女兵使了眼色；获得释放的娜仁其木格活络着臂膀，含着泪给聿珏牵起。「伤着没有？」
娜仁其木格摇摇头，激动的敞臂揽住她，「聿珏……原来你在这儿，我与阿日善找了你好久！」
「那日苏把我给带到大汗那儿去了，紧接着营寨里一团混乱……我给哈日伊罕带出去，凑巧碰到了来寻我的兵马！」姊妹相见虽欢喜，到底身上仍带伤势，她不禁吃疼的皱起眉头。
「怎么了？」娜仁其木格尚不及釐清，便给湘君悍然喝退；她护着聿珏退开两步，冷酷眼神足以让最有胆量的勇士为之胆寒。
「聿珏如今浑身是伤，别轻易碰她。」湘君轻揽着聿珏纤腰，环顾四周之后迅速主掌大局，「念在你是聿珏旧识，咱们可入内说话。」她丢下话来，逕自转身与聿珏一块入了营帐。
凝望着那女子纤细沉稳的身影，娜仁其木格倏地明白了——原来她就是湘君。
聿珏念念不忘、朝思暮想的姑娘，而她们之间的情意，也就此昭然若揭。
＊
「我都已经说她是来找我的，你为何还要差人将她挡下？」
少了旁人环伺，濒临爆发边缘的聿珏再也忍不住了。「万一伤了她该怎么办？你该知道，娜仁其木格就是在我身陷大漠时救我的恩人！没有她我早就成了一堆白骨！」
「万一伤了她？」湘君愤而解下披风，丽容仍掛着冷笑，「这句话还给你！我怎么知道来的人究竟与你熟不熟识？再说就算熟识，人心隔肚皮，你可知道她为何而来？
「一次教训还不够么？你懂不懂我为了你的安危花了多少心思！」
聿珏咬唇，瞥向因他们争吵而坐立难安的娜仁其木格，「她跟那日苏不同，不会做出你所担心的事情来！」
「哦？那万一她同样受人胁迫，带着能致你于死的兵器呢？难道非要她拿着刀刺进你心窝里，你才要看着我为你落泪，为了没有採取行动而后悔？你没有金丝软甲了！浑身是伤的你我用一隻手就能制伏，你说我要不要提防所有妄想靠近你的人？」
「藺湘君！」聿珏喘着气，不敢相信从前那个总是和顏悦色，对她百依百顺的人儿，现在居然变得如此专断独行！「你……你真的……不可理喻！」
「哈！我不可理喻？才说你有点长进，结果骨子里还是那个毫无理由相信她人，弄得关心你的人焦头烂额的天真公主！」
「你、你……」许是心肺的伤还没好全，加诸气急攻心，聿珏两眼一黑，捂着心口随时都要昏倒；湘君霎时拋开怒火，赶忙上前托住她。
「聿珏、聿珏？来！赶快坐着顺顺气……」眼角扫向也有所动作的娜仁其木格，湘君毫不客气的逼退她，抱着聿珏落坐的姿态亲暱曖昧，完全超越了她所能理解的任何范畴。
湘君轻拍着聿珏脸颊，语带自责，「都是我不好……我去找费长风来？」
「不、不用了，我只是……有点晕，胸口也疼，差点……差点没喘过气来。我没事……」一口气没缓过来，聿珏登时变得虚弱，蜷缩在湘君怀里。
「那个……」娜仁其木格终于找到一丝空档上前，自腰包取出一小叠草药，「先前聿珏出征时手臂上的伤势，乃至于给扯脱的右臂，多是靠这个药治好的，如果不嫌弃的话……」
湘君敛起笑容打断，「你的好意我心领了，我们这儿有医术高超的医官。」
「湘君，别这样……」聿珏顺过几回气，对她露出笑容，「多谢你不辞辛劳地送来，我会用的。」
「原来你就是湘君。」娜仁其木格搁下药来，抬起眸正面迎向湘君，「久仰大名，聿珏梦里最常提到的人就是你。」
湘君微怔，别开眼低道：「她也对我说过你的事……多谢你当年救了聿珏一命。」
「娜仁其木格，我替湘君向你道歉……她为了找我，这几年费了很多心思，也很煎熬……」聿珏歉然的道，即便经过激烈争吵，但抬首仰望身后的爱人时，仍是温顺依赖的。娜仁其木格笑着摇摇头，表示并不介意。
湘君终是面带浅笑，手指轻抹过她的耳际。「你知道就好！」
娜仁其木格下意识避开二人的亲暱举止，未几，听聿珏又问：「王后那儿怎么样了？」