「啟稟圣上，聂大将军前来赴宴！」
聂琰本就受邀参加春宴，未等太监覆命便领着麾下将领来至御前。
果真如聿琤所言，来到皇帝、皇后跟前的聂琰一行人皆着戎装，，所携兵器全已先缴交予御前带刀侍卫，已是准备万全之姿，随时都要离京。
为首的聂琰长揖而不跪，「末将拔营之前特地前来赴宴，军务紧急，不能随圣上一道饮酒赏花，还请圣上恕罪。」
「朕明白你心系边关，此回出征，还得带上聿璋；朕这唯一的儿子，可就交给你领着了。」皇帝起身上前，满心信任的用力握了握聂琰。「来人！赐酒！」
聂琰与皇帝对饮三杯，还未传聿璋，却见那一身素白、头戴金冠的聿琤开口，「聂将军，三弟年幼，此回离别前还能与母后见上一面，若不让他出来与咱喝杯离别酒，莫不是太无情了么？」
聂琰睨了聿琤一眼，嘴边勾出的弧度略显轻蔑，頷首道：「长公主言之有理，聿璋，来与圣上、娘娘等人话别罢！」
「谢大将军。」聿璋身着宽大战袍来到皇帝跟前，「参见父皇、娘娘，皇姊。」
「到底是长大了，才入营不过两月有馀……」皇帝仔细瞧了瞧他，拍着他肩头，既不过份亲热，亦展露出为人父的慈爱。「年轻人，多见识多学总是好的，朕虽然不捨，看你如今脱胎换骨，是也不无欣慰！」
聿璋拱手答谢，「多谢父皇关爱！」
聿琤与皇后对望一眼，端着酒盈盈起身，「聿珏日前与你在营里一叙，说你瘦了一大圈，我瞧来倒觉得你精壮不少，眼神也越发锐利干练。」她让聿璋接过酒，举杯与之相扣。「此番随大将军出外，可是难得的歷练良机，我期待着能听闻你——立下战功的捷报。」
此话说得大气，却是只问功劳而未闻关心。「承蒙皇姊看重，聿璋一定尽力。」
聿琤瞧了瞧他低敛的眉，先乾为敬，聿璋后饮亦然。
在旁目睹一切的聿珏，原想上去温声嘉勉一番，却给这二人那既拔弩张的气氛给吓得有些却步；纵使她再愚钝，也能明白聿琤话里深意。
「母后……」她回头，但见皇后昂首，脸上平静无波，儼然不愿介入，就这么看着事情自然发展。
咬了咬牙，见聿璋欲交还酒杯，知道要是真让他们走出御林苑，要追只怕是来不及了……
「且、且慢！」
这一声娇喝，不仅让聂琰等一干武将把注意都转到她身上，就连聿琤也杏眼圆睁，瞪着聿珏走上前来，却全然摸不着头绪。
刻意忽略了聿琤又惊又疑的眼神，聿珏直是绽开笑顏，亲暱的攀住了聿璋臂膀。「既是离别酒，怎能少了二姊我呀？」她从太监手头接过酒壶，又给他倒酒。「我哪，不会饮酒，用茶汤来代替，怕是给诸位将军见笑了。」
她只斟了半杯，望向他已染上些微风霜的清瘦脸庞，不自觉红了眼眶。「在外头不比在宫里，之前给你送去的东西谨慎点用，娘娘跟父皇，还有咱都在京城等着你哪……万事小心。」
见聿珏红了眼眶，聿璋的笑里也染上一丝伤感，他强撑着，语调里多了几分温度。「二姊的话，聿璋牢记在心！」他仰头又是饮罢，聿珏点点头，喝了一小口茶汤，下一刻决然转身，绕到皇帝身边去请了韵贵妃。「娘娘，请跟聿珏过来，见见聿璋！」
韵贵妃万万没想到聿珏会来邀她，自是又惊又喜，来到儿子面前，才打了照面，纵有千言万语，亦是哽咽得无法开口。
聿珏眼底的两行泪终是失守，聿璋搂着母亲话别，给旁人的歌声掩盖，她听不分明，只是举袖抹了抹泪，仰起头时不经意对上聂琰，那望着她的笑意有些复杂，她瞧不分明，仅是点了个头当作答谢。
在她身后的聿琤却面无表情，俏脸上彷彿罩了层寒霜。
最后聿璋与韵贵妃的离别酒终没喝成，聂琰领着将领离去，那步伐迅捷，来去如风，而那少年的清瘦身影，便是给其他久经沙场的武将给掩盖，一下子就消失在她的视线里。
母子俩没说什么，却也像是什么都说了。皇帝搂着感动不已的韵贵妃离开，自是赏花散心去了，回过头，皇后不知何时也与德贵妃、聿珶相偕离席，前一刻还好好的饮酒赏花、接待朝臣的样貌，转瞬间像是人去楼空，徒留下空了的酒壶与逸散开来的茶香。
未几，耳边却送来一声娇嗓，字字寒冷如冰，直指心底——「你可真做了一件好事！」
聿珏猛然抬眼，只见聿琤一口朱唇似笑非笑，神情奇诡的瞧不出喜怒：她伸手来朝聿珏的肩头拍了拍，动作是轻柔非常，却教聿珏背脊发冷。
她掀了掀唇角，欲佯作不知，颤抖的声调却洩漏了真意。「大姊……聿珏想问……就不能，宽容些么？」到底是姊弟！她想不透，是母后亲生与否，有这么重要？
「聿珏，大姊要给你个忠告。」聿琤搂着她，靠在她耳边轻吐，「对敌人心慈，便是对自个儿残忍。」
她方寸一紧，手里的茶碗登时倾覆，茶汤洒了一地，全入了脚下的春泥。
「大……姊？」
「对于绝情心狠这一门课，你还得多练练。」聿琤终是松开了聿珏的肩头，「好自为之。」语罢，她毫不恋栈的转身离去。
＊＊＊
「我不明白！」
聿珏偕同谷燁卿来到水池畔，春暖花开，池子上头几隻水鸭理毛嬉戏，与池边的游人相映成趣。
只可惜姑娘百感交集，无心欣赏。
「谷燁卿！你告诉我，我错哪儿了？」
拄着拐杖的他好不容易才跟上她的脚步，见她一身湘妃艷色，好似要与湖光桃红融在一块儿，合该是美人美景，一幅让人为之神往的景象，然而此刻，玉顏却是掛着两行清泪，教人望之心疼。
他迈开步伐靠近，「你没错。」三个字，竟是如此难以啟齿。
「那大姊为何要这样对我说话？」光是回想起聿琤那句「好自为之」，就能令她心痛如绞。「母后也是……她们总是宠着我、由着我的！看见弟弟即将远行，下一回碰头不知何年何月……我关心个几句不成？拉贵妃娘娘给他们亲生母子说说话也不行么？」
谷燁卿不搭话，聿珏气恼得失了理智，推了他一把，「答话呀你！」
他不知该如何回答，只好单臂搂着她入怀，聿珏起初还有些挣扎，最后是哭累了，将他一身镶银紫袍当成巾帕来使，鼻涕眼泪，还有那满腔气恼全撒在他身上。
「聿珏。」听她哭声渐歇，终于稍稍冷静下来，谷燁卿松开她，开口的嗓音不由低哑几分。「论手足亲情，你那样做，一点儿没错；但若问人情世故，你是犯了大忌。」
「大忌？」哭了这么一阵，聿珏只觉口乾舌燥，还有些发昏，对于他的一席话，反应是慢了几分。「我不明白……」
他点点头，「不知你有否注意到圣上面对聿璋的反应没有？」
「父皇他……我听起来是不慍不火的，还有点像场面话呢。」
「是呀！那便是重点了，你想，为何连圣上替儿子送行都要如此小心忌惮？」他扬起一指，揩去聿珏眼角的泪。「因为手心手背都是肉。」
「你是说……这才能两面都不得罪？」
「就是这个意思！」他眉宇轻展，因聿珏的机敏而欢喜。「皇后那儿有你们两姊妹，尤其是长公主。他得做面子给未来的太子，但聿璋又是他唯一的儿子，是他的宠妃生下的。纵使疼爱，那也得藏在心底，尤其是不能当着皇后的面表露；你那一番话说得情意真挚，就连聂大将军都因你的直率而笑了，但，那却也是长公主最不乐见的。
「她就是千方百计想把聿璋给拱上前线！你这样依依不捨，等于是公然与她的意思相左；你们又是亲姊妹，你这么做，不会真让聿璋变得好过，更是为难了你自己。」
聿珏的疑惑，终是给他一点一滴的凿透，「所以，大姊她才这样对我说话……母后才一声不吭的拉着聿珶她们转头就走……我不知道，没想到会这样……」她又是失望又懊恼的抱着头，连梳理漂亮的发髻都要乱了。「这也太难了！」
谷燁卿捏着鼻子，因她的开窍而欣慰，却也带了一丝难以言明的伤感。「人情世故本就是这般难的嘛！」
聿珏懊悔的叹了几声，末了，才掏了巾帕抹脸。「我不想这样。」她轻咬菱唇，对上他疑惑的眼，「每个人都这样藏着掖着，纵然有话也不敢明讲，顾忌这、顾忌那的！多么累人？我不要这样！」
就算是受了一点伤，她答起话来，还是那样任性故我；谷燁卿心疼又欣慰的笑了，这才是他熟悉的皇甫聿珏！
只是，这样天真任性、了无机心的她，还能维持多久？
他喜欢这样的聿珏，正因如此，才愈是不忍见她受伤难过。
她敛上眼，似是倦了般的叹了口气，「我想回去了。」
「回翠华斋？」
「嗯，母后那头，若你碰上了，你再跟她说一声，至于大姊……就这样吧！」聿珏真想眼睛一闭，什么都不去搭理；她嘟着唇，执着巾帕随手往他身上抹了抹，「你的衣裳给咱弄脏了，对不住……还有，谢谢你。」她眨着眼，终是露齿一笑，「不愧是兄弟！」
谷燁卿一楞，却是有些哭笑不得。「既然是兄弟，那就别谢了！」
聿珏走了几步，像是想起了什么，大叫一声！「啊！」
「怎、怎么了？」谷燁卿拄着拐杖又跟上来。
「湘君跟柳蒔松不晓得去哪儿了……我找找去！」心意已决，她提着裙襬，使起轻功奔来，一下子便把谷燁卿与池塘都甩在后头。
现在的她，一心一意只想缩回自己的窝里去，暂时避开谷燁卿口中的「人情世故」。
她想念起湘君那单纯直率的笑容了。