封面人物：藺湘君绘图：小不忍
「把襦衣也给脱了！我拿药去！」
湘君本来还有些犹豫，但见聿珏连忙翻箱倒柜的找药来给她敷，她一面为方才没听画眉的劝而后悔，只能乖乖解开衣带。
原本一片细嫩的背如今爬满了丑陋可怖的鞭痕，聿珏见着那片惨况，又是一阵泪花翻涌，「好你个柳蒔松……」她胡乱抹着脸，轻轻擦拭着剩馀的血水，「我要给你上药了，可能会很疼，你且忍忍！」
「湘君明白。」她抱着衣裳遮住胸前，任凭聿珏替她敷药；口子还渗着血，药粉撒在上头直是又刺又辣，比受了鞭的当下还疼。
她皱着眉忍下，而聿珏平常虽是撒泼惯了，给湘君上药时却是极轻柔的，深怕再多给她增加一丝痛楚。「还行么？」
不行也得行！「劳烦殿下了。」她草草点了头，才想就本来那件衣裳重新穿妥。
「欸欸！你这衣裳都染成这样……知更！拿件衣裳给湘君换换！」
她原想自个儿去的。湘君一脸歉然，然而聿珏全然不当一回事，拿了新的衣裳给她换上。
就算都是姑娘，在主子面前这般衣不蔽体还是让她有点儿尷尬；湘君很快穿妥了，却见聿珏端详着自个儿的床铺，一手还拎着那翠绿官服。
「殿下？」
「换好了么？」方才大哭过一场，眼睛还显得红通通的；聿珏对她招招手，指着自个儿的床铺。「你今儿个就睡在本宫这儿，别回去了。」
「这样可好？」湘君心底忽地一顿，直到现下才想到「主僕之别」这上头来。「我、我的意思是，湘君的身分……」
「既是要做我的影儿，焉有分开的道理？何况我这儿地方大，也省得让你再去跟那两个ㄚ头挤在一块儿，要是又给碰伤了可怎生是好？」
聿珏此话答来鏗鏘有调，纵是湘君亦难辩驳。
因湘君伤在背部，只得趴躺着睡，聿珏先让她躺下，安顿妥了之后再行熄灯。
公主的闺房果然与下人睡的大不相同，不仅宽敞许多，连被褥等什物都是极讲究的。聿珏把多数的烛火都给熄了，仅留下床边一盏烛。
「这样睡可舒适？」透过微弱烛火，湘君清楚看见了聿珏脸上的忧心。
「回殿下，好到不能再好了。」湘君放松的喘息着；聿珏于是匆匆解下宫装，直是褪到一身素白才爬上床榻躺下。「殿下……」
「还疼么？」聿珏侧躺着瞧她，对于那老太监硬是要罚湘君仍显得忿忿不平。「那柳蒔松竟如此心狠，打得这般兇残……」
「湘君自小习武，受过的皮肉伤早就数不尽啦，连骨头都给碰断过；相较起之前的箭伤，这回还算小意思……殿下？」
聿珏的脸面又是凑近几分，她哽咽着，好一会儿才说：「这老狐狸肯定是明白……这鞭子抽在你身上就像是往我心头抽似的；早知道会连累你，我说什么也不要你带我上去。」
开始懂得顾忌了，好事一桩。
「不经一事、不长一智；殿下虽然得宠，可毕竟是在这多变的宫里头，是该小心为上。」
「怎么连你也给学着了那老太监的语调？」她不快的噘起唇来。「这话活像是你代他说出口的，我听了不喜。」
「殿下若不爱听，湘君便少说几句……殿下只要知道，不管是娘娘、公公，所做的一切多是为了您好。」
「明白啦！」聿珏草草的应了，抬起眼，终是恢復了笑容。「睡吧！有本宫在，谅那柳蒔松也不敢再来欺负你。」
湘君想起了方才聿珏强行被两个宫女拉走，哭天抢地的模样，不由心头一颤，她微瞇起眼来，而聿珏已然闭上眼睛，不一会儿便睡着了。
＊＊＊
主僕两人于是经常共处一室，柳蒔松明知道这样不妥，可聿珏态度坚决，「要是不把人给顾好，万一哪天本宫又犯了错，湘君又要代我受过该怎生是好？」柳蒔松知道她是在报之前鞭在湘君身上的仇，直是不好再说什么，只能由着她去。
不仅如此，聿珏练起武来也较先前更认真了些；湘君越是教导，越觉聿珏的天资聪颖，若是她愿意静下心来鑽研武艺，肯定亦是能够有番成就的。
一日无事，谷燁卿进宫来找聿珏，身边只见司徒勒，却是少了先前也与她们一同耍闹的聂武。「这不……人都已经去了五、六日，你也未免太后知后觉啦！」
聿珏奇道：「去了五、六日？上哪儿啦？」
「之前聿璋到聂大将军那儿之后，他不是嘴上嚷嚷着接下来就轮到他？」谷燁卿双手一摊，「这不现下就到营里报到去？说来他也算是不错了，有些将领征伐在外，难得回京一趟不说，底下的子弟还不每天都持枪学骑马练射艺，吃了满嘴黄沙，哪里像我们这几个公子哥儿净是往皇宫里蹭？」
「聂武也去了？呵！也好，让他发洩发洩那一身蛮力，兴许还能减减那身肉……」她抿了抹笑，轻轻赏了他一记拐子。「什么时候到你呀？」
瞧聿珏说得轻松，眼儿弯弯的，谷燁卿差些没给她气得脸黑了，「运气好，迟一些兴许在年底……喂！你就这么巴不得将我赶进营里去？」
这厢聿珏假意望向别处，来个充耳不闻。「说到聿璋，之前听母后说韵贵妃倒是挺担心他的；天下父母心，不在跟前盯着就觉得心里不踏实……我说谷燁卿！算来今儿个无事，不如趁他们还在京畿前去探探？」
谷燁卿差点没给这番提议岔了气！「你、你、你去？」
聿珏一脸理所当然，「当然是本宫去啦！去营里探探弟弟，代替贵妃娘娘瞧他过得好不好，也算是合情理不是？」
「合情理这个自然是……那你要怎么去？」
「当然是骑马呀！谷燁卿你就权充本公主的护花使者行吧？」聿珏回过头对他拋了个媚眼。
虽说不是头一回领教聿珏的恣意妄为，可这回非同小可，她要去军营探望弟弟，不就等于是要出宫？想她如此受宠，一个如花似玉的公主却要到军营里去，又是一番挑战。
另外就是他们谷家，跟聂琰那一派素来是有那么的一点过节……「聿珏呀，我、我是很想跟你一道，可是……」
聿珏一想到有个名目能出宫去便笑顏逐开，才不管他苦瓜脸结了几斤。「先去凤藻宫向父皇请示一番，最近韵贵妃挺受宠，去向父皇说情肯定要比跟母后有用！」她逕自下了决定，扬起手来弹弹指。「说做就做！柳蒔松，摆驾！」
谷燁卿冷汗直冒，频频朝身后的司徒勒使眼色，可司徒勒不管是交情还是身分都差他一截，又哪里拦她得住？
「这……聿珏……」
「你就牺牲点儿陪咱一道？好兄弟！」她用力地拍拍他的肩膀，最后用力握了两下。「你肯定不会让本宫失望的，是不？」
＊
烈日当空。清明将至，不见那往昔的绵绵细雨，却是早一步热了起来，皇甫聿璋虽贵为皇子，平时的战技训练仍与士卒一道，且并未因他身分尊贵而有任何懈怠。
军中以战功论英雄，像他这般初来乍到便被封为将军，眾人碍于
聂琰的脸面，或许表面上还稍微礼让些，私底下却小动作频频。
「不过就是个十四岁的孩子罢了」。类似这样的耳语，或是更恶毒的，在人多嘴杂的军营里从未少过。
这些，皇甫聿璋全都忍了下来，反而更加砥礪奋发，他要做，而且还要做得比他们想像中的要好！
屏气凝神，瞄妥了远处的箭靶之后松开箭矢，一声破空声响后堪堪命中了红心，远处的士兵确认后高举起手来，他脸上未露得色，直像例行公事一般再拿起另一根兵箭……
突然一隻手伸来按住了他的，聿璋回身来瞧，却不是常跟随在其左右的中郎将公孙騫？「怎么了？」
那公孙騫一靠近，给他遮去大半日头；他靠在聿璋身旁低声说：「神武营大门处，有人来找。」
「有人？」公孙騫重重頷首，「谁？」先前韵贵妃差人送了好几次东西来，前两回他连看都不看便退了回去，后来瞧就这样退东西只是为难了底下的人，便特地写了信差人送回去，叫母亲别再来打搅。
敢情母亲终于是受不了了，亲自跑来军营瞧他？他好不容易建立了些许威信，在兵卒面前抬得起头，现在若去见母亲，岂不是又成了长不大的奶娃？
可万一不是母亲哪？
「去看看不就知道了？」公孙騫是聂琰遣他来专领着皇甫聿璋的，起初他亦是以为这不过就是个嘴上无毛的小子，可在近距离相处近二月后，他对此人已是大大改观。
那眼神里的锋芒，直是不下那些已有战功的沙场老将，要是再给他几年时间，兴许真的干出一番事业也说不定。
聿璋眉头攒得更紧，「干啥这般神秘兮兮的？是男是女？」
「有男有女。」公孙騫瞧清他的迟疑，连忙抢过他的弓，「去去去！放你逍遥还不领情，莫非真要我把你给架过去？」论身分、地位，一介武夫的他自是无法与皇亲国戚相比较，可若问起气力，他拎聿璋就像是抓小鸡般轻松。
皇甫聿璋抢他不过，只能抱着狐疑的心情往神武营大门去了。
距长安城外锅不过十里之遥的这神武营，屯了浩浩荡荡五万兵马，而且还不止一处；皇甫聿璋在那来来去去的卫兵之间远远便瞧见两匹骏马；坐在上头的不是熟悉的宫里太监，却是一脸凝肃不安的司徒勒与谷燁卿！
见着故人，聿璋登时笑开了怀，「怎么是你们哪？后头还有人？」他略微弯腰往二人身后瞧去。
谷燁卿还来不及开口，他身后的人儿已是飞掠而出，聿璋向后退了一小步，那人又欺上前来；他起了防备，出手与之对了两三招，最后那人解了一记擒拿，两人于是打了照面！
「我说你真是聿璋么？怎么弄成这副德性？」
那娇嫩嗓音夹杂着疑惑、戏謔的语调传进耳根子，聿璋始睁大了眼，连忙定睛瞧清来人——
「二、二姊？」