莫嘉禾不犹豫了，笑嘻嘻地接过蛋糕，这一次吃得慢，细细品尝。
孟杳看着莫嘉禾为一只蛋糕露出多日没见过的满足笑容，而林拓在另一边，仿佛什么都不知道，也不好奇。
忽然就有点恍惚。
正发呆，手机忽的响起来。
来电显示是明德的 hrbp。
孟杳皱了皱眉。
走到没人的院子里去接电话，对面 hrbp 开口很温柔：“孟老师，假期愉快。有去哪里度假吗？”
孟杳腹诽，明德也不是人人都有出国度假的财力，尴尬地笑了两声，说在家休息呢。
明德的 winter break 在两周后，孟杳已经没课了，考虑到《泳》开机之后事多，便连着年假提前开始了假期。
今天是她假期的第二天。
平时并不关心她们这些“太子伴读”的 hr 突然打电话来问候她的假期，孟杳登时便有了预感。
果然，hr 下一句就提到她的劳动合同。
入职时她签了三年，按惯例是会自动延期，但 hr 说由于集团业务调整，明德不打算和她续约。
反正没编制，又是外企，赔偿给得大方，明德裁员一向恩威并施、干脆利落，孟杳早有耳闻。
但就这么一通电话、两分钟的时间，她忽然就失去了工作，孟杳多少有点恍惚。
手机还贴在耳边呢，忽然又铃声大作，孟杳吓了一跳，看见来电显示是项主任，无奈地接起。
“hr 是不是联系你了？”项主任平时跟孟杳嘻嘻哈哈，看着挺随和，但毕竟是在明德这种地方混了十几年的人，从集团总部到校内同事到家长关系，她在自己的位子上叫每个人都心服口服，是个能力非凡的女将军，严肃起来万夫莫开。
孟杳也不敢再不认真，老老实实地回答：“是。”
“劝退？”
“合同到期自动解除。”孟杳复述 hr 的话术，“但给了一个卓越贡献员工的 title，有 2n 的奖金。”
项主任沉默两秒，低声爆了句粗。孟杳知道是为什么。明德内部有一些派系之争，孟杳是项主任招进来的人，hr 要开人，孟杳直接被通知，一点儿预兆也没有，说明项主任也被绕开了。
依项主任的脾气，这笔账是要好好算的。
孟杳正等着她发火呢，比如说她太不争气任人拿捏之类的，可对面沉默了半分钟，只听见一句平静的：“你自己怎么想？”
孟杳愣了一下。
她还没来得及回味自己的心情。
乍然被炒了鱿鱼，同时得到了一笔高昂的“遣散费”，她只觉得有点儿意外；对于至少半年都不用去上班而不会被饿死，又好像有点儿隐隐的兴奋。
但这话她不敢说给项主任听，那根总是戳她脑袋的食指好像就悬在她脑门儿前，带着极强的压迫感。
她支吾了两秒，正打算扯两句，听见项主任冰冷的声音：“实话实说。”
“……”
孟杳苦笑一声，真就说实话了，“其实我没什么想法，刚被炒，没来得及细想呢……但实话就是，想到能白拿那么大一笔钱，以后还不用被学生家的豪车名表强暴眼睛，当下这一刻还挺爽的。”
项主任没说话。
孟杳害怕自己说得太实诚，又往回找补，“但长远考虑以后的职业发展，明德确实是难得的……”
刚开口，又被项主任打断，“行了别编了。”
“我还不知道你？你就算留在明德，就能认真为自己的职业发展打算了？还不是照样混日子。”项主任叹了口气，严肃道，“我正经问你一遍，你要是真舍不得明德这工作，我可以去跟集团谈，那些老东西总要卖我一个面子。但你要是还想不清楚呢，我也不去现这个眼。”
“你以为明德真是随随便便开人？你以前得罪过家委会，最近又请了那么多假，人家开你的理由特别充分。”
几句话讲得孟杳有些愧疚。她以前不会愧疚，哪怕项主任期待一个一百分的自己人，而她总是心安理得地拿 60 分了事。孟杳想，60 分说明合格，她做好了份内的事，又没多拿奖金，有何不可？
可今天是项主任头一回这么严肃地说她，她知道自己受项主任照顾三年，却这么不思进取，就觉得自己不识好歹。
她低声道：“…抱歉，老师。”
项主任的语气里添了点儿生动的怒意，笑骂她：“你道哪门子歉？我又不是指望你能升职才把你招进来的。我对我的选择负责。”
孟杳觉得她这话多少有点木已成舟后自我安慰的意味，没接茬。
项主任却似乎想到什么有意思的事，笑道：“如果我真指望你升职往上爬，那早在你当年跑去找学生出书的时候我就该把你摁住。”
孟杳一愣，这说的是她当年喜欢莫嘉禾的文章、问她要不要出版的事？可项主任怎么会知道？
“您怎么知道？”她问。
项主任嗤一声：“你被那女生的家长投诉过，不知道吧？”
孟杳真不知道，知道了更觉得疑惑，她的行为，有什么值得投诉的？
项主任太了解她在想什么，解释道：“她们这种家庭，对小孩的署名很在意。人家家里十二岁就在荷兰办画展了，当然觉得你不会有多好的资源，推荐的出版社上不了台面。更何况你只是作文老师，出版物的选择和发表，学校里有专门的老师去负责，这关系到她们申请学校。”说到这，顿了一下，似乎在回忆什么，“而且那女生，叫什么来着……她家里好像不太赞成她写东西。当时估计是小孩跟家长提了一嘴，家长就警惕了，来跟我们反映了一下。”
“好在那女生是不是很快就出国去了？后面他们也没说什么。”项主任说着嘟囔了一句，“反正明德这地方，奇葩家长还少么，总有这样那样的要求和禁忌。”
孟杳惊了，她不知道这事还有这样一段插曲，怎么想都觉得莫嘉禾的父母有着常人难以理解的脑回路。
又想了想这次她给莫嘉禾联系的杂志社和出版社，想必也属于“上不了台面”的范畴了。怪不得莫嘉禾始终戒备，从来没有告诉家里人她要出书和拍电影。
“行了，我知道你不会舍不得明德，我也懒得为你豁这张老脸了。”项主任一通电话打完，孟杳什么都没说，她倒自己说服了自己，最后语气特别潇洒，教训孟杳，“你以后别再跟个驴似的蒙眼转圈，找根胡萝卜吧！”
孟杳笑了，她知道悬在自己脑门前的那根食指再也不会戳上来了。项主任把她恨铁不成钢的食指换成了一句祝福，祝福她找到自己的胡萝卜。
“我努力，您也早日升职啊。”孟杳回敬一句祝福，这次不嬉皮笑脸，特别真心。
项主任哼了声，挂断电话。
冬天天黑得早，孟杳收起手机抬头，才发现天色已经暗下来。
回头看屋内，人也走得差不多，剩下张雷被林拓扣下来收拾餐桌。
林拓走出来，问她：“莫嘉禾家里有急事吗？我看她走得慌慌张张，想找你又看到你在打电话。”
孟杳低头看手机，莫嘉禾给她发了微信，说已经打车回家了。
她摇摇头，“应该没有。”只是邵则喜欢回家的时候看到莫嘉禾已经在家罢了。看林拓担心的样子，又问：“她很着急？那你怎么不送她？”
林拓淡声道：“现在打车很方便。”而他也只是请她把司机信息截图给他，像他送每一个女同事时一样。
孟杳又按捺不住心底的好奇了，想问，可林拓表现得太淡然，她又不知道该怎么问。
林拓开口赶人了，“还不走？”他扫了扫孟杳放在沙发上的包和礼盒。
孟杳看一眼时间，已经过了五点。她觉得自己一小时内接收了太多信息，作为一个刚刚失业的人，不可避免地有些疲惫，却还是挺了挺肩膀，背上包走了。
老小区里车停得乱七八糟，她在林拓的指挥下艰难地把车挪出来，时间就过了五点半。孟杳被愈发浓重的夜色催促，一脚油门，向城外高速驶去。
作者的话
林不答
作者
01-29
今天双更，十点还有一章。谢谢大家~
第34章 .“…我怎么就跟你们这帮玩意儿做了朋友了。”
孟杳最终还是迟到了。
周末堵车，孤山岛又并不近，她开上孤山岛时，已经到了八点。
她在不见尽头的海边公路上一直开着，总觉得怎么也到不了地图上那个终点。终于看见一片别墅群时，孟杳放慢车速，仔细辨别着江何发来图片里的那一栋。
尚未开发完全的地盘灯光很暗，耳边回响着海浪拍岸的声音，让人无端觉得更冷了一些。
她把车停在路边，抱着礼物盒子走下去，谨慎地踩在软绵绵的沙滩上，没走几步，远远地看见江何站在墨色的海浪前，嘴里叼着烟，一点星火，明明灭灭。
孟杳忽然顿住了脚步。
江何穿着一件黑色大衣，这个人当然是不会有什么“过生日穿黑色不好”的忌讳的。身影挺拔颀长，显得清癯孤寂，让她想起他跪在灵堂的那三天，也让她想起香火稀疏的静岚寺里也有人年年落笔的功德簿。
自她从静岚寺回来，这是第一次见他。
她以为自己会很平静，会一如往常，可似乎没有。她心里涌动着什么，并不平静。
正当恍惚时，江何似乎看见了她，“孟杳？”
叫了一句，孟杳还没来得及应，就听“咣”的一声，然后眼前一片大亮。
江何举着一个巨大的手电筒对着她，将方圆十几米的海滩都照得一览无余。
“……”孟杳心里那点暗涌，一瞬间归于平静。
“愣那干嘛，还不够迟？”江何开口，没什么好气。
孟杳撇撇嘴，抱着礼盒走上前，嘀咕：“…你哪来这么大的手电筒。”
说到这个江何更无语了，“裴澈刚送的生日礼物。”裴澈这缺德玩意儿最近被绑回去继承家产，整天忙得不见人影，拨冗来参加江何的生日聚餐，还说实在没空给他准备生日礼物，就那天视察工地的时候恰巧看见这种手电筒觉得不错，很适合夜晚黑漆漆的孤山岛，特地向工人买了一支新的送给江何。
江何从大衣兜里掏出一把皱巴巴的丝带给孟杳看，“他还绑了个蝴蝶结送来的，操！”
孟杳实在忍不住，笑出了声，“其实……就心意来说，确实挺用心的。我刚一路开过来，真的挺黑。”
江河不爽地睨她，“…我怎么就跟你们这帮玩意儿做了朋友了。”一个迟到，一个生日送手电筒，还有一个带着女朋友来，上来就赢了他两万块——谁他妈有一点对寿星的基本尊重？！
孟杳笑笑，解释道：“那边开机仪式搞得有点晚，路上又堵车了，对不住啊。”想了想，还是没说自己刚失业的事。过生日，就别扫兴了。
江何哼一声：“真对不住待会儿就帮我把胡开尔虐哭，我过生日不想输钱。”
孟杳爽快地应他：“好说好说！”
进屋，牌桌却已经散了。胡开尔在开放式厨房捣鼓吃的，沈趋庭尾巴似的在她身后。裴澈和雷卡两人靠在沙发上打游戏。桌上满满一席菜，没怎么被动过筷，倒是酒已经空了两瓶。
孟杳乍一眼看过去，这确实不太有个生日宴的样子。除了雷卡新染一头绿毛，独自醒目。
“…我怎么觉得你今年生日这么不热闹呢？人好像少了很多一样。”孟杳自言自语地念叨了一句。
江何还没说话，沈趋庭转身贱兮兮地道：“这还不明显么？往年我们几个，至少有仨带家属啊，今年只有我喽！”
话虽欠扁，但似乎一语中的。孟杳想了想，确实，往年江何生日的时候，他们几个几乎都在恋爱中。最热闹的是那一年在伦敦，所有人都带着伴，大家挤在一块儿喝酒聊天，德扑打了通宵。
裴澈和江何两人的眼刀飞过来，沈趋庭反而更得意。直到江何冷笑一声：“那要不让你今年的家属认识认识往年的家属？毕竟你带人不重样，明年是不是又换一个？”