那云守队里的队员神色凝重起来：“是人体试验。”
此话一出，所有人的脸色都变了。
人体试验！
关于它，黑手党们都不会陌生。
自从火炎的力量被彭格列逐渐发掘，其他家族也开始接触，各种研究、产出层出不穷，但真正有效并能够被运用战斗中的，屈指可数。
最为关键的是，在试验中，能用于研究对象的只有人，而试验本身十分残忍，自愿参与的人基本不可能有，要继续，就势必要牵涉人口贩卖……到最后，人体试验的项目已经被大多数人视为禁地，目前虽然没有明确的禁止，仍然还是有不少家族在暗地继续进行，这些就是他们管不到的了。
没想到，多诺罗梭这样的大家族都会……
“我们潜入了研究室，已经可以确定，他们找来了专业人士进行特殊弹的开发，想让普通战士也能够点燃火焰作战，”那人说到这里，停了停，面露尴尬，“那个，后来，云守大人就直接毁了整个据点……”
之后发生了什么，大家完全可以想象，会议室里的沉默维持了一段时间。
“这事要是败露，会动摇多诺罗梭的威信力，”乔托接过传信员递上的信件，扫了一眼，就放在桌面上，食指轻叩桌面，“他们要是想瞒，就必须撤退。如果这样，就可以及时遏制事态的恶化，梅璐佐他们没了后援，也必定会更加小心翼翼，重新考虑和谈。”
“没有遗漏什么？”g问。
“那家伙的话，应该不会有问题的吧？”纳克尔将手握成拳放在嘴边咳了一下，“虽然很凶残，但也是很细致的人，不会漏掉任何线索——”
“等一下，”乔托沉声打断，“雨月和戴蒙那边都通知了吗？”
“是，”g点点头，“他说会小心留意战场上的动静，而斯佩多那边，说是已经解决了，正在往回赶。”
“还有八区分部，最近不断被骚扰，可能很快就会发生大规模的冲突，”纳克尔说，“负责人托亚昨晚发过一次警报。”
乔托很快理清思绪：“他们需要支援。”
“但你现在不能过去，还得留下来指挥大局，”g连忙劝阻，“斯佩多那家伙马上就到那边了，我们这边再增派b级干部的队伍去，足够应付了。”
“……只能这样了。”
乔托仍有一丝忧虑，但也很清楚斯佩多的本事。身为家族的首领，他的确不能抛下这些人，专程赶往其中一个并不吃紧的战场，这很容易让敌人趁虚而入，也会让战力分布不均，影响整体人手的调度。
不能过去，就只能默默祈祷他们会相安无事了。
*
城镇之中燃起了熊熊大火，很多房屋已被吞没在火海之中，驻守八区的家族成员一部分护卫着平民离开，另一部分正在和夜袭的主力部队作战。
枪声或爆炸声中，厮杀和反击仍在继续。
八区的据点留了足够的人手防守，其他人都出去了，现在这里多是来不及撤退的平民百姓，和战斗中的重伤者，医疗队和镇上的医生都在忙碌。
斯佩多叫住了一个手下，很快从他口中得知了纲吉的去向，心下一紧，便掉头赶向镇中心。
没人顾得着救火，但因为这里气候湿润，火势并没有蔓延太远，斯佩多环视着被牵连的居民房屋，没有做多停留。他很快听清了枪声的来源，追踪过去，远远便望见了火光中摇曳的重重身影。
惊呼，哀嚎，以及痛骂，然后很快微弱下去。
最后，只余一人，还有头顶上盘旋的大鸟。
热风翻滚，衣角飘扬，羽毛飞落，火炎跳跃，然后逐渐熄灭，四下里一片寂静。
斯佩多停下脚步，注视着那道身影。
真的很像，太像了，和战斗时的乔托……
如果说他们没有什么血缘关系，谁也不会相信。同样是纳在他保护范围里的“弱者”，却比谁都要强大。
如果说曾经乔托的火炎刺中了斯佩多死灰复燃的那颗心，让他在枯燥厌腻的人生中找到了新的信念，那么，如今这纯粹明亮的火炎，又让他找到了当时心动的感觉。
他的过去，他的家庭，没有让他有过一点留念，在那时，只有艾琳娜一人让他觉得有值得为之停留的价值。这之后，因为艾琳娜，他认识了乔托和他的彭格列。
这是一个美好的存在，强大而又脆弱，需要他的力量，需要他的守护。于是，他加入彭格列，为这个家族尽心尽力，遇到了很多有趣或无聊的人，再后不久，艾琳娜随着家人离开了。
当时的斯佩多有些茫然，他下意识地认定自己应该同艾琳娜一起，将自己的誓言坚持下去，可是艾琳娜拒绝了。
“你应该留下，陪着彭格列，”她说，语气坚定而有力，“你需要它，它也需要你。我很遗憾不能再为彭格列做更多的事，但是，戴蒙……你可以，请你一起和它一起，走下去，并肩战斗吧。”
那是他最憧憬，最爱慕的女性所说的话。
虽然自认为看穿了世间许多虚伪的斯佩多，到底还是个年轻人，有和乔托，g他们一般，为了某个信念、信仰拼死奋斗的热血与激情。
他知道，艾琳娜是对的，所以他留了下来，继续与彭格列共进退。
乔托、艾琳娜他们所说的守护弱者，守护所爱的人，他不置可否，于他而言，他重视的人也不过那三两人。
既然彭格列要守护弱者，那么他也会这么做。但要如此，它本身就必须得强大，这是他更加真正期盼的，比起通过怀柔政策安抚人心，他更偏向于支配强大的力量，使人臣服。
斯佩多的想法和乔托、艾琳娜相悖，但他重视他们，所以才会信任他们的选择，才会乖乖听话。如果没有这层束缚，也许他自己也不知道自己会变成怎样可怕的一个人。
幸好有乔托，有艾琳娜，一个是强大的伙伴，一个是珍视之人。
直到现在，直到前不久为止，斯佩多才发现，自己被一点点改变了。
他接下了自己最不喜欢的那种工作，接触了性格与自己截然相反的人，朝夕相处，辅导亲力亲为。
他以前从未想过，可如今却突然觉得奇怪。
明明自己是最不喜欢的类型，性格，喜好与信念，明明是自己最嗤之以鼻的那些，但是，被他接受的，却是有着这些特质的人。
乔托也好，艾琳娜也好，还有这个叫埃莉诺的孩子。
就像是太阳的存在，散发万丈光芒，而处于黑暗之中的他，不自觉地就会被吸引过去，向往着那样的温暖和明媚。
明明……明明知道的，自己不是一个好人，自私，重视的只有利益和力量。
但是，多可笑啊，他却那么爱艾琳娜，心甘情愿地加入了彭格列，愿意为乔托而战，愿意去保护那个来历不明的女孩。
他自己的信念，就是如此的矛盾。
……
而那诱发矛盾之源的人，此时也察觉到了斯佩多的气息，转身扫望过来，手上火炎一亮，蓄势待发。
和那双金红色的眼睛对上的那一刻，斯佩多敏锐地发现了异样。
纲吉没说一句话，改变了手势，几乎是一瞬间，火炎的推进力就让她穿越了空地间的距离，与斯佩多只差一个身位。
她表情很平静，抬手却是一记毫不留情的攻击。
斯佩多闪开，感到不解。他从对方的动作中感觉到一些从来没有出现过的情绪，怒火，这就是她这接下来持续攻击行为的根本动力源。
这很不对劲，他很快考量清楚，然后伸出了手。
纲吉注意到眼前一闪而过的靛色雾气时，十分警觉，没有选择抵抗，而是躲闪，但还是没及时避开。雾属性的火炎尽管只有一点点，但速度非常快，一眨眼的工夫，就悄声无息地没入了她的胸口。
斯佩多没有想到纲吉的精神域和自己的契合度那么高，侵入意识变得非常容易，比他想象中的还要轻松许多，这放在乔托身上是不可能的。
但他反应很快，接住了失去力、软绵绵倒下去的纲吉。而不过一秒，靠在自己怀中的身子立马就惊醒地跳起，弹开了。
这回，他看见了一双更加充满感情的眼睛，就知道，这是自己所认识的那个孩子了。
“斯佩多！”纲吉恢复意识以后，吓了一跳，连连后退，然后又停下了，“你回来了！？这里——”
再往后，就要被烟熏到了。
这里发生了什么？怎么着火了，地上躺着的那些人从哪里来的？她不清楚，但多少也可以猜到。
至于自己做了什么……
那大约是从据点被偷袭时开始的，敌人开枪，她闪开了第一发，然后被草地绊倒在地，只能眼睁睁地看着敌人从黑暗中走出，走近。
再然后，潜藏在身体里的那个意识又出现了，夺取了控制权。之后的事情，她没有记忆，只知道，又一次，自己被这个存在解救了。
“你刚才怎么回事？”斯佩多并没有放下担忧，眉头皱紧。
“抱歉……”纲吉哑然许久，无法对他解释真正的原因，“我的死气丸被偷了，紧急之下点燃火焰，好像有点失控……”
她停住了，抬头看向半空中向自己飞来的雪枭，伸出手将它接住。
斯佩多有点疑惑，对超死气的具体情形他了解不多，至少没有在乔托身上见过这样的表现。
不过，正因为强大，所以才不稳定，按常理是解释得通的，不然，也就不会只有少数的优秀人才才能掌握火炎的运用了。刚才她那个样子，理智仍在，却更像是没有理智……对象要不是他，下场恐怕就和倒地的那些敌人一样了。
“太危险了，”他想到可能会有的后果，面色一沉，握紧了纲吉的手腕，“我知道你不弱，但这种情形我不允许再发生，战斗就快结束，你先跟我回去。”
“那他们——”纲吉望向远处。
“结束之后，自然会有人来打扫战场的，”斯佩多没分出一点心思给那些或死或伤的敌人，“我们先走。”
“……好。”
这样的力量，对于原本一场势均力敌的战斗会有多大影响，他们两个人都很清楚。要是以往，斯佩多肯定会因为彭格列多了这样的力量而振奋，而现在，他的心情却不轻松。
他在纲吉身上看出了乔托的影子，他的特质，这让他心安的同时，也感到了不安。
或许是心里存着“这样的强者也说不定有一天会被自己的天真害惨”的念头，让他在信任她的能力的时候，无法信任她会一直安安全全的。
这很矛盾。
斯佩多想，如果自己坚决把纲吉带离战场，可能会遭到不理解的拒绝，而自己也会思考这样是否正确。
如果不正确，那到底应该怎么做？
……
“对了，那边的情况——”纲吉犹豫着，被斯佩多一眼看穿了心思。
“是内鬼，没什么大事，叛乱都已经解决了，我得到消息的时候，已经回到国内了。”
“都没事了？”纲吉不由松了一口气。
不知道是想起了许久不见的艾琳娜，还是纲吉安心的表情反映了自己的心理，斯佩多点点头，目光也柔和了几分：“嗯，都没事了。”
“你刚才说的消息，是什么？”她又问。
阿诺德那边能发现的人体试验的秘密基地，现在已经被摧毁了，斯佩多想了想，还是避开这种残忍的部分，简单跟她交代了一番。
没了后援，梅璐佐已经撤兵了，葛奇利亚的主力正与彭格列处于胶着之中，就算要脱身，也得双方都同意。不过按目前这个趋势，接下来的和谈不会困难。
远离了中心战场，斯佩多停下脚步，转过身来，看着纲吉：“埃莉诺。”
“呃……嗯？”纲吉的表情有些不自然。
斯佩多叹了口气。
“别的你可以不说，包括，你为什么会有这样的力量，你和乔托什么关系……但是，”他定定地望进她的眼中，“你真正的名字，能不能告诉我？”
纲吉一怔。
她本就不愿意瞒着，此时稍一动摇，便忍不住了：“我……我叫——”