萧康康不经意的一扫，却看到远处似乎有几个半大的孩子在探头探脑往这边打量。
“那是……？”
艾瑞克也顺着她的视线看过去。几个孩子见被发现了，匆匆躲进身后的树林里了。
“那些是‘拾荒者’。”知道萧康康很多地方都缺乏常识，艾瑞克解释道：“就是在中央森林这种地方流浪，捡拾一些冒险者丢弃的残羹冷炙为生。他们应该是被食物香气吸引来的。”
其实之前他已经发现过附近偶尔会有一些拾荒者的身影。
“刚才好像只看到了孩子，没有看到大人？”
“因为他们是被族群抛弃的混血种，刚才的那几个孩子大部分有兽人的血统。
有的混血种会有一些返祖的外表，比如刚刚孩子里头长有未退化的兽耳或者尾巴之类的，有的则没有兽人锋利的爪牙而是继承了另一个种族亲缘的血统。”
萧康康大概明白了他的意思，却还是不能立刻接受，“那也是自己的孩子呀？真的忍心吗？”
艾瑞克看了她片刻，忽然笑了抬手按了按她的头顶。
“每个种族都有他们信仰的神明。比如人族信仰光明神，精灵信仰自然女神，魔族信仰魔神，矮人信仰工匠之神，兽人信仰战神……
混血种的存在，就是一种渎神，是背弃信仰的放逐者，所以他们不会被任何一种信仰或族群接受。”
“在大陆上一定要信仰什么神才行吗？”
艾瑞克眉目淡淡，“也不一定。但当大家都信仰神明的时候，没有信仰的就是罪人。”
这番在这个世界堪称离经叛道的话，萧康康却接受良好地点点头，“的确，人们都有从众心理，与众不同的总是要被排斥的。”
“我也是混血种。”
“哎？？”
见她真的这么惊讶，艾瑞克既有点惊诧，更多的却是生出一种预料之内“果然如此”的啼笑皆非来。
“我是精灵和人族的混血。”他放下手来，“血统纯正的精灵发色和眸色都很浅，不会有我这种褐色的头发和眸子的。”
萧康康郑重道：“你放心吧艾瑞克，我交朋友不看血统的，你在我眼里就是艾瑞克这个人，长得又帅又能干的艾瑞克！”
艾瑞克眼眸动了动，浅褐色的眸子里也盈着笑意。
“你一定受了很多委屈，你放心，跟着我干，我不会亏待你的！”
他怔了一下，忽然就想起很久以前的一段回忆。
那时候他还小，想跟镇子上的小孩子一起玩，却□□脆的拒绝了。
也不知是哪个小孩先起得头，他愕然地迎面被砸了一块泥巴。接下来像是下冰雹似的，泥巴纷纷砸在他的身上，与此相伴的还有孩子们稚嫩却冷酷的叫骂声。
“谁要跟你一起玩，肮脏的混血种！”
“妈妈说离你们远一点，否则会被光明神降罪的！你走开！滚远点！”
“渎神者！滚开！！”
“滚出我们的镇子！”
……
他落荒而逃，脸上泪水和泥巴混成一团，衣服和头发上也都是泥。
他抽抽搭搭地问师父，为什么他们要这样？
他还记得师父只是面容冷淡地让他去河里洗干净再回来，“谁叫你是混血种呢，这就是混血种的命。以后少往他们跟前凑，跟你说了你还不听……”
他成长过程中遇到的所有人和事，都在教他一个道理——作为混血种，就要学会忍耐、学会习惯、学会认命。
这样才能把收到的一切不公正都当做理所应当，承认自己的肮脏和卑贱，才不会活得那么痛苦。
艾瑞克看着此刻面前肃着小脸的萧康康，这是他第一次听到有人对他说，你受委屈了。
明明只是很简单的一句安慰的话，却叫他的心里翻涌出许多复杂的滋味来。
“好，那我就跟着你吃香喝辣了老板。”
“没问题！”
第11章 第 11 章
萧康康望向幽暗的密林，有些担忧也略显困惑。
“中央森林里这么危险，那些孩子为什么不到森林外头的村镇去呢？”
“外头的人不会接受他们的。没有人会雇佣混血种，哪怕是工钱最低的学徒。就算乞讨也不会有人施舍他们的。没有家人照顾的混血种在城镇里想要活下去，就只能偷、只能抢。”
艾瑞克的目光仿佛投向虚空，眸色冷淡，“但这只能让人们更加厌憎抵触混血种，看见了就会驱赶，就算被人打死也只能自认倒霉，没有人会为他们出头，执政官也不会判处杀人者任何罪名。
如果再倒霉一些，被奴隶贩子抓住送去矿场、地下斗兽场之类的地方，混血种的命就更不值钱了，会被肆意奴役虐待到流尽最后一滴血。”
中央森林虽然危机四伏，对于混血种来说人们聚居的城镇却也未必安全到哪去。
“中央森林不属于任何种族和国家，因为没有任何一种势力能够征服这片土地。这里不问信仰，不看血统，唯一的权威只有力量。
在这里可以见到来自大陆各个地方、各种血统的人，所以对于混血种没有太多歧视。”他顿了顿，“这里也是大陆上产生混血种最多的地方。”
不过能活下来到长大的就不多了，这个残酷的事实艾瑞克想了想没有跟萧康康说。
萧康康听着不由得嘶了一声。
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