“从没人上门来寻过他。他倒是时常去龙柳茶坊吃茶。原先倒没留意，如今想来，他和那茶坊的店主李泰和似乎是旧相识一般。”
赵不尤见这张三娘神色间虽有躲闪，却只是怕沾带到罪责，也再问不出其他，便点头叫她回去了。他心里暗想，前年发大水，高丽那姓甄的士子失踪，金方又孤身一人来赁房，恐怕并非偶然。
孙老羊在一旁纳闷道：“金方在我店里这两年，勤勤恳恳，平素话又少，用来极顺熟，几乎觉不着这个人。只是，他既然在这汴京无亲无故，为何会与李泰和相熟？李泰和来汴河边开这茶坊恐怕有十多年了？”
赵不尤却想起得去确证一事，忙谢过孙老羊，驱马进城，又赶到太学。那老吏仍守在门前，再次见到赵不尤，有些纳闷。
赵不尤上前问道：“老伯，你可去过东水门外？”
“我有个老哥哥住在东郊，每年都要去那里看他几回。怎么？”
“你可进过孙羊店？”
“那是堂堂正店，哪里是我这等人进得去的？不过，你这一问，我倒是想起一桩事。十来天前，我去看哥哥，快走到孙羊店时，有个人急匆匆从那店里走了出来，隐约瞧着，竟和高丽那摔死的士子样貌生得极像，只是腿略有些跛，又留了须，年纪要长一些。”
“哦？确切是哪一天？”
“嗯??上月二十五下午。”
赵不尤一惊，正是金方死那天。
“他走得急，没看路，一头撞上迎面来的一匹马，惊得那马上的官人险些摔下来。跟着的两个仆役顿时扑过去，将那人狠踢了几脚。那人不敢还嘴，爬起来，瘸着腿赶紧跑了。”
“马上那官人你可认得？”
“不认得，不过听旁边人议论，说是小小蔡的门客，似乎姓朱。靠着自家美貌娘子，不但捞了官，还得了第二甜水巷一院宅子——”
赵不尤又一惊：朱阁？
二、算学
冯赛赶往酸枣门外青牛巷。
五绝相会之后，他最为震惊。赵弃东做出那些事，恐怕是西夏指使。
难怪此人名姓换来换去，一路经历，也似乎是特意安排。先考入太学，修习算学，给造账理财打好底子；又去薛尚书府掌管账务，三年之间，通晓了各样营算出入，并知悉京城豪贵财路往还；接着应募到市易务，那是天下财赋总枢之处，他一人揽三份差，是为摸清诸般法条律令、官府规程。又是三年，以他之心智，自然已探明天下茶盐粮绢诸行理路。加之这些年法令更变如同风吹乱叶，官吏又多因循敷衍，遍处皆是错讹缺漏，他又着意搜寻，自然看得分明。之后，他去了唐家金银铺，以卖花冠首饰之名，先接近顾盼儿，再撺掇柳碧拂，最后到我身边，借我之名，一步步施展那百万官贷之计，并扰得京城诸行大乱。若非及时制止，不但京城，恐怕天下都得受其波及??
之前，冯赛以为自己只是被赵弃东设计利用，如今看来，这并非私人恩怨，而是两国角力。
发觉这背后隐秘，冯赛全身一阵冷麻。他虽常年往还于官府衙门和富商巨贾之间，却始终只是个牙人。生意再大，也不过替人搭桥设渡。心中所念，也只是尽力赚钱，求得一家富足安乐。此时，陡然间被置于这国家暗战交锋之际，如同常年居住于一个小箱子中，怡然自得，浑然不觉。而如今，箱壁猛然倒塌，忽见天地阔大，而撑天之柱，竟压在了他肩上。这分明是让一只小小螳螂，用双臂撑住将塌之楼。
与四绝分别后，他一路茫怔，到了岳父家，那些染工都已回去，空荡荡院落中，只有他一人。他呆坐堂屋中，直到天黑肚饿，才起身去厨房里寻吃食，却不慎将一只碗撞落在地，听到那碎裂声，他先是一惊，随即想起乌鹭禅师所言：“吃茶便吃茶，说那许多。”他不由得愧然而笑，不论私人恩怨，还是国家争斗，摊到我身上这事，仍是那桩事，并无变化，依旧只须寻见赵弃东和冯宝，查明背后缘由。
他身心顿时一松，胸怀随之开阔，竟生出些慨然之气，似乎从深谷忽而站到了山巅一般。原先他也曾在史传中读过古往那些豪杰事迹，却觉着那只是书中所记，与己无干，相距极远。此时却有了几分心念相通之感，不由得记起少年时在村塾中学《孟子》，读到大人与小人之别，“从其大体为大人，从其小体为小人”，那时，他不假思索立即说，自己要做大人。然而，成年之后，困于营生家计，哪里还记得那些大人之志？偶尔念及，也只笑笑而已。正如孟子所言：“耳目之官不思，而蔽于物；物交物，则引之而已矣。”心神被物欲遮蔽牵引，哪里能做得了自家之主、寻得见为人之大？因了这场大祸，才得以从小人生涯中跳脱出来，并肩起这般大任。此时，他已不觉其重，反倒备感其荣，甚而有些庆幸赵弃东寻见了自己。
他从橱子里只寻到一块干饼，便舀了碗凉水，大口嚼吃，竟吃得极欢畅。夜里也睡得极舒坦，自遇事以来，头一次一觉睡到天明。起来后，神清气畅，异常振奋。他洗过脸，牵马出去，在街口小食摊上吃了碗馄饨，随即驱马向城北赶去。
那尚书府的崔管家说，赵弃东原先住在酸枣门外青牛巷，得先去查明赵弃东身世来由，才好行下一步。
到了青牛巷，他连问了数人，这巷子里房舍赁住的多，赵弃东又已搬走五六年，那些人皆不记得。最后，在街角寻见个老人，才算问到。
那老人说：“那赵家兄弟？”
“哦？他还有兄弟？”
“一个哥哥，名叫赵向西，长他十来岁。他们是从湖南永州迁来，赁的便是我的房。到这里时，哥哥二十出头，弟弟才七八岁。当哥哥的终日在外头奔活路，一天苦百十文钱回来，除去衣食，还尽力挣着送弟弟去那私塾里读书。那做弟弟的，倒也晓得甘苦，从不见他玩耍，日日抱着书，走也读，坐也念。那老教授教过百十个孩童，说唯有这孩儿能成器。有时学钱交不足，也给减免了。
“他们兄弟两个在我这里住了恐怕有十年。做哥哥的已熬成了个中年汉，却一直未娶亲。我替他说过两回媒，他却不是嫌人女儿生得粗丑，便是嫌人家里穷贱，气得我倒笑起来，问他为何不瞅瞅自家那张脸。他却说，你莫看我如今潦倒，祖上却曾是王侯之家，南门大街那唐家金银铺原先是个宅院，我家便住在里头，七进的院落，几十间房舍。我宁愿不娶，也不能折了我家门阶。我听了，险些笑脱下巴。他姓赵，祖上住七进院落，我姓刘，祖上兴许还是汉朝天子，住在长安城皇宫里头呢。他却没再答言，仍旧日日卖力挣钱，一心一意供他弟弟读书。便是父亲，怕也没这般尽心的。
“那弟弟读书虽勤，脾性却有些拗，不愿做官，不去考科举正途，偏要读寒透骨的算学。不但他哥哥，连我也死劝过几回，哥哥见说不通，便也由了弟弟。那弟弟果真考进了太学算学，放学假回来，也日夜抓着把算筹摆弄，痴子一般。谁想，他入太学第三年，做哥哥的替人家盖房上梁，梁木倒下来，压折了腰，瘫在炕上，再动弹不得。做弟弟的竟忽然醒转过来，辞了学，去尚书府做账房。赚的银钱，雇了个妇人白天照料哥哥。他晚间回来，自家亲自伺候，端水喂饭、接屎倒尿，不但不嫌厌，反倒欢欢欣欣的，天底下那些孝子都做不到这般。孔圣人曾言，尽孝最难在色。久病能孝，已是大难，这面色上的欢喜更是难中难，哪里假扮得出来？唉！不枉他哥哥勤苦养他十来年。
“他在尚书府三年，攒了些银钱，嫌我这里住得窄陋，哥哥整日见不着风日，便另寻了一处宽展房舍，搬了过去。”
“他们搬去哪里了？”
“我问他，他只含糊说是安远门外。临走时，那哥哥送了我一张白骆驼毛毡毯，说是他家祖代留下来的。虽用过许多年，却仍绵绵滑滑的，冬天铺在炕上，极暖和，我至今都在用。”
“他们住在这里时，可有亲朋来访？”
“兄弟两个似乎都不爱结交。那哥哥瘫倒前，偶尔还有一同做活儿的匠人来寻他一两回。那弟弟从来都是独来独去，连话都难得跟人说。哦——他们搬走前，倒是有个胖妇人来寻过那哥哥两回，穿锦戴银，坐了辆车。我问那哥哥，他说是远房姨娘，才打问到他们。”
“老伯没再见过他们兄弟两个？”
“没有。他们搬走那天，雇了辆车，那车夫前几天替人搬什物，来过这里。我还问起过那两兄弟，那车夫也再没见过他们，只记得当初两兄弟搬到了开宝寺后街一个宅子里??”
三、井尸
梁兴回到了梁红玉那座小院。
自陷身这场祸事，他越来越孤单，如同暗夜独斗群兽。与其他四绝相聚后，他心中陡亮，顿添许多气力。那四绝虽性情迥异，却都是坦荡直行之人，且各怀绝顶智识，个个都足以为师为友。梁兴不由得感叹：天下并非无友，只是暂未相见。
再想到梅船案，原来这背后所藏，远远超过此前所料。这更叫他斗志大盛，脚步也随之劲畅。行了一段路，他发觉有人跟在身后，他借买饼、吃水饮，停下两回，偷眼暗察。跟他的不止一人，也不止一路。两个是壮年汉子，一左一右，走在街两边，不时对视一眼，不断调换步速；另有两个像是对年轻夫妻，妻子骑着头驴子，丈夫在前头牵着，虽穿了身布衫，瞧步履身形似乎是个军汉，梁兴隐约觉得似曾见过。他装作不知，继续前行，快到南薰门时，他走进街边一家常去的酒肆，从那后门穿了出去，沿纵横小巷穿绕了一阵，甩掉那两路人后，从西南边的戴楼门出城。一路留意，再无人跟踪，这才放心走向梁红玉那座小院。
到了门首一瞧，院门没有锁，伸手一推，里面闩着。他便抬手敲门，里头应了一声，是梁红玉。门打开后，梁红玉拿那双杏眼瞅着梁兴笑了笑，轻声说：“快进来，让你瞧个人。”梁兴抬脚进门，一眼看到有个男子站在堂屋檐下，他猛然一惊：楚澜？
但再一瞧，那人样貌虽和楚澜相似，神色却大为不同，年纪也略长两岁，约有三十五六，目光深沉，雄气暗含，不似楚澜那般风发外露。
梁红玉在身后闩好院门，笑着问：“惊到了，是不是？我第一眼瞧见，也唬了一跳。”随即她又引介道：“这位是步军司劲勇营承信郎，张都头。张都头是凤翔人，十六岁便充任乡兵弓箭手，几年前随军出征西夏，得了军功。这一个呢，是京城有名的梁豹子，张都头想必听过他名号？”
那人点了点头：“梁教头，在下张俊。”
承信郎虽是军中最低官阶，却毕竟是个将校，梁兴忙躬身还礼。
“莫在这里呆站着，咱们进去说话。”梁红玉笑唤两人进屋，“我这里不是营房，不论官阶，茶酒盏前皆是友，张都头莫要见怪。”
“哪里？我这点草芥微职算得了什么？梁教头也莫要多礼。”张俊笑了笑，伸手请梁兴入座。
梁兴又抬手还礼，这才坐到方桌下首的凳子上。
梁红玉提起瓷壶，先给张俊斟了茶，另取过一只茶盏，给梁兴也斟了一杯，这才坐下，望着梁兴说：“今天遇见张都头，实在意外。我原本是去见我哥哥的好友管指挥，不想管指挥竟已殁了。张都头是管指挥手底下得力亲信，在他家里相帮料理杂事。我问起管指挥的死因，才发觉这里头竟藏了咱们一直在寻的线头——”
“哦？”
“管指挥是清明过后第三天死的。他家人清早去井里打水，井底却被塞住，打不上水来，便去唤了井作一个承局，带了两个厢兵来淘井。一个厢兵吊下井底，发觉底下竟是一具死尸，吊上来看时，才认出那是管指挥。详情请张都头再讲一讲。”
张俊叹了口气，他有些慎重，低眼略想了想，才开口：“清明过后，管指挥一直在等一个人，那几天连家门都没出，夜里也睡得极晚，只在书房里安歇。第二天清早，他的书房门关着，家人以为他仍在睡，都不敢惊扰。谁知竟从井里捞出他的尸首??开封府查验，他脑顶有处重击伤口，应是先遭击晕，而后被抬到井边，丢进井里溺亡。至今不知凶手是何人??”
“管指挥等的是什么人？”
“我也不清楚。只听门仆说，那几天管指挥吩咐，除去一个年轻男子，其他人一概不见。那年轻男子双耳穿了耳洞——”
“紫衣客？”梁兴一惊，“他可曾去过？”
“发现尸首那天深夜，门仆说有个男子来到门前，求见管指挥。那时家中正在举丧，门口挂了白灯笼。门仆瞧见那男子身形健壮，双耳却穿了耳洞，身穿脏旧布衫，里头却露出紫锦领袖。那男子听见管指挥噩耗，怔了片刻，而后似乎想起什么，左右望了望，随即便匆匆离开了。门仆说他神色古怪，像是在避人躲逃一般——”
梁红玉补了一句：“正是那天夜里，我去楼下暗室送饭，那紫衣人却不见了。”
梁兴低头思忖：管指挥被杀，定是由于紫衣客。杀他的人，是为了逼问出紫衣客下落？不对，管指挥死时，家人并未听见声息，应是猝然遇袭，并无逼问，更无争执。那么，杀他，便是为阻止紫衣人见他。
几路人中，方肥是要捉走紫衣客，若是知晓紫衣客要来见管指挥，不但不会杀管指挥，反倒会借此暗伺；楚澜一样，也是要捉到紫衣客，以此对抗方肥；剩下的便是冷脸汉那一路，清明那天，他们便是要杀紫衣客，不让紫衣客落入方肥手中。管指挥应该也是他们所杀，恐怕出于同一缘由。
他忙问：“管指挥与那紫衣客有何渊源？”
张俊摇了摇头：“我一无所知。”
梁红玉笑道：“紫衣客虽不见了，但那三路人却并不知晓。我来的路上，仍有人在后头跟着，自然仍是为那紫衣客。看到张都头，我倒是生出个主意，将才你来之前，我跟张都头略讲了讲，他情愿助力——”
“假扮楚澜？又引他们互斗？”梁兴旋即摇头，“我不愿再见杀戮。”
“不论你愿不愿，他们都会杀戮。”
“你我并非他们，而且，这计谋已使过一回，他们自然再不会轻易中计。当务之急，不在杀几个手下，而是得尽快寻出方肥藏身之处，查清那冷脸汉来路，探明白紫衣客缘由。”
“我的主意不好，你的好主意是??？”梁红玉有些不快。
“你的主意甚好，不过得略调一调。咱们不引斗，只抽身——”
“腾出身子，反蹑其踪？”
“嗯。”
两人相视一笑。
四、算命
张用与诸人告别，先行离开了青霄观。
走到外面那杀猪巷时，他忽想起一事，回头一瞧，陆青和王小槐走在后面。他便停脚等陆青走过来，笑着问：“人为何不唤你算绝或命绝？”
“我只相人，不相命。”
“哦？相人不即是相命？”
“相命是告诉人定会如何，相人则是若不那般，便仍将这般。”
“嗯？没懂，你再细说说？”
“世事莫测，无限外因；人心易变，无数内缘。哪里能算得清其间变数？”
“相人呢？”
“命不可算，只可改；能改处，只在人心。但人心大多残缺不全，各藏痛处，病根一般。一言一行、一生一命，常被它所困。就如伤了脚，并非只有行路时才觉得痛，处处都会觉到不便。而且，人心这病根，更加隐秘，极难自见自觉。相人便是替人寻见这病根，人若能除掉它，便会顺遂许多。”
“我的病根在哪里？”
“好奇。”
“哦？哈哈！这病如何治？”
“不必治。”
“不必治？”
“有了这病，你处处皆无病。若没了这病，恐怕事事皆成病。”
“多谢！多谢！”
张用大笑着告辞，一路晃晃荡荡往家中行去，心里却不住想陆青所言，命真不可算？他忙拐到大相国寺，那寺内外有许多书摊卖卜卦占算之书，他蹲下来一本本翻看。先还看得仔细，看了十来本后，发觉都大同小异，皆是本于阴阳五行，大多粗疏不堪。他又去翻寻各家易经注解，虽各阐言其理，归根结底，都总于一阴一阳变化之道。世间事物，无非正与反。于理而言，阴阳的确能说尽天下事。但也仅此而已，若要算出其中变化，则绝非区区六十四卦所能穷尽。头上落个虫子，脚底多片叶子，一个人的命恐怕都会因此改变，更莫说天地万物时时在变，人世之中事事互扰。
若要算，该如何算？
他将书撂回那书摊，站起身，边走边想，不由得想得入了神。直到阿念一把拽住他衣袖，连唤了数声，才将他叫醒。左右一看，自己竟站在家附近那西巷口，阿念和犄角儿一起惊望着他。
“张姑爷，你遭鬼迷住了？到了家门口也不停，直勾勾往前走。若不是我正巧出来瞧见，你怕是——”
“阿念！你先住嘴，我来算算你接下来要说什么。”张用闭起眼，急急算想起来，但只能大致推测阿念后半句要说什么意思，具体用哪些字则至少有上千种变化。而且这一打断，她原本的话恐怕也要随之变化，便越加算不出了。“不对，先得寻出个好算法才成。”
“啥？我才没想说这些话。”阿念隔着那帷帽红纱瞅着他。
“不怕，等我想出个算法，便能测准了。”他大步回到自家院里，抓起墙边扫帚，扫净了一块空地，“犄角儿，将我的算筹拿来！”
犄角儿忙进屋取出算筹袋子，张用接过来，却发觉，没想好算法之前，还用不到算筹，便将那袋子丢到地上，从那杏树上折下一根枝子，蹲在地上画起来。画一阵，抹一阵，许久都想不出个好算法。
这时有双黑靴子现在他眼前，抬头一瞧，日影下，一扇黑门板一般，是程门板，身后跟着胡小喜和范大牙。
“张作头，顾巡使差我来辅助你，好尽快查明那桩案子。”
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