宜山里有一条河,堪称分山水岭,正好直通向山内。听贵妇人们说,是个夏日游水的好去处。眠棠打算利用水袋,潜水进入山中。
侍卫们听了眠棠的计划,都觉得太冒险,不让眠棠前往。
柳眠棠却镇定地道:“你们心有顾忌,总有尊卑之分,谁都搞不定太妃,现在如此危急时候,顾不得其他人,只能先护着太妃一人出来,这注定是要背负骂名的。只能我去,给他们定个主意,也好过太妃被他们拿捏住,再去要挟王爷。”
眠棠了解崔行舟,他的庶兄庶妹们落到贼人手里,他也能从容应对,展现冷血铁腕的一面。可若是母亲落入了贼人手中,他一定会动容乱了心神,被人予取予求。
所以眠棠立意过去,只带太妃一人出来。万一半路有什么意外,她也可以见机行事,总好过在这里悬心空等。
那些侍卫说不过眠棠,只能听县主的吩咐,做了入水的准备。
等到一入水,眠棠便觉得手腕传来锥心的疼痛。
她的手脚伤处虽然大好,可是毕竟有过重伤,遇到寒凉的天气还是有痛感的。而且入水之后,水声嗡嗡在耳旁轰响,一下子勾起眠棠脑海里不甚愉快的回忆。
她……似乎曾经也是这般入水,冰冷刺骨,手脚麻木……最后那水争先恐后地灌入了她的口鼻中……
眠棠用力一吸自己含在嘴里的皮袋子,新鲜的空气暂时稳定了她的情绪。趁着皮袋子里的空气还足,眠棠潜在水里,奋力朝前划去。
待得泳到山中范虎他们藏匿的水洞时,一皮袋子的气儿刚好用完。不过他们刚从水里冒出来的时候,着实吓了水洞里的人一跳。
那廉楚氏和廉苪兰都吓得尖叫起来。柳眠棠疾步从水里出来,走到她面前,迅雷不及掩耳之势的两个大嘴巴,就将她们的叫声止住了。
平时粉雕玉砌的美人,现在却是一身紧身的黑色夜行衣,头发也紧紧盘起来,浑身湿漉漉的,目露吃人的凶光,看上去着实吓人。
廉家母女一时被柳眠棠震慑住,呆呆看着她不敢说话。
而柳眠棠简单看了看这一水洞的男男女女,看着他们身边大大小小的包裹,还有装首饰金银的小箱子,就气不打一处来。
这些人还真是要财不要命,都什么关节了?倒是人人手里都不落空!也不知他们收拾金银的时候,又耽误了多久!
范虎看清时柳眠棠他们,心里一松,连忙过来请示县主。柳眠棠心知若是自己此时说只能先救太妃一人出去,其余的人肯定要炸锅,引得追兵前来。
所以她什么都没有说,只说不能惊动匪兵,让太妃先入水潜出去。
可是廉楚氏心眼多,不依足道:“水袋子不是很多吗?多带几个人出去也可以啊!我不放心姐姐,不如我们廉家几个水性好的跟她一起潜出去。”
眠棠定定看着她,冷冷道:“听我的,你们都会得救,若是不听,便一个都逃不出去!”
廉楚氏刚才被她扇了嘴巴子,心里正恼着呢!看她说话这般不客气,毫不顾忌自己是王爷的亲姨妈,登时不干了,只瞪眼睛准备再跟柳眠棠理论。
可是眠棠哪有费功夫跟这老婆子废话?只刷地抽出了自己的腰间的匕首,伸手将她踹上了石壁,再甩出飞刀钉死在了她的耳旁。
旁边的人吓得都是一抽冷气,只以为那匕首削铁如泥,入石三分,正插在廉楚氏的脑袋边上呢!
廉楚氏这次吓得都出不得声了,直觉得脸颊火辣辣的,似乎有血流出来。
柳眠棠阴气森森道:“你再废话,信不信我弄死你!”
此时的淮桑县主跟换了一个人般,李妈妈费心多时的礼仪教导已经荡然无存,利落的手段,满眼杀气,活脱就是个女匪!
廉苪兰也被吓住了。她以前觉得柳眠棠不过是个以色事人,魅惑男人的狐媚子罢了。
可是此时此刻,一言不合就飞刀射人的女子满身飒爽之气,气场压得人不敢说话!
廉含山倒是审时度势,看出那些侍卫都听柳眠棠一人的,于是连忙过去扶住自己摇摇欲坠夫人,小声道:“你就少说两句,听县主的安排吧……”
柳眠棠恐吓住了廉楚氏后,转头就冲着楚太妃毫不客气道:“将你头上的簪子,都卸下来,用发网兜子固定住,然后解了外衣,拿袋子入水!”
楚太妃也是被她摄住了,觉得她说话的口气,跟儿子生气时很像,再不敢端着准婆婆的架子,老老实实地依着做,她的贴身侍女也赶紧提太妃重新固定了头发。
柳眠棠走过去,利落地抽回匕首,收了起来,然后跟范虎小声说道:“山外有我找好的山民,他们会驾着你们藏在山外的马车,朝西南跑,我会让他们搞出些动静,让山里的围兵撤一撤。你到时候见机行事,等围兵减了,就带着山洞的人下山,到时候你将人分一分,莫要再这么几大家子的凑在一起。廉家人跟着王府的人在一起,反而危险更大,自己走倒也无事。你到时候护着两个姨娘和五爷、姑娘走乡间,随便寻个偏僻村落住下,跟当地的里长通好气儿后,不必再四处奔逃。这帮子人冒充匪军,不敢在此地停留甚久,找寻不到太妃,他们也就要撤了。”
范虎早先是被这群娇生惯养的贵妇人们磨得急出水泡来,现在看柳眠棠镇住了她们,也是长松口气,连忙点头,依从县主吩咐就是了。
吩咐好了范虎后,太妃那边也准备好了。于是眠棠再重新将气囊灌好,开始潜水出去。
只是出来时,比来时就要难了。太妃不谙水性,一入水时,慌乱得可以,眠棠死死揽住了她的腋窝,带着她往前行。
这其实也是眠棠为何不肯用这个法子带所有人出来的原因。那一群男女老少,只要有一个不熟识水性出了纰漏,就会暴露整个隐匿在河里的人。
就这么的,柳眠棠带着三个护卫将太妃从河里一路带出来。
守在此处侍卫一看她们平安回来了,便放出信号示意着他找寻来的山民,穿着锦衣华服,驾着四五辆马车,朝着西南方向的官道跑。
而柳眠棠这边,则是驾着一辆破旧的驴车,利用这个时间差,朝着往北的方向跑去。
太妃此时在驴车上已经换上了粗布衣服,脸上也被柳眠棠泥灰抹过,乍一看,就是灰头土脸的乡间老太。
此时再望向眞州,已经是火光冲天,太妃看了不禁一阵后怕,一时又是想着不知儿子崔行舟的安危,心里也是悲悲切切。
第88章
不过眠棠现在没有时间做朵解语柔花的儿媳妇。此时此刻,他们还在逃避追捕的路上。
就在方才那处关卡上,她派去打探的侍卫回来说,但凡是拖家带口逃亡的富户都被扣下了,那些个匪兵挨个查验的都是上了岁数的妇人和年轻貌美的女子。
据说那些人手里拿着画像,稍微有些像的全被抓上了马车。
这更印证了眠棠的猜测,那些假冒起义农民的人果真是冲着淮阳王的亲娘和未婚妻来的。
她先前告知范虎护送着剩下的人不必急于闯关,寻个地方留下来。所以她也不会带着太妃去冒险。
因为曾经在四乡八野里寻访工匠,找寻瓷器作坊的缘故,眠棠对周遭的县乡很熟,按照自己的记忆找寻到了她曾经歇脚的一处茅草小店。
此处背靠一道山梁,跟官道相隔不远,却不易被发现。但是如果有兵马前来,一定能先听到马蹄子声,到时候他们也有时间可以沿着山梁逃到深山中避难。
因为怕人数众多,目标太大,眠棠此时除了两个随身丫鬟外,只带了四名侍卫。
她让这四个侍卫轮值上下半夜后,便招呼太妃在破荒草小屋子里烤火,顺便煮些稀粥喝。
楚太妃就算是被丈夫冷落那么多年,都没有现在这般惊慌狼狈过。她看眠棠似乎比并不急于逃出乱地就问:“为何不走?若是被匪人追撵上怎么办?”
眠棠将一碗熬好的稀粥递给了楚太妃道:“贼人们定然也是以为我们要冲出重围,所以在关卡加紧盘查。我们此时若是心急,反而是主动撞向虎口。倒不如以逸待劳,只在这里停留。”
太妃还是有些心里不安稳,只喃喃着要去找儿子。
眠棠现在不急,倒是又捡拾起了闺阁女子该有的样子,微笑着劝慰太妃,王爷应该是无事。
眠棠倒不是在哄骗太妃宽心。她原本也以为通往东州的驿道被截断,只防止淮阳王寻救兵。可是现在想来,倒像是要阻断了眞州求救的机会。
如果不出意外的话,此时的眞州已经是孤立无援,犹如孤岛。
不过眞州沦陷随着四周难民出逃也瞒不住太久,周遭的郡县就算做做样子也要派援军过来。
到时候这伙假冒的农民义军压根也不会跟那些援军打接头战,自然便要退散干净。
柳眠棠算了算时间,这一来一回怎么的也需要四日左右。
只要熬过了四日,便守得云开见月明!
这么想着,眠棠的笑意更加真切,倒是让人看了莫名觉得心安。
待喂完了太妃这碗粥,她便让太妃睡在干草堆铺就的褥子上。她要给太妃盖被子,太妃却拉着她的手不放,怯怯说道:“眠棠,你挨着我睡,不然我怕……”
眠棠看着昔日总是在自己面前端着婆婆架子的人,如今却跟三岁孩童般粘腻着自己也是觉得好笑。
不过碍着未来婆婆的脸面,她倒是强忍着没笑出来,只柔声道:“好,我挨着你睡。这山上这个时节长满了红山果,用来煮水喝很甜。我明天给太妃摘了,保准你爱喝……”
太妃在她甜柔的话语里安稳了心神,此时屋外突然刮风下起了暴雨,不过在这个姑娘的身边,似乎没有什么大不了的。
楚太妃到现在才慢慢品啄出来,一向眼高于顶,对女人不屑一顾的儿子,为何偏偏会相中正这个出身卑贱的女子。
她就像在骤雨里被拍打的杂花,自有一股子不屈于那些名花的韧性和野性,叫人一旦品啄出来,便再难移开眼……
不提茅屋里相偎而眠的这一对婆媳。
再说绥王府的书房了,却是一片肃杀之气。
“不是说行事隐秘,没有出半点纰漏吗?为何眞州王府里的主子们全都不见了?”
这连续两天,他派出去冒充东州匪军的兵马源源不断地往回运人。可一车车的老太太和大姑娘,压根没有一个是楚太妃和淮桑县主。
绥王筹谋了这么久,利用淮阳王前往离岛的关节,收买了他的属下,沉掉了岛船。将他困于离岛。然后又切断驿道,派出队伍假扮义军去劫持淮阳王的家眷。
淮阳王至孝,只要他捏了崔行舟的母亲和那个小女匪在手,不怕崔行舟不乖乖听话,写下请辞主帅的奏折,再将军权移交到他刘霈的手里。
可是计划周详的计策,在实施的时候却出了偏差。原该坐以待毙的楚太妃却全然不见了踪影,只一夜的功夫就不知跑到何处去了。
眼看着崔行舟已经脱困离岛,这等良机便要稍纵即逝,绥王的心里能不急吗?
就在这时,书房里又有人来报:“启禀绥王眞州那边又来消息了。有人抓捕到了淮阳王的姨父廉含山一家。”
绥王听了眼睛不由得一亮,从书桌前站了起来道:“就是那个跟楚太妃一起偷跑的廉家?有没有拷问出他们是不是跟楚太妃一起逃的?又逃到了哪里?”
来人连忙说道:“拿下立刻就拷问了,没几下主子和下人们都招了。他们说,是淮桑县主派人将楚太妃他们接出了眞州城外的。”
接着那人便一五一十复述了一遍柳眠棠是如何提前离府,又在灵泉镇发现潜行伪装的军队,有时如何亲自潜水入了山中水洞,将太妃救出,借着调虎离山之计,骗走了搜山之人的。
绥王的狐狸眼睛听得是眯了又眯,最后忍不住冷笑了出来:“好一个满脑子诡计的陆文,我先前真是太过小看你了。”
他虽然老早以前就知道柳眠棠是失忆的陆文。可是亲眼看了柳眠棠一副纤弱柔美的模样后,却还是看轻了她。总觉得她以前神机妙算,善于诡兵之计的美名是博人眼球罢了。
谁不知仰山上东宫旧部甚多,哪一个不是曾经出生入死的武将?她集众家只所长,便当做自己的军功,在刘淯面前邀宠就是了。
毕竟义女孙芸娘当初也是这般跟他说得,直说这女子不过武功高强,又好大喜功,喜欢夺他人的军功,所以山上的部众都对她不服。
从开始现在,这个一直被他轻看,没怎么当回事的女子,却潜伏在他的眼皮子底下,将他筹募甚久的计划打散得七零八落!
绥王的心内一时闪过很多悔意,但凡以前他若看重她些,都不会叫她脱离了自己的手掌心,一路去了西北,成为崔行舟的贤内助……不过事已至此,懊悔也是无用,他缓缓地坐下,又问:“既然她这般厉害,怎么廉家还被抓了?”
那人道:“也是天助王爷。那柳眠棠曾经吩咐廉家,跟崔家分开后,便自寻了偏僻小乡住下。不可贸然冲关。可是那廉含山的夫人却耐不住乡下屋舍的跳蚤,只住了一夜便嚷嚷去投奔在临州的远亲,结果一家子好几辆马车,外带金银细软,都被扣在了关卡上。”
绥王听了微微一笑:“幸亏淮阳王有个这么娇气的姨妈,不然的话本王这次还真就要竹篮打水空忙一场了呢!”
既然柳眠棠这么吩咐廉家,说明她也不急于出了关卡……
就在眞州封关两日后,匪兵把守的关卡突然纷纷减人。而大批的人马开始撒下去搜寻眞州的四乡八野。
周遭的乡野像被过筛子似的日夜不停有人搜查。
不过柳眠棠选得这处紧挨着官道的茅草荒野店子却成了“灯下黑”,虽然总是听到来往的马蹄声音得得得作响,却一次都没有被搜寻过。
可是楚太妃觉得自己的心,都要被这些日夜不停的马蹄子声给吵得快要跳出来了。来回钻了几次树林子,已经是形容憔悴,竟然夜里受了风寒,又害了病,高烧不止。
眠棠摸着她滚烫的额头,心知这么烧下去可不是办法。幸好她是半路郎中,凑合着在山野里采了退热的草药,给太妃煎服,这才让太妃堪堪退烧。
不过眠棠知道,那些匪人们突然改变了策略,一定是找到了什么蛛丝马迹。说不定是廉家,又或者是那两个姨娘被匪人找寻到了。
所以他们如果在乡野里没有收获,必定会想到扩大搜索的范围。
而这处灯下黑的地方,也安全不了太久了。
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