“试问父亲，到底做到了哪一点？”
郑芸菡抬手指着郑煜堂，咬牙道：“活着来到世上的人太多了，可是活成懂事明理，心善正直，人人称赞的人，太少，也太难。父亲以为，兄长们的一切是怎么得来的？学识文采，是他们挑灯苦读，一本书一本书堆砌的；心智道理，是他们迎难而出，一件事一件事磨出来的。他们苦读时，您可有替他解答过书中的难题？他们为世事苦恼疑惑时，您可有设身处地的为他们讲过道理；他们最困惑茫然时，你可有在前面领过路？家长举教者，您是吗？”
忠烈侯脸色苍白，如鲠在喉。
郑煜堂和郑煜澄怔然看着她，一动不动。
郑芸菡轻轻垂眼，泪水盈溢：“论资排辈，父亲得天独厚，承了侯府爵位。可这些年来，除了在兵部当着可有可无的职，混着得过且过的日子，你最拿手的，便是端着一家之主的架子，在忠烈侯府这块牌匾下，恣意践踏母亲对你的信任和体谅，粉碎我们对您最后的尊重和崇敬。父亲可还记得，母亲病重时，您最宠幸的那个侍妾？”
“母亲走后，她生了掌家心思，却在刘氏进门没多久，就从府里消失了。对，您当然不会记得，即便是您最依赖的母亲，当她无法在给你最体贴的关心和照顾时，一样被您嫌弃遗忘，所以你怎么会在乎一个被关在后院，形如鬼魅，整日哀嚎的妾侍？而你迎进门的继室，只因三哥不服管教，曾把他推进那妾侍的房里吓得他大声哭嚎！”
忠烈侯浑身一震，满脸茫然。
郑煜堂怔然：“这、这是什么时候的事……”
郑
芸菡抬臂在脸上抹了一把，声音微颤：“这些年来，刘氏为人如何，我不想与父亲在这里细数。我曾不止一次的想过，为什么会是刘氏，为什么父亲要迎这样的女人做继室，为什么我们不能有一个温和亲近的继母。可是当我真正看清父亲时，才终于恍然——若非母亲家道中落，您这样不思进取，虚荣自满的男人，倾尽一生的力气都难得到！”
“您没有让女人倾慕的姿态，也没有撑起忠烈侯府前程繁华的能力，只能靠着承袭忠烈侯这件华服，撑着一家之主这个虚浮的架子大摆神威，你能征服的，只有刘氏这样的女人。父亲，扪心自问，家之隆也，您配吗！”
忠烈侯忽然猛咳起来，酿跄几步，撞在主座的茶桌边。他浑身一软，歪在座中，手掌按住杯盏，呼吸急促。
杭若见状，终于冲进来拦住郑芸菡，低声道：“够了！菡菡！够了！”
再说下去，就真的受不了场了！
郑芸菡看也不看杭若，奋力挣开她。
“父亲今日很开心吧？宾朋满座，对您吹捧有加，可您到底因何得此待遇，当真一点数都没有吗？”
忠烈侯猛地抬眼，死死地盯着郑芸菡。
郑煜堂喉头轻滚，眼眶充红：“菡菡……”
郑芸菡低低的笑起来，一边笑一边落泪：“父亲，您知不知道，母亲临终前，曾嘱咐大哥一定一定要看住我，她不希望我有和她一样的境遇，生出和她一样的心境。我得知之后，谨记在心，不敢忘记，方才成今日的自己。但也是今日，我才发现，若说我是努力不要活成母亲的样子，那兄长们，就是一直在努力不要活成你的样子！”
她指向外面：“你得到的吹捧皆是源于他们，可他们今日所有的荣光，都是先撕开你这片天，避开你所有的样子活出来的！你从不是他们的榜样，你只是一个竖在心中引以为戒的警示！”
“你闭嘴！”忠烈侯洪声怒吼，忽然抓起手里的杯子狠狠砸向郑芸菡！
“菡菡！”郑煜澄目眦欲裂，迈步冲向郑芸菡。
郑芸菡躲闪不及，下意识闭上眼睛。
一道人影冲了过来，将她护进宽厚的怀里，那只杯子，狠狠地砸在他的背上，落碎一地。
第156章 九更
“你要去哪！”郑煜堂飞快拉住她，她今晚的情绪大起大落，他怎么放心她乱跑。
郑芸菡奋力挣开，眼泪还在掉，语气却带了乞求：“三、三哥的酒酿好了……我们约好了，我一定要把秦姐姐带回来……回来和他成亲。”
秦蓁，宫宴？
郑煜堂脸色大变，她这个样子跑去宫宴，岂不是要在宴上闹开？
绝对不可以！
郑煜堂作势要拦，郑芸菡转头就跑，可她跑的太急，眼眶被泪花浸得模糊，刚跑到厅外的台阶，忽然踩空，整个人向前扑去——
“菡菡！”温幼蓉飞快冲过去要扶她，还是慢了一步。
郑芸菡跌入一个盔甲坚硬的怀里。
男人的怀抱坚硬冷冽，周身都冒着风尘仆仆的寒气，可是那种熟悉的气息，让郑芸菡不受控制的鼻子发酸，双眼模糊。
她慢慢抬起头，视线里只有一个模糊的人影，直至眼泪滑落，人影去了糊边，渐渐清晰。
元洲哥哥，你终于回来了。
卫元洲神色冷厉，一双眼充血发红。他轻轻抬眼，看向厅内追出来的人，维持着抬手抱护怀中少女的姿势，淡淡道：“今日宫中设宴，殿下念及郑大人的伤情，本王刚巧回长安，顺道过府探望，稍后便要进宫复命。”
他垂眸看向怀中的少女，轻勾唇角，露出安抚的笑容，声音又低又轻，温柔至极：“把眼泪擦干，带你进宫。”
带你去抢人。
双眸红肿的少女，眼中升起熠熠光辉，她吸吸鼻子，重重点头。
“嗯！”
她并不知他是否听到刚才那些大逆不道之言，他是个孝子，孝顺母亲，她怕他觉得她不孝忤逆。
但此刻，她看着他温和带笑的眼神，忽然就什么都不怕了。
卫元洲捏着宽厚的披风边沿，将她轻轻拢住，转身护着她离开。
“芸菡。”郑煜堂今日受到的震撼太大，一时间都忘了考量卫元洲这个动作里隐含的亲密和占有姿态，只在意郑芸菡。
郑芸菡步子一顿，自卫元洲的披风中冒出一颗小脑袋。
刚刚哭过的少女，眼眶红肿，像只兔子，郑煜堂所有的理智和判断，忽然就乱成了一锅粥。
其实，何必事事都
规行矩步呢？他活了这些年，到头来，连一个小姑娘都不如。
他自己没有勇气做的事，全都被她做了。可他拼搏多年，不就是为了让她有一个强大稳健的靠山，不受拘束？
让她纵天纵地的闹一场，又有何妨。
郑煜堂莫名的平静下来：“三弟真的喜欢那个姑娘吗？”
郑芸菡捏着卫元洲的披风，一字一顿：“像大哥喜欢大嫂，如二哥在意阿呦。”
郑煜堂轻轻点头：“大哥与你同去。”
郑煜澄微怔。
温幼蓉看看两人，扬声高呼：“我也去！”
舒清桐轻轻拍她一下，自己却笑了。
少女的眼中的笑意点点绽放，散尽阴霾。
卫元洲淡淡开口，毫不留情的打破气氛：“郑大人，冬至宫宴，本王带不了那么多人，诸位尽可放心，本王会照看郑姑娘，不会让她闯祸胡来。”
……
冬至宫宴是皇室家宴，等闲人没有资格出席。
卫元洲先把人抱上马，再跟着翻身上马，将她严严实实拢在怀里。
卫元洲看着怀中安静的小姑娘，低声道：“难道不该问一句，为何我会今日回来？”
郑芸菡歪头瞅他，用眼神询问——那你为什么呢？
卫元洲轻哼一声，“我在外头做事，心爱的女人却要在家里选夫，你自己品品，几个男人受得了。”
郑芸菡吸吸鼻子，不知该怎么解释。
卫元洲笑着，啄了一下她的脸颊，声音压得很低：“是我回来晚了，才叫你一个人面对这些。以后所有的事，我都会陪你一起。所以，这一次就不生我的气了，好不好？”
郑芸菡一怔，他果然都听到了。
卫元洲不愿她再陷在刚才的情绪里，用披风蒙住她的脸，扬鞭打马，绝尘而去。飞驰奔出的一瞬，郑芸菡回过神来，现在最重要的，是阻止史靳和秦表姐的亲事！
怀章王的军马很快离去，侯府的宴席，除了忠烈侯缺席，一切照常进行。
侯府大门一侧，赵齐蒙抱着手臂倚在那里很久，低低的笑了一声。
居然是他，早该想到的。
……
赶去宫宴的路上，卫元洲扬声问她：“想好这人要怎么抢了吗？”
怀里的少女安静许久，轻轻点头。
耳边是呼啸风声
，不便说话，等快到宫门口时，卫元洲勒马慢行，与她商量对策：“你想的是什么办法？”
郑芸菡心虚的看他一眼：“办法是有，可是有些大胆，可能还会让你生气。”
卫元洲挑眉。
郑芸菡扭着身子真诚的看着他：“但这是权宜之计，情急之法，我还有后招的！”
卫元洲抬手转过她的脑袋：“除了把你自己赔出去，其他的都可以。”
郑芸菡：……
这时，宫门处传来熟悉的争辩声——
“为什么我不能进，我表姐就在里头，我只是晚了一个时辰没搭上她的车，你、你家表姐出嫁，你不送嫁的吗！？”
卫元洲勒马停下，郑芸菡怔怔的看着围在宫门口争辩的一群人，“晗双？”
……
宫宴过半，酒过三巡。
史靳捏着酒盏，似笑非笑的看着身边的女人：“你这表情，我都不敢喝你斟的酒。真怕被你毒死。”
秦蓁一晚上几乎没说过话，闻言瞥了史靳一眼，史靳眼神轻动，打趣她：“倘若郑煜星此刻醒了，你会不会激动地离开这闷死人的宴席？”
秦蓁转眼，仍是不语。
史靳的笑淡了些，原本十拿九稳的事，忽然就不那么确定了。即便郑煜星真的醒了，她这样跑出去是死罪，她可不是那种殉身保节，就算死也要见心上人一面的性子。
极大的可能，是她接受现实，甚至做好准备放弃那个男人，与此同时，她所有谈情说爱相夫教子的精力，都会变成和他相斗相杀一辈子的动力。
史靳的笑有些崩不住，原本以为选她是转机，现在看来，更像是选了个麻烦。他心烦意乱着，撞上太子隐隐含笑的眼神，也跟着冷了脸。
当日他放倒太子的人，带走池晗双，明明没有露脸，可就是从那日之后，这太子便盯上了他，防他防得紧，甚至给出长安女子任他选，唯独不可选池晗双的暗示，分明是看出他的心思。
这个男人，真是很难缠。
史靳自暴自弃的想，倘若后半生他真的要被秦蓁报复死，他死了也要来找这个罪魁祸首偿命。
太子盯着史靳那一桌，正欲提起定亲一事，宫奴忽然来报，怀章王回长安了。