可没过多久，李氏便被查出了身孕。
消息远至定州，江司马为自己的第一个孩子欣喜若狂之时，并不知道，当时李氏早已与后院一奴仆有染，推算怀孕时日，江威早已离家一月有余。李氏唯恐事情暴露，便收买大夫，谎报了月份，只说是孩子乃江威仍在家中时怀上。
旋即战乱忽起，李氏大着肚子前往定州投奔江威，路上匆忙之中产下女婴，便是如今的江苒。因着战乱，她便对外宣称自己早产，旁人便也难以知晓其中实情。这一骗，便是十余年。
李氏因此事郁结在心，便早早去世，过世前，她为了避免江苒身世外传，便将身边知道实情的奴仆都遣散发卖。
便连她的心腹赵乳娘，也没过多久就请辞了，回了老家去。
这已经是江司马听的第二遍了，他愈发被气得不轻，恨不得如今去江家祖坟将李氏的尸骨刨出来好生质问一番，然而李氏已是死人，他便只能将一腔怒火都发到江苒身上，见她如今虽然跪着，然而面色冷淡倔强，竟没有半分知错服软的样子，他一时怒上心头，完全忘了眼前江苒叫了自己十几年的爹爹，反倒恨不能生啖其肉。
偏这会儿殷氏递了一盏滚烫的热茶过来，江威便将拿茶盏拿起，狠狠地冲着江苒摔了过去。
江苒略偏了偏头，恰好避开了那茶盏，她浓密的眼睫毛微微一扇，抬起眼来，略过满面怒容的江司马，一脸看好戏的江云和殷氏，最后看向了伏在地上回话的赵乳娘。
她是死过一次的人了，如今便是见了这场面，依旧能极力地维持镇定，她道：“乳娘，你所之事并无凭据，证据何在？”
赵乳娘不敢对上她的脸，只是伏地痛哭。
江苒心知没准是江云和殷氏在其中捣鬼，赵乳娘谨慎小心，便是那银簪当真有些异样，可她对着自己都不敢说出实情，必定是大有隐情，她怎么会突然反戈，宁可告诉殷氏也不告诉自己呢？
她正要说话，一侧的江云笑了起来，她说，“证据就在你手上。江苒，你手中的那根银簪，乃是当初李氏情夫所赠，另一股留在那奸夫手上！”
饶是江苒已经想好了被泼污水，却也没想到她会如此说。她震惊地低头去看手中的银簪。
这东西的确像是定情订婚所用之物，可一来江苒不愿相信记忆中温柔妥帖的李氏会做出这种事，二来上辈子这银簪兜兜转转到了江云手上，分明是她飞上枝头的凭证，怎么到了如今，反倒成了她母亲同人通奸的罪证？
不对，一定有哪里出了问题。
江苒的额上渗出细密的汗水，膝盖疼得钻心，她忍不住辩驳道：“话虽如此，可并无人证，一根簪子而已，她二人空口白牙地构陷，如何就能给我母亲定罪！”
她又上前去，再道：“父亲，殷氏同江云怨恨我与母亲，母亲同你数十年夫妻，操持家务，服侍双亲，从不曾有过半点差池，如今她身故多年，这母女二人狼子野心，鸠占鹊巢，自然想着将我赶出去，今日之事，乃是她们设局，您如何能信这二人的一面之词？”
“够了！”江司马断喝道，“不必再说！李氏给我江家蒙羞，你一个杂种也配在我堂下！”
江苒心头发冷，她高高地举起手中的银簪，高声道：“一支银簪，便要将已故主母定罪，放眼百年，我大周未有如此荒唐事！父亲您平素为官，也算贤明在外，怎的如今如此糊涂？！”
江司马盯着她的脸，没有从上头找出自己的半分影子。
他又看向江云，饶是她生得多随殷氏，却不难从眉眼中依稀辨别出自己的影子。
他开口道：“李氏在世时，仗着自己出身，行事颇荒唐无度，便是快死了，仍然要求我不得再娶，更是善妒成性。如今想来，若非殷氏同云儿聪慧，我只怕还被那贱妇瞒在鼓里，如今人证物证俱在，铁证如山，你竟还巧舌如簧，想着辩驳，当真是随了你那恬不知耻的母亲！你一个奸生子，竟享受了我江家女儿十多年的尊荣，我看你才是鸠占鹊巢，如今我焉能再忍你！”
纵是江云殷氏说上千句万句，也不抵他这一言来得让江苒痛心。
她怔怔跪在原地看着江司马，那个她喊了十多年父亲的人，如今满眼都只写着对自己的厌恶。
她觉得不可置信，又觉得荒唐可笑。
于是心里的那些怨怼脱口而出，她道：“我母亲去世不到一年，你借口进京访友，却同殷氏勾搭为奸，虚伪成性，；我母亲生前功劳被你一笔抹去，我也同你有十余年情分，如今你却只听奸人之语而侮辱母亲与我，刻薄寡恩，；你平素贪墨腐败，我劝你谨慎小心你却不以为意，更是刚愎自用！……江威，我现在明白了，江家倾覆我根本救不了，也没必要救，这是你的报应！”
她不愿再跪这个自己看不起的人，便强撑着慢慢地站起身。
这个本该身份低贱的小娘子，如今虽然浑身狼狈，然而目光熠熠，哪里有半分害怕的模样，甚至有着无可比拟的美丽与高华，将明明应该身居上首的一干人等，都衬托得像是泥点子那般不堪入目。
江司马有一瞬，甚至为她气势所摄，不敢直视她的目光。
可旋即他回过神，便愈发大怒，他为官多年，哪里能容许自己竟被一个奸生子给吓住了，他喝道：“你们还站着干什么，把她给我拖下去！拖下去！我不想再见到这贱人！”
边上的婆子们面面相觑，江司马自己尚且如此，又何况这些做下人的，她们叫江苒的气势吓住了，一时不敢动手。
在江威的一叠声催促下，她们才迟疑着围上前去。
此时，一直没有说话的殷氏却开口了。
她看似求情，实则挑拨，“老爷，虽然先头的李氏可恨，可江苒她也是无辜的，又当了府上这么多年的四娘子，满定州城的人都知道呢，此事如若传出去，只怕于老爷的名声也是有误，可不是平白无故地给人送把柄么？”
江司马向来最重虚名，闻言亦觉有理，他不由愈发暴躁，随口道：“那就把她给关进家庙之中，这辈子也别出来了！”
江云又道：“世上只怕没有不透风的墙……”
江苒倏然抬头，看向那两母女。
江云如今高高地坐在上首，见她看过来，便勾起嘴角，微微一笑。她不再伪装平日那样良善无害的模样，嘴唇涂了鲜红口脂，笑起来之时，充满了高高在上的恶意与嘲弄。
你先头再是如何高贵，如今也不过无力反抗，为我鱼肉，江苒，你所珍爱的一切，我定要一一抢走。
谁叫你生来就是江家嫡出的四娘子，非要挡我的道呢？
江云只是微笑着，没有再说话。她挑拨至此，就算是个傻子，也该知道该怎么办了。
江威几乎没有细想，便脱口而出：“把江苒带到后院水井之中溺死，对外便报暴病亡故！”他重重拂袖，看向了周边众人，“现在就去办！”
江苒猛地睁大眼睛。
她已是彻底对这个父亲死了心，不论江云所说是真是假，再怎么说两人也有十多年的父女情谊。她便是再与他不睦，这些天来，也劳心劳力，甚至不惜算计相府大公子，想要换回整个江家的一线生机。
可如今才知道，这些念头，真真愚蠢又天真。他眼里，只怕从来没有拿她当成女儿。
江威一声令下，立时便有几个手脚粗壮的婆子上前来，为首之人脸上还带着巴掌印，恰是来时路上江苒才教训过的那一个。她狞笑说，“看来，主子也有不是主子的一天！”言罢便举起手掌，重重地打过来。
江苒猛然回神，见她要打，自不会坐以待毙，便一抬手架住她的手，四两拨千斤地将她往一边一推，撞开了另外围过来的几人，与此同时，她闪身朝着门外奔去。
可毕竟她乃孤身一人，膝盖上又有伤，再是挣扎也不过徒劳，很快便被更多的人围上来堵住了去路，脸上、身上都挨了重重几脚，滚落在地。
江苒捂住胸口，微微咳出了一口鲜血。
江云看得快意，可她十分忌惮江苒，唯恐生变，便忙道：“还等什么，赶紧拖去井边！”
众人见江苒已是无力反抗，这才敢围上前，将人拖起，匆匆忙忙往后院去了。
……
与此同时，定州城一处酒楼之中。
江锦一路奔波，入城之时已是半夜，饶是向来仪表堂堂的相府大公子，也难免露出了几分疲态。
他坐在窗边，手中举着一枚银簪，借着窗外月色细细端详。
这乃是一枚喜字云头纹银簪，恰同江苒那枚一般无二，许是年代隔得太远，那银簪又常被人仔细摩挲，以至于上头的纹路都被磨得微微模糊起来。
裴云起坐在他对面，见好友如此，只道：“你来信只说当年之事，还要再当面确认，可是有了把握？”
江锦性子老成，纵有些心事，也不习惯与他人诉说，如今却叹息一番，说了当年之事。
元丰十八年末，逆王造反，身怀六甲的江夫人带着三个幼子，同当时的太子妃，如今的萧皇后一道逃亡，半途遇见叛军埋伏，众人躲入密林，在危机之中，江夫人忽然发动，产下了一名女婴。
密林之中有浓雾遮蔽，然而女婴嘹亮的啼哭声很快就会引来追兵，届时母子四人与太子妃，连同上千名无辜的侍卫，都会命丧当场。
眼见着浓雾将散，众人危矣，江夫人推说自己要去周边查看情况，旋即避开众人，做出了一个令人震惊的举动。
她将女婴留在原地，用她的啼哭声引开了叛军，自己则命众人反向而行，逃出了密林。
她这一举救了当今大周的皇后，救了自己的三个儿子，乃至救了数千无辜的姓名，可却也在心里刻下了刻骨的伤痛。
事后那股叛军分崩离析，其中几股叫朝廷军队遇上后截杀，江相亦是派人将林子翻来覆去地寻了几日几夜，却始终不曾找到女婴的踪迹。江夫人大恸之下，一度重病不治，是江相带着三个还懵懂的孩子日日守着她，才唤回了她一线生机的。
饶是如此，江家如今满门尊荣，而江夫人却依旧常年茹素，因着当年未曾寻到女婴尸骨，她便总幻想着女儿未死，可乱世之中，一个才出生的婴孩，又如何会有那样好的运气得以活命。这个道理大家都懂，不过是江夫人不愿接受罢了。
江锦在兄弟之中年龄最长，对当年之事印象深刻。他那会儿不太懂事，后来年纪大了，才知道，自己的性命是当年无辜的妹妹换来的，从此那个女婴成为了整个江家触之即痛的存在。
京中交好的世家子弟大多家中有姊妹，他看着那些女郎同兄长撒娇弄痴，便常常想：若是我的妹妹还在，我一定将全京城最好的东西，都捧到她面前，我一定不让她受丁点儿欺负。
后来，江夫人娘家为了拉近与相府的关系，便从从族中旁支寻来一女，便是蒋蓠，将她自幼寄养在相府之中，希望能够等江夫人看开了，便将其视作亲女。毕竟相府没有女郎，在世家门阀之中，这些女郎的存在是维系彼此之间关系的最好纽带。
随着蒋蓠长大，人人皆以相府女郎唤她，可江夫人同三名郎君并不能因此彻底将当年的女婴忘怀，对外一贯以表姑娘呼之，更是从未兴起过将她记入族谱的念头。
对他们来说，那个女婴的存在是不可替代，也绝不能忘记的。
江锦道：“光是凭着银簪，并不能确认她的身份，父亲担忧是有人算计殿下的婚事，才叫微臣走这一遭，也麻烦了这些时日殿下代为隐瞒了。”
“她……”江锦迟疑了许久，才问，“她是什么样子的？”
裴云起看了他一眼，淡淡反问，“明日不就见到了？”
江锦不管他的冷淡，自顾自地说：“她长什么样？像爹些还是像娘一些？这些年过得好不好？那个江司马我听父亲说过，是个钻营奸猾之辈，有没有给她委屈受？”
“……”裴云起看着忽然打开了话匣子的江锦，“不是说还没完全确定她的身份么？”
江锦老实地道：“我太盼着能有一个亲妹妹了，那银簪已能确定九成，我现在恨不得赶紧上门去把她认下来。”
裴云起见他满目期待，便也道：“瞧着模样与江夫人有些相似，平日装得贞顺，其实很是活泼，几次三番有人为难，她却也从不落下风，是个倔强坚韧的性子。”
江锦听得微微笑起来。
听裴云起三言两语，他便在内心中拼凑出一个活泼的小娘子形象来。
他又有些忧愁起来，“我没有妹妹，便是蒋蓠，同我岁数差的大，也不过逢年过节见一面，我平素同那些官员打交道惯了，如今倒有些害怕，怕同她相处不来，难以亲近。”
蒋蓠是面子上的妹妹，可苒苒又不一样，哪能不好好相处着。
江大公子还没见着妹妹，心眼儿便已经偏到了天南海北去。
这话叫京城们爱慕他的小娘子们听见了，只怕心都要碎成渣渣。江锦才华横溢，姿容出众，拥趸的小娘子加起来能排满整个相府三圈，然而至今也没哪位得过他青眼。
敢嫌他烦的小娘子，也许也就江苒一位了。
裴云起难得地笑了一笑，心里倒有些期待这两兄妹见面的模样。
然而下一秒，安静祥和的气氛就被打破了。
三七先去刺史府转了一圈，得知裴云起不在院中，又遥遥赶来酒楼禀报。
她将手中玉佩一奉上，裴云起便变了脸色。
他想到前两日，江苒还兴致勃勃地问自己能不能用这玉佩换他一个承诺。那会儿他心里想的却是，他虽然打算要动江威，可并不与她相干，只待江锦一到，她的身份水落石出，江家荣辱休戚便与她无关。
可怎么白日还瞧着好好的，如今却叫三七这样匆匆地来找自己。
“她出了什么事？”
江锦见到那玉佩的一瞬间，便有些奇怪。这是裴云起的贴身之物，他并不知如今到了谁手中，只是一听有人出事，便瞬间紧张起来，“谁？妹妹？妹妹怎么了？！”
三七被匆匆赶来的杜若塞了玉佩，虽不知何事，然而却知道情况危急，只说自个儿出门的时候，见到整个江府灯火通明，江四娘子还没下马车就被带走去正院了，只怕出了什么事儿。
没想到不等她将推测说完，眼前两位郎君便齐齐起身，竟是二话不说，就要去江府救人。
裴云起走到门口，想起一事，转身肃容冲江锦道：“你且留下。”
“那是我妹妹，我怎么能坐视不理！”江锦性子温然，这会儿破天荒对着太子殿下急了眼。
裴云起道：“如今我是江锦，你用什么身份？”
江锦焦急地道：“我做你长随便是！”
裴云起没有再阻止他，二位郎君便跨上马匹，带着侍从急急地往江府奔去。